不算难为他们。”
江南甄家也是没几年就要倾覆的人家，银子早些拿回来也好。只凤姐不意自家公公拿这笔银子应对，不由笑道，“果然是十分妥当。 只是这里头有些事务是大有藏掖的，二爷须得留心些，万不可教外人得了实惠 。”
贾琏笑道，“果然还是你肯处处替我着想。待明儿分派差事的时候，我必要和老爷提一提的。咱们这边的人也不少，自然能用的都用上便是。”
凤姐这时想起一事，道，“前儿赵嬷嬷进来，求着你替她那两个儿子谋个差事。好歹也算是奶了二爷一场的人，赶上这样的大事出来，倒不如提携提携你那两个奶哥哥。横竖都是咱们自家的，总好过便宜了外头的。”
贾琏低头想了一想，道，“也罢了。他老人家这些年也不拿腔拿势，怪道你肯替她说话。今儿二叔还提起，娘娘在家的时候是最爱听戏 的，别的可以俭省些，戏班子这一节是必要好生操办的。珍大哥也极赞成，说是过一日便要打发人下江南采买女孩子去了。这里头倒是可以多安插两个人的。”
这就说到点子上了。凤姐立刻坐起身来，问道，“可议定了分派哪个去么？”
作者有话要说：这里附上贾赦中秋节家宴上讲的关于偏心的笑话，逗诸位一笑。
这次在贾赦手内住了，只得吃了酒，说笑话。因说道：“一家子一个儿子最孝顺。偏生母亲病了，各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来。这婆子原不知道脉理，只说是心火，如今用针灸之法，针灸针灸就好了。这儿子慌了，便问：‘心见铁即死，如何针得？’婆子道：‘不用针心，只针肋条就是了。’儿子道，‘肋条离心甚远，怎么就好呢？’婆子道：‘不妨事。你不知天下父母心偏的多呢。’”众人听说，都笑起来。贾母也只得吃半杯酒，半日，笑道：“我也得这个婆子针一针就好了。”贾赦听说，便知自己出言冒撞，贾母疑心，忙起身笑与贾母把盏，以别言解释。贾母亦不好再提，且行起令来。
第81章（）
书接上回。且说听贾琏提起采买女戏之事； 凤姐忙问可议定了派谁领这差使。
贾琏道，“珍大哥原说派蔷儿去的。老爷说蔷儿年纪小，只怕被人哄骗了去。可巧吕先生有可靠的熟人在那边，能帮着采买的。况且都是久在那边做经纪的人，眼光又准；又会讲价钱；倒能替咱们省下好大一笔 。因此老爷说只派旺儿拿着书信会票过去 ，把甄家收着的那五万银子全都支出来，除了采买小戏子和乐器行头并割聘教习这一笔的开销；余下的那三四万银票一并带回来；留着支应别处花费。”
凤姐想了一想；上一回贾蔷下江南采买女戏那一项是花了三万，这一回照着自己公公的意思，大约有一万两万银子便足够了，倒是委实省了好大一笔开销。余下的银子拿回来说是支应别处花费，十之□□也就扣在了大房自己手里。
何况派去的是旺儿，身边再加上赵嬷嬷那两个儿子，都是自家这边的亲信，再好也没有了。因此笑道，“便是这样。明儿我打发人和旺儿说一声，带了二爷那两个奶哥哥同去，也就是了。”
因又想起一事，道，“芸儿如今在外头替咱们料理那铺子，十分妥当可靠，赶上这样的大事出来，自然要把他安□□来。如今二爷的委任不日便要下来，只怕这里边的杂务分不开身，倒不如教芸儿帮着你，岂不比外人更贴心些。”
贾芸素日在贾琏跟前都是毕恭毕敬的，奉承的贾琏十分受用。听凤姐说了，便道，“ 也好。芸儿总是咱们自家的，你看着分派便是。
凤姐笑道，“不如小的伺候二爷早早安置了罢，明儿想来还要出去商议建园子的事，且得早起呢。”
贾琏见自家媳妇如此体贴知心，立刻便来了兴致，搂着笑道，“横竖有你这内助之贤，我倒是十分放心的。” 说着凑上前来，夫妻俩相挽安寝。
第二日一早，贾珍贾政便往荣国府这边来一同商议修造园子之事。贾琏昨日听了凤姐的话，抢在贾珍之前先去拜会了老明公山子野，请来一起审察两府地方，缮画省亲殿宇。 贾赦如今开了窍，这样大事自然不肯放手给贾珍去办，只命贾琏和那些老管家们一道督造修建。自己每日只拉着贾珍在书房里谈天说地。
贾珍明知此项工程大有油水可捞，偏生自己连手都插不进去，只急的心头冒火。偏生贾政是个无用无趣的，想要提点都提点不上。
