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鸣人有些抱怨，“为什么不是我当队长？”纲手哼了一声，“好像你上次当队长出任务，任务以失败告终吧？”鸣人歇菜了，只好接受了这个安排。晶臧问道，“说了半天，我们到底去鸟之国做什么？是保护大名吗？那至少是个b级任务！我们几个下忍是不是有些勉强？”静音奇怪，“你们没问千岛任务内容吗？”鸣人纳闷，“虽然没有细问，但应该是保护那个叫鹭的大名吧。”纲手脸色铁青，“是幽灵退治！”
鸣人的头上出现汗，“什么？幽灵？”静音解释，是在晚上出现的白色盔甲的幽灵。晶臧惊道，“我们是忍者，驱魔任务应该去找阴阳师比较合适吧？我还从没有跟幽灵战斗过，一点经验也没有啊！”晶臧这么说是有原因的，这个火影的世界的确有幽灵鬼怪死神之类的东西，但等闲看不到，也从未听说有忍者会驱魔的。纲手正要讲解，发现鸣人不见了。鸣人浑身发抖，躲在纲手的桌子下面。纲手和静音非常惊讶，晶臧笑道，“这家伙什么都不怕，却最怕什么幽灵鬼怪的。”
鸣人从下面跳出来，嘴硬道，“我才没有怕呢，怕那个东西，还是忍者吗？”晶臧讥讽，“是吗？可是，鸣人，你的双腿为什么一个劲地打颤呢？”纲手和静音再也忍住大笑起来，想不到鸣人还有这么个弱点。鸣人有些尴尬，“说起来，忍术对幽灵有效吗？”纲手靠着椅子上，随口笑道，“不知道啦！”静音也故意道，“你最好亲自试试。”鸣人不停地擦汗，“有没有搞错？”不管鸣人怎么搞怪，任务还是在宁次回来后下达了。
早上，宁次、天天、鸣人、晶臧、千夏连同千岛在木叶大门前集合，卡卡西站在树上观望。因为又要跟晶臧一起出任务，千夏非常开心，一路都与晶臧嬉闹。鸣人却很郁闷，责怪千岛，“真是的，你为什么一开始不说是去搞什么幽灵退治啊？”千岛纳闷，“我没说吗？”晶臧也道，“你一个字也没说，我们还以为是保护大名呢。”千夏笑道，“什么幽灵鬼怪，多半都是捕风捉影啦。”天天也认为，“一定是传言吧。”千岛却道，“我虽然没有亲眼看到，但是我的主人孟宗大人亲眼看到了。”鸣人吓了一大跳，千夏的脸色也有些不好看，晶臧握住她的手，“放心啦，有我在，你不用担心的。”千夏这才放心，嘴上不服软，“其实我也没那么害怕的。”晶臧摇头，故意低声打趣她几句。千夏嗔怒，“呀！”动手要扁人，晶臧只好逃跑。卡卡西站在树上遥望，想起了带土和琳，“年轻真好啊！不过，鸟之国还真远啊！”
一路跋山涉水，辛苦旅行，鸣人还负责起背负千岛赶路的重任，宁次和天天，晶臧和千夏反而很是惬意，欣赏沿途的风景。晚上宿营吃饭时，千岛的饭量很让人吃惊，号称是瘦子大胃王。鸣人再次问起，“诅咒的幽灵武士真的存在吗？”千岛道，“有人说是前代大名大鹫的亡灵。”鸣人的脸色很难看，晶臧请千岛将鸟之国的详细情况讲一下。千岛答应，仔细讲述起来。
鸟之国的都城是围着候鸟聚集的湖边而建的，春意盎然，是和平美丽的城镇。自从前代大名大鹫死后，长子鹭与策士红明发生了冲突，二人成为大名的候选继承人。二人爆发了激烈争执，但鹭还是当上了大名。高僧孟宗则当上了大目付。大目付是江户时代的官名，是很重要的职位，相当于顾命大臣的地位，对大名还有指导之责。
