果脯蜜饯送上乔家马车，结果乔府年前在自家池塘凿冰捞鱼，让家丁送来两尾鲜活大鲤鱼，寒冬腊月冰天雪地，这种活物可是十分难得的，有些富裕人家拿着银子都买不着！
乔家送鱼除了答谢那篮子果脯，也是诚心要与田家继续交往，田氏若不去，会让人挑礼，好像不太好！
田氏抬眼看了看三个女儿，最后一咬牙：去就去吧，不就地主家么？还能把自己给吃了！
☆、第七十九章 随礼
欢喜过大年，又到浪漫情人节，亲们，情人节快乐！俺们大家都要幸福美满，快快乐乐的哟！
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对于田氏的纠结矛盾，锦绣不刻意去帮她开解，眼界、见识和判断力，得自个儿凭经历慢慢积累，不能全靠提示教导。
田氏最终决定应邀去乔家赴年宴，锦绣觉得挺好，日后母女们的生活水平只会越来越高，田氏身份也会上升为乡绅级别，总得要跟那些人打交道，一味回避不如早早出现，彼此开始相互了解。
回想当日自家办入新居酒席时，张家和乔家也有接触，那乔地主看上去是个十分敬重读书人的，和张立洲父子、冯进相谈甚欢，想必这次年宴也会请他们几个酸秀才，锦绣不想再跟张瑞文凑一块让别人当谈资，决定正月十一那天找个借口不出门，田氏领着锦玉、锦云两个去就行了。
田宅离西山村乔家真的不算远，按田小舅的说法，转过西头围墙，顺山脚拐个弯再绕过一片树林子，车轱辘转百来下就到了。
田氏和锦玉、锦云巳时出门，直到快酉时才回到家，本来很不积极赴宴的，居然能在乔家呆这么久，锦绣表示很惊奇。
田氏看上去神情挺愉快的，笑着说道：“也不光是我们留到这时候，乔太太很客气，招待得好极了，大伙儿吃完酒席就请到暖厅坐着，边说话边煮茶喝，后来又再摆上来一桌，是些香羹、热糕点和面食，那面食配了牛骨头汤，还放了牛肉片，乔家自个儿宰的牛，那汤肉香气扑鼻光闻见就想吃，这不大伙又吃了一顿鲜美的牛肉汤面才散！”
锦绣笑问：“娘和那些太太们坐一块儿，觉得拘束吗？”
“不觉得啊！”田氏自己也有点不相信：“不去不知道，原来那些有钱人家的太太们都很和气，好说话着呢！都不用我露怯显笨，她们自个儿要来跟我亲近，不少人说我这衣裳做得合身又好看，我可没敢说这是你裁的！那葛庄来的一个老太太还特地走来跟我说：她也是田家庄的姑娘，嫁出去几十年没回娘家了，说着说着都抹起眼泪来！”
“所以说，娘不必太在意别人是什么样的身份，只需要做好自己，咱们品性端正与人为善，有眼光见识的人自然会分得出高低好歹，瞧不上咱们的人，指不定都不及咱们好，那不来往也罢！”
田氏叹息一声，笑着点了点头。
锦玉把乔小姐写的一封问候信交给锦绣，说道：“姐姐猜得没错，爹和张家父子果然来赴乔家的年宴！张瑞文朝我们这边瞧了好几次，要是没那个林友容跟着，他可能会走来跟娘说话呢！”
锦绣笑了笑：“又不真的是陌生人，他来我们家吃过酒，娘算是长辈，他找你们说话也无妨啊，礼仪所在！他瞧着娘却不给娘见礼，才是不正常，失礼了呢！”
锦云在旁边猛点头：“我就说嘛，他也算读书人？都比不得我懂礼！”
大家听了锦云这话，都忍不住笑起来。
