惨烈。楼兰古城夹在东、西两个强力军事集团中间，你争我夺，遭受了深重的灾难。它的经济建设、社会秩序和自然环境都遭到了严重毁坏，自然生态无法修理，以至几百年后被流沙彻底淹埋。碧波荡漾的罗布泊也日渐干涸，成为了寸草不生的生命禁区。
彭家翁介绍了楼兰古城和罗布泊的历史变迁，话锋一转，又回到了自然生态考察这个主题上来。他说：“我们当年的科考，重点是研究罗布泊生态变化史，是什么原因使得这多水汇集的湖泊变成了干涸的盐壳，用什么办法才能恢复它的自然生态”。彭家翁说，选择这样的课题，是基于中国西部的地理特点出发的。当时我们想，从唐古拉山的各拉丹东，流出了中华民族的母亲河长江；从巴颜喀拉山的雅拉达泽，流出了中华民族的另一条母亲河黄河。而延绵数千公里的昆仑山脉和天山山脉却没有造就像样的河流。在亚洲中部，有一个巨大的盆地，叫塔里木盆地。塔里木盆地北临天山，南连昆仑。这两座山脉的山顶终年积雪，山下河流纵横。而夹在两山之间的塔里木盆地却是一片巨大的沙漠瀚海。罗布泊就在这片沙漠的东缘。那么，天山、昆仑山上的水都流到哪里去了呢？
彭家翁回忆当年考察的情景说：“那个时候，中国的经济並不发达，科考条件也非常差，物质准备很不充分。我们深入罗布泊后，遇到了难以想象的困难。就在一次外出考察的时候，饮用水没有了。我出去找水时迷了路。茫茫沙丘一座连着一座，一眼望不到边。我从背包里拿出指南针，想确定一下自己的方位，找到返回驻地的路。但是，在这危难时刻，我的指南针却突然失灵了。它不停地跳动，有时左右摇摆，有时高速旋转。我想，这里可能是一个强磁区，于是，就尽力越过沙丘，想快速离开这个地方，以便摆脱磁场的干扰。然而，当我使出全身力量，翻过好几座沙丘的时候，磁场干扰依然强烈。我只好凭借太阳来确定方位了。哪知，屋漏偏逢连阴雨。这个时候，沙漠里刮起了大风，漫天黄沙形成的沙尘暴遮天蔽日。一时间天昏地暗，根本无法睁开眼睛，连呼吸都感觉十分困难。我盲目地在沙丘上苦苦挣扎着，后来实在没有力气了，就靠在一棵干枯的胡杨树干下，不知不觉就睡了过去。”
彭家翁说到这里，两眼都润湿了。当年濒临死亡的痛苦与绝望都写在脸上。他心有不甘呐。原本想用自己的知识改变这里的生态，让它重新焕发生机。没有想到考察还未完成，自己却葬身沙丘。这株枯死的胡杨树干，竟然就是我的灵位！
彭家翁继续说：“当我醒来的时候，发现自己躺在一间无门无窗的房间里，这里空气清新洁净，没有风暴，没有沙尘，自己一身的饥渴和劳累也没有了。一位满头银丝的白人老者，正坐在我的床前，十分关切地看着我。”
大卫？雅尼可听到彭家翁也在这无门无窗的房间住过，立即想到那一定是太空驿站。记得他们四人住进太空驿站的时候，是0414号机器人照料的。彭家翁住在太空驿站，有一位银发老者照料。看来这个地方制造机器人，不仅有妙龄少女，也有白发老翁呀。
彭家翁轻摇绢扇，从陈年往事中回到目前，他微笑着问道：“你们知道坐在我床前的老者是谁吗？”
两个人都用征询的目光看着彭家翁，摇了摇头。
彭家翁高兴地告诉他们：“这位老者就是Ra主管。”
“啊，是他！”
