“回娘娘,今日傅贵人与宁贵嫔相谈甚久,阮香竟得空在裕丰宫走了一遍。阮香打听到宁贵嫔如今身边防范极严,一应事物都要经人检验过才会触碰,相较之下淑妃身边便松懈得多。说来也巧,阮香今日走到裕丰宫负责浣洗衣物的洗尘殿中竟听到一个名唤祥羽的粗使宫娥低声对淑妃咒骂不休。阮香已经与那宫娥搭上了话,只等时机成熟便会将东西置入淑妃贴身衣物之中。”
“嗯,这事做得极好。苏灵雨与君漪凰素来交好,动不得苏灵雨,君漪凰也是一样。苏灵雨胎象未稳,受了刺激胎儿自然保不住。事成之后好好赏赐于她。”
“是。”挽容顿了顿,还是没忍住,轻声道:“娘娘,奴婢其实回来有段时间了,只是兰婕妤在,奴婢不敢进来。”
夏若卿神色不动,下巴微扬:“你听到了?”
“是。娘娘……您方才劝兰婕妤出宫,是当真的吗?她若是走了,那之前所做的一切布置岂不……”
“是当真的。”夏若卿淡淡道:“她如果当真要走,我会告诉她身上有蛊虫的事。她随贺兰伯父回到北燕,贺兰伯父当会寻术师替她解了。她对我是恨是怒,都是我活该,至多以命偿她就是。”
“娘娘……”
“挽容。”夏若卿眼珠微微转了下,指尖抚在自己胸前,缓缓道:“你是不是觉得我这人既无情又可怖,贺兰馥真心待我,我却一心算计于她。”
“奴婢不敢。”
“其实我也很想拿把刀把自己胸口剖开看看,看看里面的这颗心是不是黑的。”夏若卿仰首一笑,一滴泪珠顺着眼角滴落,“若我当真是个男儿,征战沙场以血建功,不用沦入这心机权谋当中,该有多好。”
第150章()
寒梅怒绽,暗香盈动。新年之后南诏后宫中安定祥和,其乐融融。但前朝却没能同后宫这般闲暇,虽在初三喜得捷报,南诏帝开心劲儿也只持续到过了元宵。
复朝当日,南诏帝就收到一份由江淮黑刹军呈送来的加急军报。淮江是南塘左域边境,毗邻左淮。左淮当任君王勤政清明,上位后一系列政务改革,左淮国力蒸蒸日上。左淮上临淮江,下临扬江,虽是富饶之地,却地域狭小,且两侧国境都靠在江畔,每逢涝灾国力就要大伤,左淮君主因此便将目光盯上了一江之隔的同处富饶之地的南塘。
南塘对左淮野心心知肚明,因此一直将军力强劲的黑刹军驻扎在淮江沿岸,两军对峙已久。军队长期驻扎,粮草不可能完全依靠后方供给,一部分便要从当地民间征集,而且军队驻扎时日长了,征集粮草时难免就会出现故意压价强取豪夺的现象。若是风调雨顺丰收年间倒还好,但是淮江上游沉沙淤积,每逢暴雨淮江就容易危及两岸,左淮遭殃,南塘这边同样无法避免。因此南塘淮江这边民间暗中早已怨声载道,只是重军压在头顶上,又有谁敢多说一句?
