曹操纳闷：“这话从何说起？”
吕布说：“你害怕的不过是我，现在我已经臣服，如果你能让我率领骑兵，你率领步兵，天下何愁不安定呢？”
曹操迟疑了，天下人都知道，他是很爱惜人才的。
本来神态悠闲的刘备，见状从座位上跳起来，急切地说：“没看到吕布是怎样侍奉丁原、董卓吗？”
曹操对着刘备点头，目光开始收敛起来，每当要杀人的时候，他就会这样，或许，这样能掩饰杀人时的焦虑吧。
吕布瞪着刘备，破口大骂：“这个长大耳朵的小子最不讲信义！”
曹操给了吕布一个与“飞将”身份极其不符的死法：缢杀。吕布的头被砍下送到许都。一代猛将，三国争霸大戏的搅局者从此告别，只留下那句人人传诵的歌谣：“人中有吕布，马中有赤兔。”
高顺也被杀了。高顺虽跟随吕布，却有着极佳的名声：为人清白，有威严，不饮酒，不受贿。他训练出一支特种部队，由数百人组成，号称“陷阵营”，曾经让刘备吃尽苦头。
还有陈宫二曹操与陈宫之间有着太多恩怨，他不明白除宫对他为何先尽力支持，后死力反对二杀一个人很容易，但是征服一个人很难。曹操要陈宫活下来，因为他怕失去征服陈宫的机会。
曹操一定要让陈宫低头，就对陈宫说：“公台，你平常自谓智计有余，现在怎么会这样呢？今竟何如？”
陈宫回头看看吕布的尸体，说：“只是因为这人不听我的，才到了这地步二如果他听我的，也不一定被你擒捉。”
曹操哈哈大笑，说：“那，今未这事，你看怎么办好呢？”
陈宫说：“为臣不忠，为子不孝，死是应该的。”
“为臣不忠”是说他刚刚指责了吕布，“为子不孝”是说他没保护好母亲。他的母亲、妻子、女儿此刻也都在曹操手里。
曹操找到了陈宫的软肋，说：“你这样决绝，我又该如何对待你的老母亲呢？”
陈宫没有丝毫屈服，说：“我听说以孝治天下的人，不杀害别人的父母。我的老母亲能否活下去，全看你了。”
曹操紧跟着问：“那我该如何对待你的妻女呢？”
陈宫说；“我听说施仁政子天下的人，不断绝人的子嗣，我的妻女能否活下去，全看你了。”
再也没有什么办法能征服陈宫，曹操不说话了。
陈宫说：“请让我出去接受刑杀，以明军法。”说着，他站起来就向外走，曹操拉他，但是拉不住。陈宫要用死来征服曹操。
陈宫，还记得我们在兖州并肩战斗讨伐黄巾军的岁月吗？人和人之间最大的悲剧，不是你离开我，也不是我离开你，而是我们永远回不去了。
曹操流泪了，把陈宫送上刑场。曹操下令将吕布和陈宫的首级斩下，送到许都，让天子和群臣见证他的功勋。
可是，曹操对陈宫的家人很好，下诏赡养他的老母亲到死，他的女儿长大后，曹操还把她打发出嫁。
一面取人头颅，一面养人老母，曹操啊，你到底是善还是恶？
张辽选择了投降，后来成为赫赫有名的“曹营五子良将”之一。
曹操一看到毕諶被押上来，就笑了：“我们还是相见了！”吕布在兖州叛乱时，关押了毕諶的母亲，曹操让毕諶，投降去找母亲，他表态不会背叛曹操，但是接着就逃走了跟了吕布。毕諶曾经耍了曹操一把，这一次，曹操肯定不会放过他了，大家都为他担心起来。
“能孝的人，最终也会忠。他正是我所需求的人啊！”他释放了毕諶，还任命他为鲁国相。
