进村的第一道关卡总算是过去了。两个人很高兴,于是就将从山地车上放下的几箱东西摆在老族长的面前,对老人说:“我们到村里来观光,多有打扰,特意带来些小礼物,送给族长。”
老族长一看场子上的几个大箱子,谦让地说:“荒村之人,知足常乐。怎么能让远客破费钱财呢?”
拉蒙?克鲁恩再次诚恳地说“只是一些小货品,不值几个钱的,望族长爷爷收下。”
老族长见箱子已经摆在了稻场上,他们大老远地送了来,也觉得却之不恭,只好吩咐曼德通说:“去把长老都请来,将客人们赠送的礼物分了吧。”
曼德通得令,便飞也似地去了,而老人却站在那里发愣。
原来,站在这里的这位老人不是别人,正是当年被海盗头目本?麦肯恩掳去当向导的那个青年猎人。时间虽然已经过去了七、八十年了,但海盗头目那凶神恶煞般的嘴脸却依然历历在目。现在,他由青年变成了老人了,一直居住在这深山之中,很少到外面走动。二十多年前,他成为了族长,競競业业料理村务,尽心尽力为儿孙们办事,从来没有任何差池。但几天前出现在村头的这两个外国青年,却给了他一种不安的预感。今天见到他们,又感觉这两个人举止稳重、彬彬有礼,的确是优秀青年,也不好将他们拒之门外。恰在此时,几位长老都来到了族长的面前。老族长指着地上的箱子对他们说:“两位外国朋友送来了许多礼物,有劳几位分分吧。”说完,就将客人请进了自己的吊脚楼。
这是一座有100多户人家的村落。村里所有男性村民,都是同一个祖宗的后代。他们依然过着氏族公社式的群居生活。全村人劳作的所有收获,都会按户平分。俗话说,不患寡而患不均,凤窝洼村这种管理方式深受村民的拥护。
几个长老手脚麻利地打开纸箱,拿出里面的东西。嗬,东西还真的不少呢!有吃的,有用的,还有玩的。不一会儿,很快就摆满了一地。他们将这些东西分成120多份,一排一排地摆在稻场上,村民们就按老习惯,井然有序地走来,拿回自己的那一份,高高兴兴地回家去了。
稻场上最后一份就是老族长的。这是族长的规定,凡是村里分东西,只在所有村民都领取了之后,他才拿回最后那一份。这次进山,大卫?雅尼可和拉蒙?克鲁恩是有备而来的。他们准备了足够多的东西。所以,当几位长老帮族长将他那一份礼品拿回的时候,族长也连声感谢这份厚礼。
老族长将礼物摆在桌上,有糖果点心,有牛肉干和干鱼片,有花毛巾和香皂,有梳子镜子,还有书籍和纸笔。花色品种真不少,都是山民们日常生活中用得着的东西。几个长老向族长报告礼物已分发完毕,同时还向两位客人投来感激的目光。老族长很满意,吩咐姆贝博上茶。姆贝博和曼德通立即飞奔下楼,从下面捧上两个大罐子上来。族长谦逊地对客人说:“偏僻山村,没有什么好东西招待贵客,这是我们祖辈传下来的自制饮料,请将就喝点吧,可不敢同城里比。”
姆贝博和曼德通当起了服务生,他们在桌上摆好竹碗,倒满碧玉茶,一碗一碗地捧到客人和长辈们的面前。
大卫?雅尼可和拉蒙?克鲁恩两人恭恭敬敬地捧起面前的竹碗,站起身,先向族长,再向长老表达了自己的感谢之意,接着轻轻喝了一口,坐了下来。拉蒙?克鲁恩说:“族长爷爷,你们的碧玉茶我已喝过一次了。这是我喝过的最好的饮料。它生津止渴,健神醒脑,赛过琼浆玉液呀!”大卫?雅尼可也热情称赞道:“的确不错,几天前,姆贝博用碧玉茶招待我们,好几天了,还觉得口留清香,全身舒畅。此物只应天上有,人间难得何处寻。这可是凤凰山的一宝哇!”