入夜，田氏正跟锦绣姐妹说着这两天去流木村的事，院门忽然被拍响，田小舅走去瞧看一下，回来说是冯家的两个男孩，其中一个想是走不惯夜路崴脚了，哼哼唧唧地哭着，田小舅就问田氏要不要开门？
锦绣皱眉，冯家人怎么还不消停，深更半夜又来找事。
田氏听有人崴脚了，也拿不定主意，看向锦绣。
锦绣道：“走不惯夜路的必定是冯玉文，另一个应该是冯玉海。冯家人不讲道理又会耍赖，为防出妖蛾子，就不开门了，小舅可问问他们来这儿是要做什么？”
不一会田小舅再次跑回来：“说是冯进在乔家喝醉酒，肚子也吃坏了，现今在家吐个不停，想要几瓶那个……秋梨膏！”
锦玉恼道：“要几瓶？咱们家如今统共就只有两瓶了！”
田氏叹气：“给吧给吧，要是不给，他真的从此坏了身子，又得嚷嚷着说你们不孝！咱东西给了，他不能好起来也怨不到你们！”
说着起身进屋去拿秋梨膏，锦绣说道：“娘，只给一瓶！并且告诉他们：这是最后一瓶，再没有了！他们若还想要，除非进山找到经霜的鸟梨来！”
田小舅把秋梨膏拿去给了门外等着的冯玉海和冯玉文，转回来手上多了张请柬，又倒出一则消息：
“这请柬是张家给冯家的，刚刚门外那孩子转告冯进的话：镇上张家前两天刚添丁，得了个男孙！明天洗三，摆酒宴请亲友到家庆祝，请柬是送到了冯家，但前儿张家来这屋吃过乔迁酒宴，该由田氏给人家还个礼！”
田氏怔了一下：“张家那个妾生了？得了个男孙？她倒是好命！”
锦绣懒得作声，事不关己。
倒是锦云问了句：“娘明天又要去吃酒了么？”
田氏摇头叹息：“我倒是想去呢，不看僧面看佛面，怎么说你张伯母也是个好人，只可惜张瑞文做事不厚道……张家没给咱家请柬，这是不想继续来往了。可你爹又要咱们来还这个人情，那就随份好礼过去，不用特地露面了！”
第二天，关谷在田宅关起大门安心读书，田氏则领着三个女儿，一大早就坐上田小舅的马车去了流木村。
马车上放着个宝蓝色绫布包袱，是特地为张瑞文刚出生的庶长子准备的礼物，张家看重子嗣，专为庶长子办洗三酒宴，冯进把请柬都扔过来了，那就送份礼呗，没什么大不了的！
母女几个去流木村是为了跟田大姨商量方大牛说的元宵上州城看花灯一事，田氏的意思，去或不去两家都要碰个头，至于这个包袱，一会让田小舅送去张家就行了！
包袱里头是两块颜色清雅的细纺棉布，锦绣从县城买的高档布料，价钱可不低；一张莲青色绣玉兰缎面絮棉抱被，原是田氏为县城来的小外孙女准备的，结果人家长大了用不着，田氏改送别的，这张精美崭新的小抱被剩下来，正好拿去送给张瑞文的儿子；没有金锁银锁，锦玉提供了一块祥云状玉佩，是在县城逛首饰店铺时她自己挑的，买回来又不用，锦绣付的银子，知道那玉佩价钱并不低。
这样一份礼，足够还得起张家的人情了！
☆、第八十章 好看的关二叔
在田大姨家商议过后，只除了田氏还犹豫不决，大家都一致决定去州城赏花灯，顺便游玩几天！
田大姨笑着对田氏说道：“你胆儿忒小了，我好歹还去过县城呢，你就只在咱方石镇上转过几转，趁着大牛在州城，咱们姐妹也出去走一走，开开眼界，有你姐夫和三牛，加上大女婿跟着，到了县城又有二女婿接应，错不了的，你不用担心！”
