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“经常看到。”
“多少次呢？”
“嗯，不知道，但至少也好几百次了吧。”
“那么，你说说那有多少梯级？”
“多少梯级？我不知道。”
“那就对了，因为你没有观察，而只是看嘛，这恰恰是我要指出的要害所在。你瞧，我知道共有十七个梯级，因为我不但看而且观察了。顺便说说，由于你对这些小问题有兴趣，又由于你善于把我的一两个小经验记录下来，你对这个东西也许会感兴趣的。”夏洛克把一张粉红色的厚厚的便条纸递给约翰，“这是最近一班邮差送来的，”他说，“你可以念念看。”（注：此段部分引用原文）
“念什么？”詹妮敲敲门进来，她手里端着茶水和点心，并将它们放在男士们随手拿得到的地方。
“是一张便条。”约翰挥了挥手中的纸条。
“哦，我想那是一个新案件，对吗？我不打扰你们了，如果有需要你们可以叫芳汀，她在楼下，好吗？”詹妮其实挺高兴约翰能来，现在夏洛克的样子看上去好多了。
“好的，太太。”约翰点了点头。
夏洛克一直沉默的等到詹妮离开房间，这才催促约翰：“快念吧。”
“好的，别急。”约翰一边说一边拿起茶杯啜了一小口，这才念道：“某君将于今晚十时三刻到访，有极为重要之事拟与阁下相商。阁下最近为欧洲一王室出力效劳表明，委托阁下承办难于言喻之大事，足可信赖。此种传述，广播四方，我等知之甚稔。届时望勿外出。来客如戴面具，请勿介意是幸。”（注：此段部分引用原文）
“这是什么？”约翰费劲的念完纸条，感觉舌头都要打结了，他前后看了看，纸条上没有落款，也没有签名或是地址什么的。
“真是神秘，福尔摩斯，你认为这说明了什么？”约翰问夏洛克。
夏洛克自在的吸了一口雪茄，又将烟喷出来，“在了解事实之前就妄加猜测是错误的做法，你可以试试看能就这张便条能推论出什么。”
“恩……好吧。”约翰开始检查起纸条来，“写这张条子的人大概很有钱，我猜这种纸半个克朗买不到一叠，纸质特别结实和挺括。”他模仿夏洛克的样子摸着纸条说。
“不只如此。”夏洛克提示道，“请注意‘特别’这个词。还有，这根本不是一张英国造的纸。你可以将它对着亮处照照看。”
约翰照做了，他看到纸质纹理中有一个大”e”和一个小”g”、一个”p”以及一个”g”和一个小”t”交织在一起。“这是制造者的名字。”约翰说，“他把它做成了一个标志。”
“不完全是。‘g’和‘t’代表的是”’也就是德文‘公司’这个词。就像‘co。’这么一个惯用的缩写词一样。当然，‘p’代表的是‘papier’。”
夏洛克快步走到书桌前抽出一本《大陆地名词典》，一边翻一边说：“让我们来找找和‘eg’有关的词，这应该是个地名。啊哈。”他用手指弹了一下词典，眼睛闪闪发亮，“egria。那是在说德语的国家里——也就是在波希米亚，离卡尔斯巴德不远。”
“所以这种纸是在波希米亚制造的。”约翰接着夏洛克的话说。
“完全正确。写这张纸条的是德国人。‘此种传述，广播四方，我等知之甚稔’这句话的结构很特别，只有德国人才这样乱用动词。所以现在有待查明的是这位用波希米亚纸写字、宁愿戴面具以掩盖他的庐山真面目的德国人到底想干些什么。如果我没搞错的话，他马上就要来了。”
夏洛克说着，将手里的雪茄掐断，并将剩下的部分放在壁炉上。这时外面响起了一阵清脆的马蹄声和马车轮子摩擦路边镶边石的轧轧声，接着有人猛烈地拉着门铃。
夏洛克快速而轻巧的走到窗户前向外看了一眼，“两骑马，不错。一辆可爱的小马车和一对漂亮的马，每匹值一百五十畿尼。华生，要是没有什么别的话，这个案子可有的是钱。”
约翰没有回答，他忙着收拾自己的雪茄呢。然后他说道：“我想我该走了，福尔摩斯，你有客人。”
“哦，不不不不，华生。”夏洛克又快速窜到门口，听着楼下的动静，一边对约翰说：“就呆在这里吧，华生。这个案子看来很有趣，错过它那就太遗憾了。”
“可是你的委托人……”
“甭管他。我可能需要你的帮助，他也许同样如此……他上来了，你就坐在那儿好好地看着就行。”