解决了吕布，曹操并没有急着回许都，他要打造一个稳定的徐州。臧霸盘踞泰山已久，成为很有名气的“泰山帮”。吕布在徐州时，他归附吕布，现在吕布被擒杀，他就隐身江湖。曹操派人把他找出来，厚加款待，藏霸又归附了曹操。藏霸帮助曹操招降了同伙，曹操在泰山郡周围重新划分郡国，让泰山帮的头目们都做了郡守和相国。不用征战，用朝廷封官的方式消灭敌人，这是曹操的争霸利器。
刘备现在与臧霸都是曹操的部下，都要听命于曹操：刘备找到臧霸，带来了曹操的命令：“把徐翕和毛晖二人的脑袋送去。”徐翕和毛晖在兖州背叛曹操，曹操收复兖州后，他们没有跟随吕布，而是投奔了臧霸。
臧霸说：“我之所以能够自立，就是因为不做这种不义的事情。我受过曹公的不杀之恩，不敢违背他的命令。但是曹公是想成就王霸之业的人，可以用大义的言辞回复他，希望你替我去说说。”
刘备回复曹操，曹操很是感慨，召见臧霸，对他说：“这是古人才能做到的事情，而你却做到了。这正是我希望的啊！”
可是，曹操还是对臧霸说：“你还得把徐翕和毛晖找来。”曹操任命这两个幸运的家伙做太守。对于英雄，如果不能消灭，那就为己所用。
该杀的杀了，该收的收了，也和美丽性感的杜氏上床了，曹操心满意足地带着刘备回师。刘备是老虎，曹操不会允许他在徐州占山为王，而是要把他关进许都的笼子里。
曹操并没有直接回许都，而是绕远路到了黄河北岸，进攻眭固驻守的射犬。作为部将，杨丑杀了张杨，他本人又被部将眭固杀死。眭固率领部队投奔袁绍，袁绍派他驻守射犬。袁绍还给眭固安排了一个人做搭档，这人就是魏种。魏种在兖州背叛曹操后，几经波折投奔了袁绍。曹操曾经发誓只要是魏种不投奔南越和北胡，那就不会放过他。曹军攻下了射犬，斩杀眭固，俘虏魏种。
曹操并没有杀魏种，解开捆绑他的绳索，任用他为河内郡太守，让他负责黄河以北的事务。曹操解释说：“只因为他有才干！”
为攻破徐州立下殊功的陈登，被曹操封为伏波将军。陈登的势力范围主要在江淮之间，与孙策的势力范围毗邻。
每当面对长江，滔滔流水就会告诉他，正是对岸的孙策，将叔叔除瑀从广陵赶了出去。
这个仇，是一定要报的。
五 战火里的追风少年
十七岁，他本该系马高楼垂柳边，却醉饮琵琶马上催；十七岁，他本该挟弹飞鹰浮云外，却相看白刃血纷纷。
飞将吕布虽然名声不佳，但是因为他武功非凡绝伦，像孙权这样的意气少年还是偷偷地奉之为偶像。建安三年，吕布在白门楼轰然倒下，在17岁的少年孙权心里引起了强烈的震撼。
一位风华少年，用闪亮的碧眸观摩成人的战争游戏。这双闪亮的碧眸，闪过一丝死亡的阴影。“许贡是那么可恶的一个家伙，可是为什么他被杀死时，我的心里还有一丝不安？”孙权悄悄地问自己。
许贡本来早就该死的。他栖身于严白虎，以为从此安全了。没想到严白虎被孙策打败，严自虎跑了，许贡却没能跑得了。考虑到早就剥夺了他的吴郡太守之位，又把他逼得流落在山贼那里，孙策也就没杀他。可是，许贡在吴郡还是有势力的，孙策派人暗暗地监控他。
