了，思及此处，他也不由轻叹了一声。
离了南边那个虎穴，这是又入了北方的狼窝……不过想要显出自己的本事，当然得处置好这个棘手的差事！关键是自己本钱够足：手里有兵，更有“亲朋”肯鼎力帮衬。
贾琏见王子腾笑容逐渐柔和下来，便上前恭敬问道：“还请叔父指点。”
王子腾道：“你且想想关口城里多是做什么营生的人？”
关口城毗邻北面雄关，正是南北往来要道，自是商贾云集：关外除了中原大敌北狄人之外，东北方还有数个与本朝关系良好，通商多年的部族。
他们将药材、牲口、皮毛、宝石运到关内，好换取茶叶、铁器、粮米、布料等生活必需，关口城内商家便有大半都在经营这些北面的特产。
当然，商人多了，总有些人禁不住诱惑，不惜铤而走险，暗中向北狄走私货物，同时在重金之下也会泄露些要紧的消息。
以前这条财路，还有路上的人在多年经营之下，已经很是通畅熟稔，此番“外人”王子腾前来……自然骤生变数。
王子腾一句提点，贾琏也想到了这些跟北狄暗中有往来的商人们——在他想来，也只有这些人能有此胆量了！因为他们平时做的也是查出来就掉脑袋的买卖。
贾琏不禁怒道：“果然是……若落在我手里，必定不放过他们！”
王子腾又笑了，“这个不急，你且上些心。就算要有番作为，也得等王爷到来。”说着，还拍了拍贾琏的肩膀，“你跟王爷说话，可比我还要管用。”
这话说得贾琏十分舒坦，哪里还会往深处琢磨，王子腾这是借着他拉七皇子赵之桢一起下水的意思。
话说王子腾赴任路上遇险一事，很快也传到了元春的耳朵里——关口城离京城也就两百多里路。
元春能从王府大管事口里得知舅舅摔了腿，那么王夫人也能从娘家嫂子那儿听说内情，只是儿媳妇李纨这就要生了，王夫人一时半会儿也走不开，只得打发了心腹周瑞家的前来王府跟女儿诉苦。
周瑞家的进门后，便一直偷瞄着元春的脸色，此时更是小心翼翼道，“太太说舅老爷何尝吃过这样的暗亏？心疼得了不得呢。”
元春笑道：“母亲跟舅舅自小便十分亲厚。”
周瑞家的可是知道王夫人的心意：王夫人想让女儿劝动王爷，再让王爷牢牢护住王子腾和贾琏……当然护住王子腾最为要紧，贾琏也就是个附带。
眼见侧妃就是不肯接这个话茬儿……如今就是王夫人也不敢硬逼着侧妃许诺，周瑞家的也只得道：“可不是？舅老爷也时常问起您。”
然后再顺势问起王爷吧……元春对此倒不以为意：舅舅当然极有本事，但着实有些……重利忘义了。
他将来发达了身边少不了趋炎附势的小人，可真正的朋友却没有几个，等有朝一日落了难，自然就鲜少有人肯真心伸手拉上一把。
元春摇了摇头，“都是亲戚，情分都在心里装着呢。”
周瑞家的顿时迷惑起来，侧妃这是应下了还是没应下？她又不敢直言追问，“您说的是。”
元春又道：“我这儿正好得了些好药材，给祖母、伯母、母亲和嫂子们分一分，你一起带回去吧”这就是在赶人了。
周瑞家的捎了小半车的东西回了荣府，跟王夫人细细转述了元春的所言所行，王夫人心里很不滋味儿：一为女儿再不易说动，这回更是没给她面子而微微恼火；二来，她却无法就此跟女儿生分，无论是为情还是为利，尤其是全家人都知道女儿在王爷面前不只是有体面了。
无需银钱铺路，也无需百般央求，七皇子为了元春便主动出面提携元春的娘家人！
儿子和侄子的前程都有了着落，贾政也不必再去烧太子的热灶，还可以趁着初春好时节，整日跟门客们游园清谈去了。
还好，贾珠在读书之余，也没忘记管教宝玉。
宝玉离了学堂，便再不碰四书五经，连诗词歌赋也更爱看那些风~花~雪~月，抒发忧国忧民、建功立业情怀的诗作，他看看就随手丢在了一边。
俗话说三岁看老，宝玉这眼见着都要十岁了，秉性偏好也能看出大半了。指望兄弟齐心其利断金，重振荣府尊荣的贾珠也难免失望：弟弟虽然在诗词上颇有灵气，但在仕途经济上的学问还不如自己的儿子贾兰，就更提表弟林珩了。
不过想起那个正一身轻松地跟门客们闲话的父亲，贾珠只觉得头更疼了。他今年乡试，明年会试，统共不到两年的功夫，他想亲自教一教弟弟们，哪怕将来不走仕途之路，也能对家业有些助益。