年前夏季又是暴雨连绵,这年的雨势堪称为近十年之最。淮江两侧辛劳耕种的粮食一夜尽毁,民众流离失所无家可归。外地有亲眷的都背井离乡前去投靠,但还有许多祖辈就生活在当地的,不愿离开故土只能在周边流连徘徊。南塘地处华夏腹地,四面大国小郡并立,征战不断,国库收入大多用在军需之上,对于淮江涝灾虽有赈灾之举,但国库空虚,拨下来的食粮银钱本就不多,加上从上到下层层削剥,到了民众手中的还不足一顿之食。夏秋季节还好,当地民众还能寻些野草树皮果腹,等入了冬天寒地冻,百草衰竭,连野草树皮都没得吃了,又无屋舍避寒,民众怨心大起,新年之际竟集中到黑刹军驻扎的军塞前,要求分食分屋过冬。
军塞哪里是普通民众想进就进的?黑刹军统帅令人将塞门封了,倒没对聚集在塞下的民众多加管束。这样闹了几见塞下民众衣衫褴褛,个个饿得面黄肌瘦,实在看不下去了,侠义之心一起,趁着塞上守军不备,越上墙头将剑横在当值的尉官脖子上,逼他开门放灾民入城。
一人难敌四掌,何况那江湖客孤身一人闯入军中?那江湖客最终还是被射杀在墙头。他死时墙下众目睽睽,灾民积怨已久,一时激起民愤,灾民竟拿了平日用的铁锹耕犁,开始冲击塞门。黑刹守军本打算不管,不料人越聚越多,局势开始压制不住。统帅这时也恼了,又怕事闹大了传回杜陵,南诏帝查出他们平日强夺民粮等事私吞粮草拨款之事,下令墙头弓手向塞下灾民放箭射杀。
黑刹统帅本以为那些灾民是乌合之众,只要一通乱箭,他们怕了自然就会退去。谁也没想到那些灾民中竟混杂着左淮的士兵。这些士兵都统一打扮成灾民模样,一面鼓动灾民继续冲击,一面暗中将消息传回左淮。黑刹统帅此时心思都放在灾民身上,等左淮大军神不知鬼不觉趁夜色渡江出现在塞前时,已是晚了。
左淮大军有备而来,黑刹军仓皇迎敌,虽奋力抗守挡住了这一波左淮突袭,但损伤不小。如今最初要求分食分屋的灾民都已被定性为暴民,黑刹统帅恼怒之余,在击退左淮大军之后,一纸奏报直上殿堂,要求诛杀当地暴民,以儆效尤,树立国威。
说起压制暴民,本是顺理成章的事,南诏帝稍加查证后也就批折允了。坏只坏在左淮这事闹得不小,在有心人传播之下,居然在十来天内就传遍了南塘各地。南塘边境均有驻军,情形与左淮江畔大同小异。南诏帝同意诛杀暴民,委实寒了各地民众的心,一时各地义军四起,左边方灭右边又来,把南诏帝烦得日夜都在书房处理国事,少有到来后宫的时间与心情。
南诏帝不入后宫,后宫妃嫔没了往日依傍的重心,为打发时间来往走动得更是勤快。如今苏灵雨正是后宫中光华正盛的头一位,自然个个时时往她那边跑。苏灵雨不堪其扰,干脆直接搬进裕丰宫中不再挪动,彻底将君漪凰当做挡箭牌推了出去。
苏灵雨这一常住,裕丰宫哪里还能有往日里的清净。刚开始宫内奴婢还不习惯,个个如临大敌详细盘查,到后来都疲了,知道什么人该挡,什么人该禀,什么人不需问,只要两位主子得空,就能直接往客室中引。
傅流荧来了数次,每次逗留时间都颇长,自然被裕丰宫宫人归为最后一类。这日天气晴好,傅流荧清早就带着侍女过来,也不室侯着,不过须臾之后,果然君漪凰携着苏灵雨,笑盈盈的出现在客室之中。
三人见过礼,君漪凰苏灵雨都觉傅流荧今日神情颇为异常,见礼时数度都是欲语还休的样子。苏灵雨心知傅流荧定是有话要说,以为她是碍着宫中侍女在侧,不好开口,因此等侍女上好茶果之后,苏灵雨就挥手让人退下,又候了片刻,却见傅流荧既没有挥退自己带来的侍女,也无开口之意。
两人均是奇怪,因为这是裕丰宫,傅流荧来者是客,即便要留人侍候也是留裕丰宫中的侍女。平日里傅流荧过来通常都是进了客室就将侍女打发出去玩的,何况今日她分明有话要说,且像是不好企口的话,怎么反将侍女留在身边?