“当我看到自己已经脱离了那危险的地方，知道我得救了，便翻身下床，向他表达真诚的感谢。”
Ra主管说：“不用谢！我在天磁视窗中，看到你已身处绝境。你正是我们的事业所需要的人才，我可不能让你渴死在那里。”
“可我并不认识您呀，请问您是谁？”我惊奇地问。
“这不重要。重要的是我认识你，彭家翁先生。一位生态学者，旷世奇才。你会成为我的亲密伙伴，成为我们的宏伟事业的一根擎天柱的。”
就这样，我进入了凤凰城要塞，追随Ra主管160年，有幸成为他的一个助手。说到这里，彭家翁看着两个大男孩，微笑着说：“怎么样，你们的好奇心又一次得到满足了吧？”
第十六章 一群肩负崇高使命的圣人
彭家翁这一次重回罗布泊巡视，其实是受命而行的。一个月前，Ra主管来到彭家翁的家……石室山半坡山庄云冢斋。在石室山东、西两个小山头之间，有一块地势平缓的小山坳。这里绿树掩映，藤蔓纤柔，花草葳蕤，恬适清雅，十几座独立的小别墅，形成了一个幽静的院落，这就是石室山半坡山庄。凤凰城要塞的几位智慧大师和科技巨匠都居住在这个山庄里。这其中就有凤凰城要塞四大高层主管彭家翁、艾伦？文森特、哈立德？霍夫曼、尼摩这些泰山北斗级的人物。他们毗邻而居，都是很要好的朋友。
彭家翁将自己的家取了个名号：云冢斋。Ra主管不懂这个名号是什么意思。彭家翁解释说：“云者，高也；冢者，封闭也。斋，就是房舍，是读书、修身养性的地方，有整洁身心，虔诚修为的意思。”听彭家翁这么一说，Ra主管也觉得这个名称很雅致，就说：“彭圣人，你也给我的住所取个名号吧，以后叫起来方便些。”Ra主管一向十分敬重彭家翁的人品和学识，多次称赞彭家翁是东方圣人之后，说他有经天纬地之才，博古通今之学。所以送给他“彭圣人”这个雅称。
Ra主管是凤凰城要塞最高首脑，住在他的工作室天枢宫里。几百年来，他一直以工作室为家。彭家翁思忖半晌，说：“您的天枢宫是凤凰城要塞的神经中枢，您在宫内的住所就叫‘知云坛’吧。”
“你的家叫斋，为什么我的家称坛呢？”Ra主管不解地问。
彭家翁崇敬地说：“您是凤凰城要塞的首脑，是太阳神的使者，代表太阳神操持着造福万性生灵伟业。您的心胸像天空一样广阔，您的学识像云彩一样烂漫，气象万千，您的住所当然要称呼为知云坛了。我们这些人都是您的追随者，都是仰仗您的智慧和威权，汇集在您的大旗下的战士，是不能同您比肩而立的呀！”
Ra主管对于东方人这种根深蒂固的等级观念向来是不以为然的。他想，一处住所，叫斋也好，叫坛也罢，不过是个名称符号罢了，哪能有这么多讲究。坛就坛吧，就不再同他理论了。接着，彭家翁也给几个老伙伴的家起了名号。艾伦？文森特是数字技术与生物工程奇才，他的家就叫通灵斋，喻其通晓幽微之道而无事不明，有与神灵相通的机缘；哈立德？霍夫曼是机械制作与技术创新大师，他的家就叫天工斋，取自元代赵孟钍洌叭思淝梢斩崽旃ぁ保怀鏊び诖葱拢谱骰傻淖ǔぃ荒崮κ呛Ｑ笱Ъ摇⒎锘顺且蹦附⒍拥淖芩В募医星绷Ｄ崮Χ哉飧雒攀致狻Ｒ蛭园＃簧拖不杜惆樗陌酿叙穆莺徘蓖钤谏詈Ｖ小Ｋ敕锘顺且螅琑a主管将要塞的潜母舰队交给他统帅，那就更离不开深海了。
