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“这座房子看起来很漂亮，环境也很美，我觉得比起朗博恩都要好，虽然她比朗博恩还要小不知道是谁的产业？”伊丽莎白隔着车窗打量着这座别墅，饶有兴趣的问道。
她这辆车里坐着她、克劳福德小姐与简，而丽丽与刘利自然另乘一车。
“这恐怕要问问向导才能知道了”克劳福德小姐显然对这个问题也很有兴趣，她敲了敲车窗，向着驾驶席上的向导里昂先生问道，“向导先生，你知道这座别墅是属于哪位绅士的吗？”
“小姐，这个村子是巴登庄园的产业，属于约翰米德尔顿爵士。”向导恭敬而大声地回答道。
另一辆车中，耳尖的丽丽听到了这番对话，立时来了兴趣，道：“原来这就是巴登别墅啊！未来达什伍德姐妹的家原来就安在这里？倒是个不错的地方。”
“你还是别提那对姐妹了吧？你姐姐都要把人家的救星给挖走了，她们以后的结局估计就没原著那么美满了”刘利平时最喜欢和丽丽斗嘴，所以轻飘飘地噎了她一句。
“原著剧情的结局也不咋样啊！玛丽安最后虽然嫁给了布兰登上校，但明显并没有爱上他，只算是找个了饭票兼收容所而已而埃莉诺和爱德华那一对不是我瞧不起爱德华，那真的是一个没能力、没魄力、没担当的货色，性格黏黏糊糊，做事犹犹豫豫，家里的亲戚还都是极品，无论样貌、性格、能力、家事、文化修养、社会关系没一个能拿的出手的，埃莉诺那么好的姑娘嫁给他只是糟践了，他那样的人怕是连那位露西小姐都配不上。”丽丽没好气地道。
“再怎么样也不会比没有布兰登的结局更差了”刘利一针见血地道。
“”丽丽无言以对，最后只能强撑道，“大不了等我们的任务完成后，给埃莉诺介绍一位四角俱全的绅士作为补偿”
“咦？为什么要补偿埃莉诺而不是玛丽安？布兰登可是玛丽安的cp啊？”刘利奇怪的问道。
“因为玛丽安是简奥斯汀几本书里我最讨厌的女主角了！她表现得那么任性、自我，任凭情感支配行为，还一副‘老子就是有理’的乖张模样，真是讨厌极了！这样的性格如果做一个莉迪亚那样的配角还能让人接受，甚至觉得她很有个性，但作为一个主角，作为一个收获痴情男主的人生赢家女主角，她可是相当地招人恨啊！而理智与情感这书里，我最喜欢的就是埃莉诺和布兰登了（我绝不承认这是因为特里劳妮教授和斯内普教授的缘故），因此自然要补偿埃莉诺！”丽丽振振有词的说道。
“你这样的想法有些过于傲慢了，你想补偿人家，人家也得愿意接受才行纵观全书，埃莉诺可是从开头就喜欢上了爱德华，而且始终未变，哪怕她听到对方已经订婚，哪怕她听说对方的家里想要他去攀附富家女”刘利耸耸肩，说道。
“嘛，反正还有近五年的时间剧情才能开始，到时候再慢慢想办法就是了，实在不行不是还有你吗？你肚子里馊主意最多，随便出一两个，都不是那些纯洁滴少年少女们能够消受的”丽丽笑得有些讨好，那模样倒是有些像她的柯林斯表哥了
“什么叫我馊主意多？我哪有什么馊主意？”刘利听得不满意了，反驳道。
“当初你在街边摆摊时怎么算计那几个打秋风的小混混的？你之后又是怎么挤走同一条街上另几个小商贩的？你刚创业时是怎么把那几个狐假虎威的小公务员捏在手里的？这些我都知道，你也没隐瞒过我不是吗？”丽丽没好气地揭刘利老底。
“”刘利无语，有个青梅竹马什么都知道的老婆有时也不是样样舒心啊
时间在他们斗嘴中流逝，很快，他们一行的马车就抵达了目的地。刘利远远地打量着惠特维尔庄园的外貌：这是一座很有历史感的庄园了。庄园看上去很大，主体建筑一共有三层高，由中部与两侧对称组成，最中央是大门。同所有的欧式建筑一样，门外面有着希腊神庙式的门廊，由白色的大理石石柱支撑着，与后面砖红色的墙壁形成了鲜明的对照，可又不显得怪异，反而体现出一股庄严与清新的完美融合感。外墙上面还爬着不少的爬山虎，有些甚至将白色的窗户都遮住了不小的部分。
在屋子外边的窗户下栽种着不少红色的、白色的蔷薇与玫瑰，它们的藤蔓还顺着立柱向上攀爬，包围住了阳台，为整个庄园填上了一抹浪漫的气息。花丛外不远处是白色的栅栏，大概是阻挡那些不怀好意的不速之客，不让他们轻易靠近窗户的。