纵然傅流荧想打歪主意,也不会蠢到就在这宫娥环侍的客室中动手。君漪凰苏灵雨还没想明白,没想到立在傅流荧身后的侍女竟移步走到厅中,双膝一曲,重重跪在厅堂之上。
君漪凰与苏灵雨均是一怔,没明白这是要闹哪一出。不过等那侍女抬起头后,两人立时就醒悟过来,瞧向傅流荧的眼神顿时冷了几分。
那侍女穿着打扮与旁的侍女并没有什么不同,又是一直垂头站着,君漪凰两人先前并没有注意。但见侍女虽是淡妆素裹,却是芙蓉面儿桃花腮,杏眸如水,朱唇嫣红,相貌柔美,唯一不足的就是脸蛋用粉抹得格外白,依然没能完全掩盖粉下半侧脸上若隐若现的花草纹路。
傅流荧这时也仓皇站起身来,行了大礼,支支吾吾道:“淑妃娘娘,宁贵嫔,这……这……那个……妾……”吞吐半晌,却是一句整话都没说出来。
君漪凰凤目微眯,端着茶杯来回睨着两人,淡淡道:“静贵嫔这是做什么?穿着打扮成这样进到裕丰宫,未免失了贵嫔的身份。静贵嫔要来,大可递帖登门,何必如此委屈?”
“这……淑妃娘娘。哎,宁贵嫔!静贵嫔她是……不是妾有意欺瞒的,实在是……求宁贵嫔帮帮她罢!”傅流荧显是想解释,又不知从何说起,手中的绢子都被她紧张得搅绑在手上,再被君漪凰陡然摆出的淑妃架子一吓,身子一软随着跪在地上,眼圈即刻红了。
“淑妃娘娘,宁贵嫔,两位请勿责怪傅贵人。傅贵人面柔心善,妾又再三恳托,傅贵人心生垂怜,这才答允让妾扮作侍女随她前来裕丰宫中。”夏若卿见苏灵雨眉心微颦,不待苏灵雨言语,面上露出一丝苦笑,接道:“妾知道,若是妾自己递上拜帖前来裕丰宫,淑妃与宁贵嫔必然是不会见妾的。”
君漪凰一哂,面上露出诧异神色:“静贵嫔何出此言?这岂非是责怪本宫不懂待客之道了?再说静贵嫔仅次本宫一级,与宁贵嫔并级,怎能行跪地大礼?冬日地面冰寒伤身,还请静贵嫔先起来。有什么事坐下细说就是。”
话虽如此,君漪凰仍端坐椅上,并无靠近夏若卿扶人起身的意思,眼眸深处满是戒备,细细打量夏若卿每一举动,心中逐一计较。夏若卿此刻跪着,若是立即唤了宫娥进来,日后消息传将出去,这宫中常以讹传讹,到了最后怕是于己无益。但君漪凰身在后宫十年余,知晓宫中各种手段,心内对夏若卿又实是忌惮,丝毫不愿近夏若卿身侧让她抓住半分机会,只望能用言语先将人哄起身,再唤几个侍婢进来,把人打发走了便是。
夏若卿是何等人,哪里会猜不出君漪凰个中意思,听到此言不仅两膝未动,双手更是交叠于前,额头及地,行了一个极为郑重的国礼。
君漪凰与苏灵雨交换了个眼色,均是有些头疼。两人从未想过夏若卿会进到裕丰宫中,即便来了,怕也是为报父仇气势凌厉。奈何千算万算都不如天算,如今人不但来了,姿态竟还放得如此绵软,让人近不得、劝不得也赶不得,一时真有几分无从下手的感觉。
第151章()
”妾今日来此,只为一事。求淑妃娘娘、宁贵嫔二位,救救妾的父母弟妹!”
夏若卿此言一出,当真是让君漪凰与苏灵雨接也不是,不接也不是。默然半晌,还是苏灵雨先打破尴尬寂静,柔声道:”静贵嫔这话恕妾听不明白了。我们皆是陛下后宫妃嫔,按位份姐姐与妾相同,按进宫年岁姐姐长了妾数年,陛下对姐姐宠爱深厚,这在宫中谁人不知?再说静贵嫔高堂之事,淑妃姐姐与妾虽稍有耳闻,但那毕竟是前朝的事,我们并不明了。后宫之人不涉朝政,这是南塘早已定下的规矩,淑妃姐姐与妾何德何能,敢劳姐姐行此大礼,作此要求?”
