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阿道夫手一顿，他看过来，先是疑惑，然后慢慢恍然大悟一般，有些不满和控诉，“我就说呢……为什么典当的老板都不接受它，原来——”
他忽然顿住了，眼珠子滴溜溜直转，心虚地沉默不说话了。
“噢……”诺拉拖长声音，“典当——夏洛克，我记得这位鉴定家先生似乎承诺的是，观赏几天，最多摸一摸？”
“没错，”福尔摩斯煞有介事地点头，眯起眼，“这么看来，您的鉴定水平可不太过关，阿道夫。”
矮个子攥着衣角，到处打量，似乎没有听见他们说的话。
“好吧，我们就不再绕圈子了。”诺拉耸耸肩，“事实上，昨天我们查案的时候，路过科文特花园剧院——顺便一提，格莱森的老友是里面的一位小有名气的演员。那位热情的格莱森好友邀请我们进行了一番充满文学艺术美妙气息的交谈，可令我们真正感兴趣的却不在这儿……您猜猜，我们发现了什么有趣的秘密？”
阿道夫整个身体明显地僵硬住了，他脸上玩世不恭的痞笑慢慢消失了，盯着她不说话。
诺拉脸上依然带着得体的微笑，“他谈到了一个人，一个在表演上天赋卓绝的演员，他在剧院里待了不下五个年头，参加过各种大小表演，勤奋又风趣，剧院里人人都爱他，而很巧的是，他的名字也叫做阿道夫——阿道夫·艾伯特·巴克。”
诺拉歪了歪头，一脸好奇，“更有意思的是，当那位好友向我们充满热情和怀念地描述那位巴克先生的外貌时，我惊奇地发现……我似乎在哪里见过他，你帮我想一想，究竟是在哪儿呢？”
阿道夫突然咧嘴一笑，满脸不在乎，“是吗？那可真是巧了，小姐，世界上叫这个名字的人太多了，如果我真是那位先生，一个天赋卓绝勤奋风趣的演员？——哦不，我怎么可能会沦落到乞讨为生呢，你太夸奖我了。”
“那位格莱森的好友还说了，”诺拉似乎没有听到他的话，撑着下巴轻声开口，“据说剧院的老板对他有大恩，不仅收留了当时落魄的巴克先生，培养他作为合格的演员，他如同他的父亲般照顾着巴克，一直到有一天阿道夫·巴克突然无故消失，从此之后再也没有人见过他……我真好奇那位巴克先生去了哪，直到剧院老板去世，都没有再见到他心爱的徒弟一眼。”
话刚说完，她敏锐地发现阿道夫下颔一紧，目光微微黯然了一瞬，继而不动声色，似乎什么都没有发生，对此毫无反应。
诺拉摸了摸鼻子，声音愈发低柔，“您直到吗，那位神秘的阿道夫·巴克先生，之前最著名的一部戏剧就是很有名的圣经故事《最后的晚餐》，好巧不巧，在这部他的成名作中，他饰演的不是西门彼得，不是小雅各，也不是马太，而是一位臭名昭著的叛徒，犹大……他的确是一个很好的演员，他塑造的角色就和原型几乎一模一样！”
阿道夫忽然笑了笑，他的目光深邃又幽暗，“是吗，我可从来没看过戏剧，您这么说我倒是很有兴趣啦，以后有机会的话我一定会去看一看的。”
诺拉耸了耸肩，然后看向福尔摩斯。对方微微一笑，他灰色的眼眸透出某种笃定的意味，不急不缓地接话道，“或许吧，阿道夫先生。那位可敬的演员饰演的犹大门徒，因为三十个银币而将耶…稣出卖给了仇敌，耶…稣曾经给予了他很多悔改的机会，可他固执到不肯回头，成为贪婪和罪恶的奴隶……您知道他最后的下场是什么吗？”
阿道夫撇了撇嘴，“谁会不知道呢，先生，叛徒自然是不会善终的。”
“瞧，一个流浪者都懂得这个道理。”福尔摩斯双手交握，微笑，“那么我想问问您，您又是受了谁的雇佣，来这儿误导我们走上一条错误的路途呢？”
“塞巴斯蒂安·莫兰，美艳无情的玛丽安小姐，还是……詹姆斯·莫利亚蒂先生呢？”
阿道夫似乎还要开口说话，诺拉却笑着打断了他，“先别急着否认……我们可不是空手而归，热情的格莱森的好友在临走之前给了我们一张久远之前的画报，上面有当时饰演戏剧所有人的画像，您想看看吗？”
他陡然沉默下去。
第84章 八四（）
关于“格莱森好友”这个问题，在座所有人还真没有说谎——警长先生的确有一位在科文特花园剧院工作的演员好友，那位好友也的确拉着他们进行了一番热情的交谈，只不过谈话内容完全和这位阿道夫·巴克先生无关——事实上，真正让他们将两者联系起来的，是因为剧院当时正在进行大清理，一个小伙子路过的时候不慎掉下了一张陈年画报，而上面饰演犹大的演员脸上那道独特的疤痕引起了他们注意。
