吓了一跳，随即觉着那背影有些熟，便偷偷跟在后面。那人走到孙羊店前，皮二借着灯笼光一看，竟是董蚤儿。忙追上去，一把抓住，夺过他背上的口袋，打开一看，里面一腿羊肉、半只鸭，还有些果子菜蔬，自然是从曾胖家偷的。皮二本想分一半赃，但那天正好已赚了一笔，转念一想，不如放他走，以后好要挟。于是他正声道：“我生来最见不得你这等眼短手长、偷东摸西的下滥货，本该将你捉去，让曾胖子吊起来好生打一顿。但看在你还算孝顺家里老娘，这回就放你一次，若是下回再见到你这样，不把你手爪上的皮剥下来，我就白姓了皮！”
自那以后，董蚤儿见了皮二果然乖顺无比，让他做什么就做什么，从来不敢违抗。
“皮二哥。”董蚤儿怯怯道。
“蚤儿，有件事你得好生帮帮哥哥。”
“什么事？”
“你知不道有个叫汪石的富商？”
“知道。”
“你夜里在街上卖茶水，见过他没有？”
“见过一回，他骑着马往城里去。”
“他去了哪里没瞧见？”
“没有。”
“我估计他是去了哪家妓馆。你找找其他夜里卖茶水的，问问他们，有谁瞧见没有？”
“皮二哥打问这个做什么？”
“问那么多做什么？你只管好好替我跑腿，若能问出来，哥哥我不会亏待你。若问不出来，今后你也别在京城过活了。”
“这……”
“这什么？曾胖的丈母娘前天见了我，还念着他家丢的那腿羊肉。”
“皮二哥，我这就去！”
皮二估计汪石一定是住在哪家妓馆，董蚤儿这些人经常卖茶水卖到后半夜，又专在妓馆多的街巷走动，必定有人见过汪石。
“鲍兄，我还有件事要请问。”
“冯二哥，什么事？”
“鲍兄知道‘母钱’的事吗？”
“‘母钱’？不知道。那是什么？”
“哦？”
冯赛有些意外，但看鲍川神色，没有隐瞒之意。
他原想，汪石既然用“母钱”骗局骗得了秦广河和黄三娘的感激和信任，粮商鲍川恐怕也是一样，否则鲍川也不会轻易答应替他担保。因此他才又赶到东水门外鲍家别院，来向鲍川询问。
“你说的这‘母钱’和汪石有关？”
“我原以为有关。既然鲍兄并不知晓，那就是我多虑了……”冯赛低眼沉思，一眼看见鲍川左手仍包着白纱布，白天才看清，小指那里缺了一段。鲍川的左小指指背上生了一大片黑痣，人们背地里都叫他“鲍黑指”。
“冯二哥打问出汪石下落了没有？”鲍川又问。
“还没有。”
“冯二哥仍怀疑他是逃走了？”
“大致已能断定。”
“这可不好办了，唉……”
“汪石若真是逃走了，恐怕得大家一起出力找寻才好。”
“嗯。我已经让家人四处去打问了，也托了许多朋友。大理寺和开封府，我也去把这详情禀告一下，让官府也动起来。”
“好。鲍兄，我还有几件事要去问，就先告辞了。”
“那我就不留你了。老段，你送送冯相公。”
鲍川送到厅前，仆人老段陪着冯赛走向前院。老段是鲍廷庵的贴身家人，和冯赛也相熟。冯赛见他戴着孝，一脸哀容还没有散尽，不由得感慨道：“鲍老伯去世还不到两个月吧。”
“正月二十殁的，再三天整两个月了。”老段重重叹了口气。
冯赛心里一动，鲍廷庵亡故和汪石设骗局，时日上如此接近，难道其中有什么关联？鲍廷庵的死，官府虽已断定是其长子鲍山下毒。但这其中似乎仍有一些疑窦。鲍川虽然不知道“母钱”，鲍廷庵和鲍山会不会知道？
他忙问：“老段，你见过汪石没有？”
“没见过。”
“鲍老伯和你家大相公也没见过他？”
“我不清楚。”
“鲍老伯亡故时，你在身边吗？”
“嗯。老相公病重时，就在这别院里。”
“你信不信是你家大相公毒杀了鲍老伯？”
“不信。”
“哦？老段，你能不能详细跟我说说？”
“这里说话不方便。冯相公去后门外那棵老柳树下等我。”
“好。”
两人已走到院门，老段停住脚，冯赛独自出了院门，折向北边，绕着院墙走了半圈，来到后门外，墙边果然有棵高大古柳，便过去等着。不多时，后门开了，老段走了出来。
“老段，你刚才说不信你家大相公毒杀了鲍老伯，有什么证据吗？”
“证据倒没有。不过，大相公是我看着生的，他虽然性子有些拗，但对老相公从来都无比孝敬。老相公最后病重那几天，他日夜服侍在病床边，不让别人替。这么一个孝子，怎么会毒杀老相公？”
