庚武拱手答应。
哟，这酒还能叫宫中老太后尝！排队的人们一下子热闹起来，越发要尝它不行，只怕日后再涨价喝它不起。
小黑高兴道：“大哥，这下好了！真要叫太后娘娘喝过，日后嫂子和岳丈大人这酒可就不愁卖不出去，还须得劳动梅家三姑姑做甚么？”
有弟兄大步将将从码头方向走来：“大哥，这是方才和裕坊何老爷送来的红贴，说是请您务必赏脸，傍晚前去千羽阁喝茶！”
这几日城中红醋大火，几位酱酒铺子老板暗中观望，前一二天撕不下脸皮，今朝却终于各个忍不住打脸邀请。庚武便晓得生意来了。
对面街上梅孝廷和张大老爷从花楼中走出，隔空向这边打了个拱，梅孝廷俊俏的脸上噙着幽幽诡笑，似乎对这边做了个甚么口型。
庚武便也淡漠回了他一礼，转而对小黑吩咐道：“那和裕坊百年老铺，只怕今番订的量不少。胡叔伯的货船下午便要回程，即刻便派大张随船南下，把其余八十多缸酸酒包船运来，另外再捎带几缸上好原酒以备不时之需。这几日我在堇州府继续守着，你和弟兄们把各家掌柜的货往燕沽口跑一趟。两厢不耽误。”
小黑应是。
叫大张的伙计调侃道：“大哥在这枯守未免孤单，不如小弟把嫂子也顺带上来。这一趟怕是又要跑个十来天，省得回去她不理你！”
大半船老板身边都随着个暖床的女人，弟兄们闻言便纷纷起哄道：“说的对极！那妞儿如今可舍不得咱大哥，看大哥一走把她小眼泪掉的，啧，帕子都遮不住红。也就是大哥心狠，换我可走不动路！”
“就是，梅家的绣庄做得有甚么意思？如今大哥能赚钱了，干脆把她带在身边疼着。嫂子那般青春年纪，不好叫人家夜夜熬空房呐！哈哈哈——”
眼前又拂过出发前码头分别的一幕，女人着一袭浅碧色凤尾裙儿，揩着他的衣袖对他不依不舍。狠心道她一句：“走了。”她便蓦地把小手松开。她以为他不知她一边儿红着眼眶一边离开，其实他站在甲板上把什么都看见。
一腔浓浓思念又袭上庚武心头。
庚武心里也想秀荷，清隽的容颜却肃冷肃冷的，只嘴角不察痕迹地掠过一丝笑弧：“叫她来做甚么？舱里就那么大点地儿，多个女人出来徒然碍眼。熬不住，她便不配做咱船汉的女人！”
嘴上如此狠话，却从袖中掏出一纸信笺，叫大张回去捎带给她。又吩咐顺道拐去谷记老铺里给她带几盒糕点，最近也不晓得怎么忽然爱吃起零食来。
啧，看把小媳妇疼的，那丫头也是好命，不怪叫咱大哥驯得服服帖帖。
“得咧，大哥您就放心吧，小弟一定把您这封情书亲自奉上~！”弟兄们暧昧起哄，大张欢欢喜喜地去了。
那边厢老周掌柜在对街屋檐下翘首张望，怕是也要商榷那进醋之事，庚武便几步踅了过去。
阿晓才买了糖葫芦串串回来，见庚武一道墨色长袍萧萧离去，不由抬头问道：“他们刚才在说什么勺子勺子的，你听清楚了没？”
阿枫很生气，撇着嘴爱理不理：“你管他什么勺子？触犯了帮规，回头叫疤脸知道了，不晓得要怎么罚我们。”
“帮规？帮规他个鸟蛋，逐出帮来才好呢，老子……人家正好跟着庚武哥跑船！”阿晓舔了一口红糖皮，把唇…瓣染得梅花儿红。又想到从前听来的八卦，只道那船舱里独独船老板的铺子隔开来一道帘，那帘子拿来干吗？睡女人用的。船上的女人和船甲板一样，都是船老板的私有物，一晚上咯吱咯吱……阿晓就连脸蛋都似梅花儿红了。
