姑娘- 第12部分

双方吵闹的声音愈来愈响亮，还彼此推挤，药柜摇晃不已，发出木材破裂的声音，木纹上的脸孔扭曲，树结的嘴互咬，落下许多木屑来。

蓦地，装盛药材的纸张抖落那些药物，休的飞起，扑向柳源的脸，牢牢贴住他的口鼻，再缓慢扭曲，顺著他的口鼻钻深进去。

少女连忙抽出纸张，打开最近的抽屉，把纸张关进去。

「爷爷，千万别放它出来。」她楚楚可怜的恳求。

木纹上的脸，眉须俱在，神色坚定。

「放心，我这老木头还治得住，你快去救柳大夫，咱们一家可要知恩图报。」

另一张脸挤过来，帮忙圈住抽屉。

「快去快去，迟了连你都会遭殃。」老妇人的脸说著。

「谢谢姥姥。」

眼前的景像教柳源又惊又疑，还未及细想，少女已牵握著他奔跑，穿过几重门，来到一间布置简洁的屋子，里头一尘不染，墙角有一个大瓷缸，装潢清澈的净水，卧榻的软缛上，绣著墨绿色的草叶，折叠得整整齐齐。

卧榻旁有个小药柜，比外头的精致上不知多少倍。

少女用颤抖的手，拉开其中一格，拿出两颗乌黑的小药丸，吩咐他不要急著吞，而是要含在嘴里化开。

「这是聚魂的丹药，每颗炼制时，都要耗费许多药材，费时三年才能炼成。你吃了这药，不但魂魄能返回身体之后也不会再染上任何疾病。」

她声音颤抖，脸色透著青，很是害怕。

「你为什么要冒险救我？」柳源怜惜不已。

少女惨然一笑。

「是你救我在先。」

「我何时曾救过你？」

「忘了也无妨，这份恩情我算是还给你了。」

少女轻声细语，无限依恋的注视他。

「如今，我闯下大祸，无法再留在木府。你要是有心，醒了之后就快来求姑娘，把药楼的柳树，带回家中栽种。」

柳源点头，还想再问，少女却全身一震，带著他躲进卧榻底下，垂下卧榻的薄薄白绸，恰好能遮住他们。

「不要出声。」她吩咐，气息吹过他的耳。

他心神不宁，明明知道此刻是危险，却还是忍不住去品味，紧紧相贴的柔软身躯。她颤抖得那么厉害，他伸出手臂，环住她的腰，想要给予稍微安慰，她却警告的无声摇头，示意他往外看去。