Ra主管来到彭家翁的云冢斋时，他正在书房里看视频。见Ra主管走来，便立即起身出迎。Ra主管像进了自己的知云坛一样，径自走进书房，坐到书桌前，发现彭家翁的视频上显示的画面，就回头对彭家翁一笑，说：“我正为此事而来。”
原来，彭家翁的视频上展示的是一幅奇异的画面。在亚洲中部地区，原本是一片沙漠瀚海的地方，现在却出现了一片莽莽绿色原野。Ra主管指着视频说：“我昨晚看到了中亚腹地的这个改变，心里有些疑惑，这里的沙漠怎么变成了绿洲呢，该不会是网络出了技术故障吧。原本想招你过去，但已是夜深，不便打扰。今晨我出来晨练，信步而行，不知不觉就到了半坡山庄。正好找你问问。”
彭家翁说：“我昨晚也正在观看这个视频，还通过网络进入了这个地区。发现这里有了奇迹般的变化，沙漠瀚海变成了绿色原野，高兴得一夜没有睡着。这不，今天一早我又在网上重游故地呢！”
“何必在网络上游呀，你已多年没有回到那里了，就来一次故地重游吧！”Ra主管吩咐说。
就这样，彭家翁重回罗布泊，在楼兰新城住了几个月，踏访了这片重获新生的土地。罗布泊位于亚洲中部塔里木盆地东缘，是亚洲最大的沙漠塔克拉玛干沙漠的一部分。曾经兴旺发达的楼兰古城就是被塔克拉玛干沙漠吞蚀的。
看到昔日黄沙漫天，寸草不生的生命禁区，变成了水清草绿、林果遍地的生态乐园，彭家翁十分欣慰。他在碧波荡漾的罗布泊泛舟游乐，在胡杨、红柳、针松、白桦组成的森林公园里休闲漫步，参观了成片成片的葡萄园和白云朵朵的棉花地，看到了圈养在棚里的奶牛和肥羊。如今的塔里木盆地已不再是贫困地区了。它成为了亚洲中部重要的经济区，成为了农、林、牧、渔兴旺发达的农副产品生产基地。
有趣的是，在重回罗布泊时，彭家翁希望能找到当年他遇险时的那株干枯的胡杨树干。你猜怎么着？这个地方还真的找到了。情感丰富的塔里木人在将自己的家乡变成塞外江南的伟大变革中，始终没有忘记曾经的苦难，没有忘记为改变这里的面貌而艰苦奋斗前仆后继的人们。他们将当年来自内地的科考队活动的区域保持原貌，修建了一座沙漠公园。以前是黄沙漫漫，怨沙，愁沙。现在相当于九个浙江省面积的地方变成了绿色原野，沙丘到反成为了稀罕物了。这处沙漠公园原本是想留下一片沙漠，保持历史原貌，当做青少年教育基地的，如今竟然成了人们喜爱的游沙乐园。在这里玩沙的人并不比在罗布泊玩水的人少呢。
看到许多男男女女在这片沙丘上翻滚嬉戏，彭家翁不只一次热泪盈眶。他找到一株干枯的胡杨树干，坐在它的旁边，久久不愿离开。他不能确定这是不是当年自己依靠的那一株树干，但这已不重要了。因为，干枯的胡杨树干已经成为了那个时代痛苦记忆的标本，它也是我们苦难历史的见证。
彭家翁坐在胡杨树干下，望着连绵起伏的沙丘，追寻那时间久远的生活景象。突然一阵热风吹过，扬起薄薄一层轻沙，这要是在当年，那可是遮天蔽日了。他猛然想起，今天正是自己遇险160周年的忌日呀！嗯，不能说是忌日，因为今天也是他获得重生的生日呢！他就是在这一天进入了凤凰城要塞，得以继续实现自己的理想的。