虽说省亲的娘娘是贾政的闺女，□□国府如今是贾赦主事，贾政又是个不通俗务的人，身边那些清客如今也都不在，一下子没了出主意的人，自己也是有些茫然，也只得过来权就贾赦这边。
因那日议事之时便瞧着王夫人脸色难看，政老爷便也不肯自寻没趣，只不往王夫人屋里去，每日里在外头回来，只往赵姨娘和周姨娘屋里消遣。
因此王夫人想说教 都没寻着机会。 听说已经议定了大房和东府各自拿出五万两，剩下的都要自己这边出，王夫人当场心痛的差点厥过去。
按说分家的时候有老太太偏心帮着，二房并不比大房少分了东西，如今要这十几二十万两银子自家也拿得出来。只是一下子动用这么多的现银，库里差不多就要空了大半，王夫人是万万舍不得的。就算是为了自己的亲闺女花钱，那也如同割肉一般。
沉吟半日，想出一个主意来。便命人即刻备车，往薛家去寻薛姨妈说话。
薛姨妈这几日为了薛蟠之事，正坐卧不安的时候，听说王夫人来了，倒有些纳罕。 须知自从薛蟠和宝玉挥拳之后，王夫人大为不满，姐妹间颇有些疏远之意。虽然薛姨妈过去走了几趟，依旧不大热络的。
只见王夫人满面春风的进来，薛姨妈便觉得越发诧异，只得先笑着命同喜同贵倒茶来，又请王夫人坐下。
宝钗正在里间做针线，听说姨娘来了，忙出来拜见。王夫人便拉住宝钗的手，笑道，“数日不见，宝丫头出息的越发好了。便是我们那边的三个姑娘，也都不及宝丫头。想必娘娘回来见了也是喜欢的。”
宝钗听这话来的突兀，微微起了疑心，却不说破，只作含羞带笑退回里间，却不做针线，只站在门后留神听着。
果然王夫人说了几句闲话，便把话头扯到省亲之事上，说道，“如今外头老爷们已经议定了动工修建别院，待一切妥当了便可题本请娘娘回来省亲了。那时总算可以一家子团圆了。”
元春进宫的早，薛姨妈那时又在金陵，原也不曾见过的。听王夫人如此说了，也笑道，“果然是件大喜事。娘娘这些年在里头，还不知怎么想家里头呢。”
王夫人便叹口气，道，“如今我们府里的情形你也是知道的。按说如今都是大房把持着，可不该是他们拿出银子来使用的么。偏生大老爷只会哭穷，有老太太帮着说了几句话，最后才肯拿出五万两来，这够作甚么的。好在东府里也肯相帮，也拿出了几万两银子，只是下剩的却要我和你姐夫拿出来的。
分家之时老太太是不偏不向的，一丝一毫也没有多分给我们。如今却要一下子拿出十几二十万两银子出来 ，倒也是有些紧了。只是为了娘娘倒也顾不得了，不得已只得找你商议，先从你这里拿些银子救急，赶年下田庄铺子的出息都收上来了，自然就还上了。”
薛姨妈自王夫人进来便有些疑惑，此刻听她说到借钱，心里反倒踏实了下来。她们姐妹自小一同长大，彼此的脾性都是最知道的。自己这姐姐一贯是进去的宽出来的严，也不是自今日始的。
按说前些时日两房分家，贾政作为次子，老太太偏心护着，多分了许多家产。若不是大房那边有贾琏和凤姐坐镇，只怕大房反倒要吃亏。 这些薛姨妈虽不曾亲见，也有许多婆子嘴碎，早就传的内外皆知………自然这里头也不乏凤姐刻意。
不想到了王夫人嘴里，竟变成了老太太不偏不向。 连站在后面偷听的宝钗都忍不住微微心里冷笑了一声。 往日瞧着这个姨娘倒是慈善和气不过的人，今日品着也不过如此罢了。
原先落选之后，母亲话里话外的也曾暗示过一些意思。宝钗是个有心计的，深思熟虑之后也觉得以自家的门第，若是能嫁过贾府这边来倒也是好的。何况宝玉的模样不必说了，那性子也是能拿捏得住的，又有姨娘变成婆婆在后面帮着，久后自然能过得顺风顺水。
故而也格外用心留意宝玉屋里那些丫头，时不时 的小恩小惠的拉拢一回。因着袭人是个最得用的，偏多送了些东西。果然那丫头懂得投桃报李，每每在宝玉跟前夸赞宝姑娘这般那般的好处。
虽然老太太存了些亲上做亲的心思，人家林府却不领情，黛玉也早早就搬出去了。宝钗暗暗瞧着，心里越发觉得宝二奶奶的位子非自己莫属。虽然老太太又弄来个湘云，可是自小就没了爹娘的女子，哪里能和自己相比。
谁知人算不如天算，荣国府居然一时三刻就分了家。姨娘这个二房太太也被迁出了荣禧堂，姨爹也不再是荣国府的当家，所有荣国府的人情往来都有大房老爷出面。