只见一个纤瘦的女人，肤色白中透青，长发黑得就像绣在软缛上的草叶。她双眼全盲，走得较为缓慢，却笔直走到药柜前，摸见来不及关上的那一格，脸色清冷得没有表呢。

「有味道。」盲女说道，走到卧榻旁。

柳源屏气凝神，也恐惧起来，眼睁睁看著白绸轻飘，然后探进来的是——

一双手。

一双润得如白玉，白里透红，掌心软嫩，五指修长，指甲淡粉，极为美丽，也极为可怕的手。

柳源的身体违反意愿，还主动凑上前，所有血液都集中到被触摸的地方，眼睛不由自主的突出，亟欲跳进那双美丽的手中。

就在这时，身旁的少女用力撞开他，取代他的眼睛，被那双手抓出去。

「你竟敢带人擅闯这里。」女人冷冷的说，盲眼靠近少女的脸，双手慢慢揉捻。「先拿你来熬药，之后再来处置那些知情不报的木头。」

少女娇嫩的肌肤，在揉捻中渐渐干枯，青色的衣裳落地，都变成柳叶，表情非常痛苦，如被千刀万剐的凌迟著。

柳源顾不得危险，急切的冲出去，喊道：「快放开她！」

他拼命伸长了手。

景物从朦胧到稳定，一旁传来惊叫声。他转头看去，讶异的看见仆人，惊怪的望看他，这才发现自己已经回到家中，刚从卧榻上坐起身来，浑身因惊惧而冒著大汗。

「少爷，您还好吗？」

被惊醒的仆人，抚著胸口，没想到病得只剩一口气的主人，能喊出这么大的声音。

柳源惦念著少女，顾不得回答，掀开被褥就下床，连鞋子也来不及穿，立刻奔出家门，往木府的方向跑去，把家人的呼唤都抛在脑后。

当柳源气喘吁吁的跑到石牌坊前时，有个灰衣人已经等在那儿，像是早已知道他会来，主动领他进去，依照中年男人走的路径，带著他来到药楼。

楼外，姑娘身穿绸衣，双手后负，容貌跟他三年前所见一模一样，没有丝毫的改变，依旧娇美得如十六岁的少女。

在姑娘身旁，站著一个女人，就是可怕的盲女。

「柳大夫，您要进来我府里作客可以，但不要吵得我睡不好，天刚亮就醒了。」姑娘柔声说著，语气神气却没有半分责怪。

柳源心中有愧，噗通一声就跪下，磕头恳求：「请姑娘原谅。」

「别说得这么严重，快快请起。」姑娘说道。

他却坚持跪著。

「求求姑娘，容许我把药楼的柳树，移植到我家中栽种。」

他终于想起，当年入木府的时候，曾经医治过的树木中，有一棵青翠的垂柳，他惊醒奔来的途中，方才领悟过来，救他的少女就是柳树化身。

姑娘偏著头，在石砖上走动，每块砖都欣喜的鼓起，不敢太软也不敢太硬，托著绣鞋的底面，努力让她走得舒适，连鞋底的痕都不敢磨著。

「想要柳树，就得拿我先前给你的茶罐来换，你舍得吗？」

她语带笑意的问，走回他的面前，鞋面上的茶花随风摇曳，姿态娇柔。

「愿意！」

「喔，既然如此——」姑娘转头，望向身旁的女人，粉唇轻扬。

「左手香，那棵柳树在哪里呢？」

盲女面无表情，双手隐藏在长长的袖子里，只用脚尖点了点一旁残留的树根。树干只残留一小部分，尖端收束，像是被用手捏断的。

「原本就在这儿，但真不巧，因为欠缺炼药的柴火，刚刚才被我取下，分成九十九块，都送去火炉旁烘干了。」

「什么？烘——烘了？怎、怎么会——怎么会？」

柳源脸色刷白，顿觉万念俱灰，怨恨自己来得太迟，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼泪不由自主的落下来。