两位年轻客人的夸赞让这些上了年纪的老人高兴得很。他们听了外国人说出这样流利动听的本地方言土语,一个个都开怀大笑。老族长说:“你们的话说对了,这碧玉茶真的是我们凤凰山的一宝呢。”在这相欢相乐的谈笑中,宾主之间的心理距离自然就拉近了。气氛也显得轻松融洽了许多。
老族长告诉客人,在凤凰山走动,长蛇猛兽并不可怕,他指着在场的几位老人说,我们都是猎人,一生都在这里狩猎,从来没有受到过毒蛇猛兽的伤害。在凤凰山可怕的是两样东西,一是陷坑二是瘴气。凤凰山有两千多米深的原始森林带。在这里树木遮天蔽日。落在山坡上的树叶,一年年堆积将一些深沟崖坎填得像平地一般,形成许多陷坑。人或野兽一旦误入了这样的陷坑,即便没有摔死,也会重伤,想从里面爬上来,那是不容易的。更危险的当然是瘴气了。原始森林里腐败的枝叶,腐烂动物的尸体都会带来病毒和有害气体,形成瘴气。这些瘴气一旦染到了人的身上,不仅带来致命的危险,而且有很大的传染。我们的祖先炮制的这碧玉茶,就能有效防止瘴气的伤害。这可是祖宗传给我们的养身之宝哇!
大卫?雅尼可连声称赞说:“真是近水知鱼讯,近山识鸟音哪,凤凰山人的这个祖传饮料太好了!”
老族长看到两个外国青年这般亲和,心里也很高兴,话也就多了。他说:“我们长年在山里行走,对凤首山是了如指掌的。哪里有陷坑,哪里瘴气最重,心里都是有数的。我们进山,也要避开这些危险的地方。”
大卫?雅尼可心里说,那是当然,要不海盗头目就不会费力找个向导了。但他不敢这样说,那会戳到老族长的痛处的,而是热情地说:“族长爷爷和几位老前辈真是凤首山里的活神仙呢!”
几位老人听了他的不太标准的本地话,也都开心地笑了。
两人这次进山,收获太大了。他们获得了族长和长老的认可,也受到了山民们的喜爱,自觉已是半个凤窝洼人了。此后一连几天,他们都来拜会族长。第一天请族长允许同姆贝博进山狩猎,第二天要求同姆贝博下地种稻,第三天又陪同姆贝博到南凤河捕捞鱼虾。到了第四天,两个人已完全同山民们打成一片了。这天上午,两人同几位长老又聚集在老族长家吊脚楼的露台上,高兴地聊天谈笑。几位老人已把这两个外国青年当着凤窝洼村的后生了。乘着大家谈谈笑笑,很开心很热闹的时候,大卫?雅尼可站起身来,对族长说:“我们还有一件礼物,望族长爷爷笑纳。”
老族长连忙摇手说:“别,别,别!山里人知足常乐,从不贪恋财物,你们的礼物已经够多的了。”
大卫?雅尼可说:“东西已经搬来了,族长爷爷先看看吧。”说完便招呼姆贝博和曼德通说:“好兄弟,来给我帮个忙吧。”
不多一会儿,三个人抬进了一只大纸箱。拉蒙?克鲁恩上前将箱子打开,从里面取出一件用泡沫塑料精心包裹的东西。两人小心翼翼地把它抬到桌上,将泡沫塑料层层揭开,摆在桌上的这件礼物把在场的几个人都惊呆了。围在桌前的姆贝博和曼德通都“哇”的叫了起来。
原来,两人这次进山,真正要送的礼物並不是那些零食小吃和日用品,而是这件精美的工艺品……一只展翅翱翔的非洲雄鹰。这件工艺品是一件根雕,它有六十多公分高,展开的双翼竟宽达两米。它的勾嘴象钢锥一样坚利,眼中嵌入两枚蓝色的水晶,不仅晶莹透亮,而且还像真的眼睛一样,可以照见走动的人影。鹰头向前伸着,似乎在俯瞰大地。鹰爪张开,成为整件工艺品的支撑。双翅展开,雄健有力。羽翼丰满,每根羽毛都纹理清晰,光洁可鉴。整件作品工艺精湛,栩栩如生,堪称根雕艺术精品。大卫?雅尼可用一块丝绒布仔细擦拭这件根雕,在老族长家的平台上,仿佛真的飞来了一只雄健骄傲的神鹰。
