“妈妈，谁找我？”她的声音更是婉转动听，似莺歌如燕语，“我不是让你去找两个苦力来，爬下井去看看怎么不出水了，你到底去了没有呀？”
“正打算出门呢，这不，让他给截住了。”
“他？”杜秋娘的目光这才落到段成式的身上。
环佩叮当，浓香袅袅，段成式简直要晕倒了。杜秋娘把他从头到脚看了一遍，两只秋水般的明眸中隐现困惑——很显然，她也没猜出他的来历。
“有人让你送东西给我？”
段成式竭力镇定自己，朗声道：“不是，是我自己要见你。”
鸨儿生气了：“呦，你这孩子怎么骗人呐。”
“妈妈勿恼。”杜秋娘倒像是来了兴趣，对段成式道，“你见我做什么呢？”
“我素闻秋都知色艺冠绝长安，我、我就想见识一下你的……本事。”
他的话音刚落，庭中众女子笑作一团。鸨儿都笑出了眼泪：“这雏儿，毛都没长齐呢，就要见识人家的本事，开蒙得够早啊！”伸手来摸段成式的脸，“要不阿姨来陪你尝个鲜？”
“别碰我！”段成式劈手将鸨儿的手打开。
唯一没笑的是杜秋娘，她盯着段成式道：“要见识秋娘的本事，小郎君付得起缠头吗？”
“你要多少？我付。”
杜秋娘面无表情地说：“掀帘一睹，即需百金。若想听一曲，则以无价宝物换之。小郎君今日已经占得便宜了，难道还想得寸进尺吗？”
“我不想占便宜。”段成式咬了咬牙，从怀中掏出已经焐得温热的绢包，递上去，“你看值不值一曲。”
丝绢褪下，杜秋娘用纤细的玉指摩挲了金缕瓶许久，忽道：“跟我来。”
杜秋娘领着段成式进入设厅，吩咐：“取我的琵琶来。”
小婢果然取来一柄紫檀琵琶。杜秋娘小心翼翼地把金缕瓶放在几案上，然后盘腿上榻，把琵琶横抱怀中，纤指轻拂琴弦，屋中便响起一片冰敲玉碎般的乐音来。
杜秋娘扬声唱道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直须折，莫待花落空折枝。”
段成式觉得胸口遭到狠狠一击，他的那颗少年心陷入难以言表的巨大哀伤中，仿佛就在这短短一曲中，把人间所有的愁滋味都尝尽识遍了。
段成式强忍着才没有落下泪来。
一曲终了。静默片刻，杜秋娘才放下琵琶，道：“你可以走了。”
段成式不动。
“还有什么事？”
段成式红着眼圈道：“秋都知，我可以请你帮个忙吗？”
“帮忙？”
“你可不可以，不再见我的爹爹。”
杜秋娘一凛，问：“你爹爹？他是谁？”
“他是、是段……”
“原来是他！”杜秋娘冷笑道，“我知道了，你就是那位西川来的段大人的公子。哼，果然有出息，今天跑到我这儿来找麻烦了。”
“我不是来找麻烦的，我是来求都知帮忙。”
“我为什么要帮你？”
“因为……我不想看到阿母难过。”
杜秋娘愣了愣，随即笑得花枝乱颤：“段小郎君，你这是要断了秋娘的财路啊。若是为了哪家主母不开心，我们就不做生意，那整个北里还不都得关门咯。”
鸨儿来拉段成式：“行啦行啦，快回家去吧。”
“我不嘛！”段成式索性耍起赖来，“你不帮忙就把金缕瓶还我！”
正闹腾着，又有一名侍儿跑进来，对杜秋娘说：“都知，门口来了个女道士，说见到咱们院子上方有黑气凌空，恐有异物，说得怪吓人的，要不要让她进来识一识？”
“女道士？”杜秋娘冷笑，“今天还真够热闹的，什么人都来了。好啊，那就请她进来，我倒想听听有何说辞。”
片刻之后，那侍儿果然领进一个白衣女子来。只见她头顶道冠，全身缟素，不施脂粉也不配首饰，偏偏呈现出一种勾魂摄魄的美来。此间的女子个个自恃绝色，今天忽见这位女道士，居然都生出自叹弗如的挫折感，连杜秋娘的眼神中都含了点酸。
暂时没人理会段成式了，其实他刚才一听说女道士，就料到是裴玄静。这时见到她，真是又惊又喜又愧，恨不得立刻扑上去哭诉一番。但裴玄静的眼神往他这边淡淡一瞟，段成式便赶紧克制住了自己，心领神会地做出一副旁观者的样子。
他明白了，眼下最好的办法就是保持沉默，让裴玄静去发挥。
裴玄静实在放心不下金缕瓶，所以另雇了辆马车，紧跟着段成式进了平康坊。她远远地看着段成式进了杜秋娘的院门，起初也对他的举动百思不得其解。裴玄静越想越不对劲，干脆去找蹲在墙角发呆的赖苍头打听。
