可是，向来不按常规出牌的曹操，没有按照受宠的程度给女人发派耳珰，而是让她们自主选取。也许，这个争霸天下的雄主，想欣赏一下女人们为他争宠的样子。
好强的女人争抢那枚最大的最亮的耳珰；会装的女人则不屑地看着那枚最大最亮的耳珰，可是，谁会盯着内心真正不屑的东西呢？
而卞王后，则淡定地拿起了中等的耳珰。
“为什么选取中等呢？”曹操很好奇。
“取其上者为贪，取其下者为伪，故取其中者。”她回答。
真实的答案她不能说出来。卞王后是早就被立为嫡妻的，占据了金字塔顶端那个独一无二的位置，足有资格傲视群芳。曹操要是尊重她的地位，那就先拿出最好的耳珰给她，她不想要的，别的女人才能染指。可是，丈夫居然把她和那些乱七八糟的女人放在一起，显然并没有真正把她放在那个最高的位置上。最好的耳珰，她当然最有资格拥有，但是要看他给不给。有时，你应该得到什么并不重要，别人能给你什么才重要。既然他不给，那自己拿到手，也可能再被夺走。取其中者，可上可下，是人生的最佳境界。
一个不能抓起上等耳珰的王后之位，很难安放那个倾国倾城的佳人梦。即使这个难以圆梦的王后之位，也是要随时有可能失去的。她被立为王后五个月，曹操就病逝了，这五个月，他没有换王后。要是他再活5年、15年、25年呢？
曹操喜欢的女人太多了。他生前就很宠爱宋容华，只是因为她歌声清澈而已。刘婕妤擅长手工制作，乞巧节那天，她制作的琉璃笔，精致绝伦，擅长书法的曹操，喜欢这笔，因而也喜欢这女人。来自女人的诱惑太多，但是一个女人能给男人的毕竟太少，所以男人太容易变心。如果你爱，就要学会拒绝。如果你渴望被爱，就不要希望得到，只记着给就行了。
难保曹操有一天为了讨哪个女人欢心，会夺走她的王后位子。甚至，男欢女爱之外的力量，也可以夺走她的王后位子。
曹操死后，儿子曹丕称帝，尊母亲为皇太后。曹丕要杀族叔曹洪（详见《三国那些人那些事·魏卷》），卞后要救曹洪。按照曹丕的规定，太后不能干政，她就曲线救人，找来郭皇后，警告她说：“要是今天曹洪死了，明天我就敕令皇帝把你废了。”郭皇后吓坏了，在曹丕面前一把鼻涕一把泪地哭，曹洪才得以活命。
哪有婆婆这样对待儿媳妇的！有人看不下去，问皇太后：“你这么喜欢恶婆婆的角色吗？”太后回答：“我当年也是随时可能被废的，是女人就要接受这一切。”
太后的消极语调让听的人感到纳闷，因为当年她是当之无愧的魏王后。
大家印象最深的，就是那年曹操杀了杨修之后，那时刚刚被立为王后的她，就为曹操化解了一场公关危机。
无论你走了多远，总是有人把你定位在起点上。
建安二十四年，曹操进攻汉中，久攻不下，正纠结是否退兵的时候，属官请示当夜军营的通行口令，曹操脱口而出：“鸡肋！”大家对这个形象化的口令摸不着头脑，前太尉杨彪的儿子杨修告诉大家：“鸡肋，弃之可惜，食之无肉，大王这是用鸡肋比喻汉中，大王这是想撤兵了。”
杨修猜对了曹操的心思，却被以扰乱军心之名杀了。因为解释对了一个比喻词的含义，就被砍了头，看来文法学得太好，也有生命危险。
