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“……是为了金属碎片……跟我们一样的目的！”罗杰恍然地喃喃，随即像是想通了什么一般，猛地转向不远处的西奥多，大声叫道，“去精灵族的神殿！他们的目标大概是供奉着的金属碎片！”
西奥多的动作一顿，深深看了罗杰一眼，并未过多询问什么，随即对着身侧的萝丝叮嘱了一句，便领着一部分精灵转身向另一个方向跑去，而萝丝则接替了他的指挥权，抵抗魔兽群的冲击。
罗杰微微松了口气，他所能做的也就是言尽于此了，就算他们如何担忧精灵族神殿内的那块金属碎片，也没有办法插手此事——起码他们这些“外人”也是需要避嫌的，以免惹祸上身，替别人背了黑锅。
虽然之前战斗中受的伤势都尚未完全复原，但是幸好这一次他们的压力却并不大。周围都是骁勇善战的精灵，魔兽们的目标也并非是罗杰几个，他们只需要保护好自己便足够了，罗杰甚至有余力实验了一下自己刚刚获得的祭司技能【治愈术】，并且惊讶地发现这种从人族神祇信仰中借用的神力，对于精灵族竟然也同样有效，而所有得他治愈术治疗的精灵也都会在百忙之中抽出时间来感激地向他回礼，不愧是以礼节修养著称的精灵。
罗杰三人姑且算是游刃有余，而商人领队卡纳姆大叔却脸色惨白地欲哭无泪。他与其他商人们躲在屋内不敢出去，而雇佣的佣兵们也因为上一次战斗而大半受着伤，仅能自保，再无余力冲到魔兽群中保护货物，致使堆放在外面的货物被魔兽践踏损失惨重，像是挖了卡纳姆的心头肉那般令他痛不欲生。
魔兽如潮水般涌来，像是失去理智一般踏着同伴的尸体直闯入村落内，即使精灵们如何团结而强悍，都有些敌不过这“人海战术”了，就在精灵族的防线逐步溃散，眼看就要出现大麻烦的时候，魔兽却又像是来时那般毫无征兆地突兀地褪去，只留下遍地的狼藉与尸体。
所有人都仍旧警惕着，丝毫不敢放松大意，生怕魔兽去而复返，而前往神殿的西奥多也在不久之后率领着精灵们返回了村落口，脸色凝重而阴沉。
“西奥多殿下，难道神殿——？！”萝丝立即领悟到了什么，讶然询问，西奥多沉重地摇了摇头，径直走向罗杰，行了一礼后开口，“请问人类的祭司，这到底是怎么回事？”
“……你们村中供奉的金属碎片，也失踪了吗？”罗杰叹了口气，有些失望。
“是的。”西奥多抿了抿嘴唇，握起的双拳昭示了他的不甘与愤怒，“有人拿走了它，我相信就是那个人操控魔兽袭击了我们的村落！”
精灵们一片哗然，惊疑不定地彼此小声交谈着，而西奥多并不为所动，仍旧坦然地诉说着在神殿内发生的事情，毫无隐瞒，“我试图阻止，只可惜他的实力太强，或者是我太弱小了，终究只能眼睁睁看着他拿走了族中的圣物，成功逃走……他披着斗篷，遮住了面孔，我看不到他的面容，甚至无从判断他的种族——这实在是令我羞愧万分。”
“这不是您的错，殿下……”萝丝小声劝慰着，西奥多垂了垂眼眸，微微摆手阻止了她的安慰，仍旧看向罗杰，恳切而严正，“如果不是您的提醒，我们也许连入侵者是谁都看不到，完全不知敌人的诡计，所以请接受我诚挚的谢意，同样，也请您将所知的一切告知于我，我将再次万分感激。”
“其实……我们知道的也并不多，这一次擅自来到这里，冒昧打扰，也是为了探究真相。”罗杰完全无法抵抗目前似乎严峻起来的事态，只得将自己所知道的事情原原本本地讲了出来，连同他刚刚发现的自己那片同样失踪了的金属碎片，“我想，这类金属碎片显然有着某种很重要的意义，那人在搜集它，甚至不惜冒险控制魔兽袭击你们的村落，虽然我并不知道它们的用途到底是什么，但是这显然并不简单。”
如果说在发生魔兽群□纵袭击精灵村落之前，金属碎片在罗杰的眼中只是一块神秘地吸引着他的宝贝的话，那么现在它的地位已经提升到了烫手的山芋的程度。精灵族一向是团结的种族，同仇敌忾且自尊心相当高，一旦结仇便绝对不会让对方有什么好果子吃，那人为了金属碎片而不惜站在了整个精灵族的对立面，罗杰完全不知道他到底是太过蠢笨冲动还是自视甚高，但是唯独能知道的是，那片金属碎片显然拥有值得让人如此冒险的价值，而一旦拥有了这样的价值，那便会带给拥有者来危险——极度的危险。
这样看来，金属碎片的丢失反倒是一件好事了……