愁眉苦脸的赖苍头一见裴玄静，就像见了救星，把苦水一股脑儿倒出来，连主人家的隐私都顾不上藏了。
裴玄静前后一联想，几乎能断定段成式要金缕瓶到底想干什么了。
傻孩子！她在心中暗叹，这不是胡闹嘛。
裴玄静决定得自己闯一闯了。
但是，女道士怎么才能进妓院呢？
这可难不住裴玄静。就在等待的过程中，她已经观察到妓院的侍儿从角门带了几个苦力进去，谈论着水井突然莫名其妙地干了……
就这样，裴玄静姗姗来至平康坊第一名妓杜秋娘的房中。
杜秋娘懒洋洋地问：“请问这位炼师，你看出此院有何异样了？”
裴玄静行礼如仪，款款道来：“贫道偶过此地，见贵宅上空黑气压顶，阴霾凝滞，恐有邪祟入侵。敢问……这一两天来，府上发生过什么怪事吗？”
“有啊……”侍儿刚想插嘴，被杜秋娘以眼神制止了。她说：“炼师以为，何为怪，何为不怪呢？”
裴玄静道：“解释起来有些麻烦，不如我给都知讲一个故事吧。”
“请。”
“扬州法云寺僧人珉楚，与商人章某交好。章死时，珉楚还为其诵经超度。几个月后的一天，珉楚竟在市上遇到了章某。章告诉珉楚，自己已被冥司任命为掠剩鬼。因为人一生可享用的财富是有限的，一旦过限，冥界便会终其寿数，而把多余的财富掠走。说着，章某又从路边的卖花女手中买下一枝花，赠予珉楚。并说，路人见此花开口笑者，便是将死之人。章某说完就消失了。珉楚胆战心惊，持花一路回寺院，路上果然有人对花而笑。到寺院门口时，珉楚终于大喊一声，将花抛入水沟，却听水声溅起，水面上浮起一段人的手骨……”
“啊！”屋内诸女无不吓得花容失色。
杜秋娘的嘴唇也发白了，颤声问：“这故事和我有什么关系？”
“这故事讲的是不可占命外之财，否则就会有‘掠剩鬼’拿着鬼花找上门来。鬼花飘在空中，落在水里，便有黑云聚集、井水干枯等等异状。”
杜秋娘强辩道：“我何时占了命外之财，悉以才艺换之。”
裴玄静嫣然一笑：“那要看对谁。譬如公侯豪富，情愿挥金如土以博佳人一笑，倒也无妨。可有些人的东西，都知便不该占。”
“我……”杜秋娘看了看金缕瓶，又看了看段成式，再看了看身旁那些脸色煞白的女子们，正要说什么，有个声音自屏风后面传出来——
“秋娘，莫要被骗。她是为了那个金缕瓶！”
裴玄静浑身一震，愣愣地望着那个从屏风后转出来的身影，好像真的见了鬼。
7
那个男人径直来到裴玄静的面前，含笑道：“好美的炼师啊！可惜编瞎话的水平还欠些火候，实在应该先向崔某讨教讨教的。”
“静娘。”崔淼向裴玄静深施一礼，“许久不见。”
裴玄静稍微冷静下来了，还礼道：“崔郎，许久不见，却不想在此地重逢。”她把“此地”二字重重地说出来。
“有缘千里来相会嘛。”崔淼的笑容一如既往——潇洒、机智、满不在乎。
“你们认识？”杜秋娘也上前来，目光轮流扫过二人。
崔淼笑答：“只要是一等一的美女，不管是女道士，还是名都知，天生都与崔某有缘。”
“哼。”杜秋娘看裴玄静的眼神中醋意更浓了，“你为什么说她在骗人？”
“哎呀，秋娘你想啊，院中的井自昨日午后便打不出水了。可这个孩子刚刚才来了不久，所以井水干涸与你拿了金缕瓶根本就没关系，炼师却硬要把两件事往一块儿扯，不是明摆着诈你吗？再说了，所谓黑云压顶就她看见了，谁能证明？还不是都凭她的一张嘴，想怎么说就怎么说。”
杜秋娘困惑地说：“其实我也疑心她的话，但问题是，她又如何得知，这个孩子会带个金缕瓶来见我呢？”
崔淼道：“来来，我给秋娘介绍一下她的来历，你便清楚了。这位天仙一般的炼师呢，姓裴，名唤玄静。她的叔父可是赫赫有名的裴度相公，当今圣上最倚重的宰相。”
“裴相公？”杜秋娘恍然大悟，“裴相公和去年遇刺的武相公私交深厚。这个段小郎君是武相公的外孙，所以……”
“所以他们俩就是串通好的嘛。”
“你胡说！”段成式叫起来，“我们没有串通！”
但杜秋娘根本不理会他，却仰首对崔淼说：“差点儿给她骗到了，多亏了郎君……”她的双眸熠熠生辉，更加显得明艳逼人，腰肢却柔弱无力地向崔淼靠过去。崔淼伸出右臂，正好将她的娇躯拢入怀中，低声道：“别担心，有我呢。”