庚武哥、庚武哥……昨天还是喂喂喂，今天就改口‘庚武哥’了。白替她挨刀扛棒这么多年，怎么从来不叫自己一声‘哥’？阿枫把糖葫芦往路边乞丐身上一扔，没味儿了。
……
大张一路去到谷记老铺门前，用长棍把包袱在门叶子旁一撑，踅步走了进去：“老板，你这可有甚么好吃的糕点？”
“有，有，酸枣糕、核桃糕、花粉糕、芡实糕……客人您要什么您点名~”掌柜的捋着半白的胡子从内堂里跑出来。
“酸的甜的各来几盒，都拣女人爱吃的买，给打包得好看点儿！”大张一边说着一边讨银子。
“好咧，客人您拿好喽。”掌柜的包好送客。
大张把礼盒提起来，走到门边，看见包袱不知几时掉在地上，大哥的信笺半露出来，页脚被风吹得扑扑响。左看右看没有人，只一抬小轿悠悠然拐去街角，便捡起来拍拍尘土，挎在肩头上往码头方向赶去……
第伍拾回一纸情笺（）
春溪镇的秋天总是细雨蒙蒙，黑瓦屋堂下凉风清拂，掩不住那雨水吹来的寒湿之意。红姨把温好的酒从灶房里端出来，叫大张喝。关福咳着嗓子正想伸手去接，被秀荷叫一声“爹”，又虎虎地瞪着眼睛作罢。
“自家酿的酒喝不得，烟斗也沾不得，咳咳咳……果然嫁出去的闺女泼出去的水。”关福忿忿的，咳嗽总不见好全。
秀荷也不理他责怪。
梅家的第二批绣品今日一早便运往京城，二老爷梅静海亲自随船北上，老太太见绣女们一连气忙了个把月没休息，难得放了三天假，叫大伙都回去好好歇一歇。秀荷傍晚收工，便径自来了青红酒铺。
手心里的信笺泛着墨香，秀荷一边拆看，一边听大张在耳边汇报：“想不到上回随手救下两名骗子，竟然是个甚么盐官。那胖夫人嗜酒，叫大哥定要送她两坛子青红，还说要带去京城叫老太后也尝一尝。这要真尝了，关伯今后哪里还愁卖不出去酒？”
老关家就留下个独苗香火，本来还指望关长河长脸，那不争气的却被个幺蛾子迷了心窍，魂都迷没有了。没想到临了儿，倒是叫闺女和女婿把生意撑起来。
关福心里头可美，嘴角收不住笑，趁秀荷不注意吧嗒了两口烟斗：“太后爱尝不尝随她的便，老子就只想叫那梅家三姑姑瞧瞧，便是她把这酒给我糟蹋酸了，老子一样一缸不剩地给她卖出去！”
“卖！怎么卖不出去？”大张挑着一对儿浓眉毛，好生兴奋：“关伯您是没去堇州府看，那凉棚子底下此刻还排着三条长队，个个都把红醋当成了宝贝！说来也是咱大哥厉害，早先的时候拿出去，一个掌柜也不肯收，叫大哥把一番风波弄起，才二日不到忽而就大火了起来。如今那几家掌柜都后悔了，争着抢着要定酒，真是打脸打得痛快！”
“啧，瞧这能耐的。我干女婿都整了什么风波呐，又是大火又是打脸的，被你说得都成神了。”红姨一边吃着带回来的糕点，一边喜滋滋插嘴问。
“不过就是化了五两银子，叫一小娘们在城里头造了一番势罢，那娘们缠大哥，干起活儿卖力，本钱可省。”大张一喝酒嘴就把不住门。话才刚说完，见嫂子指尖微微一顿，连忙蓦地又收了声，记起来大哥说过，嫂子是个实打实的醋缸子。
红姨一双媚眼便顺势瞟向秀荷，见她一忽而一忽而地把一张信纸看了又看，嘴上便勾起戏谑，染了丹寇的红指甲伸到跟前去吵扰：“都写的什么呢，这样神秘，叫我也看看。”
