随后，他们俩绕着大树观察。快走了一圈的时候，脚步戛然而止。在粗大的树干上，有一部分是凹凸的，那形状就算他不愿意承认也很难回避现实。
人，一个有鼻子有眼，有肩膀腰身，有双腿的人形，赫然就在眼前！
苗安惊讶地张大了嘴巴：“还，还真有啊。”
第三章 各自为战
不是树瘤吗？不是，绝对不是！洛毅森否决了自己的第一个猜想，因为没有树瘤会长成人的模样。况且，这棵大树的颜色也不对。刚刚被太阳晃了眼睛，还以为是普通的绿色，但近距离观察下，树干是成黑棕色。据他所知，枫树只有到了冬天，树干才会是黑棕色。也许他对枫树的知识了解得不多，只是片面，但这种颜色看上去实在很诡异。
“毅森，你看这是什么？”苗安拉着他弯下腰，指着地面一小堆一小堆黑色颗粒说，“看上去像是动物的便便。”
他承认自己没有苗安跳跃并脱线的脑子，所以当他在朱凯家后院发现这些黑色颗粒的时候，完全没有想到会是某种动物的粪便。其实，这里有动物的粪便并不稀奇，稀奇的是，这些粪便很规律，相隔不足三十公分就有一堆，一直延伸到树根下面。好像这动物一边排便，一边准备爬树似的。
这时候，天色已经暗了下来。苗安觉得冷了，他很自然地抬起手臂把她搂在怀里。余光，可见苗安通红的脸颊，洛毅森倒不觉得自己失礼，捡起一根小树叉在准备扒开一些土，看看下面的情况。
刚巧，手机响了，显示着公孙锦的名字。他接听后，得知公孙锦正在急着找他们，不管手上有什么事，马上回到朱凯家。
听公孙锦的声音也没什么不同，洛毅森就是觉得肯定有事发生。拉着苗安下山的时候也忘了说过要背她的事，小丫头也着急，忽略了洛毅森的背脊。
两个人急急忙忙回到朱凯家的时候，一科的所有人都在。还有一辆警车停在门口，看上去应该是运尸车。
院子里人还是很多，灵棚已经搭起来了，一些人忙着在上面摆供品，一些人在院子屋里来来回回忙活着，似乎没人注意他们的存在。公孙锦招呼大家先上车，随后才说：“除了我和毅森，其余人都回去。晓晟你回去之后马上做尸检；蒋兵和苏洁负责调查溃疡病的情况，小安，你跟着苏洁打下手；景阳去查查死者打工的那家度假村。啊，在那之前，你们所有人都要回市里做血液抽检。”
苗安愧疚地说：“老大，对不起，我……”
“傻丫头。”公孙锦笑道，“跟你有什么关系，我只是为了确保无事而已。”
苗安点点头，觉得再说下去也没意义了，就问：“老大，你不说说咱不管这事么？”
“情况有变。”公孙锦仍旧寻常的态度，说，“不要多问，有需要告诉你们的我会通知。现在，跟车走吧。”
洛毅森明白，为什么公孙锦会带着他留下。因为只有他们没喝过这里的水，但更多的他却想不明白，只能察觉到公孙锦不同以往，他很着急。
“你在急什么？”看着其他人离开了，洛毅森才问。
公孙锦微微笑着，说：“你觉得我着急了？”
这人恐怕永远不会跟你袒露心声。洛毅森也不是八卦的人，就此打住。看到他这么快就放弃，公孙锦反倒觉得好笑，说：“其实，我听到不少人在说朱凯妻子的事。”
“他还有老婆？”洛毅森问道。
“当然，三十好几了，哪能没老婆。”
“你就没有。”洛毅森嘴快，说完就后悔了。
结果，公孙锦哈哈大笑起来，说他不适合有家庭，没老婆反而觉得更自在些。几句玩笑话过后，公孙锦面色一正，说：“大概是两年前，朱凯的妻子也得了像朱小妹一样的病，那时候朱家还算有点小钱，朱凯就带着妻子去县里看病。他们走了一个多月，有那么一天，朱凯自己回来了。说她妻子因为没钱治病就走了，连声招呼都没打。至今也不知道他妻子在哪里，是死是活。”
因为给妻子看病，朱凯把所有的积蓄都花了，但还是缺少一大笔的医疗费。他的妻子在绝望之下偷偷离开，为了这事，朱凯在家里郁闷了很久，却从没说过要出去找人。
本来这只是一个不算线索的线索，关键在于，有好心人提供隐情。
公孙锦带着洛毅森在村子里走了一会。夜晚的村庄多添了几分潮湿的冷气儿，一路走来，也没见多少人家亮着灯，整个村庄就像无人之地，无处不透着令人压抑的孤独。只有公孙手里的电筒带来一点温暖，他看了看公孙，这人面色如常地走在坑坑洼洼的小路上，安静而又坦然，这让洛毅森觉得舒服了很多。
