按理说，段成式和李忱都安然无恙地救了回来，皇帝也格外开恩，免去追究所有相关人等的罪责，只是将金仙观中的池塘填埋，后院重新封闭了事。危机已经过去，生活也恢复了原先的秩序与平静。整个事件，似乎都可以被看作为无知小儿闯出的一次不大不小的祸事，应该将其彻底抛至脑后了。
唯有京兆尹郭鏦奉圣上旨意，要把事件的全部经过梳理清晰，以鉴真相。
三个孩子中，郭浣早把能说的都说了，并且在事后挨了郭鏦的好一顿胖揍，至今仍赖在房中不肯见人。李忱，本是个人尽皆知的痴儿，救回来时虽没受什么外伤，但问什么都不开口。皇帝怜惜这个傻儿子，已带回大明宫中自己的寝殿里，两天来除了处理政务之外，都亲自陪伴安抚着，自然也强他不得。所以，郭鏦对段文昌的奏章抱了极大的希望。
一则，段成式是整个事件的主谋；二则，段成式是三个孩子中年龄最大头脑最灵的；三则，是他拼死游出地道求救，才保得十三郎平安。郭鏦满心以为，只要段成式清醒过来，将来龙去脉说清楚，自己也就能向皇帝交差了。
可是段文昌交上来的奏表，却令郭鏦大为困惑了。
前面关于三人合谋去探“海眼”的描述，和郭浣所述的一致，并无出入。从进入地窟之后到李忱的血珠放光，引导段成式触动机关开启铁门，就让郭鏦觉得有些匪夷所思起来。再到进入地道，积水灌注，淹没去路，两人凑巧躲入地道侧壁上一个凹陷的附洞才侥幸逃命，倒是让郭鏦读得惊心动魄，后怕不已。之后便是段成式决定凫水游出地道求救，郭鏦正在暗暗为这孩子的勇敢叫好，紧接着，便看到了让他实在无法接受的段落。
据段成式描述，他通过“海眼”游入大海，见到了杜秋娘幻化而成的鲛人。正是鲛人将他从海中救起，又施法术救出了十三郎。
为了慎重起见，郭鏦把这段描述读了又读，企图找到些真实感。但每次读完，他都在内心里发出同样的感慨：“这不是胡说八道嘛！”
京兆尹郭鏦知道，段成式素有想象驰骋、信口开河之名，却不料他在生死攸关的大事上也能编出花来。更可气的是，段文昌居然把这些胡言乱语都一字不漏地录下来，并在奏章上美其名曰：如实据奏，不敢擅动一字。
郭鏦心说，好个段文昌，你的宝贝儿子闯了大祸，你倒把责任推得一干二净。可我要是把这些疯言疯语上奏给皇帝，他肯定又会大怒。到时候怪罪下来，算你的还是算我的呢？
郭鏦正对着奏表生闷气，衙役来报，司天台监李素到了。
郭鏦可算盼到了救星：“快快，快请他进来。”
因是多年老友，彼此无须寒暄，刚一落座，波斯人便眯缝着一对碧眼道：“京兆尹大人这么急着召唤本官，是有什么要紧的事情吗？”
郭鏦把段文昌的奏章往对面推了推：“你看看这个。”
李素只扫了一眼，便摇头道：“不妥。这份奏表涉及前两日的危情，圣上并未命李素参与调查，我不能看，不敢看，万万不可。”
郭鏦道：“拜托，此事或涉鬼神，必须要司天台监助我一臂之力啊。”
“事涉鬼神？那就更与我无关咯。我只管天象，又不管捉鬼伏妖。”
郭鏦没好气地说：“前些天我可是亲耳听李大人说，天璇和天玑星有异状，意谓皇家有难，如今天象可有变化？”
“化险为夷，化险为夷。”
“所以嘛——”郭鏦道，“你就读一读这份奏章吧，会有你感兴趣的。须知这化险为夷里头，还有很深的内情呢。”