虽说宝玉依旧跟着老太太住着，终究有些名不正言不顺起来。 宝钗这才后知后觉的的想到，姨爹原就不是袭爵长子，竟然在正室住了那么多年，亏得他老人家还成天里满口的仁义道德礼义廉耻，难道连长幼有序都不明白的。
还有宝玉。虽然长了个好模样，待女孩子也和气，却是不通仕途经济的。自己不肯念书也就罢了，还要讥讽读书做官的人是禄蠹。只是荣国府的世袭只有一个，怎么算也袭不到宝玉头上，难道他要一辈子这么在家里做富贵闲人么。 听说大房的贾琮和二房的贾环如今都是日日发奋的，唯独宝玉照旧成日里在內纬厮混。
这也罢了，前几日薛蟠和宝玉动手之事，虽然薛姨妈不曾明着对宝钗提起，莺儿早就从府里下人口中听到消息，回房悄悄的说给宝钗知道。 只把宝钗惊得目瞪口呆。自己的哥哥一贯便是这样的，当日为了个香菱都敢闹出人命。
只是宝玉怎能为了个男人和哥哥争风吃醋了起来，哪里还有一点大家公子的体统。 宝钗素日里那些小心思瞬间灰飞烟灭，只余下无限感叹。
薛姨妈心里想的倒也和宝钗差不许多。当日搬出贾府之时，就已经不打算再提金玉良缘了。横竖自家女儿是才貌双全的，又端庄稳重，总不至于非要吊死在宝玉那一棵树上。
只是好歹也是亲姐妹，做姐姐的张口了，薛姨妈也不能装听不见，只得笑道，“姐姐也知道的，如今我们家也是不比往常了，出去的多，进来的少，偏生蟠儿又是个惯会花钱的。只不知姐姐还须多少银子？”
王夫人知道自己这妹子心活面软，听她先说了那几句谦逊的话，也并不耽心，只道，“娘娘难得回来省亲一趟，倒要办的风风光光的 ，才是咱们这样人家的体统。 我们如今都拿出来也有二三十万两了，若是妹妹这里能再帮着先支应十万两，加上我们那边的，大约也就应付的过了。”
薛姨妈不意亲姐姐竟然如此狮子大开口，倒怔了一怔，半日笑道，“如今大半的家业都在外头那些铺子里压着货呢，只怕一时也筹措不出这么多的现银来。姐姐且先回去，待蟠儿回来我细问问，能拿出多少来，必定都给姐姐凑出来的。”
王夫人听这话说的大近情理，也不好再逼，只得笑着起身告辞。薛姨妈亲自送到门口方回。
回来之间见宝钗已经站在外间炕前，薛姨妈便道，“方才你姨娘说的话想必也听清了。如今你哥哥还没回来，倒是咱们娘们先商议了再和他提罢。”
宝钗微微皱眉道，“莫非娘真要借出那么多的银子给姨娘么。”
薛姨妈叹气道，“如今你舅舅一家放了外任都不在京中，咱们在京里能依靠的也只有你姨爹一家了。我儿不要忘了，当日你哥哥闹出人命官司来，帮着咱们料理那个贾大人还是你姨爹保荐的。如今你姨娘难得张口这一回，又是省亲这样的大事，咱们若是不肯相帮，面子上终究也不好看。”
宝钗也知娘说的都是实情，便道，“娘说的自然是有理的。只是这银子易借难还，到时只怕咱们自己要用的时候反拿不回来，那时铺子里头周转不来，反倒扎手。不如少借些罢了，既能全了姨娘的脸面，又不伤了咱们自家的元气。”
薛姨妈素日是肯听女儿的话的，想了想道，“依着你说，借给你姨娘多少合适呢。”
宝钗心里早已有了成算，微微笑道，“妈方才也和姨娘说了，如今咱们的银子都在铺子里压着呢，急切折不出来也是有的。 倒不如就借一万两出去，日后姨娘能还回来自然最好，若是还不回来，只当是咱们送给娘娘的一点心意。娘若是有些为难，只管打发婆子们把银子送过去，也不必亲自过去。姨娘是明白人，自然也就晓得了。”
“何况哥哥那性子娘是知道的，如今对姨娘和宝玉那边多有微词，若是背着他借出这么多银子，只怕哥哥知道了反要闹得天翻地覆的。倒不如等他回来，把方才这些话对他说了 ，想来一万两银子，哥哥也不至于不允，也不能伤了咱们一家子的和气。 ”
薛姨妈听了有理，点头道，“还是我儿想的周全。只是你哥哥如今，哎，不提也罢。”
宝钗便知娘是不欲使自己知道那些腌臜之事，心里也微微一酸，勉强笑道，“哥哥总是少年心性，在外头跟着那些人成日里逛去，难免学了些这样那样的毛病。娘也不必太过耽心，想来过两年娶了嫂子成了家，也就好了的。”
一句话提醒了薛姨妈，自家这儿子岁数也不小了，可不是该早早的娶亲生子，或者就能断了外头那些小妖精也未可知。何况蟠儿比凤丫头还大一岁呢，凤丫头那闺女如今都那么大了 ，蟠儿还没个定性，想来都是自己疏忽了。
因此第二日便四处托人打听，务要