选送这样的礼物,是有一个精心挑选的过程的。那天晚上在伞花街的酒吧里,大卫?雅尼可和拉蒙?克鲁恩就打定主意,要在老族长的身上找到突破口。他们想,必需为山村送一件有份量的礼品,我们俩才能真正融入山民之中。于是,第二天,他们就在凤凰城内的旅游纪念品商店里四处寻觅。旅游胜地游客多,带火了旅游纪念品市场。在凤凰城经营旅游纪念品的商店就有数十家。选购一件什么礼品呢?两人心里也没有底。他们就一家一家地走,一件一件地看。大约逛过十多家之后,在一家不大的店铺里,他俩见到了这件根雕。这件根雕工艺品标价100万华币,摆放在店铺很不起眼的地方。可能是它体积太大,亦或是它价格太贵吧,来到这里选购商品的客人,很少有对它感兴趣的。故而,店铺的老板就将这件工艺品冷落在一边,待价而沽。
店铺老板说,这件根雕其实是价值连城的宝贝。它是用一株千年紫檀的根兜雕刻成的。大约100年前,凤首山南垇山梁上一株千年紫檀遭雷电击中,整株大树的树干被拦腰劈断,起火燃烧。最后只残留下一米多高的树兜。十多年后,一位根雕艺术家盘出了这个树兜,花了整整十年心血,精雕细刻,终于完成了这件艺术珍品。我的祖父用重金收购了这件艺术品。虽说标价100万华币,但我并不打算真的要卖掉它。祖先遗物,不可轻易处置,留作镇家之宝吧!
大卫?雅尼可一眼就看中了这件根雕。他想,有了它整个山村都会为之倾倒的。于是就从口袋里掏出支票簿,刷刷地写了几个字,撕下来递给了那位老板,说道:“你的店铺太小,这只鹰在这里是飞不起来的。我要让它飞上蓝天。”
拉蒙?克鲁恩顺手拿过一张纸,写下了旅馆名称和房号,吩咐说:“仔细包装好后,送到这里。”
商店老板虽然嘴里说要将这件根雕留作镇家之宝,其实是想等一个识货的主顾,卖个好价钱。他经营这个小店有十来年了,从未见过如此豪爽富有的顾客。100万华币的支票拿在手里,他都有些发抖了。
当天下午,店老板亲自开着电瓶车将货物送到大卫?雅尼可的房间,同时还递过一张100万华币的支票,向大卫?雅尼可道歉说:“对不起,先生。在收到您的支票前,您的货款已经到账了。”站在一边的拉蒙?克鲁恩接过支票,对老板说:“没你的事儿,你去吧。”
经过大卫?雅尼可精细擦拭的雄鹰更是洁净光鲜,它似乎是有灵性一样,显得活力灵动,神彩飞扬。拉蒙?克鲁恩来到老族长的面前,郑重地说:“尊敬的族长爷爷,尊敬的各位长老,我听说雄鹰是凤凰的护卫,我们特意送来这只雄鹰,愿凤凰之神保佑全村永远平安。”
这件礼品太珍贵了,太撼人心魄了。老族长和几位长老站在神鹰的旁边,恍若梦中。一向老成持重的族长,几位年事已高的长老,这时都有些失态了。他们围着雄鹰转了一圈又一圈,甚至伸出那苍老的手,小心翼翼地去抚摸神鹰那光洁的羽毛和雄健的翅膀。
在凤凰山,凤凰是山民心中的神灵。但谁也没有见过凤凰。于是山民们就将在空中盘旋的雄鹰视为凤凰的信使,认为是雄鹰在代表凤凰巡视山间。因此,每当天空中有雄鹰掠过的时候,人们都会翘首仰望,投出敬仰的目光。现在,这雄鹰就摆在眼前,怎能不叫人激动呢?