杨修人头落地，曹操才觉得自己找的杀人理由太牵强，死者家属肯定不能接受，天下百姓也会议论他滥杀，但是曹操死不认错，反而给杨彪写信，说他杀杨修，是为了造福杨家，因为杨修还活着的话，可能会犯下诛灭九族的大错。曹操随信送给杨彪一大宗礼物：锦裘二领；辟邪用的八节银角桃杖一枝；青毡床褥三套；官绢五百匹；钱六十万；彩饰七香车一辆，拉七香车的青牸牛二头；日行八百里的骅骝马一匹，还附赠十副金装鞍辔，一具铃苞，两个马夫。曹操还送给杨夫人错彩罗縠裘衣一领，织成靴一双，侍女二人。
曹操的厚礼并不能抚平杨彪的丧子之痛。杨彪给曹操回信说儿子不争气，丞相让他活到现在已经是大恩大德了！可是父子之情世人皆难割舍，做父亲的心肠寸裂，看到儿子用生命换来的厚礼，更加悲痛。
杨彪这样说，显然是没好气。
几天后，曹操看到杨彪，看到他面容消瘦，很不识趣地问：“公为何这么瘦呢？”杨彪说：“我惭愧自己没有马日磾的先见之明，至今犹怀老牛舐犊之爱。”杨彪所说的马日磾，是汉武帝的手下官员，他的儿子被汉武帝喜欢，常常留他在身边，时间一长，小金就以为汉武帝的女人自己也可以动。一天他在殿中和宫女调情的时候，恰好被老金发现。小金一回家，就被老金杀了。老金不仅避免了灭门之祸，也因此赢得汉武帝的敬重。杨彪引用这个典故，是在告诉曹操，我的儿子我杀还可以，你怎么直接就下手呢。
曹操听了杨彪的话，面红耳赤，不知说什么好。天下霸局中如鱼得水的曹操，陷入了公关危机当中，束手无策。
卞王后说：“孩子的事，还是女人出面好一些。”有个词叫“皇天后土”，说王是天，后是地。天闯了祸，例如冰雹霜雪，那么地就要承担。
她以女人的口气给杨太太写了一封信，说曹操性子急，在外按照军法杀了你儿子，我当时不知道，现在知道了，心肝涂地，惊愕欲绝，悲痛万分，情自不胜，您大人大量，多多包容，为了表达歉意，特意赠送衣服一笼，文绢百匹，官锦百斤，我私人所乘的香车一辆，牛一头，我知道这些东西微不足道，只是表达心意罢了，希望您接受。
和曹操的刚硬相比，卞王后大打苦情牌，又送女人喜欢的体己物品，终于打动了杨太太。杨太太回信，说：“曹公匡济天下，遐迩以宁，四海归仰，莫不感戴。”然后替儿子认错，说：“小儿违越，分应至此。”
杨家终于认罪了。卞夫人为曹操化解了一场公关危机，世人因此领略了王后的才智。
可是，无论她如何表现，总是有人认为她是有辱王后之位的。
曹丕做皇帝的时候，想追封姥姥和姥爷，估计是为了安慰一下母亲。追封，就是封拜死去的人，不占指标，不花俸禄和奖金，就是一个荣誉而已。秦朝和汉朝的皇帝有封拜岳父岳母的传统，男封侯，女封君。远的不说，就说几十年前的汉灵帝吧，就追封何皇后的父亲何真为车骑将军、舞阳宣德侯，那时他的岳母还没死，就直接封她为舞阳君。曹操没来得及做皇帝就死了，所以也就没有封拜岳父和岳母，但是曹丕称帝后，尊卞王后为皇太后，应该按照惯例封拜姥爷和姥姥，完成父亲没来得及做的事情。
可是，有人站出来反对。尚书陈群上奏，陛下开创曹魏王朝，行事会成为后世的依据，查遍典籍，也找不到为妇人分土命爵的制度。
曹丕说：“可是，秦代起就这样做，更不用说整个汉代，都很普遍啊。”