「柳大夫，您先别哭。」

姑娘出言安慰，用嫩嫩的指尖，取走他的一颗眼泪，再漫步走到树根旁，将那颗泪水滴下。

泪水儒湿树根，一支小小的、嫩嫩的幼苗，无声无息的生长，长到约一尺左右，就不再长大。

「您将柳苗带回去，放在盆栽里，日夜用露水浇灌。」

她微笑吩咐，小手挥了挥，示意灰衣人把柳源带走。

「只要你有耐心，柳苗还是能长成柳树。」

心灰意冷的柳源，将摘下的柳苗，护卫在胸口的地方，无奈的跟著灰衣人离去，泪水一路滴落，被儒湿的石砖，都承受不住泪中的情意，一块块凹陷下去。

姑娘望著远去的身影，像是想起什么，回头望向左手香。

「你还在找眼睛？」

左手香静静点头。

「是。」

姑娘停了一会儿，先是望向从来不曾踏足的药楼，接著收回视线，看著左手香那收拢在袖子的双手，神秘的浅浅一笑。

「除了眼睛之外，你是不是也在找别的东西？」

轻盈的语句里，似问又非问，有著几分好奇，更掺杂著无限深意，弦外之音呼之欲出。

左手香没有回答，选择保持沉默。

柳源带回树苗后，按照姑娘的吩咐，将柳苗种在盆栽里，日夜都用露水浇灌。

从此，他不论去哪里，都带著盆栽，还对著柳苗说话，当作妻子一样珍惜，家人以为他高烧过后，变得神智不清，也没有去计较。

这样过了半年，有天他睡醒后，发现盆栽里头，坐著拳头大小的青衣少女，正在对他微笑。他惊喜不已，更用心照顾。

一日又一日过去，青衣少女逐渐长大，慢慢能走出盆栽，又过了半年后，除了只喝露水，不吃其他东西之外，已经跟一般少女无异了。

两人结成夫妻，恩爱不离，救治更多的树木，尤其是柳树，只要被少女轻轻触碰，就会生意盎然，城里的人，从此都称呼少女为柳妻。

玖、归容（一）

盘桓的山路上，有辆马车崎岖前行。

驾车的是一对叔侄，年纪相差不多，都是健壮的青年。他们是往来各地的商旅，马车堆满香料，有的能让菜肴添香、有的能让人健壮、有的能敷在肌肤上，让女子的肌肤细致。

这些昂贵的香料是从另一座城，用别的货物换来的，如今这些香料，则是要去换取，最值钱的东西。

山路时而上、时而下，马儿走得格外辛苦。

终于，在山路的转角处，视野变得开阔，翠绿的山麓下方，有一座建筑在雪山之下的无墙之城。城内的水渠，在阳光的照耀下，如金线般穿梭城内，看来分外耀眼。

驾车的男人，扬著马鞭，朝下方指去。

「瞧，砚城到了。」

坐在一旁的男人很兴奋，几乎快要坐不住，在马车上站起，一手遮著刺目的阳光，眯著双眼想看得更仔细些。

「这座城比叔叔描述的更美。」

他听过太多，关于砚城的事呢。曾经去过的商旅，对砚城的印像都不同，但都认为那是个神秘的地方，而那里能换取的货物，因为稀少罕见，所以利润出奇的高。

「这还不算什么，进城之后你可要睁大眼睛，仔细瞧一瞧，城里有趣的事情可多了。」

身为长辈，又曾来过砚城，他的得意显而易见。

「例如什么？」

「在城里走动的，不要以为都是人，那儿即使是白昼，鬼也能大刺刺的上街，跟人不同的地方，只是有没有影子的差别。」

上次，他经旁人指点，就见到许多的鬼。

「那些鬼不会伤人吗？」未曾去过砚城的侄子，忍不住想再度确认。

「在砚城里就不会。」

他补充。

「鬼不会，妖物也不会。」

「是因为砚城的主人吗？」

侄子又问，这是他最感兴趣的部分。

「没错。听说，这一任主人，是个年轻的少女，被称做姑娘。」

当叔叔的说道，想了一会儿，才又开口。

「上一辈的人说，前任主人是个男人，被称作——」

噗滋。

话来不及说完的男人，觉得胸口一凉，低头往下望去，竟发现胸膛已被扯开，内葬清晰可见，随著他的呼吸鼓动，腥红的鲜血正源源不绝的喷涌，把他全身染得血红。

事情太过突然，他茫然的抬起头，看著身旁的侄子，张嘴想要说些什么，一道模糊的影子，却窜入裂开的胸膛，握住他柔软的肝脏。

接著，剧痛袭来，他从内被撕裂，肝脏被活生生取走。

「还、还给——还——」

他挣扎的伸手，整个人却颓然掉落马车，倒卧在血泊之中，双眼还睁得大大的，不明白发生了什么事。

被鲜血喷得满脸红润的侄子，眼见叔叔惨死，吓得腿都软了。

那模糊的影子，把新鲜的肝脏，一口一口的吞噬，也不知道是吃到哪里去了。

吃完整副肝脏后，影子微微的、微微的鲜明了些。

影子靠到侄子身边，闻著恐惧的味道，然后才又动手，撕开他的胸膛。

原来，并没有想像中痛。

侄子迷迷糊糊的想著，感觉到一双无形的手，深入又深入，熟练的打到他的肝脏，再扯裂与身体相连的部分，新鲜到几乎冒著热气的肝脏，就这么离开他的身体。

软软的肝脏，看来的确很是美味。

有醇厚的声音响起，渗进他即将被房屋黑暗笼罩的意识。那声音不是传进他的耳朵，而是震动他的脑海。

公子。

那声音说。

上一任责任者，是公子。

原来如此。

12

他昏沉的想著，感觉到血液渐渐流干，身躯变冷。他死了。

影子如出现时般突然，凭空消失不见。就连两具尸首，也一并失去踪影，残留的大量鲜血，则像是受到强大威胁，恐惧的想躲起来，一点一滴渗进土与土、石与石的缝隙。

最后，山路上只剩下马车，与满车的香料。

杀戮从城外开始。

健壮的猎户、牧羊的男人；采菇菌的、伐木的，只要是进山的男人，没有一个幸免于难，全都消失不见，妇人们焦急的呼喊，回荡在山林中，充满绝望。

入夜之后，连城内的男人，也开始失踪。

愈是健壮的男人，失踪得愈是快，人们惶恐的奔走相告。

有人指证历历的说，看见自家男人被开膛剖肚，肝脏被当城啃食，还被溅得一身血。人们到了现场，却什么都没看见，更寻不到半点血迹。

有的人则是被吓疯，恐惧的用双手护住胸口，无论如何都不肯松手，声嘶力竭的嚷叫著不要不要。

砚城里的人们，陷入无底的绝望中，只能求助于最后的希望。

他们成群结队的来到木府前，跪在石牌坊下，声泪俱下的恳求。

当姑娘来到院子里时，一切都准备妥当了。

桂花盛开，今夜最是芬芳，桂花树前摆著一桌两椅，桌上搁著冰糖桂花露。月色正美，举起一浅盅的冰糖桂花，明月就映在其中。

木府里的这座庭院，在一年中的这一天、这一夜，最美。

姑娘坐在桂花树前，看著、闻著、尝著的，都是桂花。就连由灰衣丫鬟们，伺候她穿上的衣裳，也染了桂花的颜色，熏了桂花的香气。

她静静的坐在月光下赏花。

当她沉默的时候，整座木府里，也没有半点声响。就连满园的桂花树，也要屏气凝神，一动也不敢动。

这么一来，反而坏了事。一朵小小的桂花，位于枝叶的末稍，靠姑娘最近，几乎就要碰著她的发。

小小的桂花，紧张得瑟瑟发抖，终于落了下来。

桂花滚啊滚，沿著姑娘的发梢滚下，尽可能保持安静，就连落地的时候，也不敢发出声音。

「没事的，有点声音也好。」

姑娘出声说道，让满院的桂花都松了一口气，这才敢随著夜风轻轻摇摆，芬芳也漫得更远。

躲在角落的信妖，折成扇子的形状，主动来到姑娘身旁，殷勤的挥动著，不敢挥得太重，就怕姑娘冷了，但也不敢挥得太轻，巧妙的力道，恰好让桂花的香味能够萦绕不散。

「您说得真对，有声音就是好，静悄悄的太无趣。」

扇面上浮出笑脸，嘴角弧度扯到最大，竭尽所能想讨好主人，以往的狂妄，都收敛得干干净净。

角落传来一声冷哼。

信妖的表情、语气都变了，喝叱著：「不得无礼。」

站在阴影之下的男人，全身缠著药布，只露出一双眼睛，以及右半边的脸。仅看他的右脸、俊眉、朗目，英俊非凡，但是左脸却覆盖著