贝克街的包租客- 第27部分

　　　　玛丽和华生都松了一口气。

　　　　关于这个案子还有许多疑点，诺拉不耻下问地开口，“聪明的夏洛克，我想您应该不会介意和我们一同分享一下您对这个案子的心得？”

　　　　福尔摩斯的手指习惯性地摸着下颔，就像是教授对学生讲解一般尽可能耐心地回答道，“这其实很简单——当然看上去如此，也许内里还藏有更多奥妙。我慢慢说给您听，请您坐到屋角那边去，小心脚印！那都是证据。”

　　　　诺拉依言坐下。

　　　　“你们大概很疑惑凶手们是怎么进来的，又是怎么离开的——屋子门从昨晚开始就没有开过，麦克莫多可以证明这一点，那么窗户呢？”

　　　　他的声音渐渐高昂起来，已经陷入了对案情的分析中，“窗子从里面关好，窗框也非常结实，我们来打开它看看，近旁没有下水管道，屋顶也离这很远，但是却有人站在窗台上过——看这儿，昨晚下过小雨，窗台上还有一个脚印，圆形的泥巴印，地板上还有桌旁也是。”

　　　　华生凑近看了看，“不对，这根本不是脚印。”

　　　　诺拉若有所思，“这个痕迹……倒像是一只脚，另一只是木桩。”说道这里她恍然大悟，“塞德斯先生提到过一个装有木腿的人，难道……”

　　　　“没错，这就是更重要的证据。而且还有另外一个人，身手敏捷智慧超凡——您瞧瞧这，医生，请问你能从那堵墙爬上来吗？”

　　　　这里离地面至少六丈多高，而且墙面光滑连可以攀爬的砖缝都没有，华生立刻摇了摇头。

　　　　“这就对，如果没有人帮忙，是不可能爬上来的。可是如果这里有一个你的朋友，用放在屋角的那根粗长绳，一头系在墙上的大环上，一头扔下去，哪怕装着一条木腿也可以顺着绳子爬上来，他们就是如此进出这里的。”

　　　　诺拉拿过那卷长绳细细看了看，的确在中间发现了一些血迹，大概是由于下滑的速度太快以致于来客磨破了自己的手掌心。

　　　　不过这个说法还有另外一个问题——

　　　　“那么那个同伙是怎么进来的呢？”华生问。

　　　　福尔摩斯皱着眉，沉思，“至于这个，的确有点意思，烟囱太窄成人是无法通过的，门和窗户更不可能，所以只有一个结论，那么它再不可思议，也会是正确答案。”

　　　　诺拉吸了口气，“他是从天花板那个洞里面进来的。”

　　　　“毫无疑问。”福尔摩斯点点头，“如果您不信，不如随我们一同去看看。”

　　　　说着他爬上了梯子，双手按住楥木一用力，身手非常敏捷地翻上了屋顶的密室，然后探出头，向诺拉伸出了手。

　　　　原本同样准备翻上去的诺拉愣了愣，只好握住福尔摩斯的手借力也一同跳了上去——说实话，她并不认为这个简单的动作需要福尔摩斯的帮忙，但是出于对福尔摩斯男性自尊的顾虑，她依然选择了配合。

　　　　华生却没有得到这个待遇，他艰难地爬了进去，期间因为不小心滑了一步撞到旁边的楥木而蹭到一脸灰。他狼狈地抹了抹脸，幽怨地看向表情镇定的狗男女二人组。

　　　　福尔摩斯已经开始打量这间密室，大约十英尺长六英尺宽，地板中间铺了一些薄木条积着一层灰泥。屋顶是尖形的，没有任何陈设，到处都是长年累月堆积的灰尘。

　　　　“看这。这就是一扇通向屋顶外的暗门，外面就是坡度不陡的屋顶，也就是那个人进来的路，也许在这我们能有其他收获。”福尔摩斯拿着灯往地板上照去，即使镇定理智如他，也不由得露出惊讶诧异的神色——