夏洛克再次窜回壁炉前，就好像他从未离开似的。
第一百零三章（）
第一百零三章
楼下动静这么大，詹妮自然是听见了，她从窗户上看到了那辆漂亮的小马车拉着那位神秘的客人离开，很快是约翰的离开，她这才下楼去。（ ）
夏洛克的心情明显已经变好了，詹妮下去的时候，他正趴在桌子上举着烛台在研究伦敦市地图。
房间里充满着浓重的烟味，詹妮走过去将门和窗户都打开散散烟味。
“看样子那位客人带来了你感兴趣的案件。”詹妮说道。
“是的，有一点儿。”夏洛克头也不抬的说。
“恩……很难吗？”
“不，并不，事实上非常简单，只是挺有趣，是我以前很少接触过的类型。”夏洛克直起身子，将桌上的一个鹿皮袋子推詹妮。
袋子十分重，里面发出“哗哗”的硬币声。詹妮吃惊的看了一眼夏洛克，然后将袋子打开。
“我的天哪。”詹妮忍不住叫起来。袋子里塞满了金币和大卷的钞票。
夏洛克得意的看着詹妮。
“你今天这位客人非常有钱，而且出手豪爽。”詹妮问，“有多少？”
“三百镑金币和七百镑钞票。”夏洛克挑了挑眉，说。
“恩。”詹妮从“壕”的惊讶中回过神来，将袋子拉上。她摸了摸这个鹿皮袋子，转头问夏洛克：“今天的客人难道是一位，恩，贵族吗？”
“说说看。”夏洛克绕有兴趣的说。
“他拿着面具，说明想低调行事，可是却乘坐着那样一辆马车，穿着华丽昂贵的服装。看来这对他来说已经是普通和低调的象征了，他从小就生活在一个奢靡的环境里，不是有钱的世家，就是有钱的贵族。我看到他的动作了，非常优雅，深入骨髓，所以是贵族。”
詹妮和夏洛克有一段时间常常玩这种推理游戏。
夏洛克微笑着站起来抱住詹妮说：“我亲爱的太太，虽然我有时也非常好奇你的小脑袋里思考的路线为什么和我不太一样，但是这好像并不重要，我们总是会在终点相见。”他搂着詹妮轻轻的摇晃，就好像在跳着什么舞步一样。
“我想有一部分应该归功于女性的直觉，所以……我猜对了吗？”詹妮同样搂着夏洛克，配合着他的步子慢慢晃着。
“嗯~只凭借这么一点线索就能猜到这种程度，很不错。”夏洛克贴着詹妮的脸颊蹭了蹭，然后含住她的嘴唇。
两人分开时都有些气喘，他们没有继续这个话题，而是就这样靠在一起依偎了一会儿。夏洛克用嘴唇蹭着詹妮的耳朵轻声说：“今天晚上能为我留门吗，亲爱的福尔摩斯太太？”
“我随时都在恭候着你呢，福尔摩斯先生。”詹妮亲了亲夏洛克的下巴，说。
以下爬过五百只品种为“拉灯”的河蟹……
第二天下午三点钟，约翰再次来到221b，依然是詹妮为他开的门。
“你好，哈德森太太，福尔摩斯在吗？”约翰一进来就习惯性的脱了帽子。
“这会儿不在……事实上，他早上八点就出门了，到现在也没回来。你要等他吗？”
“是的，我想等他。”
“我正好准备喝下午茶呢，要一起吗，华生医生？”
“太棒了，不胜荣幸。”
两人坐下来，一边喝茶吃点心，一边就约翰的婚后生活聊了聊。虽然这个话题夏洛克已经听到不想再听了，但是詹妮却没什么机会和约翰聊天，所以对她来说还是个很新鲜的话题。
约翰终于又找到一个倾诉对象，而且还不是他一个人在说，詹妮还时时会从女性的角度给他一些建议。约翰说的更起劲了，甚至不知不觉就过了一个小时。
四点多的时候，门铃响了，走进来一个醉醺醺的马夫。他样子邋邋遢遢，留着络腮胡须，面红耳赤，衣衫破烂不堪。
虽然约翰对夏洛克惊人的化装技巧已经习以为常，但他仍然一直等到那个马夫站在餐厅门口对着他和詹妮熟稔的点了点头，约翰这才确信他就是夏洛克。
夏洛克快速的上了楼，又很快的恢复了他本来的样子下楼来。他双手插在口袋里，风度翩翩的走进餐厅，却突然爆发出一阵大笑，然后倒在壁炉前的躺椅上继续大笑，甚至笑的呛住了。
詹妮和约翰面面相觑，不知道夏洛克又发什么神经。
“简直太有趣了。我敢说你们怎么也猜不出我上午在忙什么，或者忙的结果是什么。”夏洛克笑得好像都要虚脱了似的。
“我猜你一定找到了那位艾琳艾德勒小姐的房子”
“你去办案了？”
约翰和詹妮同时说道。
“艾琳艾德勒小姐？”詹妮扭头看了看约翰，又看向夏洛克，“是和这次的案子有关的人吗？”