老族长和几位长老来到大卫?雅尼可和拉蒙?克鲁恩两人的面前,激动地说:“你们为凤窝洼村送来了吉祥平安之神,我感谢你们!”接着族长吩咐,全村老少都到稻场集中,拜迎神鹰。
随着姆贝博宏亮螺号声的召唤,不多一会儿,稻场上就来了许多人。大家刚刚分享了两位老外的礼物,正兴奋着呢,一见面就都相互交流着自己的喜悦,稻场上的气氛欢快活跃。当老族长陪着两位外国客人走下自家楼台的时候,场子里已经是一片欢声笑语了。更为可贵的是,山民们向老外投出的目光是那样的热烈和友善。
姆贝博和曼德通从楼上抬来一张大方桌,放在稻场边的一块高地上。接着又从楼上抬来一个大纸箱。当两人从纸箱子里抬出栩栩如生的雄鹰时,稻场上的人顿时鸦雀无声。所有人的眼睛都被这雄鹰给吸住了。老族长走到大方桌子旁边,对族人们大声说:“我们尊贵的客人为山村请来了一只神鹰,这是我们凤窝洼村的护卫之神!现在,全族子孙敬拜我们的守卫之神!”族长说完,就率领全体山民匍伏在地,叩拜神鹰。山民们行礼以后,都想看看这件稀罕的宝贝,一时间你推我搡往前挤,场面有些混乱。姆贝博和曼德通见了,就站在高台上大声说:“大家不要挤,我们抬着神鹰全场周游一圈,各位就地观看。”就这样,两人抬着神鹰下的大方桌,满场游走。许多人以为,这就是天空中那只雄健潇洒的大鸟飞到了自己的村里呢。村民们都观赏了这件神圣的宝贝,渐渐安静了下来。老族长当即大声说:“今天是个好日子,我宣布,我们的稻场正式命名为神鹰广场。往后,每年的今日是敬鹰节,都要举办敬奉仪式。”
这是凤窝洼村最热闹的一天。祭拜之后,山民们不分男女老少,都十分喜欢这两个外国朋友,人们纷纷上前,把大卫?雅尼可和拉蒙?克鲁恩围在中间,同他们谈笑。老族长也高兴地说:“从今往后,他们俩不算是外人了,你们要将他们当作亲兄弟,好好照顾,懂吗?”一时间,神鹰广场上“瓦希姆”的欢呼声响成一片。“瓦希姆”是圣?诺亚方言,同“万岁”的意思相似。
最高兴的当然要数姆贝博了,爷爷当着全体村民的面,说拉蒙?克鲁恩和大卫?雅尼可两位大哥哥不是外人,吩咐要将他们当作兄弟,好好照顾。这可太好了,他俩也应该知道我们祖宗传下的秘密了吧。对,我一定要让他俩看看咱的宝贝。
当天中午,大卫?雅尼可和拉蒙?克鲁恩成为了老族长家里的贵客,由几位长老作陪,吃了一顿终身难忘的午餐。
这次午餐是在老族长家里的露台上进行的。在凤凰城,由于它朝着东方的印度洋,人们习惯于座西朝东。因此,老族长家里的房屋朝向,也是座西朝东的。族长是村里辈份最高,地位最高的