　　　　满地都是没穿鞋子的赤足脚印，清晰完整，但是尺寸没到成人的一半，看上去就像是令人毛骨悚然的鬼童的恶作剧。

　　　　“这是……小孩子的脚印？”华生惊呼。

　　　　福尔摩斯并未理会他，而是掏出了放大镜与皮尺，毫无绅士风度地弯腰跪在地上，一寸一寸地仔细查看这些脚印，灰色的眸子就如同猎犬般犀利卓然。

　　　　华生不由得咕哝了一句，“真庆幸夏洛克是个侦探，而不是罪犯。”

　　　　诺拉点了点头——以夏洛克·福尔摩斯的精力才智，以及细致入微的观察推理能力，如果他对犯罪更感兴趣的话，对于英国人民乃至世界来说，将会是多么可怕的灾难。

　　　　也许他手下的谋杀会让他比那位著名的开膛手杰克更令人胆战心惊，而更可怕的是，大概没有人能够抓住这位高智商高功能反社会型人格的天才。

　　　　正在诺拉和华生同为一个想法而胆寒时，福尔摩斯爆发出一声欢快的叫喊，“我们简直太幸运了，”他说，“有了，看这里，来这儿的第一个人粗心大意，他不小心而且很不走运地踩在了木榴油的上面，就是这滩难闻的东西，旁边的瓶子破了。”

　　　　华生，“？”

　　　　福尔摩斯志得意满，“这原本没有什么，可你们知道么，一只狗通过嗅觉可以顺着气味找到尽头，而我们则可以通过这些东西——”

　　　　还没说完，福尔摩斯忽然停了下来，“警察来了。”

　　　　下面传来了沉重的脚步声说话声和关门的声音。

　　　　诺拉仍在惊叹福尔摩斯比猎犬还敏锐的感知，福尔摩斯则抓紧时间提醒华生，“趁他们还没破坏现场，你摸一下尸体的胳膊，腿，告诉我什么感觉。”

　　　　华生，“肌肉坚硬得就像是木头。”

　　　　福尔摩斯扬眉，“没错，这是极为强烈的‘收缩’。比一般的死后僵直更厉害，再看看死者的脸部扭曲和表情，你有什么结论，医生？”

　　　　华生想了想，“他中了植物性生物碱的剧毒，大概类似□□的毒，会造成破伤风性症状而死。”

　　　　“的确，你想到那根刺入或者射入他头部的刺了吗？那刺入的角度正对着天花板上面的洞，你们看这根荆刺。”

　　　　福尔摩斯小心地捏着那根黑乎乎的东西，灯光下它长而尖细，一端上面有一层发亮的仿佛是干了的胶质，而另外一头很钝，似乎被刀削过。

　　　　“英国可没有这样的荆刺。”华生很快判断道。

　　　　诺拉仔细看了看，突然想到什么，眼神一变，“这个东西，我以前……”

　　　　福尔摩斯正集中注意力听她即将说出口的话，咚咚咚沉重的脚步声已经来到了楼梯口，一个脸色发红稍显肥胖的中年人探进头，跟在后面的则是一位警长和不停哆嗦的塞德斯·舒尔托。

　　　　一看到来人，福尔摩斯眉梢一挑，微不可察地撇了撇嘴，诺拉眼里露出薄薄笑意，没继续说下去。

　　　　中年胖子一进来就粗着嗓子喊道，“太不像话了，这是怎么回事？这都是哪里来的人？屋子里闹哄哄的，到底发生什么事了？”

　　　　“阿瑟尔尼·琼斯先生，”福尔摩斯语气平淡地开口，“您还记得我吧？”

　　　　“当然，当然了！这不是我们的大理论家夏洛克·福尔摩斯先生吗？”琼斯不阴不阳地笑了一声，“我怎么会不记得您呢！那次您向我们讲述关于主教门珍宝案的起因和推论的结果，实在是太精彩了！您的确把我们的线索带入正途，但我相信运气占了主要成分，您说呢？”