不巧的是，那位失踪已久的演员也叫阿道夫，追问下去之后才敢确定，五年前小有名气的阿道夫·巴克先生，现在却是伦敦最低层以乞讨为生的流浪汉，这中间发生过的曲折故事不得不令人深思。
一番沉默之后，阿道夫忽然笑了，他似乎有些嘲讽，又有些不可置信，“雇佣？噢先生小姐们，我只是一个无钱无势的流浪汉，就连路过的孩童都可以随意欺辱我咒骂我……的确，我在我的职业上开了一个无伤大雅的玩笑，可那并不会有人在意不是吗？您认为我究竟有什么才能，会让您那位叫什么来着……莫兰还是莫里亚蒂的人雇佣我呢？”
福尔摩斯摇了摇烟斗，却没有点着它，只是吸了一口烟草的气味，不急不缓地开口，“才能？阿道夫·巴克先生，那么您说说看，您是如何注意到半年内失踪的孩童和流浪儿之间的关系呢？没有记错的话，因为您的暗示我们找到了桥洞下，并跟着一位嫌犯找到了圣劳伦斯孤儿院……如果不是我极有先见之明提前告诉一位好友通知警察的话，也许今天您参加的将会是我和诺拉的葬礼。”
阿道夫摸着自己的胡渣，一脸无辜，“暗示？噢不先生，你这是污蔑，我可没有暗示您任何事！”
“您尽管否认，”福尔摩斯微微一笑，眼眸笃定，“许多孩子的父母都曾经见过您出现在失踪现场，这是已经被记录的事。您不承认自己的身份也没有关系——我们只需要去询问一下老流浪汉，问问他们是否熟识您……我相信答案一定是意料之中的——您觉得这一步是必要的吗？”
阿道夫脸上漫不经心的笑容终于有些僵硬了，他沉默地打量福尔摩斯几秒，最后塌下肩膀，终于妥协般地沉沉叹息一声，“好吧，您赢了，福尔摩斯先生……我的确就是那个演员，阿道夫·巴克，您大部分猜测都是正确的，只除了一件事——”
“噢？”福尔摩斯感兴趣地直起身体。
阿道夫头疼地摸了摸自己的鼻子，十分无奈，“的确有一个人重金雇佣了我，他告诉我会有一个叫福尔摩斯的侦探来找我，我只需要告诉他我所知道的一切线索，包括案子上的发现……可您猜错了，我从来不知道他的名字，也不认识所谓的莫兰玛丽安和莫里亚蒂，从来都是他联系我。”
“听起来很熟悉，”诺拉耸耸肩，福尔摩斯赞同地点了点头，继而又问道，“那么那位神秘人是如何联系你的呢？”
阿道夫犹豫了一会儿，终于在诺拉竖起眉毛之前，磨磨蹭蹭地从脏兮兮的衣服里掏出一个信封，递给他们，不情不愿地开口，“他会写信给我，里面有我需要做的所有事情，以及五十英镑。”
“真大手笔。”诺拉咕哝。
信封的颜色和款式一如既往的熟悉，没有出厂标志没有花纹纯白色，火漆封缄，里面印着一个英文字母“m”。福尔摩斯小心翼翼地打开信封，展开白色信纸，里面只用钢笔写了寥寥几句话，字迹锋锐而棱角分明——
“亲爱的阿道夫·艾伯特·巴克先生，
这是五十英镑，寥寥钱财不成敬意。您不需要知道我是谁以及我的姓名，我所支付的只需要您为我完成一件小事——近日将会有一位夏洛克·福尔摩斯先生主动找到您，请您务必诚实告诉福尔摩斯先生所需要知道的一切信息。聪明人会知道该怎么做。
您真诚的仰慕者，m。”
诺拉凑过去，“您发现什么线索了？”
福尔摩斯低下头嗅了嗅，然后将信纸摊平，打开灯照了一会儿，仔细端详，沉思片刻，才开口道，“最普通的牛皮纸，既不廉价也不名贵，英国大概有三百多家可以生产出这种纸质来。信封在灯光下是透明的，没有任何标识，可以辨认得出这是特制的，独为一位顾客制作。闻闻这火漆印章，除了寻常的松香味儿，还有一丝丝墨水香气，闻上去像是掺了玫瑰水——尊敬的m先生看来喜欢用玫瑰气味的墨水写信，印刻着‘m’字母的印章也盖戳过其他信件，所以将气味留了下来。“
阿道夫眉毛一动，对他这番精细的推理既惊讶又有点钦佩。
“前几次可都没有这么明显的线索，”诺拉眯起眼睛，“为什么这次又不一样呢？”
福尔摩斯思索片刻，他灰色的眼眸转到阿道夫身上，似乎在打量，斟酌地开口，“当然是因为……他想要这么做。”
阿道夫饶有兴味地倾身，“为什么呢？据我所知有钱人都喜欢玩神秘，这位m先生为什么不一样？”