当然，叫上宝玉，便不好丢下庶弟贾环。这孩子自小便由赵姨娘亲自抚养……重整家业需要兄弟们一起奋发上进，可要是拖累家族，一个人就足够了。
因此贾珠不管王夫人作何感想，他也不会丢开贾环，除非他真是朽木不可雕。
贾政或许迂腐了些，但他也有个好处：并不恋权。看着长子撑起家业，他只会心甘情愿地撂下挑子。在听说长子要教导弟弟读书之后，又哪有不应之理？
只是王夫人先在女儿那儿碰了个软钉子，又让长子在心头刺了一下，偏偏这股子的郁气无处可发，管家理事时便比以往严苛得多。
李纨因为临产，又把管家权交给了婆婆，眼见婆婆心气不顺了一整天，她也不便深劝，回头便跟贾珠照实说了。贾珠置之一笑，依旧我行我素。
于是宝玉、贾环和贾兰第二日从学堂归来，换了衣裳便乖乖地到长兄书房报道。
贾珠专门腾出一个时辰给他们两个讲史……跟他俩说经义稍嫌早了点儿，再说还有人不爱听，不如用史书里的故事给他们长点心眼儿。
贾珠见识学识都不是家学里贾代儒老先生能比拟的，再说他更懂得因材施教和寓教于乐，本以为跟着哥哥读书要吃苦头的宝玉都听得入了迷。
贾环因为贾珠一视同仁并和风细雨，也乐意跟大哥亲近……赵姨娘虽然把他教得十分看重钱财，又嫉妒宝玉受宠，可好歹明白哪怕是宝玉，将来也和他一样，得跟着大哥过日子。
这两个弟弟都挺听话，贾珠少说也放了一半儿的心。
贾珠这番作为，贾敏十分赞赏，便没少在林海跟前夸奖这个侄子，更不忘教导一双儿女，“你们珠表哥颇有君子之风，”目光落在女儿黛玉身上，“多跟他学学才好。”
黛玉展颜一笑，抱住母亲的胳膊，“珠表哥最是和气，可他今年要回南乡试，女儿可不敢打搅。”
黛玉和宝玉十分亲厚，贾母看在眼里，自然起了亲上加亲的念头。
王夫人纵然与小姑子不对付，但她拗不过婆婆贾母，为了两个儿子更不肯得罪林海，于是便睁一眼闭一眼的默许了——若是长子贾珠能早些做官，兄弟王子腾再立些功劳，过几年没准儿就有更好的选择。
嫂子王夫人的心思，贾敏也猜到了□□分，也正是如此，她便不怎么带儿女回娘家了：她的女儿如何能成全王夫人的“待价而沽”了？
贾敏便琢磨着带着女儿往几位交好的夫人家里坐一坐，认识些新的姐妹，再相处些时日，自能把“宝哥哥”撂下，这会儿正好林海回府，她便和女儿一起去迎一迎。
眼见林海眉头舒展，贾敏笑道：“老爷遇上什么好事儿啦？”
林海道：“今年许是能松快些。”
按照南边那位王爷的嫡长子供词，顺藤摸瓜抄出了好几笔银子，今年兵饷一下子不用愁了，林海如何不开怀？今儿连圣上心里头都舒爽不已。
当然，赵之桢也因为同样的理由欣喜，有银子打仗就更有底气，可看过妹妹六公主给的密信，又生了隐忧：大皇子两次三番地示好之后，太子也终于有了动静……他听说太子有心把太子妃的娘家表妹嫁过来。
问题是先王妃刘娡死了连半年都没有。
作者有话要说：继续写第二更，不保证十二点之前，所以大家还是明早来看吧~~
第42章（）
礼下于人必有所求……赵之桢自认他老婆都死了两个了，这还是头回见太子对他的婚事这样热心。其实主要是太子妃娘家哥哥出头；下朝后拉着他言必称太子打算如何如何，此人平素与他向无往来，如此热忱；背后自然也是有些缘由。
而且这个缘由，赵之桢已经猜到了大半。正是因为他知道了来龙去脉；心情就更差了。
回了王府，他满腹心事；却也照例在外书房先跟儿子说会儿话。
赵晗察言观色的本事不差；看出父王心绪不佳，自然报喜而不报忧；“有两位妈妈教导，妹妹安静许多。”
赵之桢摆了摆手，“只要我少疼她，她就老实些。等我离京，你帮着侧妃好生看住她；切莫再纵容。”
赵晗应了：父王有言在先就好。
儿子告退后；赵之桢径直前往元春的院子：以前还要绕道女儿的院子，如今他也懒得去了。
这会儿元春都不用耳报神，看都看得出王爷不太顺心。她把人迎进门来，一句多余的话都没有，备好了茶点，就让赵之桢自己静一静——他想和自己说话的时候，总会出声的。
赵之桢这一独坐思量，便直接“坐”到了戌末——直到他自己也饿了，这才恍然，元春也陪着自己挨饿呢。
二人对坐用饭，一时无话。