　　　　“那不过是一件很简单很好理解的案子。”福尔摩斯依旧冷静。

　　　　“哈——哦，哦得了吧！您看您还不好意思承认！不过，这里发生什么了，真是糟糕的情况。我看真相都摆在眼前，也用不着您来做推论，幸运的是我为了其他案子正巧来到了上诺伍德，对于这个人的死因，福尔摩斯先生，不如先说说您的看法吧？”

　　　　福尔摩斯慢吞吞的，无不讽刺地开口，“听您刚才的意思，这个案子应该并不需要我的推论。”

　　　　琼斯顿了顿，抹了抹脸上的汗，“啊，用不着……用不着——不过我们还是得承认，有时候——我是说小部分情况，您还真能一语中的。据我了解，这门一直锁着，价值五十万英镑的宝贝被盗了，那么窗户的情况呢？”

　　　　“从里面被反锁，窗台有明显的脚印。”相对琼斯的连篇累牍，福尔摩斯显得非常干脆利落。

　　　　“既然窗户关着，那么脚印就和本案无关了。”他斩钉截铁地判断，“这都是基本常识嘛，依我看这个人极有可能是在盛怒之下死亡的，因为他的珠宝丢了！哈——舒尔托说昨晚他和哥哥见过一面，我假设当时他们因为财宝发生了争执，因为一时冲动情绪失控，他哥哥就在盛怒之中死去了，于是舒尔托趁机把珠宝拿走了，您认为呢？”

　　　　“当然了——”福尔摩斯意味不明地微微一笑，慢条斯理地开口，“十分——正确的推论，而且在后来，这具尸体还非常细心地站起来将门反锁上了，您认为呢？”

　　　　琼斯不由得尴尬地松了松领口。

第38章　三八（）　
“也许这有破绽。”琼斯当然不肯承认自己分析错误，“但是我们照常理分析，这位塞德斯舒尔托先生曾经和他的哥哥住在一起，并发生了争执，而现在哥哥死了财宝被偷了。自从塞德斯离开后，就再也没有人看见过他哥哥，而且床也没被人睡过，非常明显塞德斯是很不安的，表现也的确反常。你看着吧，如果我对塞德斯发动四面夹攻，他就法网难逃了。”

　　　　福尔摩斯对琼斯这幅信誓旦旦的模样无动于衷，冷静地反问，“那么您对这根奇怪的木棍，带毒的木刺和这张纸，又是怎么看的呢？”

　　　　“啊，这个。”琼斯在屋子里踱步，“这间屋子到处都是印度古玩，如果这根木刺有毒，别人可以用它杀人，塞德斯也一样。这张破纸条不过是骗人的把戏罢了，用来故弄玄虚的。我认为唯一值得弄清楚的是他是究竟怎样逃出去的呢？啊！对了，房顶上还有个洞——”

　　　　福尔摩斯挑高眉，慢吞吞地开口，“有句俗话说得非常正确，‘与没有思想的傻瓜更难相处’。”

　　　　琼斯则如同发现新大陆一般兴奋地叫道，“瞧！事实胜于雄辩！屋顶有一扇暗门，而且还是打开的！”

　　　　“那是我刚刚将它打开的。”福尔摩斯回答。

　　　　“啊……是吗？”他有些失望，继而摆摆手，“行了，不论是谁发现了暗门，都说明这就是凶手离开的路径，警长——”

　　　　他吩咐道，“舒尔托先生，现在我有责任告诉您，您所说的任何话都可能对您不利，因为您哥哥的死亡，我代表政府正式对您实行拘捕。”

　　　　可怜的塞德斯浑身颤抖，绝望地喊道，“我就知道！我早知道会这样！”

　　　　福尔摩斯安抚他，“请不要着急，舒尔托先生，我想我能够为您洗清罪名。”

　　　　“洗清罪名？”琼斯冷笑一声，“我的大理论家先生，奉劝您最好不要轻易答应这种事，事实恐怕不像您过去总推论的那样简单。”

