“你过去和她说，既有了身子便老实呆着，管家理院的事一概不许沾手，有她婆婆在呢，若不然，让三丫头过去帮管一阵子也使得。”
鸳鸯过去传了贾母的话。凤姐待鸳鸯走后与平儿笑道：
“可恨我过去那些年竟白白被她们蒙住了，任劳任怨管了这么些年家，到头来都不知道为了谁。如今咱们都干干净净分了出去，她们还想伸手呢。”
“奶奶不是推了么？二姑娘帮衬着大太太，想来也出不了差错，奶奶放心养身子才是正事。”
“二姑娘往日看着不言不语的，倒也不是个笨的。教了这么些日子，有些事看的竟比我还长远。如今我歇在屋子里不便出去，有什么你都提点着她些。说起来比起三姑娘还差了些。三姑娘如今也算在太太跟前混出头了。”
“太太不放心大奶奶，除了命三姑娘协理家事，还命宝姑娘帮忙呢，宝姑娘竟也答应了，哪有亲戚家的姑娘管家的？”
“这种好机缘她不答应才怪了。宝玉身边的人被她笼络的差不多了，自然也要慢慢朝府里伸手了，只可笑袭人那个丫头，也太不明白了，放着好端端的林丫头不供起来，非要去贴宝姑娘去。将来若宝姑娘进了门，宝玉屋里，她还能待的像现在这般安稳么？”
“想是顺着太太的意。”平儿猜测到。
“我看她倒是真心实意的帮衬宝姑娘。她那几个心思，转一圈也就明白了。左不过是怕林丫头将来得宠，宝玉忘了她们，宝姑娘却不甚得宝玉的意，她将来好一人摆布宝玉。也不想想若是宝姑娘进了门，太太眼里还有她么？哄宝玉是要紧事，哄太太更是要紧事。”
“府里都以为宝二奶奶的位子非林姑娘莫属，如今按奶奶的意思，将来宝姑娘的赢面更大些？”
“将来的事谁知道呢！譬如林丫头，与宝玉从小儿也是一对金童玉女，一块拌嘴吵过来的，分分合合的闹过好几次，瞧着像是越来越分不开了，如今不也淡淡的，上次她姐姐替宝玉说亲，我留神看她神色，竟像是不在意似的，还笑着听呢。宝姑娘一进来便戴着金锁，要拣有玉的才能配一块，可不冲着宝玉来的，只是有老太太在，她要做宝二奶奶却也不容易。”
“今日累了一天了，奶奶且歇着，没得为这些乱七八糟的事累着小哥儿。”平儿见凤姐眉间似有倦意，忙亲自替她铺床道。
“这些事可不敢劳动你，随便使唤一个丫鬟就成了。二爷今日还是歇在书房？”
“是，二爷这几日都是熬到半夜才歇下，说是朝廷里有什么急事，二爷忙着核算往来文书呢。”
“既如此，你把书房看牢了，没得让阿猫阿狗的溜进去。”
赵姨娘听闻探春管家，自然喜到心头，很是在下人跟前炫耀了一阵子，又到园子里看望探春。
“听说二姑娘说了亲事？姑娘如今年纪也不小了，改为自己筹谋一番才是。”
“姨娘说的是哪里话，这事也是姑娘家该想的么？”探春脸上飞红。
赵姨娘见她神色，知是听进去了，又道：
“姑娘如今算是熬出头了，你舅舅前日想换个差事，姑娘好歹也拉扯他些。”
“什么舅舅？我舅舅前日刚升了官，哪里用得着我一个姑娘家拉扯，姨娘往后说话可仔细些。”
“我的好姑娘，你好歹是从我肠子里爬出来的，难道连你舅舅也不认？环哥儿可是一口一个舅舅的。就是老太太屋里的小丫鬟，也能拉扯的一家子发达了，难不成姑娘一个正经管家的，连咱们赵家都拉扯不起来么？”探春的一番话，赵姨娘听了大是刺心。
“哪有舅舅成天伺候外甥鞍前马上的？他就没有舅舅的款，难道还强逼着我们去认？我如今还没正经开始管家呢，只不过太太抬举我，姨娘可是看不得我好过，非要给我添堵么。若是我一开始管家便想着你们赵家，在这府里还如何服众，岂不枉费太太疼我一场？”
赵姨娘越听越生气，渐渐说话也没了章法，偏探春素来精明强干，说出的话一词一句皆有道理，赵姨娘反驳不过自然心里委屈，母女两不欢而散。
赵姨娘走后，迎春坐着生了一会子闷气，身边丫鬟也不敢十分劝她，倒是赵姨娘回房后便大哭，扰得贾环不得好好看书，只好亲自来劝：
“姨娘这是怎么了？听闻太太这几天忙的很，可是有给姨娘委屈受了？”
“倒不是太太，是你姐姐。”
“三姐姐？她素来远着姨娘，可是姨娘又凑上去了？”
“这些天太太不得空，命你姐姐管家，我不过让她拉扯你舅舅些，就被她说了一顿。”
“姨娘这可是自讨苦吃，三姐姐同咱们撇清关系还来不及呢，怎么会拉扯舅舅一家。”
