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弄堂小院
傍晚，等待着张保的苏伟正举着萝卜一样的胳膊满屋乱转，“太子重掌东宫，八贝勒屡遭打击，按理来说，一时半刻也蹦跶不起来啦？”
小英子趴在椅背上，无语地看着自家师父抓着辫子纠结。
“八贝勒不能蹦跶了，那还能有谁？”苏伟挠了挠手臂，“难道是十四爷？这也太快了吧，十四爷都还没出宫呢……”
“师父，你到底在说什么？”小英子扁着眼道，“是你自己死活不要回府的，主子应了，你不是应该高兴吗？”
“可这不符合逻辑啊，”苏伟摊了摊手，“他一直想把我抓回府的，突然答应了，肯定有猫腻！”
小英子向天翻了个白眼，自顾自地走到桌边倒了碗茶，“师父，你到底为什么不想回府啊？咱们以前不是一直呆的好好的吗？”
苏伟努了努嘴，又挠了挠红肿的手臂道，“我在外面吃得好，住得好，又不用伺候人，干嘛要回府啊？哪有人主子不当，跑去当奴才的……”
“切，”小英子满是不屑地瞥了苏伟一眼，“也不知道当初是谁，因为一个噩梦，大老远地从行宫跑回京城，主子让人撵都撵不走——”
“你胡说八道什么呐！”苏大公公怒了，一只软垫飞过去，直接拍在小英子后脑勺上。
“我没胡说，是你不说实话！”小英子捧着软垫，梗着脖子道，“你明明担心贝勒爷担心的要死，在府外还把宫中那些事儿打听的清清楚楚的！眼下，弘盼阿哥都出生了，福晋、耿格格也都有喜了，你还有什么好纠结的——”
“孩子生下来就完事儿啦？”苏伟堵住小英子喋喋不休的嘴，“那是人，不是用来继承爵位的工具。哪个孩子不希望家庭和谐，父母恩爱啊？当初大格格为了让贝勒爷多多看顾她额娘，自请嫁去蒙古，就连弘晖——”
苏伟的话，没说完，一时哽在原地。
此时正走到屋门外的张保与库魁，对视了两眼，没敢迈进门槛。
这一夜，苏伟睡得很早。
灭了卧房的烛火，小英子小心地掩好屋门，回了自己住的西厢房。
张保与库魁正坐在屋内聊天，今儿个苏公公急着叫他过来，却根本没想起来见他。
“别看苏公公一直大大咧咧的，”库魁低叹了口气，“弘晖阿哥的死，他怕是一直没有放下。我不知道多少次起夜时，见着苏公公一个人坐在院子里。”
张保抿了抿唇，微微点了点头，“苏公公伺候四阿哥二十多年，弘晖阿哥又是他看着长大的。不说别的，就从苏公公照顾四阿哥这么多年的情分来看，怕是早把四阿哥的孩子当做自己的了。更何况，苏公公对府里的小主子们，一直有所愧疚……”
“那也不好一直不回府啊，”小英子给两人倒了茶，“在外头虽说自在，师父也整天心不在焉的。再说，我师父就是心肠软，府里那么多女主子，就算没有他，也好不到哪儿去。”
库魁猛一征愣，瞪了小英子半天。
小英子咬了咬唇，缩起肩膀，知道自己一时嘴快，犯大不敬了。
张保倒是一笑，拍了小英子两下道，“这就是上梁不正下梁歪啊。你放心吧，你师父什么没经历过？这样一个死结，他那样的人不会钻牛角尖的。”
翌日清晨
胳膊的肿已经消退，虽说还有些微微酸痛，但清爽了不少。
满血复活的苏大公公把在这儿睡了一晚的张保叫到饭桌前，一番审问。
“最近最大的事儿，就是分封皇子了，”张保扒了一口稀饭，“万岁爷会不会晋咱们主子的爵位还是未知数，八贝勒那儿估计也会有所动作。听主子说，太子出了咸安宫后，万岁爷频有打压控制的意思。晋位封爵当是在所难免的。”
苏伟咬着包子点了点头，“除了这个以外，就没啦？你确定咱们府上没碰上什么有危险的事儿？”
张保蹙着眉头想了半天，“真的没听说，我跟张起麟日日跟在主子身边，若真有什么严重的，我们总能得到点儿风声的。”
苏伟闷闷地吃掉包子馅儿，把包子皮扔到小英子碗里，换来个嫌弃的大白眼。
“算了，”苏伟腾地站起身，把几人吓了一跳，“我还是得赶紧把火锅店开起来。说不定，他就是想搞以退为进的那套，逼我自己回去……我就算回去，也得挣够银子才行，要不太丢人了！”
吃饭的几人齐齐地翻了白眼，集体低头，彻底忽视眼前这位下决定没有丝毫原则的苏大公公。
四爷府
