已被本地一位万户霸占，但此人是靖海王党羽，靖海王身死之后，此人亦被投入天牢，这院子便回到了李听雨手上，却也是意外之喜了。
两人走入中庭，果然与世隔绝，景致融洽，地上落叶堆积，微现凄清，却丝毫不显凌乱。
李听雨等人早就齐聚，见两人到来，纷纷上前招呼，将两人引入大堂。苍鹰朝雪冰寒望了一眼，见她早已易容妥当，也不时偷偷瞧着自己，神情颇为娇羞。
他告罪道：“堂主，我昨晚喝的烂醉，来得晚了，还请见谅。”
归燕然向来对苍鹰言听计从，有样学样，也道：“喝醉了酒，姗姗来迟，当真对不住。”他其实并未喝酒，不过也懒得多想，便随苍鹰一道请罪。
李听雨笑道：“不打紧，不打紧。哪里迟了？那咱们先不忙摆宴，来说说正事。”当下让众人依次入座，苍鹰、归燕然离李听雨颇近，而莫忧坐的稍远一些，与黄松公挨在一块儿。有三人座位紧挨着李听雨，仅次于李若兰与吴陵，一人是玄秦，一人是陶蛇，还有一位健壮汉子，肌肉虬结，苍鹰心想：“这位便是那位赵风了，果然是英雄好汉。”
他又往远处瞧去，见到两位少年未曾谋面，两人约莫十八岁年纪，与李听雨容貌相似，神情惊惧，又有些痴迷，偷偷望着莫忧，正低声议论着。苍鹰见两人冷汗直冒，不时龇牙咧嘴。脸上贴着膏药，歪着身子，竟像是被人狠揍过一般。他登时醒悟：这就是李听雨的两位公子爷，一人叫李高。一人叫李正，只怕是对莫忧动手动脚，被人狠狠教训过了，下手之人毫不留情，多半是李若兰的大作。
李听雨朗声道：“今日难得咱们九江堂诸位好汉团圆。喜事难得，待会儿咱们可得好好喝上一顿，庆贺庆贺。但李某尚有一件要事，想要与大伙儿商量。”
众人听他郑重，尽数全神贯注，李听雨见状颇喜，说道：“李某不才，担当这江龙帮九江堂堂主之职，这一年多来，虽然任劳任怨。用功勤勉，但天资所限，并无大功，好在亦无大过，也能交代的过去了。”
黄松公道：“堂主何必过谦？如今有你主持局面，咱们九江堂声势大振，财源广进，人才不断，威名远播。这都是堂主你的功劳。我黄松公见到如今景象，真是又喜又愧。恨不得你早来个十年八年的。”
李听雨谦逊几句，又道：“正如黄二爷所言，咱们如今气象稍成，正要励精图治。再接再厉，干一番惊天动地的大事业。可所谓‘名不正则言不顺’，咱们人在江湖，名声极为重要，若无响亮名头，行事诸多不便。那些大门派。多半瞧咱们不起。”
李若兰想起恒阳山上那些北方帮派对他们熟视无睹，出言不逊，愤愤不平，立时应和道：“不错，他们以为咱们江龙帮仍是些打家劫舍的匪徒海盗呢。”
李听雨道：“武林中人，若要扬名立万，最要紧的，便是武艺高强，侠义为先。而咱们九江堂中，高手着实不少，足以名动江湖，震惊天下。我左思右想，意欲在大伙儿当中推举出八位武功最强的兄弟，称为九江八侠，以这八人为先锋，锄强扶弱，劫富济贫，化解恩仇，广交朋友，为咱们九江堂与江龙帮挽回名誉，建立声望。”
苍鹰心想：“李堂主与九婴想到一块儿去啦，不错，不错，咱们九江堂确实该有一副拿得出手的底牌，在外头叫的响亮，帮派自然而然倍儿有面子，不过这九江八侠。。。。。”
雪冰寒皱眉道：“堂主，侠者不宜自封，况且这名号中有八有九，着实不顺口，不如叫做江浔八友，既文雅些，也谦和些。”
李听雨大喜，说道：“到底是道长聪明，若照我起的绰号，只怕被外人笑歪了嘴。”赞赏几句，见旁人神情赞许，并无异议，又道：“咱们眼下选出这八人，也并非一成不变，将来若哪位兄弟功夫高了，名头响了，自然也可归入这八友之列，唤作九友、十友、十一友。。。。。”
李若兰笑道：“爹爹，你莫啰嗦啦，快些说出人选吧，大伙儿都等得急了。”
李听雨点头道：“兰儿，你自个儿便是这八友中的一员，爹爹虽不忍心让你奔波，但为了大事，也只能委屈你了。”
李若兰嘻嘻一笑，说道：“如你不让我担当，我可不答应，非要与你没完呢。”堂上不少人暗忖李若兰剑芒神妙，举世罕见，江湖上只怕再无抗手，尽数心服口服。
李听雨又道：“吴老，你跟随我最久，无数次救我性命，劳苦功高，我本想让你享享清福，但苦思许久，总还得倚仗你的威名本事。”