陈群说：“秦代违背古法，汉代又照着秦代做。都违背了先王令典。”
曹丕点头：“你说得对，那就算了吧。把你的建议写成诏书，藏在尚书台和秘书内阁，永为后世法则。”
现在是曹魏帝国，还得遵循秦代以前的条文，陈群莫非刚刚从西周古墓里爬出来？如果这样说，马上就有人反驳，陈群是改革急先锋，最会搞新花样了。早在曹丕还没称帝的时候，他就改革汉代用了四百多年的察举制，整出了一个九品中正制，用品级评定的方法选拔官员，什么三品大员，什么七品芝麻官，都是他创设的。
这么一个喜欢改革的人，为何不惜否定秦汉两代，搬出早就在坟墓里化为泥土的古籍条文，强烈反对封拜卞后的父母呢？
堂皇的官场套话背后，隐藏着不可言说的心曲。陈群出生于颍川望族陈家，世代为贵族名士，血统高贵的他骨子里看不起倡家，哪怕她是太后。倡女为后，贵族陈群觉得勉强可以接受，因为这是曹操的决定。一想到倡家的人也要封侯，与无上的贵族们平起平坐，陈群就觉得天地要颠倒了。可是，他总不能直接对曹丕说，你姥姥家是倡家，出身下贱，不能封侯。陈群饱读古籍，很容易就从《礼记》中找到了一条发霉的话：“妇人无爵，从夫之爵。”然后添油加醋，作为依据提了出来。
卞王后已经走到了太后的至尊宝座上，却总是有人盯着她从倡家迈出时的门槛。
天下人在意她的倡家出身也就罢了，但是儿子也因此而感到惭愧，这让她黯然神伤。陈群反对封拜太后的父母，曹丕非但不为姥爷姥姥说公道话，反而听了陈群的。为了掩饰对母亲家世的抵触，曹丕还煞有介事地宣布陈群的建议是后世永远的法律。
曹丕想到了后世，也想到了永远，但是他自己却在40岁那年驾崩。曹丕的儿子曹叡即位，卞后升格为太皇太后。
可是，人们还是把她定位在她的起点上：倡女。甚至，无礼的孙媳会当面嘲笑她的卑贱家世。曹叡早就纳虞氏为王妃，称帝后却没有立她为后，而是立了地位比她卑贱的贵嫔毛氏，虞氏便一哭二闹三不吃饭。卞后年龄大了，看不得儿孙们闹别扭，就去劝说虞氏。在她的劝说下，虞氏终于不哭了，想开了，找到了心理平衡点，说：“曹氏自来喜欢立出身卑贱的人为后，未有能按照道理做事的。可是皇后管理宫廷内事，国君执掌宫外朝政，两人相辅相成，如果不能善始，错误立后，就不会善终。恐怕一定会因此亡国断绝宗庙祭祀了！”
曹操立倡门之女卞氏为后，曹丕立再嫁之女甄氏为后，曹叡立一般贵嫔为后，都是虞氏所说的“立贱”。虞氏概括能力超级强大，一竿子把曹家三代全打翻了。卞氏好心好意劝合小辈，被人揭了老脸。
虞氏被废黜送到邺城，打入冷宫。
可是，曹叡即位五年后，还是追封太皇太后的祖父为开阳恭侯，其父亲卞远为开阳敬候。其祖母周氏为阳都君，其母亲为敬候夫人，都被授予印绶。
父母和祖父母都被封为君侯，这是倡家的励志。可是，摩挲着孙子皇帝追赐的印绶，卞后泪如雨下，因为从冰冷的印绶上触摸不到亲人们的体温，他们都已经去世多年了。
父母早逝，是她心中永远的痛，这比倡家的出身更让她自卑和脆弱。曹操活着的时候，她每次随军征行，路上遇到白发老人，总会停住车打招呼，嘘寒问暖，赐给老人们绢帛，对着老人们流泪哭泣，说：“我遗憾，因为父母没赶上我富贵的时候。”