　　　　“看来您也清楚事实并不简单。”福尔摩斯嘲讽道，“我不仅要证明他是无罪的，我还会告诉您其中一个凶手的名字——乔纳森·斯莫尔，个子不高，行动灵敏，右腿装了一个木桩，而且并没有文化。特征是那条木条里侧已经被磨掉了一块，左脚靴子下面钉了一块粗糙的方形前掌，后跟还钉着铁掌。四十岁左右，皮肤很黑，以前应该做过囚犯——根据窗台那里的脚印你可以推测出这些……”

　　　　琼斯似乎被吸引住了，但目光依然是轻视的，不太重视地笑了一声，“听上去不错，另外那个人呢？”

　　　　福尔摩斯走下楼梯，“另外那个人倒是非常古怪，用不了多久我就可以介绍这俩人给您认识了——华生，我需要你来这儿。”

　　　　华生立刻走过去，福尔摩斯低声和他说了些什么，华生点点头，然后走过来对诺拉说道，“诺拉，福尔摩斯还得留在这儿一会儿，我需要将莫斯坦小姐送回去，顺便帮他寻找一条特别的嗅觉灵敏的狗过来——您和我们一块走吗？”

　　　　诺手正处于兴奋期，闻言立刻拒绝了，“当然不，华生，这么有趣的案子，我可舍不得离开一步。”

　　　　“是舍不得离开案子，还是舍不得离开夏洛克？”华生调侃似的说了一句，立刻遭到诺拉斜来一眼。他摆摆手，告别道，“我们走了，万事小心。”

　　　　“晚安，莫斯坦小姐，华生。”

　　　　“再见，诺拉。”玛丽微笑着说。

　　　　待注视华生和玛丽走出屋子，诺拉转过头，福尔摩斯叼着烟斗抱臂靠在昏暗的墙壁边，半边脸都埋在阴影里，看上去似乎是陷入了难题的思考里。

　　　　此刻已经是接近半夜十二点的光景，外面静悄悄的，除了几个警察不遗余力地在搜索这间屋子，几乎听不到任何其他的声响。诺拉的目光从福尔摩斯移到了被当做证据而放在袋子里的木刺上，沉默半晌，才低声开口，“夏洛克……”

　　　　福尔摩斯转过头，无声地注视她，目露疑惑。

　　　　“那根毒刺……”诺拉低低道，“我想我知道它来自哪里。”

　　　　福尔摩斯慢慢站直身体，“哦？”

　　　　“我曾经在一本介绍罕见武器的书上看见过类似的东西。”诺拉抬起头，直视他泛着冷灰光芒的眼眸，轻声道，“在一些人迹罕至，或者是文明不曾侵入的草木茂盛之地，有一些擅长打猎的民族，他们仍然遵守着祖先留下来的生活方式，茹毛饮血，凶猛而且强悍，他们喜欢用一种叫做吹针的东西来射杀不远处的敏锐猎物，你看这根毒刺的两端，一端尖锐一端很钝，非常符合我曾经看过的那种武器。”

　　　　“吹针？”福尔摩斯摸着下颔，沉思，“您这么说我的确有印象，印度，非洲以及南美洲确实有这样的土著种族使用这种武器，那么您的意思是——”

　　　　“你还记得莫斯坦小姐说过的话吗？她说，她的父亲和舒尔托上尉曾经驻扎在安达曼群岛，我想您很清楚那是什么地方——印度孟加拉湾附近，气候潮湿，充满了珊瑚礁，鲨鱼，以及生活在那里的未完全开化的土著，您能想到什么吗？”

　　　　“您怀疑凶手有人来自安达曼群岛，曾在那里就与莫斯坦先生舒尔托先生结下仇怨？”福尔摩斯反应很快。

　　　　“这只是一种推测。”诺拉说。

　　　　“不不，这推测十分管用，而且我认为接近部分事实。