他们来到一家还算宽敞整洁的院落门前，吆喝了几声。很快，从里面走出一个五十多岁的胖老头儿，一见是公孙，笑脸相迎。
这个老头叫“葛喜旺”是个务农的好手，儿子儿媳都在外面打工，他带着小孙子留在家里，日子过得倒也舒坦。他知道公孙锦等人是大城市来的警察，所以在朱家帮忙的时候，特别留意了一下。
洛毅森问他，为何留意警察？他说：“朱凯他媳妇是我远房亲戚，是我介绍他俩认识的，这人说没就没了，我对那家亲戚也觉得愧得慌。所以，经常留心朱凯家的事。要说小兰那孩子……”
葛喜旺的话很罗嗦，洛毅森又不好意思打断他，只能认真听下去。按照葛喜旺来看，朱凯的妻子“王兰”是个本本分分的好姑娘，嫁到朱家后却和朱小妹不和。朱凯夹在中间左右为难，既不愿意得罪妻子，也不想委屈妹妹。这家长里短的事谁能掰扯明白？左邻右舍的也不知道怎么劝说才好。那时候，朱小妹就想出去打工，但朱凯迟迟不让她走，说是外面太乱，不安全。两年前，王兰忽然得了一种怪病，身上的皮肤开始溃烂，身体也日渐衰弱，朱小妹在这事上还是通情达理的，把自己的积蓄也都给了朱凯，朱凯才带着王兰去城里看病。
一个月后，某天的晚上。葛喜旺带着孙子到院子里的茅厕拉屎，恍惚地看着了打从门口路过两个人，看身形像极了朱凯那两口子。他本来没想追上去看个究竟，可隐约中听到好像是朱凯在哭，他就觉得这事有点问题。担心是又出了什么状况，就让孙子一个人回屋睡觉，他关了院子门，朝着小两口离开的方向追去。
越追越是纳闷，这条路并不是回朱家的路，再往前走就是上山了。他喊了两声朱凯和王兰的名字，前面俩人却没什么反应，他有点害怕了，跟到山脚下就没再继续。他看着朱凯和王兰上了山，消失在他的视线里，没敢在山脚下多停留，按照原路返回。
第二天，他早早敲开了朱凯家的大门，朱小妹却说朱凯压根没回来。葛喜旺是个热心肠的人，这就准备上山找找，还没等走出朱家的院子，就见朱凯背着两个大包神情抑郁地走了进来。详谈之下，朱凯说他昨晚才搭村里人的拖拉机回来，还有那个村民作证。
葛喜旺当时就毛了，心说，那我做完看到的俩人是谁？
从那之后，村子里不少人开始出现和王兰一样的皮肤病，但没有人会死。有时候，葛喜旺就琢磨朱凯跟他说的话。他说，大夫说了，兰子那病不要命，也能治，但是得花很多钱。要是治不好，就可能没法干活，也没法见人了。兰子本来心事就重，还特别想不开。最后留下一封信，说不想连累朱凯，自己走哪算哪，活到啥时候算啥时候。无奈之下的朱凯，只好带着行李，和空空的钱包先回了村子。
葛喜旺之所以觉得纳闷，是因为朱凯从没说过王兰到底得了什么病，也没说再挣点钱出去找她，更没有报警的意思。日子就这么一天拖了一天，朱小妹为了照顾哥哥，彻底打消了外出打工的心思，可朱凯忽然把她赶出了村，说是让她出去历练历练，总比在这个小村子窝着好。
听罢，洛毅森半开玩笑地问：“葛大爷，那晚您是看走眼了吧？”
“不可能！”葛喜旺倔强地说，“我要是看错了，就把俩眼珠子挖出来当泡儿踩！”
他终于明白公孙锦为什么会关注朱小妹的死了。其中有四个疑点。
一、葛喜旺绝对没有看错那一晚的人是朱凯夫妻，那么，有村民可以作证的朱凯却说他是当天早上搭车回来的，可想而知，一个人是不可能同时出现在两个地方。
二、王兰的失踪是个谜。那种病既然可以医治，为什么还要偷偷离开？当晚葛喜旺看到的那个人，是不是王兰？如果是王兰，朱凯带着她上了山之后，这人的行踪呢？
三、朱凯回到村子之后，皮肤病还是蔓延。如果他是传染源，为什么距离他最近的朱小妹没有第一个被传染？
四、村子了还有人得了那种皮肤病，却没有人死亡。为什么单单是朱小妹死了？死得还那么蹊跷？
他们谢过了葛喜旺后，在晚上九点整离开葛家。回去的路上，公孙锦问到了洛毅森的看法。他将那四点说了一遍，公孙锦听的非常满意。
洛毅森知道目前为止，他们也做不了什么。只能等到天亮，去找那个两年前载朱凯回村的人打听线索。
他们被村长安排在一家没人住的院子里，公孙锦说时间还早，建议再去朱凯家看看。
朱凯家的灯光全都亮着，院子里还临时拉了两条电线，安上了灯泡。院子里的人不多，有几个三十来岁的男人陪着朱凯。朱凯坐在灵堂前的火盆旁边，一边哭一边烧纸。