“那可是你们亲舅舅。”
“只怕在三姐姐眼里，二哥哥的舅舅才是她的亲舅舅。”贾环说完，见赵姨娘神色不对，难不成猜中了？”
“可不是么，环儿，娘可就指望你一个了。想当初在太太眼皮底下搏命生出了你姐姐，如今竟和太太是一条心。”
“水往低处流，人往高处走。三姐姐一心巴着太太，咱们也不能阻着她。姨娘放心，我将来一定比那个凤凰蛋强，看她们都巴着他，可是个什么结果。”
第41章 黛玉生日（）
齐哥儿目前最喜欢的人有三个，一个是他爹。谢彦虽然公务繁忙，但每日回家必要看视齐哥儿一番，他疼儿子真是疼到骨子里。他们父子玩闹时林寒川每每瞧着眼热，他一生嶙峋，全靠自己赤手空拳才拼搏来安家立命的根本，既忙于生计，便没有多少时间看顾两个儿子，不知不觉他们便长成大小伙子了。如今看着齐哥儿，便觉得有些遗憾，越发想念起儿子来。摸出了衣柜底下的小镜子，见只是四百三十分。离整一千还不到半数呢。林寒川不由检讨了一番自己最近的消极怠工，预备加快进度好早日父子完聚。
荣国府其他姑娘们的婚事，他并不是很上心，只偶尔插手一两下子。林黛玉的婚事却是要仔细琢磨的。若林黛玉只是书里的形象，他跟着伤春悲秋感叹一阵子也就完了。可如今却活生生的立在他面前，娇花照水，我见犹怜。
齐哥儿最喜欢跟着林寒川来林府，乱写乱画糟蹋完小舅舅的书案，正欢快的跑过来要抱抱，黛玉弯腰将他抱在怀里。
林寒川瞧着齐哥儿与黛玉玩闹，一边琢磨着黛玉的婚事，琢磨着琢磨着便心里不是滋味起来，不知将来哪个混小子有幸能娶了林妹妹去。
齐哥儿玩的累了，不一会儿便在黛玉怀里睡着了，奶娘便接过去抱进房里。
“再过两日便是妹妹的生日了，前几日我们家大姑娘遣人送东西时还问起呢。”
“有劳谢大姐姐惦记了，姐姐替我道声谢。”
“这个自然，不知妹妹往年都是如何做生日的？”
“往年都是外祖母托了凤姐姐操办的。”
“那今年我替你作生日，你想请哪些姐妹们来，好提前预备帖子，让人送了去。”
“就大舅舅家二姐姐，凤姐姐身子重就不必劳烦她了。还有外祖母身边的大嫂子三妹妹四妹妹，再宝姐姐和云妹妹，其余倒没什么人了。不过父亲在京城有几家旧识，前日有两家的小姐遣人送了几色针线来，我也预备请来玩上一日，只不知是否妥当。”
“既人家送了礼来，自然该下帖子。”
“那我回头便亲自写了，命人与她们送去。”
“说起来妹妹明年的生日才是大日子，及笄之后便可说亲了呢。我们家大姑娘说若是及笄的生日，她必定亲自来。”林寒川想着黛玉的婚事，还是要她自己满意才好，因此试探道。
“姐姐又欺负我。”黛玉脸上飞红道。
“我可是真心话，父亲去世的早，无人为你做主。只余我姐妹三人，墨哥儿又小，少不得我替你打算，自然希望你将来称心如意方好。如妹妹一般的品貌性格儿，自然要找一个志同道合的，平日里诗酒相和也是美事。”
林黛玉虽听了进去，到底害羞，撒娇了几句混过去了，紫鹃却是听进心里去了，忙道。
“大姑娘既有主意，何不寻老太太说去？”
“说什么呢？如今还没个影儿，妹妹还小，等明年及笄后瞅准了人家再报与老太太不迟。”
“大姑娘的意思是把我们姑娘说到外头去？”紫鹃不解道。
“什么外头里头的，紫鹃说话我怎么听不明白。”林寒川看向黛玉，他是真糊涂，还没明白紫鹃说的是宝玉。
林黛玉却听明白了，晚间睡下与紫鹃道：
“自我来了你们府里，屋子里的事全靠你帮衬，要不然只怕越发难过。你是那府里的家生子，我也不好一直留你在身边。你服侍我一场，我心里也一直当你是姐妹一般，日后若要什么难事，只管来寻我，必不让你受了委屈。”
“姑娘这是什么话？可是要撵了我走呢，我跟着姑娘这么些年，若有做错的，姑娘打我骂我便是。可是为了今天我与大姑娘说的话？我从小跟着姑娘，姑娘的心意我岂有不知道的，若说是称心如意，只有宝二爷一个知冷知热，对姑娘万般体贴，姑娘好歹听我一句劝，一动不若一静，若弃了这知根知底的，再说到外头不知根底的人家，到时老太太管不着，姑娘可要依靠谁去？”