吴陵道：“主公何出此言？鞑子杀了老夫全家上下五十口人，老夫与鞑子势不两立。你不让我上阵杀鞑子，老夫可要被你活活气死了。”吴陵成名已久，不仅在江湖上极为显赫，便是在寻常百姓心中，也是抗元英雄，颇为传奇，让他当选也是顺理成章之事。
李听雨道：“玄秦兄弟，你是我李听雨的吉星福将，自打你来了之后，我李听雨每逢劫难，总能化险为夷，而你功夫高强，自然是人人敬服的。这八友之中，当有你一席之地。”
苍鹰朝玄秦望去，见他神情如冰，宛如假人一般。听他道：“多谢。”便没了下文。熟人都知他惜字如金，见怪不怪，对他的本领却有口皆碑，并无异言。
莫忧凝视玄秦，神情困惑，苦苦回忆，但很快摇了摇头，面露苦笑，暗想：“我在胡思乱想什么？时过境迁，那人怎会跑到这儿来？”
李听雨见玄秦答得干脆，哈哈一笑，又道：“陶蛇先生，你乃当代神医，精通药理，武艺又高。这八友中万万少不了你。”
陶蛇笑道：“堂主，你老是给我陶蛇找苦差事，刚刚还给你那两个宝贝儿子，眼下又多了这么桩苦差？老夫比吴陵老头岁数小不了多少，你怎地不让我消停消停？”
李听雨满脸愧色，说道：“劳驾，劳驾，赎罪，赎罪。”
陶蛇不过是与他开开玩笑，见他真的慌了神，正色道：“堂主有命，老夫自当凛遵。”李堂主手下众人，大多受过陶蛇恩惠，他入了江浔八友，自然皆大欢喜。
李听雨道：“雪道长，你虽然帮我办事不过两年，但你才干本事，放眼江湖，甚是罕见，况且这八友名头是你所起，你当仁不让，自当位列八友。”
雪冰寒窘迫道：“贫道武艺平平，怎能与诸位前辈高人并列？”
李若兰绕到她身后，一把捂住她的嘴巴，笑道：“雪妹妹，你怎地不成了？你不来陪我，我独自一人，那可孤单寂寞的紧。”
雪冰寒想说：“你有你师父陪你就成，心急意色，哪还要我这朋友？”但被兰儿小手掩嘴，什么话都说不出来。
李堂主笑道：“兰儿，胡闹！”又对那赵风道：“赵风兄弟，你一身铁布衫横练功夫，遇强则强，手脚如铁，又是天下一等一的铸剑巧匠，助我李听雨财源滚滚，金玉满堂，自然逃不脱这八友之称。”
赵风面露喜色，说道：“我与吴老一般，只要能杀鞑子，便得叫上我，其余我也不顾，无论八友酒鬼，都是一样的。”
李堂主知道赵风与元兵有不共戴天之仇，一提起元兵，情绪便极易波动，不敢多言，只是拱了拱手。
他转过身来，对苍鹰说道：“鹏远兄弟。。。。。”
苍鹰急道：“堂主，我鹏远刚刚入帮数月，怎能担任如此要职？”他报上的名字是假的，有不少事瞒着诸人，故而心中有愧，在江湖上又有不少仇家，若是名声传开，只怕会有精明人物留心到他。还不如不担虚名更为妥当。
李听雨大失所望，劝道：“鹏远兄弟，莫说你入我九江堂已有数月，便算你初来乍到，凭借你刺杀靖海王的功劳，整个江龙帮中，再无人及得上你与燕然，而你在恒阳山上，独自一人，击败清霄三剑，如此武功，大伙儿都敬佩有加。。。。。”
苍鹰急道：“我那是使诈取胜，算不得数。”
雪冰寒对他极为关切，帮劝道：“鹏远大哥，你胜那先前两位老道，还可说得上取巧。但对上那常青子，乃是堂堂正正以剑法取胜，无人胆敢质疑，你就莫要谦虚啦。”
苍鹰见雪冰寒来劝，苦笑一声，不知为何，竟不愿违逆，拱手道：“承蒙堂主厚爱，属下听命。”
莫忧见他被雪冰寒一言说服，心中忽然一阵酸楚，只想：“这丑脸道姑当真那么好？我。。。。我。。。。若是女子，若是女子。。。。。”
李若兰轻笑一声，在雪冰寒耳畔低声说道：“好哇，你这狡猾丫头，果然与鹏远大哥勾搭上了。”
雪冰寒怒道：“咱俩不过是谈得来的酒友，比不上你与归燕然情到深处，情难自已，你昨晚要他作陪到何时？给我从实招来？”
李若兰羞道：“你胡说什么？看我不整治你！”双手成爪，捏向雪冰寒肋骨，雪冰寒格格娇笑，挥手推挡，双姝打闹起来，登时堂上莺歌燕语，气氛一片欢腾。（。）
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二十九 月中人影魅（）
她们两人吵闹片刻，李听雨劝停了，神色庄重，肃然道：“燕然兄弟，你与鹏远兄弟一同干冒大险，远赴海外，这才令那靖海王恶贯满盈，这江浔八友中最后一席，非你莫属。”