春末夏初的农村，已经有了蚊虫。两个灯旁围绕着不少飞蛾和叫不上名字的飞虫，光影将它们展翅的影子投射在地上，像是一团团黑色的火焰，不停地跳跃着。洛毅森觉得脸上很痒，没多一会就抓耳挠腮的。
公孙锦蹲在朱凯的身边，正在问他：“小妹在离开村子的时候，有没有得病？”
朱凯哭得鼻涕一把泪一把，泣不成声地摇着头。洛毅森也走过去，听公孙锦说话。这时候，打从一边走来一个男人，又把一些叠好的黄纸放在他身边，转而对洛毅森说：“你们城里人可受不了俺们这的蚊子，叮上就是个大包，半个月都下不去。等会我给你们拿点草药，管用，熏上就好。”
洛毅森连忙感谢一番，趁机问：“大哥，我听说你们这里有枫鬼的传说，你能给讲讲吗？”
闻言，这个男人一怔，厌恶的情绪在憨厚的脸上一闪而过。他嘟囔着：“谁跟你说的？”
“就是村东头那个大娘，一个人住的。”
“你别听老瞎妈胡说，那都是老老辈的事了。早在我爸那时候就没人说过这个。”言罢，男人拿起几张黄纸往火盆里添，“我们这是有棵枫树，到底有多少年可不知道。”
不等男人把话说完，洛毅森插了句嘴：“但是我看到树干上有人形，有鼻子有眼的。”
这一回，男人的脸色刷地一下子白了起来，无措地看了瞥了眼正在抹鼻涕的朱凯，朱凯继续闷头往火盆里放纸，哽咽着说：“你们城里人就是爱作怪，哪来的什么枫鬼，那都是瞎吵吵的。”言罢，他停下了手中的动作，看着身边的男人，“大刘，时间也不早了，你赶紧回去歇了吧。”
叫做大刘的男人如释重负，不理会洛毅森还想追问的目光，急急忙忙走出院子。
这人肯定知道什么，公孙锦一个眼神递给洛毅森，后者跟着往火盆里扔了几张纸，貌似闲晃地走出了院子。
奇怪的是，那个男人不过是才走了两三分钟，洛毅森追了半天也没见人影。无奈之下，只好先回到住所，一推门，就见屋里的灯亮着，公孙锦已经回来了。
对公孙锦，洛毅森也是有不少问题。但对方却先他一步知道了关于枫鬼的传说，至于他得到传说的途径，公孙锦只是笑道：“这里的民风淳朴，女孩们都很健谈。”
他一怔：“我怎么听说这里的女孩都出去打工了。你那女孩是哪来的？”
“村长的两个女儿。”说着，他指了指炕上崭新的被褥，和绣着鸳鸯的枕面，“这都是她们准备的。好了，时间不早了，明天天亮就得起来，赶紧休息。”
洛毅森还是第一次睡大炕，虽说他跟公孙锦之间还相隔了半米的距离，总觉得哪里别扭。临熄灯前，他看了看在脚边放着的一小盆草药，听说这就是防蚊虫的，很有效。
他还纳闷，在朱凯家浑身都痒，可刚刚脱衣服的时候也没见有被咬过的地方，擦过身子后也不痒了，难道说草药神到这个地步了？
也许是这一天太累了，他很快就进入了睡眠状态。不知道睡到什么时候，隐约中觉得有人在被子里抓他的腰。
微痒的感觉搅扰了他的睡眠，他扭了扭身子，翻过去继续睡。那种感觉好像比刚才还要强烈，顺着他的腰慢慢的向上去，在胸口和鼻端盘而不去，他冷不丁打了一个喷嚏。这时候，听到了公孙锦的声音：“醒醒，毅森，醒醒。”
被摇醒的瞬间，那种微痒感消失的无影无踪。他睁开眼睛，看到公孙锦已经穿好了外衣，站在地上，说：“快起来，出事了。”
听过公孙锦的催促，他才发觉天色已经蒙蒙发亮，院子外面偶尔传来几声模糊急躁的叫喊声，听上去可不就是像出事了一样。他一个翻身下了炕，一边穿衣服一边问：“怎么回事？”
“好像又有人死了。我先出去，你快点。”
洛毅森正提裤子呢，见公孙锦已经出门，他急得连腰带没系好就追了上去。公孙锦见他这样哑然失笑，提醒道：“把裤子拉链拉上。”
见到尸体的时候，洛毅森不禁在想。他连这位大娘的名字都还不知道，村里的人都叫她老瞎婆，她明明不瞎，为什么要叫瞎婆？懊恼之余，他只能把这些与案子无关的杂念摒除，认真地勘察现场。
第四章 会走动的尸体
在来时的路上，他以为老瞎婆的死跟朱小妹一样，但事实上，老瞎婆是被人杀的。身上七八道伤口已经凝固了血迹。他跟村民们要了两双劳保手套，检查尸体。
尸体的颈部到腰部已经僵硬，再结合已凝固的血迹，推断出四到五个小时之前，也就是说：“现在的时间是早晨四点半，