秀荷可不给，从前小的时候，整日里听镇上的先生们夸赞，三少爷的字写得如何如何好。那时每每与他一抬竹轿擦肩，看他一娓月白绸裳拂风而过，只觉高冷如在云雾之端，一见他就躲，不晓得原来写起情话来也叫人这般心软心颤。
那纸上墨染柔情，笔笔青劲洒落，哪里敢叫人看？他说，习惯夜半醒来将你搂在怀中细细吃磨，你一不在，便不舍得将眼闭上，只怕那梦中太过恩爱，睁开眼却化作一场空。每夜透过船舱看星空迷蒙，便想你是那繁星中的哪一颗，是否也如我此刻想你这般在念我。夜已渐深，贪睡的你不知梦中有无我身影？盼与你相见，今番必速同来。顺德廿年，九月初十子时末了。
想到遥遥堇州府庚武把生意做得风生水起，秀荷不免脸儿羞红，爱他、为他倾慕，又怪他白日里那般忙碌，夜里头还要执笔研墨。
秀荷说：“哪里有写什么，叫我务必速随船同去看他。大张，这封信可是你拿来诳我？”
天爷，幸好没有听见刚才自己那番话。
大张暗自舒了口气，耸耸肩膀道：“大哥半夜起来给你嫂子写信，一船上大伙谁人不晓得？诳你做甚么，自己看笔迹，怕不是要同那李御史家的夫人套关系，叫嫂子去，你去就是。左右这次包的是胡叔伯的船，大伙儿知根知底的，路上不耽误时辰，正好方便。”
一边说，一边冲红姨挤眉弄眼。
红姨睇了眼干闺女微含的下唇，晓得这丫头面皮儿薄，心里头正自挣扎呢。傻闺女，和她的娘一个模样，恨谁就把谁抛得一干二净，爱谁就爱得死心塌地，一封信就被姑爷吃得死死的了。
便吃吃笑着激将道：“可倔，她要不想去呀你劝也白劝。反正我干女婿能耐，回头再抛个五两出去，不晓得再招来多少个‘小娘们’。”
秀荷可没把大张刚才那句漏听，可恶三狼，才出两趟门就不老实了。想去监他的工，到底没出过那么远的门，嘴上可抹不开：“这大老远的，哪有叫人去就去的道理。我得回去问声婆婆，看你这笔迹有无造假。”
“春溪镇谁人不晓得庚三少爷宠媳妇，还用造什么假？嗤嗤~~臭丫头嘴硬。”话还未说完，红姨就帕子一甩一甩袅袅地出了屋堂。
秀荷不理她，最近也是贪吃，见桌上糕点馨香诱人，才不过一会会的功夫，就吃了大半盒子。
第伍壹回夫人来袭（）
小黑与弟兄们随船去燕沽口走货，庚武与阿康留在堇州府等大张运酒北上。
第一批带来的二十缸酸酒，除却卖掉的十缸，其余的已叫何老板买走。凉棚空却下来，阿晓站在高椅上，正在吃力地拆解着横幅。个儿小，垫着脚尖，那新买来的褂子锁着腰，臀…股儿便跟着现出形状。她自己假小子做惯了，动作扭来扭曲的，不晓得路上的爷们儿眼睛都往她这边看。
这世道即便是三教九流也分三六九等，若论最下贱的当属这些个打小如过街老鼠的小瘪三。男孩儿长大了还好，运气好的入了帮会做流氓，运气不好混个拉…皮…条的小龟…公；女人可就惨些，身子遮不住了免不得被帮头地痞糟蹋，喜欢你便暂时养着，玩腻了就扔，最后半推半就堕入那烟花柳巷里接…客，几时得病死了也没人晓得你曾在世间来过。
但这些都是各人的命，不是谁人心善谁人便要去解救苍生。