“我知你是真心为我，才掏心掏肺与我说这些私房话。只是我过去在你们府里过得是什么日子，你也不是不知道，还带累你们。我与二哥哥同在外祖母身边长大，原比其他兄弟姐妹亲厚些，这些话日后休要再提了，难免惹得其他人多心。你日后若愿意跟着我，我便求外祖母将你的卖身契赏了我，你若不愿意离开父母兄弟，我也好将你早些送回去，你也好早作打算。”
紫鹃比林黛玉还大一些，同袭人晴雯一般，也以为自己迟早是宝玉房里的人。如今听黛玉的意思，竟断了同宝玉的念头，睡下后不由翻来覆去的思量，林黛玉也陪着她一夜未睡。
次日一早，林黛玉便写好了帖子，命紫鹃送至荣国府去。
“明日竟是林姐姐的好日子，我这几日忙的，竟忘了这回事。”探春说完瞧了眼王夫人，也不说去与不去。
“既是林丫头的好日子，便跟着你大嫂子去玩上一日罢。”
贾母说完，又嘱咐宝玉道：
“留神些跟着你大嫂子，替你妹妹做了生日便回来。紫鹃你今日也不用回去了，明日同她们一道去罢。”
紫鹃心里有事，回到园子里，见屋子里许久未收拾，大有凄凉孤寂之感，也没叫人收拾，只自己胡乱躺下。
“紫鹃，你可睡下了么？”听声音却是宝玉在叩门。
“是宝二爷，怎么这么晚还过来，仔细经了风着凉，你们屋里的也不多替你披件衣裳。”紫鹃忙披衣下床，见宝玉衣着单薄，忙将他让了进来。
“还说我呢，你快去被子里捂着，明日是你们姑娘的生日，你若是有个头疼脑热的，你们姑娘可越发难了。”
“我们家姑娘昨日还要撵了我回来呢。”紫鹃心里感伤，从前黛玉倚重她一人，如今身边云枝翠枝，连雪雁也与府里不同了呢。
“这话怎么说？”宝玉忙问道，随手将棉被裹住二人。
“昨日谢夫人说了，我们姑娘明年的生日过了，便要说亲呢。我是咱们府里的家生子，能跟着我们姑娘住到林府去，还能跟着她出阁不成？”
“你自然跟着她出阁，再回来可就不一样了，好姐姐，我岂能舍得让你一辈子只做个丫头，做铺床叠被的活呢。”
“好二爷，我们姑娘出阁，可未必是再回来。”
“你这话说的不通了，你们姑娘离了这府里，还能到哪去？”
“天底下又不止你们一户人家，我们姑娘又不求王公世族，捡个百姓人家嫁了去，不也一样过日子。”
“你今日怎么竟说些疯话？看你们姑娘明日里怎么说你。”
“罢罢罢，你们一个两个都事不关己，只我一个人瞎忙活，索性我也不管了。”紫鹃说完埋头就睡。
恰逢晴雯过来找宝玉，推开门见如此情形，不由冷笑出声，正要讽刺几句，被宝玉拉了手道：
“可是袭人着急了，咱们快些回去罢。”
晴雯被宝玉强拉了走，回头见紫鹃只是蒙住头不出来，便与宝玉笑道：
“紫鹃这丫头越发能耐了，林姑娘也不管管她。宝姑娘的莺儿还知道夸主子呢，她倒好，连林姑娘的名声都不要了么？”晴雯是从老太太房里出来的，在宝二奶奶的人选上自然更向着黛玉些，素日也明白宝玉的心事，也算是宝玉的半个知己。因此对紫鹃倒存有一分争竞之心。
紫鹃听她们拉拉扯扯的走了，方才揭开被子，怔怔的坐了半日。自己白忙活了一场，只怕往后都是镜花水月。
次日，李纨领了荣国府众姐妹并宝玉到林府庆祝黛玉芳辰，迎春也到了。宝玉却被林墨玉请至书房喝茶。
“我许久没见妹妹了，好兄弟，咱们也进去同她们一处玩闹去。”
“宝二爷，男女七岁不同席，如此行事太过荒唐。况我姐姐还请了其他府里的小姐们，宝二爷若是进去了，让我姐姐如何交待？”因此执意不放宝玉进去。
因林府人口简单，林寒川简单安排了一番便陪着黛玉与众姐妹闲话，除了贾府诸人外，还有一位是黛玉祖母亲戚家的小姐，林寒川上京来才有了走动，一位是林家旧交的女儿，其父与林如海是同科进士。
林黛玉便分别介绍了，都是闺阁小姐，自然有许多话说，很是热闹了一日，独有宝玉回至府里闷闷不乐。
贾母见了，心里疑惑：
“你不是一直惦记着你妹妹，怎么去替她做了生日还闷闷不乐的？”说着看向带宝玉出去的李纨。
“林姑娘生日里还来了两位别人家的小姐，故此宝玉只在外院与墨哥儿玩闹了一日。”李纨见状忙解释道。
第42章 三月三（）
做完生日，林黛玉倚在榻上，颇
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