在前面就是他们到达之后停马车的广场了。广场中央是一个被大大的水池包围着的喷泉，喷泉同样是由白色的大理石雕成的，不算太大，可也使得广场不显得那么的空旷了。
广场的两边都是被修剪的十分整齐的草坪。草坪的面积不小，在这样的季节里面也还保持着鲜亮、青翠的绿，同后面的主楼墙壁的砖红色互相映衬，体现出一种开阔、大气的气质。
当然，惠特维尔庄园其他部分由于主楼的遮挡现在还不能够看到，可是就从庄园的规模来看，马厩和花房显然是存在的，面积应该也不会小到哪里去。
除了刘利他们乘马车来的那条路之外，庄园的外面还有两条大路通向其他两个不同的方向。剩下的空间都被高大粗壮、枝繁叶茂的树木占据着，偶尔有秋日的阳光透过枝叶的缝隙照射下来，为庄园增添了不少暖意，同样也削弱了庄园的庄严之感，变得柔和、温馨了不少，更为庄园里外的一切镀上了金边，凭添一些耀眼。尤其是茂盛的树林，在阳光的照耀下显得不那么阴森了，反倒使人感到一种大自然特有的静谧与安逸。总之，这是一座比起埃弗灵厄姆来也丝毫不逊色的庄园。
刘利和丽丽的感觉就不用说了，他们对于自己看到的一切、感受到的一切都很满意，没想到布兰登的姐夫的品位竟然很是不错，他们相信之后拜访的这一段时间应该能保持不错的心情。
而简与伊丽莎白则不禁开始期待布兰登上校在邀请信里特别提到的“漂亮的水面”是什么样子的了。不知道那水面是属于湖泊还是河流的？它离着庄园有多远，那里又会有什么样的景致在等待着她们去游览、去欣赏、去赞叹？
40《傲慢与偏见》39（）
布兰登上校的姐夫伯纳德先生是一位四十岁多一点的中年人，中等个子，头发稀疏，但眼角的笑纹和热情的肢体语言使他看来比实际年龄年轻一些；而伯纳德太太只比布兰登上校大两岁，她的个头不高，身材很是丰满，有着浅黄色的头发和蜜色的皮肤，同她丈夫一样笑容满面。不过，刘利真的是一点也没看出布兰登姐弟有哪点长得一样，除了同样是一个鼻子两只眼睛外。
布兰登上校给亲戚朋友们正式做了介绍，大家行礼寒暄过后，便进入了庄园的起居室。而起居室内此时已经有了客人。
惠特维尔庄园在刘利几人到来之前已经迎来了几位同样受邀的宾客了，共有四位男士，他们都是单身而来，并没有带着妻子儿女。而布兰登也将四人一一为刘利引见，因为这几位都是韦尔斯利将军的朋友和部下。刘利现在与将军进行合作，自然需要认识一下这些人。
其余两位倒是没什么，但有两位的姓名引起了刘利的注意。一位是当前的战争与殖民地大臣，卡斯尔雷子爵！刘利确实没想到这次聚会竟然能吸引来这么一位大人物，要知道这位可是小皮特首相的得力部下！
另一位则是查尔斯阿巴斯诺特先生，他倒是没什么事迹，但以后他的第二任妻子可是托利党的政治女强人，还是威灵顿公爵“最亲近的女性朋友”不过，现在说这个还早，他的原配妻子这会儿还活着呢，此次因病而没在受邀之列。
卡斯尔雷子爵是个年近四旬的和蔼绅士，他是韦尔斯利将军的朋友，对于将军关注的橡胶产业很感兴趣，于是亲切的和刘利这位男爵继承人攀谈起来，惹得刘利一阵阵的不自在，这位最后可是因受到同性恋指控而自杀的，他可完全不想与其交际！哪怕只是认识一下！
就在刘利浑身别扭的应付着布兰登介绍给他的几位新朋友时，丽丽等人也被伯纳德太太亲切地招待着。
“你就是班内特小姐吧？我最近常常听小埃莉莎（也就是威廉斯小姐）说起您的温柔美丽，今日终于见到真人了！”伯纳德太太似乎知道自家弟弟在打谁的主意，所以很是认真的打量起简来，好半晌才又道，“真真是一副好相貌，我想就连伦敦都找不到几个比班内特小姐更漂亮的姑娘了！”
“您真是过奖了，我不过是个乡下姑娘而已”简客客气气地答道。
“你这副样子比起曾经的伊莉莎还要美上几分额，没什么，请您别介意，我失言了！”伯纳德太太夸起人来有些忘乎所以，差点将自家的丑事说了出来。
“没关系的”简温柔笑了笑，然后凑近对方小声道，“关于威廉斯小姐亲生母亲的事布兰登上校已经告诉过我们了，请您不必担心。”