庚武正处理着空却的酒缸，抬眼睇见阿晓那副样子，便大步走过去，帮她把一大块油布扯开来：“这些天的工钱结算给你，日后不要再来了。”
做惯了挨打挨骂的勾当，这几日听到的‘谢’字比从前十几年还多，阿晓舍不得，跳下凳子央求道：“我不要钱，我乐意！庚武大哥若不嫌弃，干脆把阿晓留在船上可好？只要大哥吩咐，不管做饭洗衣服……还是伺候，船汉的女人能做什么，阿晓一样什么都肯干。”
那“伺候”二字说得小声，却也叫人清晰听见。抬眼见庚武清隽的狼脸木冷木冷的，不由双颊烧红，咬着下唇豁出去：“庚武大哥……喜欢怎样子的女人，从来也没见你、身边有个人暖着……”
十六七岁的年纪，不似头一朝遇见时的腌臜邋遢，今番洗了头，擦了脸，换了身干净新衣裳。是那最便宜的粗麻料子，但到底是人生头一件不从死人身上扒下来的，沾了灰尘心疼，一边说一边拍打着袖子，目光炯亮亮的，似卑微祈求。
眼前蓦地掠过一张三角…尖尖的脸儿，那脸埋在狗皮毡帽底下，看人的时候须得费力仰起头，一样也是水汪汪的似卑微依赖。
庚武微蹙了下眉头，不喜看到这样一双眼睛。只做未曾发现阿晓日渐刻意起来的洁净，将一颗猪腰子锭抛至她手上：“船上不是好女人应该呆的地方，我喜欢的女人，她只在家中等我。江湖有江湖的规矩，你既入了他们漕帮，就要守他疤脸的规矩，日后这样的话别叫他听见，小命不要了。”
阿晓只得把银子接过来，面色潸潸然的：“老子……我又不真心想入他们帮，实在是没有个靠山，只叫人当做狗一样的看。那，庚武大哥的意思，到底是家里有没有女人了……”
吐了吐舌头，暗暗捺一口气，不肯艰难死心。家里有女人也没关系，只要那个女人安分守家，她就给他当船妇也照样两厢不妨碍……错了，他有几个女人她都不介意，跑生意的船老板女人多不是再正常不过？她就喜欢他清清隽隽的样子。
“啪嗒——”话音还未落下，忽而身后传来一声鞭响。阿晓回头一看，看见阿枫甩着一件破衣裳黑头黑脸地站在身后。
“阿枫你早死啊？”阿晓就生气起来，好巧不巧次次关键时刻就来搞破坏。
阿枫睇了一眼两个人不足二步的距离，忿忿地磨着牙：“要死的是你，早上帮头找了你三次，你一次都不在，回去等着顶缸吧！”
“顶就顶，大不了顶完把老子逐出帮会好了！”阿晓一回头，身旁男子清颀的身影已经漠然走出了凉棚，气得狠狠推了阿枫一把。
船伙计阿康满面喜色地跑过来，边跑边喊道：“大哥，福城的货船到了！”
“到就到了，如何兴奋成这般？”长街上人影阑珊，庚武一袭墨色长袍衣炔轻扬。
阿康讶然顿步：“大哥你是真不懂还是在装糊涂？得，那不告诉你了，你自己去看个惊喜吧！”
不过就是几缸子酸酒，总不会是那个女人来了，能有甚么惊喜？庚武精致薄唇略过一丝好笑，大步缱风望码头方向而去。
阿枫和阿晓对看了一眼，阿晓很生气被打断：“你刚才去哪儿了，咋咋呼呼的，我说话都被你打断了！”
幸亏被打断，少年阿枫愤懑地吭哧着：“你不是说想要离开这里？我去找了黑船，那船掌柜说，只要能不被疤脸发现�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架