张廷玉与四阿哥一同在东花园散步，“贝勒爷，万岁爷既然有意压制太子的势力，这一次分封皇子，爷的爵位肯定会得到晋升，只是不知八贝勒那边儿——”
“皇阿玛下旨贬斥了阿灵阿、王鸿绪等人，”四阿哥慢慢走在刚刚抽芽的柳树下，“如此举措，是又让这些人在老八的门下拧成了一股绳。由此看来，皇阿玛还是有意让胤禩对抗太子，平衡皇子间的势力的。”
“那，贝勒爷可有所打算？”张廷玉略略地蹙了蹙眉，“虽说，如今太子重掌东宫，可八贝勒那儿也是不容小觑啊。若是让他晋了爵位，长此以往，怕是养虎为患。”
四阿哥点了点头，眉间轻锁，“我与老八的关系已是无法缓和了，这太子之位，是断然不能让他染指的。正好，我手里还握着颗棋子，给胤禩这一伙人做挡箭牌久了，怕是早就按耐不住了……”
张廷玉领了四阿哥的密令，行礼告退。
张起麟进了东小院，向四阿哥行礼，禀告了福晋的请求。
“嘉仪？”四阿哥皱了皱眉，这几日忙里忙外，脑子昏昏的。
“就是那日，爷在东花园石门旁撞到的姑娘，”张保上前一步提点道。
“哦，”四阿哥惶然，“就是那个眼睛有点像苏培盛的女孩儿。”
两位张公公一时赧然，四阿哥却没有所觉，随意地摆摆手道，“既是福晋的娘家人，就由她做主吧。一个格格而已，入谁的府都耽误不了什么。”
“是，”张起麟领命而下。
张保有点好笑，给四阿哥倒了碗茶道，“这嘉仪小姐是福晋的亲侄女儿，福晋也是舍得，那八福晋是有名的不好相与啊。”
四阿哥翻着内阁送来的折子，冷冷地哼了一声，“心思太多，脑袋太笨，就是可惜那双眼睛了……不过，也不算啥可惜的，反正也没有苏培盛的圆……”
张保愣了片刻，默默地退回了角落里。
可惜，张公公没有给人点蜡的技能，否者此时此刻，他一定买上两麻袋红油蜡烛，从四爷府一路点到八爷府后院去。
第三百三十八章 阴沟里翻船（）
康熙四十五年
三月中旬八爷府
一本印了红鸾的名册被“啪”地按在炕桌上，银质的护甲微微弯曲，在绸制的缎面上挂出点点丝痕。
“福晋，您别动怒，”侍女金环小心地上前一步，给八福晋掖了掖腿上的毛毯，“那乌喇那拉氏的府上没什么有权有势的了，等回头进了门，咱们随便找个由头发落了就是。”
“哪有你想的那么容易，”八福晋冷冷地瞥了侍女一眼，金环脖间发凉，连忙退了回去，“也不知这四福晋发的什么疯，突然向贵妃求了这门婚事。咱们爷和四贝勒的关系，朝上谁人不知，回头那丫头真要在咱们府上出了事，还不知会闹出什么留言呢？”
金环抿着唇角，垂着头没敢答话。
八福晋捏着手中的锦帕，沉吟了片刻道，“那张氏和毛氏还没动静吗？”
“没有，”金环轻轻地摇了摇头，“她们进府时间太短，贝勒爷顾及着福晋，也没宠幸她们几次。就算有了动静，现在也看不出来。”
八福晋深吸了口气，低头看了那册子一眼，“你让人给那乌喇那拉氏收拾一间院子出来，既然四福晋那么放心地把娘家人送进咱们府，咱们也不能亏待了人家。”
“福晋？”金环有些不解。
八福晋抿了抿嘴角，生生地压下一脸的怨气，“贝勒爷在朝中的处境正尴尬，咱们也不能再节外生枝，更何况，这别人送上门的棋子，不用白不用……”
三月十八乾清宫
三贝勒胤祉站在内殿香炉旁，成箱的书稿摆在楠木的书架下。
康熙爷难得地露出笑颜，从箱中拣出的几本单册被他翻了又翻，“朕这几日略略翻阅，尤为惊异，这本《文献汇编》比起明朝《永乐大典》也是不逊分毫。可见，你潜心著书多年，没有白费心血，能成就此番利于千秋的功业，朕心实慰啊。”
“皇阿玛谬赞了，儿臣不敢承受，”胤祉弯下腰，拱了拱手道，“这本《文献汇编》是陈编修一手主持修纂的，儿臣只是从后帮衬，提供一些银钱的支持，或帮忙收拢些藏书孤本，实不敢揽此千秋功业。如今，文稿初成，儿臣也是想替陈编修向皇阿玛求个恩典，为此书赐一正名，也好借皇阿玛福祉流传百世，造福后人。”
“好，”康熙爷弯了弯嘴角，略一沉吟后，提起毛笔，挥毫泼墨，“这万卷书稿采撷广博，上至天文，下至地理，收录了由古至今的文献精要，朕就赐它《古今图书集成》一名，也算我大清千秋基业的一笔重墨。”