不久许贡忍受不了这样的耻辱，给汉献帝写了奏表，说孙策晓勇冠世，与当年的项羽类似，应该召孙策进京，如果一味让他在地方上发展，那就会成为祸患。许贡想夺回吴郡，没有其他办法，只能让朝廷出面，毕竟，孙策才是朝廷任命的正牌吴都太守。这封信应该是很隐秘的，但是还没送出去，就被孙策的耳目得到了。
孙策把许贡找来，狠狠地训斥他。许贡指着天，跺着脚，说：“孙子才会写那样的奏表呢！”孙策把奏表摔在他的面前：“孙子，去死吧！”孙策派武士绞杀许贡。
许贡的小儿子和几名亲信门客早就得到消息，逃了出去，流亡民间，就像野狗一样。要知道，野狗的攻击性更强一些。
许贡的事情提醒孙策，有人会对朝廷说他的坏话，孙策派出张紘出使许都，带去江东特产，表达忠心。曹操看看张绒的礼单，比建安元年的那次上贡要多一倍。
许贡的事情，曹操也听说了，知道孙策是个狠角色。曹操宁愿孙策是中老年，中老年总害怕失去，做起事情来顾虑多，有所收敛。例如袁绍和刘表，虽然比孙策还要强大，危险性却不如孙策，因为他们懂得害怕。孙策这样的年轻人，总渴望得到，想了就做，做了就做了，锐气张扬，从来不懂得害怕。当时曹操筹划东征吕布，担心孙策搅局，就拜他为讨逆将军，封吴侯。此前，王誧灵机一动，以朝廷名义拜孙策为明汉将军，那是临时的，不算数。当然，将军封号不是白给的，曹操同时还给孙策下了诏书，要他讨伐袁术和刘表。
其实，不用讨伐，袁术的日子早已经过不下去了。袁术称帝，虽然没有几个人承认，但是他仍然让自己像皇帝一样活着。吃穿住行，都要像皇帝一样豪华，不，本来就是皇帝，应该说要达到皇帝应有的样子。至于玩女人，也不能输给其他皇帝，淮南虽然只是巴掌大的一块地儿，可是袁术居然也凑了数百名妃嫔。袁术从称帝到死，也就是两年的时间，去掉身心不佳不举不起的时候，可以说是夜夜新郎了。袁术是个负责的新郎，没有辜负他的一群群新娘，他让她们穿绫罗绸缎，吃山珍海味。可是，在他治下的臣民，连连饥荒，甚至发生了人吃人的惨剧。
这不禁让人想起曹操，虽然他也与袁术一样好色，没办法，控制不住嘛，但是曹操懂得控制贪欲。他写了《内诫令》，要求家人节俭，反对奢华生活，他的衣服被褥，一件用十年，每一年拆洗缝补一番，就算是新的了。当时流行把香料放进衣服里，类似今天用香水，荀彧就喜欢用香，经过处芳香袭人，因此获得了“留香荀令”的说法，但是曹操禁止家人熏香。不熏香，晚上放屁，房间里臭怎么办？别急，生活实用经验丰富的曹操早就做好了预案：房室不洁，可烧枫胶和蕙草。后宫之中，曹操规定吃饭只能有一道肉，衣服不能锦绣，鞋子不能有两种以上的颜色，帷帐屏风坏了之后就修补，坐垫只要暖和就行，没必要修饰。要是你做了曹家人，想穿锦绣衣服显摆显摆，那就拿命来吧。曹植是大才子，他的妻子发誓要做佳人，以对得起才子佳人这个说法，那天穿了一件锦绣衣服出去转了一圈，曹操知道了，把她撵回娘家，赐死。
穿一件锦绣衣服天就要塌下来了吗？当然不。但是，在当时的物质条件下，少一个人穿得好，就会多十个人穿得暖。都在争夺天下，曹操懂得供养天下，袁术却只懂得让天下供养。也许袁术懂得他也该供养天下人，可是人生缺少快感，只能靠物质享受来刺激了。疯狂地放纵享受，其实是末世之兆。吃了，喝了，与女人睡觉了，袁术就抱着从吴夫人手里抢来的传国玉玺，激情地呻吟：“我是皇帝！我是皇帝！”