然而，半年后，鹭的双胞胎妹妹朱鹭（也叫做鸨）突然死去。开朗的鹭大受打击，变得冷漠起来，连节日都很少出席，整日待在府中。从那时开始，城中就出现了诅咒武士。城中的人们都私下传言，大鹫可能是被什么人暗杀而死。所以很多人认为诅咒武士是大鹫的幽灵，回来找杀死自己的人报仇的。鸣人浑身发抖，晶臧暗自摇头，大名与重臣不合，不是个好兆头。宁次冷笑，“幽灵根本是不存在的。”宁次分析，大鹫死后，得益最大的就是那个孟宗。晶臧赞成，暗自佩服宁次不愧是大家族出身的人，一下子就点到了关键地方，“不错，这个家伙很可疑哦。”
千岛却厉声辩白，“孟宗大人可是知识渊博，受人尊敬的仁者！”晶臧摇头，“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时！”众人不解，晶臧只好将这两个典故讲给众人听。听完后，宁次若有所思，千岛依然相信不可能是孟宗。天天道，“那照你的说法，可疑的只有那个红明了。”千夏也道，“对啊，前代大名死后，他不是也有机会继承大名的位置吗？”晶臧也不否认，“的确，不能排除是红明动的手脚。”天天认为红明一定是想暗杀大鹫后，自己当大名却失败了。
千岛说，自从鹭继任大名后，红明一直耿耿于怀，而且如果是红明刻意散布流言，那简直是易如反掌。鸣人头脑简单，笃定诅咒武士就是红明的阴谋。宁次也赞成，“从现在看，那个红明的确最可疑。”晶臧却道，“我们不应该这么快下结论，最好先见见红明和孟宗。我总觉得事情不那么简单。”鸣人自然嘲笑晶臧想太多了，只有千夏坚决支持晶臧，却又说不出所以然来。天天叹气，“陷入爱情中的女人，智商就变成0了。”
夜里，白色的诅咒武士却闯入了红明的府邸，引发了恐慌和骚乱，红明也非常惊讶。宁次小队5人背着千岛趁着月色进入了鸟之国的都城，前往孟宗的府邸，刚巧看到了手持利器和手电筒四处追捕的官兵，还有漂浮到天上的诅咒武士。诅咒武士浑身穿着白色的盔甲，手拿长戟，戴着可怕的面具，在向后倒飞而去。晶臧大喝一声，“哪里走！”背后双剑的查克拉气流喷出，飞到空中，快速追去。宁次大喊，“我们追！”带着天天和千夏，快速紧追。鸣人放下背上的千岛，嘱咐几句，也紧追而上。
晶臧追了一阵，从空中落下，白色武士趁机拉开了距离。千夏问道，“你怎么不飞了？眼看就要追上了。”晶臧苦笑，“我的查克拉不够，不敢将查克拉耗尽了，我担心很快就会有战斗。”依靠晶臧的指引，5人还是紧追不舍，天天发现天空中武士落到了前面的破庙那边。众人赶到后，却失去了武士的踪影。宁次打开白眼，“看不到。”大家吃了一惊，“怎么可能？”宁次肯定这里没有人的气息，“至少没有活人的气息。”鸣人头上冒汗，“你干嘛补这一句呢！”天天精通暗器，耳力很好，听到了细微的声音。
这时，前面破庙的门打开了。白色的诅咒武士浮现了，天天和千夏目瞪口呆。鸣人大惧，责怪宁次，“你不是说没有人的气息吗？”宁次道，“我只是说没有活人的。”晶臧大喝，“小心！”白色武士跳跃到众人面前，众人大惊，都做好战斗准备。鸣人惊惧之下，掷出一堆苦无，击中了武士。天天娇斥一声，打开卷轴，取出了双节棍，旋转飞掷出去，击中了诅咒武士脖子。武士的头部断裂，随着双节棍飞了出去。诅咒武士的身躯依然向前走来，鸣人吓得大喊大叫。晶臧贴身而上，发动快速攻击，“木叶流体术，柔云掌！”晶臧的柔云掌终于大成了，光芒闪烁的水流环绕在手脚上，能对敌人进行最大的程度的伤害。在柔云掌猛烈攻击下，诅咒武士被连续击中，然后自动解体了，断裂成一片片的甲胄衣服跌落在地上。