夏若卿抬起头,容色惨淡,凄然道:”妾今日来此,实是走投无路了。两位无需再饶以口舌,夏若卿今日是何境况,以两位的聪慧岂会不明?妾也曾厚颜求过陛下,陛下虽念在妾为人子女的份上没多加斥责,但每逢妾提及此事,陛下都一言带过,不愿谈及,况且如今前朝政务繁忙,陛下少来后宫,妾连见陛下一面都难。父母年迈,弟妹体弱,风雷监中阴晦湿冷,妾实是夜夜忧心,辗转难眠。妾思来想去,如今这宫中光华最盛者非两位莫属。宁贵嫔妹妹有孕在身,陛下纵然繁忙也会常来探视。妾只求妹妹能替妾家人美言数句,但求饶了他们死罪,流放也好,劳役也罢,妾多少能留个念想。妾……妾真的是没法子了,求求两位稍发善心吧!”
夏若卿一番言辞恳切,说到后来嘤嘤而泣,又将头叩在地上。她旁侧的傅流荧也听得心有戚戚,眼中蕴出泪光,随着夏若卿一同行了国礼,哽咽道:”两位娘娘,妾知晓今日之事做的不妥,但高堂蒙难,静贵嫔身为人女孝心不匮,妾实是无法坐视静贵嫔愁苦忧虑。谁人家中无高堂在位?父母抚育幼子辛劳十余载,妾等长成后有幸甄选入宫侍奉陛下,却再也无法在家尽孝伺候。妾知道这事为难,偏妾身份卑微不被陛下所喜,也只得腆着脸来求两位娘娘。宁贵嫔,求您看在昔日曾与妾共处的情分上,帮帮静贵嫔罢!”
”夏若卿恳请两位,只求两位在陛下面前稍加劝慰,成与不成,皆由陛下决定。夏若卿感激涕零,此生来世便是做牛做马,夏若卿也必随两位左右报答深恩!”
君漪凰垂眸居高临下凝视着夏若卿的每一个表情;一丝一毫都不愿放过;心中反复推敲夏若卿的用意。从言语和表现上看,夏若卿似乎确实是被逼得走投无路了才跑到裕丰宫来求救,并没有破绽。但是夏若卿不是笨人,她也知道君漪凰和苏灵雨不是笨人,此刻夏氏一族的案子每个人都巴不得离得越远越好,她们三人之间以前少有往来,夏若卿凭什么认为一番哭诉就能说动两人自己引火烧身?还是说当真是自己想多了,夏若卿只是病急乱投医?若换做旁人君漪凰还能相信,但是这是夏若卿。以夏若卿的性子真的会做出这种病急乱投医的事吗?
”娘娘!”傅流荧见君漪凰神色冷淡,又历来惧怕这位高高在上的淑妃娘娘,只好巴巴的将目光转向苏灵雨。不想苏宁雨也是秀眉紧颦,一言不发。
”静贵嫔,傅贵人。”想了半晌君漪凰也没得出个结果,又不能一直这样耗着,只得道:”大家都是后宫姐妹,你们先起来。你们也知陛下近来朝政繁忙,心情不佳,连进后宫的时间都没有。即便偶有前来,也是心烦至极,不愿听闻丝毫前朝事宜。静贵嫔,不如等这阵子风波过了,陛下心情好转,再详细商谈这事如何?”
这话说得虽极为委婉,内里意思却很明确了,夏若卿傅流荧哪里会听不出来。傅流荧还待再求,夏若卿却一拉傅流荧袖子,咬唇轻声道:”妾知道妾与两位素无交情,而且此事也确实为难,一时无法决断也是正常。只要两位愿意帮妾劝说陛下,无
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