“啊！瑞克曼（我给布兰登起得教名，还有谁记得？）连这个都告诉你了？看来他真的是很看重你啊！”伯纳德太太有些吃惊，她没想到弟弟会连这样的隐秘也轻易地说出去了，难道已经到了非卿不娶的地步了？可看眼前这位班内特小姐的样子倒是不像啊？
简听了有些不好意思的低了低头，她当初听到对方有个养女时是有些芥蒂的，但随后不久就听到了那个悲伤的故事，这令她满怀愧疚，对布兰登上校这位故事中的失意者也满是同情。
“布兰登上校的事好像是哥哥最先查出来的，然后在征得了上校的同意后才告知了我们您别多心，哥哥并非是针对上校什么，只不过当时上校对简示好的意图太过明显，而又带着个养女，所以玛丽才会央求哥哥去查查的”克劳福德小姐在一边搭腔，并把这个事的所谓‘真相’说了出来，反正也不是什么秘密。也确实不是秘密，不过是丽丽和刘利商量后杜撰的说辞，他们上哪去查这么隐秘的事？不过是小说上看来的。
伯纳德太太这会儿也反应过来，她光顾着和简说话，倒是有些冷落其余几位小姐了，她连忙又招呼起伊丽莎白和玛丽几人，热情地述说着她在法国的见闻。
从塞纳河的风光讲到卢浮宫的典雅，从巴黎歌剧院的魅影奇闻说到谋杀少女以取得体香制作香水的惊悚案件，从拿破仑第一次的失败到其准备修建凯旋门的决心，听得几位涉世不深的少女全都瞪大了眼睛，满是惊奇与向往。
就连丽丽都在认真倾听之余，心里也啧啧感叹了几句：“原来这个世界还有歌剧魅影和香水？不知道巴黎圣母院和三个手有没有？不过就算有剧情也早就完结了，估计主角配角都死完了”
就在几个女孩听得聚精会神的时候，又有新的客人到来了，打断了伯纳德太太的故事。
来人正是刘利几人之前路过的巴登别墅的主人，约翰米德尔顿爵士夫妇。
约翰爵士相貌俊美，大约三十五六的年纪，为人很是热情，让人很难生出恶感。他是布兰登上校在印度时的老朋友，虽非韦尔斯利将军的部署，但也同样是旧识。只因为提前几年回国继承家业而错过了在将军麾下立功的机会。
米德尔顿夫人至多不过二十出头的样子，高身材，面孔漂亮，姿态动人，谈吐温婉。她那文雅的举止是她丈夫全然没有的。不过她要能再有几分他的爽直和热情就会更好；因为她开始还好，但来拜访的时间一长，就让人看出，她虽然十分讲究礼节，却沉默冷淡，除了最普通的寒暄客套话之外，自己便无话可说，这就多少减损了开头她们对她的赞赏。
对于这对理智与情感里戏份颇重的夫妇，丽丽观察得颇为仔细，她心道：“这位约翰爵士果然和原著一般的热情和爱交朋友，但他也和原著一般的自以为是！和男士说话时还不显，但对于女士，哪怕是出于善意帮助别人，都是那种不容拒绝的讨厌口气”
丽丽知道这其实是这个时代男人的通病，他们普遍看不起女性，在他们的认知里，再聪慧的女子也不过是懂点艺术，会点文学而已，丝毫不认为女性会有什么大见识！哪怕面上装的再像，如威洛比、威克姆之流，好似温柔体贴、善解人意的对待着心仪的女孩，但其实在内心里就没把对方当成过平等的存在，所以在轻贱起女孩子的感情来才显得那么无情！而约翰爵士这般的其实还算绅士了，不过是在态度上轻视而已，并未有轻贱的想法。不对比不知道，这么一对比，才能够看出简奥斯汀笔下的布兰登上校、达西先生、奈特利先生这样真心将女性放在同等位置上的绅士是多么可贵！
布兰登上校能那么被每个人赞扬，就是因为他为人正直，对谁都尊重，不论男女。正是因为他尊重玛丽安，尊重玛丽安的选择，所以他才能在知道深爱的女人陷入仇人情网时，自己忍痛送出祝福，希望玛丽安的爱能让威洛比改邪归正；所以他才能凡事为玛丽安着想，在她需要帮助时挺身而出；所以他才能在最后包容了声誉受损的玛丽安，给了她一个温暖的家！
达西先生虽然傲慢，但却也只是因为出身和家庭环境的关系养成的坏习惯而已。而他从不轻慢女性，宁愿自己受非议也从不给不喜欢的女孩错觉。在向莉齐求婚遭拒后又能深刻检讨自己的过失，改正自己的缺点，这都是他把女性放在平等位置的体现。不是哪一个男子都会因女子的当面指责而改变自身的！哪怕是在现代，死要面子的大男子主义者也大有人在！
奈特利先生虽然总是指出爱玛的不足，批评她的行为，但其本意却是希望其向有见识、会思考、肯提高的女性转变的。还是那句话，不是每个男人都希望自己的女人是个聪明、有