鸣人大喜，“太好了，我去揭穿他的真面目。”晶臧觉得不对劲，感觉没有击中对方的实体，就与鸣人一起仔细近前查看，然而盔甲里面全是空的。晶臧道，“也就是里面根本没人，怪不得中了我的柔云掌竟然没有任何的反应。”鸣人脸色发青，惊叫道，“这是真的幽灵啊！”千夏捂住山海巨剑的手心全都是冷汗，“怎么会这样？”
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第169章 欲穷千里目（）
千岛带着大家来到孟宗的府邸，晶臧看到里面还挂着“欲穷千里目”的字帖，房子里的装饰很简朴，但却透着一种大气。天天本以为孟宗大目付的府邸一定是金碧辉煌，结果自然是大失所望。晶臧却道，“这位孟宗大人心存大志，雄心勃勃啊！”千夏问道，“为什么？看他的住处很淡泊名利的样子。”晶臧道，“欲穷千里目的下一句，是更上一层楼。”几人这才明白，宁次低声道，“你们几个小声点。”
千岛笑道，“不要紧，孟宗大人是位清正廉洁的伟人，所以过着简朴的生活。”鸣人还是觉得孟宗的住处太寒酸了。说话间，一个高大的老和尚笑着走进来，“真是寒酸的难为情了。”千岛上前行礼，原来这位就是高僧孟宗。鸣人吃惊，“他看上去就像街头卖丸子的大叔！”宁次、天天、千夏三人都俯身行礼，只有鸣人叫嚷着，晶臧却仔细观察这位孟宗大人。孟宗笑道，“我真的像卖丸子的大叔吗？”宁次呵斥二人，晶臧和鸣人只好低身见礼。孟宗笑道，“不用这么严肃，随意就好。”
随后，孟宗问起来众人的情况，千岛依次介绍了5人。孟宗转而问起昨晚红明府邸出现的诅咒武士的情形，“听说你们昨晚交手了是吗？”宁次点头，孟宗问是否知道了诅咒武士的真面目，鸣人叫道，“真的是幽灵啊！”宁次喝止，“先别妄下定论。”鸣人的理由是，诅咒武士突然冒出来，还能在天上任意飞，所以肯定是幽灵。天天也同意，“被我的双节棍击中，头掉了还能行动。”千夏也道，“而且盔甲里面都是空的。”晶臧也觉得昨晚的情况有些匪夷所思，“不过也许是我们不知道的办法做到的。”宁次道，“无论多奇怪的事情，背后总有主使者。我们一定会彻查这件事情的。”孟宗笑道，“那我就放心了。”
孟宗说大名刚继任，人心不稳，请宁次尽快消除这些不好的谣言，并俯身行礼，“拜托诸位了。”见孟宗如此屈尊降贵，大家都非常惊讶，显然鸟之国现在的情况非常不好。离开孟宗府邸，千岛请5人去吃烤鸡翅。鸣人对孟宗印象很好，“这个大目付人真好啊！”千岛得意，“那是当然了，从小收养我并让我做随从的正是孟宗大人。”宁次看来，新大名子承父业很正常，又有德高望重的孟宗监护，应该很平稳才对。天天立即会意，“可是为什么会有前任大名被谋害的流言呢？”千夏道，“想必是有人对这次继任心存不满。”千岛认为最值得怀疑的就是红明。晶臧皱眉道，“我总觉得事情有些不对劲。”
