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被孤立也没叫尤利西斯觉得有什么难受。
彼此都是竞争者关系，且他的天使组织跟别人的业务构造就大不相同，这种另辟蹊径顺风顺水又无人可复制的壮大路线一直被人嫉恨，所以更不担心别人什么态度了。他只是欣喜于克洛恩在手，连没事嘲讽他几句的大佬都没有了，有恶意的人早亡于它的小肉爪，顿觉人生美好，甚至是怜爱放纵得贡献出自己的脑袋与形象，任由克洛恩毁坏。
整个灰道最重要的组织首脑都到了外观席。只有极少数缺席。但是尤利西斯看来看去，发现自己想找的那位似乎就是这个例外之一，不免有些郁闷。
一边看屏幕，一边分神想隔海对岸的某人。
——“这是什么品种？”某个兴致勃勃的声音打断他的神游。
眼一瞄，看到那张颜貌极好却因为其主气度斐然而丝毫不带女气的脸，就知道为什么保镖站原地没上来了。北极星是情报组织，极倾向白道，业界出了名的干净。而北极星老大这张相当出众的脸，也已经是招牌。
既然人家主动施发善意，他也没必要拒绝以树敌。
“猫。实验室。”尤利西斯微微一笑，简单道了两个名词。眼看着他身后的人把一把华椅挪到他椅子边，也没说什么。
“很有趣！”年轻人眼睛非常闪亮，“它真的一巴掌拍死了黑光那只豹子？”
没听说过黑光跟北极星有什么矛盾，语气中也听不出什么幸灾乐祸，应该就是觉得了不起所以这样感慨了一声而已。就像小孩子看到有意思的东西时会感到兴奋，他这副模样也类似。
克洛恩四肢舒展懒洋洋趴在尤利西斯头顶，闻言耳朵微微一动，扭过头瞟了瞟，意味深长。
“咦，它看了我一眼！”年轻人有些惊喜。
一只弱鸡。克洛恩鉴定完毕，直接又把脑袋给扭回去，继续懒洋洋趴着，猫瞳半开半翕，不知道又在算计什么。
属下已经把椅子摆好，年轻人一边看猫一边坐下，顺口道：“凯。”然后与他伸出手。
顿了顿，也伸手一握，交换名字：“尤利西斯。”
很好，友谊的第一步。
“初选到哪了？”凯说，“有事拖了拖，我才刚到。”
“还只是第一关的‘测试’而已。”
暗营分各州佣兵联盟开始选拔，其实最后汇集了各州顶尖好手的队伍才是真正的“暗营”。对于欧洲佣兵联盟来说，主场是在英国，目前还在构建设施，训练营是法国，借的是法兰西外籍军团的场地。第一关的所谓测试，实际上是资格验证。因为暗营面向整个灰道，所以报名者良莠不齐，这个过关性验证比上不足比下有余，起到的是个基础的筛选作用。
“那是”看了一会儿，凯有些惊叹，“联盟这次的手笔有些大啊！连‘暗行者’都拿出来了！我记得，这批仿真机械人的试验还处在第三阶段吧，提前两轮试验未进行就开始实地测验了么？”一旦出现程序错误问题死上一批人妥妥的。
虽然报名暗营之际就必须签下生死状，但出于人道主义的考虑，最先的环节几乎都不会出现过重的生命威胁，选拔越往后，激烈的竞争才越有可能致命。但这次一开始就出现了这么危险的考核机械，怎么都有些说不过去。
凯就是玩情报的，当然有一些不为人知的内。幕消息。联想到阴影评议会即将准备的大动作，有些明白这种审核方式的由来，但他还是有些表情不忍得皱了皱眉。
扭头看了眼新认识的朋友，那张看不出年纪的脸容上带着浅淡又温缓的笑意，眼神毫无波动。
“你不觉得有些问题？”
作者有话要说：5。24
咳咳，为表再次失踪的歉意，两章合并黑玫瑰黑玫瑰黑玫瑰黑玫瑰终于要真身出现啦
其实有人已经猜到幕后黑手是什么了，咳咳，其实很容易猜出来。鉴于蠢作者写到的每个无缘无故人物都不是没用场的
上章源晚亲的红包～么么哒各位
第81章 黑玫瑰（）
在尤利西斯看来；凯就像是个被宠坏的孩子一样。
纵观灰道私人情报组织排位可达前三的北极星发展的历史，这个长相甚至能用漂亮来描述的青年；不得不说，运气实在太好。他的生父给他留下了极为丰厚的家底与可靠的手下，他的母亲与继父成为他最坚实的后盾，作为年纪轻轻就足以在阴影世界立足的大佬，他的成长几乎是顺风顺水水到渠成没一点坎坷，于是即便清晰认识到自己所立足之地的残酷，源自母亲瓦莎夫人的善良美好品性也被完好得保留下来。