锦云唯恐娘不去，两个姐姐跟着大姨去州城了又把她扔下陪娘，急的用脑袋往田氏身上拱，说道：“娘去吧！我胆儿也小，可我想去州城看一看！大牛表哥说州城的花灯漂亮极了，我长这么大都没见过真正的花灯！”
田氏看着锦云，心头一软，点头答应了：“那、那咱就去！”
锦玉锦云高兴得拍手，锦绣也很期待：州城啊，古代的大城市，繁华富庶程度应该比县城高出几个档次了吧！
田小舅去张家送礼回来，带回两盒点心，说是喜宴还礼，今天来张家吃酒的客人挺多，院子里人来人往，他没见着张父张母和张瑞文，接收礼物的是张家姑太太，还礼的也是张家姑太太。
田大姨不赞同地看着田氏道：“那关系断了就断了，又没给你请柬，还送啥礼？没的让人家以为咱舍不得他家，还留恋那门亲事呢！”
锦玉也撇嘴：“张家伯母上次来我家吃酒，亲口说过那个妾生了孩子不论男女都给他家姑太太抱去养，这会又发请柬摆洗三宴，恨不得所有人都知道她家有大孙子了……说话不算话，幸亏我姐没给她哄去！”
田氏轻轻拍锦玉一下：“过去了，这话就不要再提。张家几代单传，男孩儿金贵得很，真生得个男丁出来，哪里舍得送人？你张伯母当初就是顺嘴说说罢了！”
“顺嘴说说？那她不是明摆着骗我姐嘛？欺负人！”锦玉气道。
田氏一时无话可说，锦绣笑道：“你姐又没给她骗去，所以不用生这份闲气了！”
大伙也觉得锦玉说的是那么回事，纷纷指责张家不厚道，田大姨更是不停声地提点田氏，要她以后别再跟张家来往。
田氏母女回到东山村，和关家人说起上元节要去州城外甥那里看花灯，估计得在州城住几天，田小舅赶着马车一块去，关谷在田宅读书，就托请他照看这边宅子，若是有什么事儿决定不了的，可去田家庄请田姥爷过来。
关木和余氏自然满口答应，关杰听说此事后沉默不语，神情有些落寞。
田氏母女只是去州城看花灯，或许不会在州城长住，但田氏就这么东山村、离开田宅，他听不到她的声音，感受不到她这个人，光在心里想想就无比难过！而且，彼此之间离得远了，他没法了解到她的境况，不知道她会有什么样的际遇，万一此去是田大姨特意安排，想给她牵线做媒……那可怎么办？
关杰越想越觉得有这种可能性，内心就越发焦灼不安！
正月十三大清早，雪停了，天气晴朗，东边天际甚至有几缕阳光从云端透出，田小舅刚套好马车，站在门口等着田氏母女，转脸忽见个身材高大的青衣男子牵马走过来，那男子眉目明朗，面带笑容看着田小舅，田小舅不禁纳闷，朝着那张五官周正的面庞瞧了又瞧，确实不认识啊，干嘛老冲自己笑？
陌生男子走到近前开口喊了声“小舅爷”，田小舅楞了一会才反应过来，像颗炮仗般一跳三丈高：“我草！原来是你关二哥！你咋变这样了？”
关杰道：“没咋样啊，剃个胡子而已！”
田小舅又笑又嚷：“剃个胡子你咋变了个人似的，我都认不出来！快赶上姑娘十八变了啊！人姑娘越变越好看，我瞧着你也不赖嘛，咋不早点变呢？”
关杰给说得不好意思，抬手往田小舅肩上拍了拍：“别胡说了，我这不有事要出远门，总得拾掇拾掇嘛！”
“你有啥事啊？要去哪？”
“我以前在边关认得几个人，也有家住州城的，今儿有喜事了请我过去吃酒！”
田小舅一听很高兴：“真的？你也去州城？那正好同路呗，我姐和小姑娘们去州城看花灯！”