曹叡一开始其实也不敢抵触众议，迟迟不封拜奶奶的亲人们，为什么偏偏在即位五年后封拜呢？这一年的六月初十，奶奶去世，很可能是奶奶在病危时求他这样做的。
要离开人世了，最恐怖的倒不是死亡，而是亲人得不到照顾。倡家流荡为生，寄人檐下，亲人间更需要相互照顾，亲情更加浓厚恒远。鲤鱼跃龙门，嫁入豪门的倡女，自然而然地肩负起家族使命，想方设法地让家人发达。在这一方面，汉武帝的李夫人就是榜样。
李夫人生了重病，要死了，但是有一件事情不能确定的话，她将死不瞑目。这件事就是儿子和兄长能否得到汉武帝足够的照顾。儿子和兄长受照顾的程度等于她受宠爱的程度。可是，一个病容憔悴的女人，如何与那些貌美如花的女人竞争，获得皇帝的宠爱呢？
汉武帝也是情种，他并没有因为李夫人生病就不爱她了，常常来看望她。他每次来李夫人这里，人们就会悄悄地说：“圣上又来看望被子了。”他每次来，看不到李夫人的芳容，只能看到被子，因为他一来，李夫人就把自己全身蒙在被子里。汉武帝看不到李夫人的模样，不能进行眼神交流和肌肤交流，只能乖乖地进行声音交流，听李夫人悲悲戚戚地在被子里说：“臣妾想将儿子和兄长托付陛下。”武帝对着被子说：“夫人如此重病，不能起来。若让朕看到你，你当面把他们托付给我，岂不更好吗？”李夫人把被子裹得再紧一些，以防汉武帝猛然袭击掀开被子，这样一来，反而激发了汉武帝更大的兴趣，他说：“夫人若能见我，朕将赏赐千金，并且为夫人的兄长加官晋爵。”李夫人要把神秘玩到底，藏在被子里说：“能否给兄弟加官，权力在陛下，又何必在乎是否一见呢！”说完，她翻身向里，呜呜痛哭。武帝无奈而归。姐妹们都埋怨她不该让皇帝不快，她说：“凡是以容貌取悦于人，色衰则爱弛；倘以病容与皇上见面，以前那些美好记忆会一扫而光，又怎能指望他尽心照顾我的儿子和兄弟呢。”她死后，武帝仍然忘不了她的如花容貌，亲自指点画工绘制他印象中的李夫人形象，悬挂起来，旦夕瞻顾。她的哥哥李延年被任命为协律校尉，另一个哥哥李广利被任命为贰师将军。李夫人生前担忧兄弟不能得到足够照顾，实际上汉武帝的照顾过度了。李延年深得汉武帝喜欢，与汉武帝产生同性恋情，以至于钻进了汉武帝的被窝，哥哥被当作了妹妹。李广利率领六万骑兵和十万步兵远征匈奴，战败后投降。
同样是倡女，同样是受君王恩宠，同样是家有兄弟，卞后也渴望兄弟在她的庇护下富贵腾达。可是，曹操却不同于汉武帝。
卞秉是她的弟弟，是全家的希望，但在建安年间，他的官职只是别部司马，普普通通的基层军官。她常常抱怨这件事，曹操却说：“他已做我的内弟，得到的东西还不够吗？”是呀，“曹操的内弟”这一名号，用处大大，实惠多多。
“不给他升官，那就赐他钱和布帛吧。”她千方百计地为弟弟谋求。
曹操不留情面地说：“你偷偷地给他那么多，难道还不够吗？”
这件事情，让卞后在曹操手中有了把柄。没办法，曹家争夺天下的时候，卞家却在谋求稻粱。
不过，儿子曹丕对姥姥家还是很照顾的。曹丕称帝后，封舅舅卞秉为开阳侯、昭烈将军，卞家一跃成为权贵。卞秉死后，其子卞兰嗣