彭家翁在罗布泊周边巡视了好几个月时间，从楼兰新城到牧场村舍，从棉花地到葡萄园，他都实地踏访过，见证了沙漠巨变的奇迹。当他返回凤凰城要塞的时候，便立即去向Ra主管复命。Ra主管在天枢宫听取了他的巡访见闻。
天枢宫是凤凰城要塞的神经中枢，是Ra主管运筹帷幄的地方。在凤凰山洞穴群中，共有大大小小的洞穴数百个，实际被开发利用的洞穴一共只有七、八个。天枢宫所在的洞穴是其中最重要的一个，取名为凤凰洞。凤凰洞内，除了天枢宫外，还建有天琴阁、地波阁、巡天台、承晖坛、地象馆、集思堂等等设施。汇集在凤凰城要塞大旗下的精英巨匠们主要都在这些机构中，谋划着宏图伟业。
彭家翁随着Ra主管来到了地象馆。这个地象馆里，安装了一台神奇的仪器，它的名称叫灵虚地象仪。灵虚地象仪乍看起来就是一个普通的地球仪，只不过它的体积很大，球体直径至少有五十米。但是，它却是凤凰城要塞里一件神奇的宝贝。它的神奇就在“灵虚”二字上。它的表面是一个完整的球形显示器，河流山川，城镇乡村，海洋陆地，凡地球上存在的景象都能清晰映现在上面。这种映现不是平面的，静止的，而是动态的，多维的。从灵虚地象仪上观看某一处地面景象，就如同在实地进行考察一样身临其境。你甚至可以看到水的流动，树的婆娑。这还不算，更为奇特的是，这个灵虚地象仪有一种意念跟踪功能。它能准确感知主人大脑的思维磁码信号，並能随着主人的意念自主移动，将主人想要观赏的景象显现出来。
Ra主管让彭家翁坐在灵虚地象仪前那张大椅子上，自己却坐在旁边。彭家翁知道，那是Ra主管的专座，岂可僭越，推辞再三，不愿就座。
他对彭家翁说：“这个仪器是只认椅子不认人的，谁坐上了这张大椅子，谁就能将自己的意念传递给它，它就会按照主人的意念作出反应。今天是你要介绍巡视楼兰的见闻，当然你就是它的主人了。”
彭家翁无奈，只好坐上，以便将自己的见闻一一禀告。说来也怪，当彭家翁刚刚想起罗布泊之行的时候，灵虚地象仪就已经自动地将塔里木盆地的形貌风物呈现了出来。彭家翁对Ra主管说：“您看，这就是恢复了自然生态的罗布泊湖。它的水体面积已达到历史最高位了。”随着彭家翁的解说，灵虚地象仪上，清晰地映现出一个巨大的湖泊的画面。碧波荡漾的湖水在骄阳照耀下闪着粼粼波光。沿着湖岸，生长着茂盛的胡杨、红柳、云杉和芦苇，它们为罗布泊湖围上了一条绿色的飘带。一条高等级的公路顺着这条绿色防护带蜿蜒而建，它在为当地提供交通便利的同时，也像忠诚的卫士一样，护卫着这个新生的湖泊。在环湖公路的外侧，有数以百计的村镇。这些村镇在沙漠开发初期，是开发工人们的居住点，现在，有些成为了环湖旅游接待站，有些成为了农副业生产企业工人的生活区。
彭家翁指着罗布泊湖东面一片茂密的森林对Ra主管说：“您看湖边这片森林吧，这里生长的已不仅仅是耐旱的胡杨和红柳了，还有梧桐，槐树，银杏，意杨，香樟，月桂，石玉兰等，我初略统计了一下，一共有三十几种呢。”
Ra主管仔细一看，真的，这片林子杂生着许多种树木，都是郁郁葱葱的，长得很好，也高兴地连连点头称赞：“这片人造林在戈壁沙漠就是一块宝哇！”。可是他没有想到，一向忠厚老诚的彭家翁竟然在向他卖了一个关子