“嗯，咱一起走吧！你赶车，我骑马跟着，有啥事也能互相照应！”
“好咧！就这么着！”
田氏母女出来，也对着改头换面的关杰大大地惊奇了一番，锦绣心里约略猜到关杰的用意，觉得他还是挺聪明的，知道按照自己的心意主动去争取，不由给他点了个赞。
锦玉和锦云平时和关杰亲近惯了，直接大胆当面评议：
“想不到关二叔剃了胡子长这样！关二叔你以后都要剃胡子，能年轻十岁呢！”
“关二叔真好看！咱们东山村最好看的男人就数关二叔了！”
关杰看着田氏呵呵傻笑。
锦绣无语，忍不住在心里纠正妹妹：该说关二叔是全村最威武的男人才贴切！
东山村长相好的男人还是有不少的，别的不说，像冯进那白脸书生虽然人品渣，但站在客观的角度点评，他其实可以跟关杰抢那个“最好看”名次！
田氏年轻时就认得关杰，自然不会太过于惊讶关杰的相貌，倒是被女儿们的口没遮拦弄得哭笑不得，见关杰有些难为情地看着她，以为他不好意思了，便责怪女儿几句，催着她们快上马车。
关杰忙转去看田小舅，田小舅便告诉二姐说关杰有朋友住州城，家有喜事邀请关杰去吃酒，所以关杰今天也去州城。
田氏从没出远门缺乏安全感，正担心这一路过去会不会有什么麻烦，听田小舅说关杰也同路去州城，忽然多了健壮的男人作伴，还是关系极好的邻居，田氏顿感心头轻松了大半，欣喜地跟关杰交谈起来，问他朋友住州城什么地方，这次去吃的什么喜酒，礼物可准备妥当了？又把方大牛的居所告诉关杰，让他吃完了喜酒就过去找她们，大牛那儿地方宽可以安排他住下，到时再作伴一块回家！
这正合了关杰心意，他立刻高高兴兴答应下来。
就这样，关杰骑马跟着田氏母女的马车，一行人到方石镇和田大姨他们会合，直往州城而去。
☆、第八十一章 州城
方家的马车满满当当，里头坐着田大姨、方三牛、方大姐和两个小娃娃，还装了些干粮和田大姨给大牛二牛做的蒸糕、春衫夏衣以及两袋粮食，由方家大姑爷赶车，方大姨父则骑了头挺精神的毛驴跟在马车旁走。
从方石镇去到兴福县城用了小半天，走到兴福城外时，方家二姑爷早带着方二姐和妞儿在城外小镇上等着，看见岳父一行，二姑爷忙迎上前施礼问好，并说已安排好吃午饭的地方，让大伙儿下车吃点东西再赶路不迟。
于是男女老少都下了马车，跟随二姑爷走进一间酒店，二姑爷倒也细心，为几个豆蔻之年的表妹着想，没让大伙儿坐在大堂吃饭，而是包了个有两张圆桌的雅间，方二姐和妞儿在里头坐着，看到家人来了，立马起身斟茶，又走去叫伙计赶紧端来热水给大家洗手，并吩咐可以上菜了。
因要赶路，大伙儿只吃饭菜不喝酒，一顿午饭很快吃完，坐着歇歇气喝两杯茶，便动身上路。
这会加上二姑爷夫妻俩的马车，一行三架马车，前有大姨夫骑驴带路后有关杰骑马押阵，走在官道上倒也挺有气势。
夜幕降临时走到一个叫鸣泉镇的地方，由二姑爷安排入住镇头兴隆客栈。
虽说方家二姑爷已尽量为小姑娘们打算，把最好的客房给锦绣姐妹住，但终归是小镇客栈条件有限，幸得锦绣早有准备，自带有被褥等用具，在外头住个一两夜也没什么不适应。
第二天早上，田大姨借用客栈厨房大灶煮了点粥，蒸了自个带的馒头，再炒了一瓦盆腊肉萝卜干，