“还记得那个红皮本子上的希腊字母么，诺拉？”福尔摩斯沉思，“自从我们上次的谈话不欢而散之后，风度翩翩的莫里亚蒂教授似乎对玩文字游戏更有兴趣了，比如那位美丽迷人的玛丽安小姐，解码的问候，以及他拖阿道夫先生捎来的信。”
的确，从这件失踪案发生开始，整个事件就像是有一双无形的手在幕后操控，每当他们追查到了一个关键线索，最后都会发现是徒劳无功，只不过是有心人的一番戏弄和试探，他们在迷宫里兜得团团转，而对方却居高临下地观察着他们，就像在和几只小老鼠玩耍。
很容易就可以猜测得出来，当他厌倦了这场设计好的角逐，亦或是填字谜游戏走向了最后一步，他们将会迎来怎样可怕的阴谋事件和狂风暴雨式打击。
当然，这会是以后的事，现在更重要的是找到这其中的关联，救出失踪的孩子。
“为什么你会关注这个案件？”诺拉忽然开口问道，“我很好奇，阿道夫先生，明明你会前途无限，事业光明，为什么突然离开了对你扶持那么久满怀关爱的剧院老板，去当一个人人都看不起的乞丐？就如您所说，为什么m先生会找到您？那过去的五年里究竟发生了什么？”
阿道夫沉默不语。
福尔摩斯作出了一个手势，示意她先停下，然后目光移到了阿道夫头上那顶陈旧的的贝雷帽上，似乎想到了什么，微微一笑，“阿道夫·巴克先生，您娶妻了吗？”
阿道夫皱了皱眉，面色有一瞬间的警惕，随即又刻意地放松了，咧嘴一笑，“当然没……谁会看的上我？”
“也许，”福尔摩斯灰色的眼眸眯了眯，“您这顶贝雷帽看上去似乎不太合适，尺寸偏小不提，没有冒犯的意思——您全身上下的衣服都打了补丁，唯有这顶帽子保存如此完好，似乎除了布料旧了些，看不出任何破损的地方……冒昧问一句，这是哪位小姐送给您的呢？”
阿道夫嘿嘿一笑，“您可猜错啦，侦探先生，可从来没有什么小姐夫人——”
福尔摩斯打断他，“您大可以在这和我们绕圈子，我们有的是时间来和你玩这个游戏，但那些孩子——被拐卖走的孩子们，他们没有时间等我们结束这场闹剧……您有孩子吗，您能够体谅他们父母的心情吗？”
阿道夫脸一僵。福尔摩斯似乎抓住了什么，微微倾身，灰色犀利的眼眸盯着他，再次重复了一遍，“阿道夫·巴克先生，您有孩子吗？”
阿道夫移开眼睛，手下意识地摸了摸自己的耳后，勉强地笑了笑，回答，“怎么可能呢……我甚至都没有——”
“您撒谎。”诺拉说，“您的动作——手握成拳，抚摸自己绷紧的皮肤，不敢对视——这些都是说谎后羞愧紧张的表现。这顶帽子——哦是的，明显和您尺寸不合的帽子，既然不是小姐夫人送给您的礼物，那么……是您送给您孩子的东西吗？”
诺拉咄咄逼人地继续问道，“她是谁？她现在哪儿呢？她知道自己的父亲在和一个恐怖分子、可怕的罪犯合作吗？或者说，她是不是也被拐走了，你出于羞愧才会如此关注失踪的孩子呢？！”
“够了！”阿道夫终于维持不住表面的平静，猛然站起来大喊一声，随即退后两步，撞到沙发上，浑身一颤，颓然坐下，低头，喃喃，“够了……别说了。”
诺拉嘴角浮现一个微笑，福尔摩斯难忍笑意地看了她一眼，转过头去，沉默地注视阿道夫一会儿，才低声开口，“她叫什么名字？”
阿道夫肩膀一抖，抬起头来，目光茫然地看着他，过了许久，才如梦初醒一般地恍惚说道，“伊丽莎白……她叫伊丽莎白。”
第85章 八五（）
“伊丽莎白在哪？”
提及这个问题，阿道夫平日里的嬉皮笑脸全都不见了。他坐在沙发上似乎正在出神，总是笑嘻嘻露出不正经神色的眼睛怔怔地盯着窗外陷入了回忆。这个过程一直持续了近两分钟，期间谁也没有出声打扰他，直到他猛然惊醒一般回过神来，扯了扯嘴角，露出一个苦笑。
“我不知道。”
福尔摩斯和诺拉对视一眼，他斟酌着开口道，“那么我们换一种方式——伊丽莎白是什么时候失踪的？”
“半年以前。”阿道夫叹了一口气，终于隐藏不住心里的焦虑和烦躁，他将手插进头发里，近乎自虐地揪扯着自己的头皮，崩溃地喃喃，“这是报应……这一定是上帝给我的报应……他带走了我的伊丽莎白，让我连最后的希望都不见了……我的女儿，我唯一的亲人……”
报应？福尔摩斯顿了一下，他注视了他很久，才低声开口，“五年里，您究竟做了些什么？”