天天也道，“就是啊，为什么诅咒武士会出现在他自己的府邸呢？”宁次道，“估计是想蒙蔽大家。”鸣人立即道，“一定是这样。好，那就快点行动吧。”鸣人叫嚣着要去抓红明，大家像看傻瓜一样看着他。晶臧骂道，“笨蛋，没有证据怎么去抓人啊！他可是这个国家的策士。在没有证据以前，任何推测都是靠不住的。”鸣人歇菜了，“没劲！那你说怎么办？”晶臧提议，“我们还是先去见见大名鹭大人，听听他的说法。”千岛有些无奈，“可是鹭大人说不见任何人。”
鸣人撺掇千岛，“你想办法安排一下嘛，你们不是**的朋友吗？”千夏脸都红了，“白痴啊，那叫做青梅竹马，真是粗俗！”晶臧笑道，“就是死党的意思。通常，从小玩到大的男女朋友之间才叫青梅竹马。”在千岛的安排下，众人潜入了湖畔草丛里，湖水中有白鹭栖息鸣叫。原来，这里是千岛、鹭、朱鹭三人小时候经常来游玩的地方，平时鹭也经常会自己来。众人运气不错，白鹭飞起，鹭的车队行驶过来。鹭从端坐在车中，大家看清了鹭的相貌，非常清秀俊俏。天天脸红，低声称赞起来，“还蛮帅的。”
鹭坐在车上，观看候鸟与湖色。一会儿，鹭从怀中拿出一支停滞的怀表陷入回忆中。千岛认为，鹭在怀念妹妹朱鹭。晶臧忽然察觉湖水中有异常，急忙道，“宁次，水下有动静。”宁次一愣，立即打开了白眼，“小心，敌人在水中！”说着话，跳起来，掷出苦无，击落了敌人从水中射出的手里剑。晶臧也动了，“敌人有6个！”说着话跳入湖中，“水遁，水流术！”几道水流冲出，缠住了三个敌人。另外三个敌人发现不好，手持长刀冲上岸边。鹭的护卫大喊，“有刺客！”纷纷拔刀守住牛车。
鸣人、宁次、天天纷纷出手，击退了三个敌人，千夏拔出巨剑挡在牛车前面。晶臧猛然从水中飞跃而出，湖面上出现红色，显然已经解决掉了水中的敌人。岸上的三个敌人察觉不妙，猛然回头跳入水中，鸣人大喊，“休想逃跑！”立即跳到水面上追击。晶臧腾空而下，抓住鸣人飞跃到岸上。鸣人怒道，“晶臧，你搞什么鬼！”话音刚落，水面上出现惊天的爆炸声，巨大的水浪冲天而起。天天惊叫道，“是水中的起爆符！”晶臧放下鸣人，快速结印，“水遁，水阵壁！”巨大的水壁升起，挡住了水浪的冲击。水流逐渐恢复了平静，大家都松了口气，千夏称赞道，“晶臧，你结印的速度越来越快了。”
宁次道，“刚才真的好危险，幸好晶臧及时发现敌人布置了起爆符。”晶臧笑道，“水中的举动瞒不过我。”鸣人擦了把汗，从地上爬起来，“好险啊！”接着抱怨晶臧，“干嘛不早点说？”晶臧笑道，“我也是用水之刃杀死那3个敌人时才发现湖水周围布满了起爆符。”千岛安抚住牛车，来到鹭前面，“鹭大人，你没事吧？”鹭点头，“没事的。”千岛松了口气，介绍道，“这5位是来自木叶的忍者，是为调查白色诅咒武士的真面目来的。”
鹭冷笑，“多次一举，这是孟宗的意思吗？”千岛急忙解释，这一切都是为了鹭的安全着想，“刚才如果没有他们在的话……”鹭打断了千岛，“住口！”千岛只好哈依道歉。鸣人不平，替千岛说话，“如果不是看在千岛的赤诚之心上，木叶根本不会为了那点钱接受这样的委托任务。”鹭不屑，“真是烦死了，谁要你们好心施恩了！”晶臧问道，“你们至少是朋友吧？这是对一个朋友该有的态度吗？”鹭冷笑，“友情什么，都是过去的