孩子都是天使与恶魔的双面体。他们评判事物的标准有着属于自己的怪异特点，一面悲伤地哭泣花朵凋谢一面残忍拔去蝴蝶的翅膀什么的，已经是再寻常不过的事了。做任何事都是理所应当，那种属于孩子的稚嫩纯善又天真残忍的自我态度，凯也不例外。
不可否认，他在情报行业方面拥有极高的天赋，否则他掌管的北极星组织不可能拥有现在的地位。但从另一个角度来讲，他被溺爱得太深，得到一切都过于容易，且又太年轻，单纯的认知再深，没有亲身经历也总是欠缺了什么，这就让凯的性格出现极薄弱的方面。
尤利西斯想，在明知道自己想法与周边人不同的前提下，没有立即表现出来，而是按兵不动得观察这种相异情况的准确来源，以此决定自己的动向，这个优点，大概这也就是凯至今没有出现过重大决策失误的最大原因。
于是他这样回答，干脆利落：“没有问题。”
凯张了张嘴巴，最终还是什么都没说出来。他的眼神有些困惑，但他很好得掩饰住了那种与新朋友意见相悖时有些冲动的不安。仔细想想，发现这时候的同情心确实有些不合时宜。
尤利西斯在专注于欣赏并观察第一轮测试过程中就脱颖而出好手的间隙，瞄了眼安静的周身，凯看上去正在陷入沉思。这张脸确实赏心悦目，能将幼童般的天然纯真与老手的精于算计紧密结合，偏偏还没表现出什么矛盾，也算是个奇迹。
不过尤利西斯已经见过这世上最美的一张颜容了，那俊美比起凯的柔软干净来说更为冷漠坚毅，明明是两种不同的风格，却在对比的瞬间就能以压倒性的优势取胜――于是此刻瞧着灰道情报界这位奇葩的一方掌权者，也没表示出什么稀奇。
估摸了一阵子，想着不用白不用。尤利西斯环顾四周一圈，然后摸出上衣口袋里的纸笔，从便签小本本上撕下一页，刷刷刷写了点东西，紧接着大幅晃了下脑袋，示意上面趴着的某猫：“克洛恩你看看，还差了哪里？”
懒洋洋的猫低低喵了一声，摊直的四肢一蠕动，拿右掌拍了拍他的右脑。尤利西斯思忖了下，把右手给抬起来了。感觉到克洛恩似乎挠了一挠他的表盖，拿下来一看，他的爱表已经出现一道裂痕看样子是三点钟方向的。尤利西斯蓦地抬起头，看了看那个方向，片刻后低头又在纸业上添上几个字，然后挥手招来手下。
助理兼保镖接过那纸页就是一愣，眼睛下意识瞄过几个角落，便将纸揣好，转身往控制室走了。尤利西斯在他回来之前，已经感觉那几个监控着他这个角落的摄像头离开或者干脆熄灭。
这里的动静隔得远了看不分明，但本就坐在他边上的凯当然觉察到，有些好奇。
“做生意么？”还没等凯从发愣中回过神，他就道，“我买点消息。”
青年这会儿似乎反应迟钝，极缓慢才眨巴了一下眼睛：“你说。”
尤利西斯的眼睛不着痕迹掠过周身，所幸原本就坐得偏，没人注意。人们对他脑门上的克洛恩过了兴奋期，此刻满门心思都放在屏幕中的现场，摄像头走开之后，这个角落隐蔽得很。
“关于蔷薇的。”尤利西斯不客气道。
凯本能得想到这两个组织间的爱恨情仇咳，这时候才开始正视新朋友的身份。
过来搭讪的原因自然是第一眼合眼缘。他看人一向是看直觉，这一大厅阴沉沉凶神恶煞的，瞧着就不舒服，难得瞅瞅角落那一块很干净，呦居然头顶着猫咪一副小清新样子，念起前不久叫人笑翻的奶猫大战豹子事件，还没看清那人长什么样他就猜到对方身份了。
尤利西斯以及他的天使组织，怎么说呢，这俩的存在都很奇特。灰道多的是身份不明的人，但不明得像尤利西斯这样彻底的人就少见了，明明他出现在灰道的年限很短，可完全查不出来在这之前他的生存痕迹这就叫人很纳闷，简直像是凭空出现的一样。而且天使组织，虽处身灰道而且经手的是灰道最典型的业务之一，自身存在却完全不依赖于灰道。这成功不可复制，没人有他那样精准的眼光，也没人能像这组织的首领一样交际能力纵横黑白――凯看得出天使组织有些刻意避开白道，但这并不代表尤利西斯在白道完全没关系。
凯以前没跟尤利西斯有所来往，可就这几点来说，对他早就存折好奇心了。