罗杰的心里五味掺杂，西奥多也沉思着，碧色的眼眸中闪过一丝踌躇，最终却仍旧开口询问道，“那么，您的任务就是追寻这些金属碎片的秘密吗？”
“呃……”罗杰哑然，被西奥多连同其余数十位精灵族人如此期待地看着，让他压力大到完全没有办法老实承认自己只是因为好奇心的驱使而随便查一查，现在发现前景艰难于是打算收手不干。
还没等到他想到适合的托词，莱森特已经抢在罗杰前面点了点头，开口，“是的。”
罗杰顿时有些凌乱，他觉得莱森特绝对是在阻止他想要将自己从这件事情中摘出去，死活要将他拖下水吧？！
“如果是这样的话，请允许我与诸位同行！”西奥多的眼睛顿时一亮，清冽悦耳的嗓音中带着不容置疑的坚定，“圣物是从我手中丢失的，我有义务将它重新带回精灵族，而且无论那人收集金属碎片是为了什么，我都需要让他付出代价——为了精灵族的尊严！”
“西奥多殿下？！”俊美精灵的宣言让萝丝难以置信地提高了声音，她下意识地伸手抓住了西奥多的斗篷，似乎害怕他会立即消失不见一般，“您不能这样做！我知道您的责任心很强，但是这绝对不是您的过失！而且您的身份高贵，是我族下一任的王，万万不可如此冒险！”
“萝丝，谢谢你担心我，但是我决意已定。”西奥多微微一笑，将斗篷从萝丝的手中抽出，“请替我回精灵之城艾莉西亚，将此事告知父王和母后，我一定会注意自己的安全，并且平安回来的。”
“不，我……”萝丝连连摇头，急切而惶惑。
“记住你的身份，萝丝，你无权阻止我的决定。”西奥多打断她的话，微微有些歉意，却仍旧无可违逆，“我这次离开精灵之城艾莉西亚，就是为了经受历练、成长为足以肩负责任的王，如果这就是精灵之神给我的考验的话，那么我必须要接受它、并且完成它。我相信我的父母也会支持我的决定的——我需要去看看更广阔的天地，而非仅仅是这片广袤的大森林！”
萝丝惶惑不安地垂下视线，身体轻轻颤抖着，却最终没有再出言反对，而里昂则翻了个白眼，很是无奈，“这位……似乎是精灵王子的……家伙，就这么自作主张真的没问题吗？你似乎还没有征询我们的意见吧？”
“我自认为还是有一定的力量的，不仅足以自保，也可以助你们一臂之力。”西奥多看了里昂一眼，却也知道他并非是作出决定的人，所以并未在意，只是露出矜持优雅的笑容，凝视着罗杰，“您会接受我的请求的，对吗？我的朋友，尊贵的人类祭司。”
被点名了的罗杰身体一震，眼神有些飘忽。内心深处，他是不想再跟金属碎片扯上什么关系的，连带着这个立志要寻回族内丢失的金属碎片的精灵也离得越远越好，但是……看着那金线般美丽的金发，翡翠般碧绿的眼眸，宛若价值连城的雕塑般精致俊美的面孔——罗杰发现他完全没有办法对着西奥多说出一个“不”字！这又是一个妮娜！
“真不要脸，精灵不应该是矜持而傲慢的生物吗？这根本是在耍美人计吧？！”里昂不满地碎碎念着，侧头看向莱森特，打算跟他讨论一下观感，却不由得悚然一惊，“蹬蹬蹬”连退三步拉开适当的距离，才堪堪将竖起的汗毛抚平。
里昂向来比较情绪化的，生气的时候恨不得直接揍死对方，而一旦气消了，又可以像是原先那样嘻嘻哈哈的勾肩搭背，丝毫不会介怀于之前的口角。接受了莱森特似乎没什么诚意的“道歉”，早就知道莱森特到底是个什么货色的里昂在与他并肩战斗过一次、共同面对魔兽大潮后芥蒂全消，对于罗杰也暂时将心底的怀疑收敛了起来，打算保持警惕静观其变，但是，这并不意味着他会忘记一切，也并不代表他不会为了先前给自己脸色的家伙遭殃而幸灾乐祸。
活该！活该莱森特你这个没良心的家伙眼睁睁看着唯一认同的同伴倒戈向另一个人！
活该！活该罗杰你这个守着秘密不老实交代的家伙要承受莱森特憋屈之后的报复！
里昂嘴角挑起了一个恶劣的笑容，顿时觉得神清气爽，连天空都蓝上了那么几分。
在自己不痛快了之后，他终于能够看到给自己找不痛快的两个人也不痛快了——这是何等令人愉快慰藉的事情！
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18、第十八章 西奥多的理想 。。。
自从西奥多要与罗杰等人同行之后，漫莱森林精灵村落这个新副本就算是向他们真正敞开了，起码他们不会在村内闲逛的时候被精灵族人警惕地窥视，也不会被赶回暂时休整的居所内。