归燕然见苍鹰已然位列其中，虽觉麻烦，但自当与苍鹰共同进退，于是也不推却，躬身道：“多谢堂主厚意，属下不胜之喜。”将苍鹰所说的话稍稍改动，依样讲出，倒也颇为得体。
李听雨心知李若兰拜他为师，以为不过是情侣间玩闹调。情之举，心想：“燕然这孩子身手不弱，品貌端庄，为人忠厚，正好配我若兰孩儿。唉，本来以若兰的容貌人才，放眼天下，难找般配夫婿，罢了，罢了，只要她自己心中高兴，我何不成全两人？也算了却一桩心事。”
他不知归燕然武功高明，比兰儿只强不弱，还道他只是轻功了得，虽稍觉委屈，但也顾不得了。想到此处，又道：“燕然，兰儿这些日子与你颇为亲近，蒙你照顾，让你多费心了，李某在此谢过。”
归燕然心想：“我被她欺压至今，你道谢一声，我也不和你计较了。”懵懵懂懂，木木呆呆，不知李听雨言中深意。
李若兰霎时羞红了脸，神情忸怩，说道：“爹！”
李听雨朝她摇了摇头，朝归燕然招了招手，让他上前，附耳说道：“不过事关兰儿终身大事，你虽然忠厚，但定下名分之前，我不准你有任何逾矩行径。这并非李某不信任你，而是担心毁了兰儿名誉，更不想兰儿伤心难过，你明白了么？”语气严峻，似对入赘女婿说话一般。
归燕然全然会错了意，心想：“老兄，我这师父当得这般窝囊。你不劝你女儿规矩些，反而担心她吃亏受苦？”也不和他计较，点头道：“属下知道了。”李听雨这才放心，让他退下。
李若兰心下惴惴。不知所措，又羞又喜，暗想：“不知爹爹对他说了什么？莫非要我与他定亲？嗯，那我可得让他将我逐出师门，方能成事。否则乱了辈分。是了，我可不能担那背叛师门的罪名，总得由他扮恶人才行。”胡思乱想，忽喜忽忧，往归燕然瞧去，他却神情木然。
苍鹰忽然想起一事，说道：“堂主，我推举一人，他身手了得，足以与属下匹敌。”说道朝莫忧一指。道：“莫忧他心怀正义，大义灭亲，咱们之所以能破了靖海王的阴谋，莫忧他必居首功，我看不如让他。。。。。”
莫忧听苍鹰想着自己，心中感动，朝他眨了眨眼。
李听雨叹道：“我也曾想过此事，但鹏远兄弟，莫忧她以往是金枝玉叶，武功虽然。。。。虽然了得。但不便与咱们这些江湖人物一般抛头露面。。。。”他虽听李麟洪说过莫忧功夫，但山上大乱之时，并未亲眼目睹，是以不敢尽信。而她容貌秀雅、身份特异，若被人摸清底细，只怕引起极大波澜，是以不想让她扬名，打得是保护她、照看她的主意。
苍鹰急道：“可是。。。。。”
莫忧出声道：“鹏远大哥，李堂主说的不错。你的好意我心领了，可我也不想图此名声，受此负担，还是让我清净些，太平些吧。”
苍鹰叹了口气，这才怏怏作罢。
李听雨见江浔八友定下人选，余人并无不服，心下甚喜，拍手道：“江浔八友听令！”
李若兰、吴陵、玄秦、赵风、陶蛇、雪冰寒、苍鹰、归燕然齐声答道：“是！”
李听雨道：“你们八人，从今以后，定要齐心协力，齐享福祸，共度难关，更要相亲相爱，互为扶持，主持江湖正义，共举大业。我所说的，你们可能做到？”
八友中余人答道：“赴汤蹈火，在所不辞！”唯有玄秦道：“能！”李听雨知道他脾气古怪，懒得说话，也不来怪他。
当下李听雨摆开筵席，款待众人，午后并无大事，晚上又设一筵，酣畅饮酒，尽情欢愉，自不必提。
酒宴之后，众人各自散去，苍鹰有些醉了，正欲回家睡觉醒酒，忽然听有人传音说道：“鹏远大哥，是我，莫忧，我用传音入密对你说话。”
苍鹰微微一惊，寻思：“他果然会传音入密！”也传音答道：“兄弟有什么事？”
莫忧沉吟片刻，说道：“你随我来，我与你说些话。”
苍鹰暗暗发愁，但也找不到借口推脱，离开众人，耳听莫忧指引，独自沿街穿巷，来到一座石桥下，只见莫忧独立桥上，一身锦袍，神情朦胧如月，容貌沉鱼落雁，美得如同画中人物一般，皎月映流水，美人在小桥，意境绝妙，正是江南独有景致。
苍鹰抬头问道：“莫忧兄弟，你说吧。”
莫忧传音说道：“鹏远大哥，我将来若要离去，你随不随我走？”
苍鹰吓了一跳，敷衍道：“是了，你在此待得闷了，想要去游山玩水么？我几时找上燕然，咱们三人前往苏杭胜地转悠转悠。。。。。”
莫忧道：“你别装傻，我是说，如若我要离开九江堂，你随不随我一