裴玄静的胸口燃起了一团烈火，痛、酸、恨、怨……各种滋味搅得她几乎无法自持。她恨不得立刻扭头就走，偏又走不了。她绝对不想再看一眼那个人，却又忍不住不看。
就在距她一步之遥，崔淼的怀里搂着杜秋娘。两张几乎找不到瑕疵的脸上，满是柔情蜜意。他那一身半旧的月白长袍，配着她的簇新火红石榴裙，美得就像一幅画。
画的名字应当叫——神仙眷侣。
裴玄静的眼睛刺痛不已。
她向前跨出半步，坚决地说：“既然话都挑明了，就请将金缕瓶还给我们。崔郎知道的，此乃关键证物，擅留必将招祸。”
崔淼道：“今日有我在这里，静娘怕难如愿。”
“正因为有崔郎在，今天我必须拿回金缕瓶！”
崔淼轻轻放开杜秋娘，微笑道：“好啊，静娘尽管来试。”
正在僵持不下，突然，从庭院里传来几声惊恐的尖叫：“蛇！蛇！”
紧接着侍儿跌跌撞撞冲进设厅，脸都吓绿了，只会直着脖子嚷：“从井、井里钻出来好多蛇，蛇啊！爬得到处都是！”
屋内诸人一时惊得手足无措。杜秋娘到底见过些世面，抢步出门查看，转眼又惨白着一张脸跑回来，用尽全力关上门，转首怒视裴玄静：“你这个女妖道，是不是你搞的鬼！”
裴玄静刚想反驳，恰恰瞥见一条花蛇在关门的瞬间从缝隙钻了进来。杜秋娘的裙摆长曳于地，它就顺着那红色罗裙的凤尾悠游而上，转眼爬到杜秋娘的腰间，还昂起三角形的脑袋东张西望。
“啊，蛇，蛇！”杜秋娘吓得语无伦次。
“闪开！”崔淼大喝一声，抢步上前，手里不知抡起个什么东西，往杜秋娘的裙子上用力扫去。
随着杜秋娘的尖叫，花蛇应声落地。裴玄静这才看清，原来崔淼手中是一杆碾玉拂尘，本来插在屏风上，被他急中生智拿来当武器了。
拂尘的好处在于不会伤到杜秋娘，但也没能将蛇一击毙命。掉在地上的花蛇受了惊吓，四处乱窜起来。屋子里顿时充满了尖叫声。
“快离开这儿！”崔淼见势不妙，赶紧护住杜秋娘往外跑。
门外的廊道上早就乱作一团。妓女们平日里见了达官贵人还能搭搭架子，如今见到遍地乱爬的蛇，就只剩下乱喊乱叫的本事了。
门户大敞之后，庭院中的蛇纷纷往厅里爬进来。
裴玄静拉住段成式的手：“走！”两人趁乱一口气冲出院子。
刚跑到街边，早已望眼欲穿的赖苍头就迎了上来：“小郎君，你这是……”
段成式一步跃上马车，回头叫裴玄静：“炼师姐姐，咱们一起走。”
裴玄静向他伸出右手：“先把金缕瓶给我。”方才混乱之际，她看见段成式从榻边几案上抓回了金缕瓶。
段成式的脸由白转红，从怀中取出金缕瓶给她，嘴里委屈地嘟囔：“我是想在车上给你的。姐姐，今天都是我错了……”一边说着，泪水在眼眶里直打转。
裴玄静柔声道：“姐姐不怪你，快回家吧。记住，今日之事，能瞒则瞒，千万对谁都不能说。”
“我懂。”段成式问，“炼师姐姐，你真的不跟我们一起走吗？”
“不了，我还有别的事。”
段成式的马车走远了。
裴玄静闪在一处屋檐下，冷眼看着杜秋娘的院子人进人出、大呼小叫地闹腾了好一会儿，终于渐渐安定下来，应该是找到办法收拾那些蛇了吧。
并没有人特意来追赶她和段成式，崔淼也没有出现。
裴玄静这才整了整衣裙，低下头疾步向坊外走去。
寒风打在裴玄静的脸上，生疼生疼的。整个下午就这么兵荒马乱地过去了。此时已近傍晚，来平康坊寻春的人渐渐多起来，不时有锦衣男子骑马从裴玄静的身边经过，她能清楚地感觉到他们火辣辣的目光。年轻美貌的女道士单独走在北里的坊街上，怪不得男人们浮想联翩。
也许她应该搭段成式的马车走，至少出了平康坊再说。可是裴玄静不愿意，因为她心乱如麻，无法在少年面前掩藏自己的情绪。
这个下午，有人让她感受到了从未有过的屈辱和挫败。虽然寻获了金缕瓶，但案情的突破根本振奋不了她。
她从未明确承认过那份情感，但不等于她不在乎。实际上她在乎极了，超出自己的想象。
裴玄静恨透了自己的软弱，所以必须独自走一走，整理一下纷乱的心绪。
然而裴玄静太高估长安北里的治安了。又走了没多远，开始有三三两两的男子调马依行，在她的身旁忽前忽后，眉目传情。
裴玄静低头加快脚步，才刚转过一个街角，突然有人冷不丁拦在她的面前。
那人说：“炼师，我家主人请你上车。”
裴玄静