为了探寻金属碎片的秘密，西奥多还破例带着他们前往了一向不许外族涉足的神殿，只可惜众人除了感叹精灵族神殿的美丽与天然之外，没有寻找任何的蛛丝马迹——显然，那个侵入者心思缜密。
精灵族的审美观是在大陆所有种族中被公认得出众，即使只是漫莱森林精灵部落这样一个在精灵族中只能算是小村子的地方，都洋溢着专属于精灵的美丽。掩映在绿荫与鲜花中的树屋，清澈的蜿蜒流淌的小溪，在闪动的阳光中更显诡谲华美的植株——罗杰听说，越美丽的东西越是有毒的，如果这个传言是正确的话，那么精灵族的村落里显然步步皆是毒。
同时，他也见证了精灵族强大的木系法术——只需要将手放在植株上，然后念出口诀，因为之前的战斗而损毁的植物便会像是疯了一样成长，烧焦的枝干被新生的绿意掩盖，重新绽放盎然的生机，甚至坐落在树木粗。大枝桠上的树屋也会随之修复，这说明精灵族大多数房屋其实是活生生的树木的一部分。
罗杰坐在溪边的石块上，满是赞叹与震惊，丝毫没有注意到身后迈着轻盈而无声无息步伐接近的奥西多。
“很美丽，对吗？”精灵的王子笑得温柔而自豪，侧头看着罗杰。
罗杰的身体僵硬了一下——他对于这个西奥多其实十分的歉疚，所以总觉得无法直面他——“啊、啊，是的，很美……”不过，回答倒是真心实意。
西奥多眨了眨眼睛，笑容又加深了几分，屈膝，直接在罗杰身侧的草地上坐下，姿态优雅而闲适，“我的家乡——精灵之都艾莉西亚才是最美丽的，被冠以精灵之神名讳的她是精灵族最为自豪的珍宝，如果有机会的话，真想带你们去看一看……”停顿了一下，西奥多捋了捋垂在自己胸口的金发，“当然，这里也很好，小村落相比于大城市，也别有一番风味。”
“只可惜大概没有什么人有幸能够参观精灵之都艾莉西亚。”罗杰耸了耸肩膀，精灵族排外，而王都必然更是如此，他从来没有能够去那个对人类而言几乎仅存在于传说中的地方的奢望。
“……的确，我的族人都不太喜欢其他的种族……”西奥多的笑容有些尴尬，也有些失落，随即又变得坚定，“但是我不喜欢精灵族的固步自封，我认为精灵族应该去接触整个世界，认识整个世界，学习其他种族的长处，才能不断地进步——我希望我能带领精灵族迈出这一步。”
“好理想。”罗杰不知算不算敷衍地平静地鼓励道，“不过要改变一个族群的本性很难，你要加油。”
“嗯，我会的！”西奥多点了点头，带着年轻人所独有的自信与希冀，“所以，在这之前，我要率先踏出这一步，去认识其他的种族，了解他们，而非仅仅是单凭书本和想象。”
“实践检验真理的唯一标准，读万卷书不如行万里路。”罗杰点了点头，终于对于西奥多的理想有了点认同感。他是小人物，一向厌烦透了上位者无视事实天花乱坠的夸夸其谈，而这位精灵族的王子虽然有些理想化，但是起码也是知道所谓的理想不是只有说说而已，而需要真正地去做、去行动，这令罗杰多了几分的好感。
“这句话很有道理，是人类的箴言吗？”西奥多笑道，“精灵族里也有类似的话，梦想是幼苗，需要用行动去灌溉。”似乎寻找到了知音一般——显然这位在思想上特立独行的精灵王子之前一直没有同好讨论这些，所以憋坏了——西奥多的眼眸闪亮，美丽地让人无法移开视线，“我第一个想要去看的就是人类，我一直对于这个种族非常好奇，你们那么弱小——抱歉，我是说，起码你们没有精灵族的箭术和魔法天赋，没有矮人族的工艺，没有兽人的力量和强壮，也不像翼人和海族那样可以独占一方天地，却能够在大陆上经久不衰。历史上记载了许多次种族间的冲突与战争，人类从没有屈服于任何的种族，没有被任何人击垮，就算暂时陷入低谷，也会迅速恢复、繁荣昌盛，甚至隐隐压制住其他的种族，这简直像是一个奇迹！”
听着西奥多的话，罗杰感觉尤为复杂，他觉得西奥多大概是在赞美人类，但是怎么听在耳朵里，各种不舒服呢？
耸了耸肩膀，罗杰不得不感慨精灵族果然是高傲的种族，总觉得自己才是最强大的，别的种族都比不了，就连这个外表谦和尊重他人的西奥多也不例外——这种从骨子里透出的傲慢，无论如何也无非遮掩得住。
“也许，因为人类的繁殖能力强吧。”罗杰淡定地回答，就算对方外表美丽得很值钱，也没有什么恶意，他也无法认同对方的想法