舒仲应说：“士兵快要饿死了，还怎么打仗呢？”舒仲应是袁术任命的沛相，但是却只能留在寿春，因为沛国此时正在曹操控制之下。舒仲应如不想做空头沛相，就要打下沛国。可是，打下沛国，就要出兵，就要军粮。舒仲应也不知道这是第几次要军粮了，这次，他的运气太好了，袁术居然能有十万斛军粮拨给他！
舒仲应把军粮运走了，可是没能运回军营，他把军粮都分给饥民了。到处是饿死的人，你运着粮食，有力量跨过那一具具尸体前进吗？你只能选择把粮分给路边那些快要饿死的人。
袁术听说了，愤怒了，把舒仲应抓来，集合行刑队伍，要对舒仲应处以斩首示众的处罚。舒仲应大声说：“我知道必定会死，但还是这样做了！我宁愿以一人之命，救百姓于涂炭！”
袁术跳下马，走到舒仲应跟前，拉着他的手说：“仲应，足下欲独享天下赞誉，而不与我共享吗？”
舒仲应想开了，十万斛粮食，部队能吃几天呢？吃几顿饱饭再到战场上送死，不如把粮食分给百姓，这样被袁术杀死也值。
可是，江淮间的百姓，有了这十万斛粮食，吃上一顿饱饭，然后呢？
最后，袁术也吃不上饭了，也集合不起人马到吕布或者曹操的地盘上去抢，只能去灊山投奔部下雷薄和陈兰。袁术本来以为他们见到皇帝亲临，就会受宠若惊地三跪九叩，山呼万岁万万岁。他没打算回来，临走前烧了寿春的皇宫。可是，雷薄和陈兰根本不让袁术进门；不认识你这个叫花子。袁术气坏了，想“龙颜大怒”，可是，回头一看，身边的人跑了一大半，只剩下几个吃闲饭的还在，袁术只得忍耐忍耐再忍耐。
这时候，袁术才知道，老老实实做人，比折腾来折腾去做皇帝要幸福多了。他顿悟了，给远在黄河以北的袁绍写了一封信，说上天要亡汉室已经很久了，袁家就该出个皇帝，他愿意把传国玉玺送给袁绍，让袁绍做皇帝。袁术想得很美，要袁绍受累做皇帝，然后他可以在袁绍的庇护下过安稳日子。
曹操在徐州用水灌吕布的下邱城的时候，袁绍也在用火烧公孙瓒的易京。曹操攻克下邳杀了吕布之后仅仅三个月，袁绍也攻克了易京，雄踞中国东北隅的公孙瓒不想学吕布求生，杀死老婆孩子，然后自杀。这样，北方的幽州、冀州全部以及并州、青州、司隶校尉部的一部分尽入袁绍囊中。
袁绍下令将公孙瓒的首级砍下，呈送许县。袁绍这是告诉曹操，你杀吕布，我杀公孙瓒，谁也不比谁差，走着瞧！
袁绍认为他有资格做皇帝了。因为争夺天下，同父异母兄弟袁绍和袁术成了水火不容的敌人，现在，因为一块传国玉玺，袁绍和袁术又决定手拉手了。袁绍派长子袁谭从青州南下迎接袁术，袁术北上，准备经过下邳与袁谭会合。
袁术要从下邱经过，还得问问曹操答应不答应。曹操当然不答应，他要派人去徐州阻击袁术。
曹操派出的人是刘备和朱灵。派刘备去徐州无异于放虎归山，精明的曹操为何出此昏招，稍后再说，我们先全程跟踪袁术的最后的岁月。
袁术在下邳被挡住了，只得走回头路。袁术其实没处可去，因为寿春已经烧光，没法待了，所以袁术只是像丧家犬一样流窜。时值炎热