“鲍老伯是得了什么病？”
“他那天早上出门时还好好的，回来时脸色蜡黄，连神志都有些昏乱，喉咙里呼呼地响。我赶紧派人去请了梅大夫来看，梅大夫把过脉说是中了风寒，惹动了痰疾。”
“他出门去了哪里？”
“那几天京城正闹粮荒，他召集粮行的人在城里议事厅商议。那天一早他就起来，吃过饭，穿戴好，就叫人牵马。他一把年纪了，却始终不愿贪舒服乘轿子。自己骑着马，只带了阿封一个随从，赶往城里。才过了半个多时辰，老相公就回来了。回来时就已经病得那样。”
“半个多时辰？这么说他没去粮行议事厅？”
“嗯。粮行的人等他不来，中午还派人来问过。”
“那会儿鲍老伯也是住在这城外别院？”
“嗯，老相公嫌城里吵闹，一向都是住在这别院。”
“他是途中就生了病？”
“嗯。不过，阿封私下里悄悄跟我说，他跟着老相公才进了东水门不远，有个人迎了上来，说有件要紧事跟老相公商议，老相公问他什么事，那人说只能跟老相公单独说。老相公就让阿封走开。阿封远远看着，那人却只跟老相公说了几句话，然后就转身走了。等阿封过去时，老相公脸色已经不对了，城里也不去了，掉转马头就回来了。”
“那人阿封认得吗？”
“阿封说从没见过。他在远处瞧见那人说话时，似乎从怀里拿出个小盒子，打开给老相公看过一眼，临走又似乎握了握老相公的手。”
“哦？”冯赛顿时觉得其中必有重大隐情，恐怕真的和汪石有关。他忙又问，“老段，你知道‘母钱’吗？”
“嗯，我听阿封说过。”
“哦？阿封是从哪里听来的？”
“他说是街市上人们都在讲。有天他还亲眼见两个大汉为争‘母钱’，在街上扭打。还有个书生出三贯钱让人从河里捞自己的‘母钱’。”
“果然……”冯赛浑身一冷。
“什么，冯相公？”
“哦，我再问你，鲍老伯身上有‘母钱’没有？”
“有。有一天老相公回来，阿英替他换衣裳，有个铜钱掉到地上。我当时正在门边，老相公让我捡起来给他。老相公拿着铜钱，朝天拜了拜，然后吩咐阿英给他打一根五彩丝绳……”
“那个阿英现在在哪里？”
“她家里捎信说父亲病重，她就回乡去了。至今没回来。”
“那铜钱后来在哪里？”
“老相公一直揣在身上。他亡故后，手里还攥着那铜钱。我悄悄收了起来，入殓的时候，仍给他揣到怀里了。”
“别人见到了吗？”
“没有。我不知道‘母钱’是真是假，但想着老相公既然这么当真，到死都不肯松手，这事便不能让别人瞧见。”
“鲍老伯从生病到亡故，一共几天？”
“三天。”
孙献一屁股坐到河岸边，望着河水发呆。
等沮丧散去后，他才重新开始清理思绪。蓝猛和自己哥哥蓝威互换身份，而后害死哥哥，自己粘上假胡须，扮作蓝威，和自己嫂嫂公然勾搭成夫妻，这些苟且之事与我无关。但蓝猛见我去问左藏库飞钱一事，当夜立即逃走，自然是做贼心虚。他与左藏库飞钱绝对有关，这一点确信无疑。
然而，其中还有几个疑点实在难解——
其一，是蓝猛自己密谋了飞钱，还是汪石用赌债逼迫、合谋？
其二，飞钱是如何造出来的，竟能瞒过我父亲和现场众人的眼睛？
其三，那十万贯钱去了哪里？蓝猛独自绝对无法做出这么大阵仗，那十个巡卒必定是帮手，再加上汪石，众人分赃，那些巡卒得的再少，也该有上千贯。但从那几个巡卒留给家人的钱来看，似乎并没有这么多。就像管杆儿查的香染街刘家沉檀店伙计齐小八，他哥哥出事前给了他两箱东西，一箱满算也不会超过一百贯。也许他们将多的钱全都藏了起来，只给了家人一点儿？十万贯，这么多钱会藏在哪里，还在不在京城？
其四，眼下蓝猛逃走，十个巡卒被发配，剩下的就只有汪石。汪石人现在哪里？若找不见此人，十万贯这块肥肉虽然比天还大，也只能望望，连香气都嗅不到半丝。是财是空，全在汪石身上。
邱菡渐渐平静下来。
柳碧拂说得对，我得一直活着。那些人若想杀我们母女，早就该动手了。玲儿和珑儿只是两个小女孩儿，他们应该不会加害。也许这些人是用她们两个去要挟冯赛？
想到冯赛，邱菡心里顿时涌起怨气，平日瞧着你样样都行，能干得不得了，可我们母女被绑，都已经这么些天了，你在哪里？