转眼都快到亥末，赵之桢才算缓过劲儿来，“太子忙着给我做媒。”
元春一愣：王爷肯跟自己说些朝中事，并主动提携她的娘家，她已然十分满足。若是前世，这些事情压根都不敢想！不过连续娶一事，都要跟自己念叨，还是让元春始料未及。
赵之桢说完，又一直目视自己，元春心知她必得答上几句。在非议太子和偏向丈夫之间，她果断地选了后者，“太子以前可没有这样热心。”
赵之桢长叹一声，“岂止是不热心啊。”
太子在不懂事的年纪便被立为储君，威仪早早加身，对待兄弟们倒不至于不客气，但多年来高人一等，视弟弟们为臣仆的模样，还是挺让人不舒服的。偏偏大家又说不出什么来——毕竟连圣上都没发话呢。
对此元春也有所耳闻，前世太子被废之时，诏书上可就有明晃晃的“跋扈”二字。元春忽然福至心灵，“这真是太子的意思？”没人提醒，或是没有必要，太子哪会关心弟弟后宅之事？传出去又不是什么好名声。
赵之桢似乎更郁结了，“纵然是狐假虎威，狐狸所作所为老虎也是知道的。太子妃娘家仗着太子这些年可捞了不少。”
元春也接话道：“阁老不过问？”
赵之桢竟然有些伤感，“阁老老了啊。”
太子妃的祖父那是跟李贵妃的亲爹同辈，这二位都做过圣上的老师，可谓德高望重，为人处事的水平也极不一般。
圣上当然跟贵妃的爹感情更为深厚，不过太子妃的祖父却有一点好，很能活……庇护儿孙也比李阁老长久得多，虽然老爷子因为年纪已经略有糊涂，但看在他的面子上，圣上不会为“小事”轻易处置太子妃娘家，至少大肆捞钱不能让圣上下决心动一动这家人——须知这家人豪取的钱财可有大半进了太子的腰包。
元春也想明白了：合着您这是投鼠忌器啊……
若不是因为投鼠忌器，赵之桢都能当众翻脸啊！他大哥拉着他在宫外絮叨，他再不耐烦却也觉得没什么；你一个四品小官儿都敢给皇子没皮没脸地保媒，赵之桢没拂袖而去都是涵养好了！
元春转念一想，忽然附在赵之桢耳边轻声道，“您可想过，圣上圣明烛照，宫外之事他都看在眼里，心里又该作何思量？”
赵之桢登时一怔，双目睁大了几息，回过神来便猛地搂住元春，在她脸上“狠狠”亲了一口，“不愧是我的女诸葛！”
话说，赵之桢颇有自知之明，本就不能长袖善舞，自然也不奢求左右逢源。因此在京城对上哥哥们，他也已少言寡语，平和忍让为主——一来天生性情如此，二来言多必失。
只是圣上性子果决，也只面对先帝才……不得不忍，无论是宗室还是群臣，又有哪个能在圣上这儿稍占上风，或是讨得便宜？
元春这话恰恰点醒了他：他女儿赵暄屡次让他失望，他不也始终没有恶言恶语？只是……不会再像以前那样疼她，换到他父皇那里，道理怕也是一样。
他自以为大局为重，和大哥二哥忍让周旋，但看在父皇眼中却……未必如此啊！再这样磋磨下去，他也离失去圣心不远了！
不过想得越明白，他也越后怕，好在现在改还来得及。赵之桢瞬间舒畅不少——他容忍是因为他觉得自己应该忍，而不是甘愿去忍。
却说太子妃哥哥有意给七皇子保媒，并非什么秘密，至少这些日子仍旧在紧着奉承太子的贾珍，傍晚时也听说此事，赶紧招来狐朋狗友，在酒桌间一通细细打听。
其中一位与贾珍“爱好”相同的仁兄，在得了贾珍一个俊俏的好丫头之后，才附耳道来，“太子妃这个表妹……纯是价高者得来的。”
饶是贾珍这样浑不吝的主儿，闻言都惊讶道，“王妃之位也敢买卖？！真是吃了豹子胆！”“好友”那一嘴酒气喷得他皱了眉，却也忍着恶心低声问道，“那位爷可知道？”
“太子爷再心高气傲，也不会闲着没事儿打兄弟的脸，”这位又打了个酒嗝，“若不是价钱太高，我都有心替妹子谋个好前程呢。”
贾珍冷笑一声：太子妃哥哥还说过要帮着他为元春谋划扶正……这是把天下人都当傻子耍啊。不过这么丧心病狂的捞钱，最后还不是得由太子兜着。
他可得寻个机会提醒太子，顺便妹妹元春那边也得递个信儿，荣府那边自然也不能忘了。
贾珍当晚便带着一身酒气，还有微微的脂粉味儿，到了堂弟贾珠的书房，兄弟俩嘀咕了约莫半个时辰。
送走贾珍，贾珠在书房里直接坐到了半夜：他仿佛已经看到了太子与七皇子不