“儿臣替天下百姓谢吾皇圣恩，”胤祉掀袍下拜，双手接过康熙爷亲笔书下的“古今图书集成”六个大字。
毓庆宫
天气转暖，石路两旁的盆栽都落了油似的，绿的发亮。
太子与四阿哥坐在廊下对弈，一个脸生的太监捧着茶壶，在一旁伺候着。
“我倒是没想到，先有动作的竟是三弟，”太子穿了一件宽袖的便袍，下棋时不得不小心地按住袖口。
“三哥也是忍得久了，”四阿哥落了白子，端起茶碗轻抿一口，“当初他与阿尔松阿等人合谋，参奏大哥行巫蛊之术，最后却没什么好处都没落下，反倒帮衬胤禩脱了张明德一事的罪责，想必心里窝火的紧。”
太子闻言，冷冷一哼，落下的棋子发出清脆的一声，“眼下我刚出咸安宫，还不能轻举妄动。但当初他们蓄意下毒谋害，老三也是脱不了关系，待得日后，我定一并与他们算账。”
“二哥也不用动怒，”四阿哥放下茶碗，弯了弯嘴角，“三哥以为凭借一本书，就可让皇阿玛刮目相看，未免太过天真了。即便这次，皇阿玛晋他个亲王之位，也不过担个虚名。他为了著书立说，远离朝堂日久，手下势力单薄，根本不足为惧。至于老八那儿，如今是不敢轻举妄动的，皇阿玛本来就忌讳他与群臣相交，他哪敢再在此时对王爵有所渴求？”
“四弟也不要低估了老八的胆量，”太子慢慢拣出棋盘上的死子，“他的野心，咱们两个是见识过的，比起大哥当初，怕是也不让分毫。”
四阿哥抿着唇角，点了点头，“凡事都有万一，皇阿玛那儿也是个便数。为防老八骤起，咱们还是得想个法子才是。”
“四弟可有好的建议？”太子将棋子放回，抬起头微微扬眉。
“也不算是好建议，”四阿哥略有踟蹰，“此一事，二哥可能要冒些风险，毕竟那人一旦出事，皇阿玛最先怀疑的怕就是二哥了。”
太子蹙了蹙眉，沉吟片刻道，“你说的是，大哥？”
吉盛堂
日头刚过晌午，苏伟风尘仆仆地下了马车，迈进铺门先灌了一大碗温水。
“苏弟也不要太过操劳了，”王相卿吩咐伙计给苏伟沏了一碗牛乳茶，“这酒楼要开起来也不是一日两日的功夫，更何况你那定制的锅子都没做好，何必急在一时呢？”
苏伟捧着牛乳茶，打了个奶嗝，“我这铺子马上收拾好了，等定制的铜锅一到，就能开张了，这几日难免忙一些，吉盛堂这面就有劳大哥辛苦了。”
“这是哪儿的话，”王相卿笑了笑，“酒楼那儿有需要帮忙的，苏弟就直说，千万别和大哥客气。我那老伙计史大学最近从乌里雅苏台前营到张家口了，我写信让他进京一趟，他手里应该有不少好货，到时也给咱们铺子多撑撑门面。”
“那敢情儿好，”苏伟揉了揉肚子，冲王相卿一笑，“申文彦那边儿又跟咱们签了一笔香料生意，这次数目可比上次的大，到时正好让史大哥带回蒙古去。”
“我也是这么想的，”王相卿点了点头，转身正要吩咐伙计去给苏伟叫几个菜，就听门外一阵喧哗。
“让你们掌柜的出来，这是什么皮子？”几个中年男子呼呼喝喝的涌进店门，将几张生了虫的鹿皮扔到地上。
“客官们别动怒，”几个伙计连忙迎上去，“皮子出了问题，我们一定赔偿。”
“赔什么赔，你们赔的起吗？”一个棕褐色长袍的男子将年纪最小的伙计刘攀推了一个踉跄。
王相卿及时上前一步，接住刘攀，“几位客官，咱们吉盛堂虽然门帘不大，但几块皮子还赔得起的，还请不要动手。”
“没错，还请各位放心，”苏伟捡起地上的鹿皮，交给一旁的老师傅检验，“只要确实是我们吉盛堂的皮料，我们一定负责到底。”
“负责到底？”打头的男子皱起眉目，“我家弟弟穿了你们家皮料制的短靴，脚上的一点小伤就开始化脓溃烂，如今一条腿眼看着就要保不住了，你们还要负责？怎么负责？”
苏伟蹙了蹙眉，一时怔然。
王相卿低声吩咐了刘攀几句，刘攀挪腾着身子向后院走去，王相卿则不动声色地移到了苏伟身边。
“财东，”老师傅恰在此时验完了皮料，“这鹿皮不是咱们吉盛堂的，咱们的皮子鞣制时都兑了秘制的方子。这皮子虽然极尽模仿，但总归差了几样。之所以生虫子，也是因着，他们刻意模仿的方子减弱了驱虫的药性。”
“胡说八道！”那棕色长袍的男子打断老师傅的话，“你们说不是就不是啊，嘴长在你们身上，如今出了事，你们当然不承认了！”
苏伟寒了脸色，这几个人摆明是上门讹人的，“客官们