“你想知道什么？”一想就有些小兴奋，蔷薇跟天使应该是没多少交戈的，前者是个综合性的庞然大物，在世界排名都刻可以从头数，后者很特殊，拥有几条极隐秘的军火线，在战争领域的能量同样屈指可数，业务很少重叠，也就少冲突――偏偏蔷薇跟唐的矛盾全世界都知道。这是一个人对抗整个组织偏偏叫对方都对自己无可奈何的典范，遇上就是你死我活，至今没改惯例，在这种情况下，唐作为天使组织的头牌打手，多少也影响了些俩组织间的关系。
于是一听尤利西斯提到蔷薇，凯就有些兴奋：“它在这届暗营的布置？它的隐性目的？它有什么算计？”
“我就想知道，它的主人的去向。”尤利西斯面无表情道。
凯目瞪口呆。然后猛然想起确实没在这里看到那个人。
“开个价吧。”尤利西斯道。
凯有些混乱，但还是不由自主顺着这问题思索了。按理说，那位这时候应该是在场的――像所有应该在场却不在场的人一样。这次的暗营选拔有点猫腻，消息虽然尽可能封锁了，但对于某些组织来说，就算再严密也总得找到漏洞。所以蔷薇也在这次个人选拔与团队选拔中有所侧重。因为蔷薇实在过于庞大，人才也太多，这个侧重寻常人是瞧不出来的，大概也只有他们这种专私情报又有线索的人能分析得出来，这里面人选的弹性域多大。
不过要说到那一位不在这里反而离开的去向
“这消息算友情赠送。”凯回答道，“英格兰，他在英格兰。”
尤利西斯感觉到四肢张开摊在他脑袋上的某物动了动，似乎换了个姿势，也正是这姿势叫他猛然回国神来。克洛恩盘着腿，把自己团成颗球，安静摆好造型照样在脑袋上没挪窝，反倒是尤利西斯，一时松不开紧紧扣着的十指。
“再问个消息。”这个男人低低得说，“他身上一直携带的黑玫瑰有什么寓意？”
这下连凯都被问住了。要说他及他的北极星该把这些大佬们的发家史与个人履历记得倒背如流的，但有些人就是你使劲翻都翻不出一点花样的，尤利西斯这个人是如此，蔷薇的老大又何尝不是。
“我不知道。”凯叹了口气，“如果你非要知道的话，只能给你立个案，根据情报的价值与获取难易给你估价。”
“那就立案。”尤利西斯连眼睛都不眨。他沉默良久，最后又问了一个问题：“蔷薇的老大，究竟叫什么？钱跟上一个问题算一起。”
要说这也是件奇怪事。很少有人知道那个男人的名字。这或许跟蔷薇是个老牌组织有很大关系，这男人不必用自己的名字闯荡，但蔷薇在他手中发展得这般庞大，这男人却仍旧神秘，这就有些说不过去了――虽然阴影世界的人或多或少都有掩饰自己真实身份的需要，因而这里的人都喜欢背弃自己的姓氏，被人们记住的也就一个名而已。
凯眨眨眼睛，然后回答：“蓝斯――他叫蓝斯。”
*
法国是暗营选拔的第一站。在外籍军团的训练营中完成得“测试”、“筛选”、“拔高”等步骤。最后清算出来的一批人，才算是真正踏入暗营。
鉴于这次欧洲联盟的主场放在英国。初选过后的合格人选要聚集在英格兰完成再选。由评议会指定、联盟负责修改与实施的各种项目，按照惯例，难度极高，每个项目都几乎要是在超越人类极限的环境下才能达成。
个人赛没什么好说的，为了争夺有限的名额，越到后面越激烈，你死我活是最寻常的事。没看这次，光是在初赛就派出了“暗行者”么。多少人有惊恐着这批未经过完整程序试验的机械人会出错，结果初选完才松一口气，联盟还是有点人性的，大概是设定程序的时候特地将杀伤力强的部分给屏蔽了。
团队赛就更不用说了。个人赛还有个缓冲，不合格的人不予录取，团队赛一开始就是残酷的实战。参选的团队原就不多，自然不比个人赛那般花样繁多，而且从头至尾就初选终选两回。比如说四年前暗营开场团队赛选中的场地是荒岛，因为佣兵的野外生存能力都相当出众，虽然环境特地设置得很复杂，但时间一长总会摸清环境，而一旦摸清，借用环境就不是难题，所以那回的荒岛课题，前半场一个人没死，后半场几乎是一路死到底。
暗营的风险当然大，死在里面的好手不计其数。有的时候连大组织都很难承受这般损失。但就算拥有如此大的风险，该派的人还得派出去。暗营跟阴影评议会挂钩，而暗营的收益很大程度上决定了资源的分配。势力范围划分，灰道资源倾向，评议会的支持，暗营的数据越好，话语权就越强――是组织都想拼一把。
所以虽说两