“哦……呃……”约翰不知道该不该让詹妮知道。
“没关系。这位聪明的小姐私藏了昨晚那位先生的一张相片，而我的任务就是将它弄到手。”夏洛克深呼吸后说。
“哦，是这样。”詹妮并没有这就事多问，而是问了另一件事，“所以你今天就在那位小姐的房子附近？”监视？
“是的，简直是奇遇。”夏洛克又忍不住闷笑了一下，“我扮成了一个失业的马车夫，很快就通过马车夫们的渠道找到了那所房子。”夏洛克绕有兴趣的将他观察到的那栋房子的信息详细的说明了一下，“我围绕别墅巡行了一遍，从各个角度仔细侦察，但并未发现任何令人感兴趣之处。”说这话时他却并不遗憾。
果然，之后夏洛克很快就从附近的一个马厩那里打听到关于那位美丽动人的艾德勒小姐的一些消息——不管是什么阶层的男人都对漂亮女人津津乐道——而且他还得到一个重要的名字：戈弗雷诺顿，他是一个律师。
之后的经历被夏洛克说出来后，詹妮和约翰也觉得有些滑稽荒诞。
夏洛克正在打听的时候，那位律师先生突然来拜访艾德勒小姐，并且很快，他俩错开离开，并坐着不同的马车却同样急切奔向同一个地方，那是一个教堂。夏洛克马上拦了一辆马车追了上去。
可是当赶到那所教堂时，夏洛克意外的发现，之前来的那两人竟然是来举行婚礼的。然而他们并不知道，在教堂举行婚礼时是需要至少一位见证人的，新出炉的新郎差点就要到大街上去找一位了，这时夏洛克装扮的马车夫正好过来……他抓住了他，顺利的娶到了自己的新娘。
“新娘赏给我一镑金币。我打算把它拴在表链上戴着，以纪念这次的际遇。”夏洛克将一枚金币弹向空中又接住了它。
“然后呢？后来怎么样了？”约翰已经听呆了。
“嗯~我觉得我的计划受到严重的威胁。看来这一对有可能立刻离开这里，因此我必须采取迅速而有力的措施。”夏洛克抓住金币，将它塞回口袋里，“他们在教堂门口分手，各自驶向不同的地方，看来他们有自己的计划，而我也有我的。”
“是什么？”约翰迫不及待的问。
“啊，我想我现在需要一些吃的，我一直忙个不停，甚至连午饭都没来得及吃，这会可前胸贴后背了……有什么吃的吗？太太？”夏洛克突然故意卖关子。
“哦……”约翰懊恼的发出声音。夏洛克总是这样，他差点都忘了。
“当然有，我今天卤了牛肉，我去给你做个三明治。”詹妮站起来问。
“很好，非常好，如果能有一杯啤酒就更好了。”
“好的。”
詹妮去做三明治的时候，夏洛克又转头问约翰。
“华生，我亲爱的朋友，我需要你的帮助。”
“我很愿意帮忙。”
“你不怕犯法吗？”
“一点也不。”
“也不怕万一被捕吗？”
“我不怕。”
“噢，很好，我就知道你是靠的住的人。”夏洛克搓搓手说。
“你有什么计划？”约翰问。
夏洛克微笑着从口袋里掏出一个小玩意，一边吃三明治一边与约翰说出了他的计划。
一直在旁边聆听的詹妮突然问：“夏洛克，你是说……那位握着把柄相片的小姐今天刚刚结婚了，是吗？”
“或许应该称她为夫人了……是的，我以为我已经说清楚了呢。”夏洛克奇怪的看向詹妮。
“如果我没猜错的话，那张相片一定可以确实的威胁到昨晚那位先生，对吗？或许这还和一段感情有关。”
“你是怎么猜到的，哈德森太太？”约翰惊讶的叫道，“难道说和福尔摩斯结……咳嗯，会让这种推理能力传染吗？”
詹妮满头黑线的回答：“不，当然不是，但是一个弱女子又能用什么来威胁一个贵族男子呢？”
“非常有道理，但你也只是在陈述已知事实而已。”夏洛克站起来，“我们的时间很紧了，等我回来我们再讨论这个案子吧。我现在需要去做些准备了。”
“好的，亲爱的，不过我有一种预感，女性的直觉……你的计划也许不会太顺利，不过我仍然要祝你们好运。”詹妮上前亲吻了一下夏洛克，“希望一切顺利。”
夏洛克不太明白詹妮的意思，不过他并不觉得他的计划有什么破绽，所以他也不觉得自己会失败。他打扮成一个和蔼仁慈的老牧师，即使是约翰也不得不承认，如果就这么在大街上遇到夏洛克这副样子，他一准认不出来。
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