“姐姐，屋子里太黑，你能不能答应我不再放火？”柳碧拂在暗中忽然问道。
“嗯。”
“真的？”
“嗯。”
“这样就好。等他们来送饭，我求他们点上灯。”
两人都不再作声，漆黑屋子顿时一片死寂。
邱菡静默了半晌，有些受不得，想起柳碧拂所言，小心问道：“你家人全都没有了？”
“嗯。”
“他们是……”
“被人害的。”
“什么人这么狠心？”
柳碧拂却不再答言，又静默了半晌，才轻声道：“我只恨自己当时太胆小，没有跟他们一起死。”
第十六章
午夜、手指
子孙当各念自立，何必田宅？置之，徒使争财为不义耳。
——司马光
冯赛想起柳二郎关在大理寺狱中，替自己受难，不知眼下如何了。
要见柳二郎，得打点狱吏，他身上本只有邱迁给的一贯钱，这两天在外面吃饭、喂马，只剩了几百文钱，恐怕不够。他略想了想，便骑马去找见自己的老主顾，寻了两桩快便的生意，赚了三贯多牙钱。等事情办完，天色已经暗了，他忙赶往大理寺狱。
到了狱门前一问，那两个门吏说，上头下令不许探视，以防串供。冯赛恳求了好一番，给两个门吏各五百文，门吏才答应进去问问，不过还得给狱中节级和狱卒钱。冯赛忙问数目，门吏说节级至少得一贯钱，还有四个狱卒也得各五百文。冯赛将赚到的那些牙钱整袋交给门吏，门吏这才提着进去了。半晌，出来一个狱卒冷着脸让冯赛进去。
牢狱中十分幽暗，只有过道墙边吊着几盏油灯。那狱卒带着冯赛走到一间囚室前，叫了一声，一阵窸窣声后，柳二郎的脸从木栏中露出来，他本就有些清瘦白皙，这时脸色苍白、头发凌乱，全没了常日文雅清秀，目光也变得满是愤郁。
冯赛看了，心中一阵疚痛：“二郎……”
“姐夫，你来接我出去？”柳二郎目光一亮。
“这……汪石还没找见……”
“若始终找不见他呢？”柳二郎目光重又暗冷下去。
“不管找不找得见他，我一定尽快设法救你出去。”
“姐姐们呢？”
“也没找见……”冯赛等那狱卒走开后，才低声将这几天查问出的事情简略讲了一遍。
“你还是查出了些东西。”柳二郎语气似乎带着些嘲讽。
“对了，正月里你卖矾引，那个樊泰是自己找来的？”
“嗯。”
“他没说什么？”
“没有。”柳二郎垂着头，双手不住抠着木栏，不愿多说话。
“让你受苦了，我一定尽快找见汪石，设法救你出去。”
柳二郎却像没有听见，连眼都没有抬。
服侍吴银匠睡下后，邱迁才跟着阿七回到他们的卧房。
两人只有这时，才能说些话。邱迁心里装着昨晚的事，赔着笑装作闲聊，想打问出巷道左边最后一间究竟是做什么的。可是他连说了几句，阿七都气哼哼不回声。邱迁有些纳闷，忙爬上炕，铺好阿七的被褥，笑着道：“七哥，早些睡吧。”
“我睡不睡干你什么事？”阿七恶声恶气道。
邱迁越发纳闷，不敢再出声，默默铺好自己的被褥，正要脱衣服，阿七忽然道：“洗脚水呢？”
邱迁忙跳下炕，去外面将吴银匠用剩的半壶热水倒进脚盆里，又兑了些冷水，端了进去，阿七坐在炕沿上，甩着两只光脚。邱迁将脚盆放到他脚边，阿七伸着脚趾试了试水，猛地一脚将盆子踢翻，水泼了一地：“这么凉，要冰死我？害我得伤寒死了，你好占了我的位？”
邱迁这才恍然，吴银匠成日都板着脸，跟阿七说话时也始终冷冰冰的。可刚才邱迁服侍吴银匠躺下，替他掖好被子，吴银匠脸上竟露出一丝笑，对邱迁温声说：“你们也累了，早点歇息。”当时阿七站在一旁，恐怕是瞧见了。
阿七竟是在吃醋，邱迁明白过来后，心里哭笑不得，又不敢多说什么，忙拿着脚盆出去，重新烧水。等水烧热再端进去时，阿七已经睡着了。邱迁叹了口气，自己洗了脚，悄悄钻进了被子，半天都睡不着。自己进来查探谷家银铺的内幕，内幕没查到，竟无意中惹怒了阿七。这里恐怕再不能久留了。
他闷想了好久才昏昏睡去，半夜又被巷道外的脚步声惊醒，仍是在抬东西……
潘楼灯烛荧煌，人声喧腾，生意正热闹。楼前两廊边坐满了浓妆歌妓，约有百十个，等待酒客召唤，个个服饰明艳，繁花争春一般。
冯赛回烂柯寺之前，先顺路来到潘楼，他走进悬灯缀彩的欢门，东西两廊头上各有一人立着迎客，向里呼唤座次。那两人都认得冯赛，一