郭鏦再三相求，李素这才取过奏章，认认真真地看了起来。许久，他抬起头来，一双深沉的碧眼在皱纹中若明若暗。
“怎么样？”
李素长吁口气，以略带感伤的口吻道：“不瞒郭大人……个中文字令我想起了很多年前。”
“谁说不是啊，我这两天也一直在想，经历过当年金仙观案件的人已所剩无几。除去大明宫里的那几位，在宫外的，也就是只有你我了吧。”
“没错。我记得当年处理此案的金吾卫大将军，正是阁下的叔父。”
郭鏦黯然神伤，当年的金吾卫大将军郭曙，正是郭子仪的第七子，也是他和郭念云的亲叔叔。时光荏苒，他不禁喃喃：“一转眼，都快二十年了。”
李素问：“奏章里说金仙观地窟的出口以巨幅铁门封锁，就是在当年那个案件之后吧？”
“是。那年德宗皇帝下令，由当时的太子殿下也就是先皇全权处理此案，正是先皇下了皇太子敕令，命以铁门将地道彻底封堵，并由家叔秘密施工完成的。之后，整个金仙观也给封闭了起来。这么多年再无人入内，所以连池塘都干了。”
“为什么圣上突然又将金仙观打开了呢？”
“唉，圣意不可测啊。”郭鏦叹息，“最可怕的是，金仙观刚一打开，就出了此等大事。而且你看，段成式的这些疯话中提到的血珠、铁门、地道云云，分明就是将尘封多年的秘密一一揭开，难道，真有什么冥冥中的意志在作祟吗？”
李素正色道：“子不语怪力乱神，京兆尹切勿妄言。这些话我听见也就算了……”
“咳，我懂，我懂。”
一阵浑浊而阴森的恐惧袭上心头，郭鏦不自觉地闭紧了双唇。作为当朝最显赫的豪门子弟，他能够幸运地始终置身于政治斗争的漩涡之外，一方面是他本人的个性使然，另一方面也多亏了妻子汉阳公主李畅明哲保身的智慧。但郭家，一直以来都在权力的锋刃边缘艰难地维持平衡，却是他不得不看在眼里的惊心动魄的现实。
多年前的金仙观案件，就曾经对郭家造成巨大的冲击。虽然由当时的太子，也就是顺宗皇帝多加周旋，才算平息了风波。为了尽量遮掩事实，消除后续的影响，先皇以皇太子敕，密令当时的金吾卫大将军郭曙修筑铁门封堵地道，之后又奏请德宗皇帝将金仙观整个封闭了。
谁能想到，二十年后余波又起。
郭鏦情不自禁地打了个寒战，“龙涎香之杀”这几个字好像自动从他的嘴里蹦出来。待他发觉自己在说什么时，竟吓得脸色煞白了。
京兆尹和司天台监，两位紫袍大员在午后寂静的京兆府大堂上面面相觑，心惊胆颤。
这世上有一些禁忌，是绝对不能触碰的，触之即是毁灭，其中就包括：龙涎香之杀。
永贞元年的春天，在大唐动荡不安的朝堂之上，曾经发生过一系列神秘的刺杀案。被刺杀者皆为权倾一时的高官贵胄，恐怖气氛弥漫，长安豪门之中几乎人人自危。由于刺杀现场总会有龙涎香的香气经久不散，所以这些刺杀案被总称为“龙涎香之杀”。又因为龙涎香极其珍贵，向来为天子所私有，便有人揣测，所有这些刺杀都是在顺宗皇帝的授意下执行的。
顺宗皇帝登基之时就已中风，卧病不起，不得不采取非常规的方式把控政局。为此豢养刺客，以暗杀的方式消灭政敌，也不是不可能。只是没有人敢议论，更没有人能见到深宫中缠绵病榻的皇帝，当面问一问他。所以“龙涎香之杀”就成了一个连提都不能提的恐怖谜团。
郭鏦的叔父，当年的金吾卫大将军郭曙就是在一次“龙涎香之杀”中遇害的。凶手照例不知所踪，永贞元年时局太乱，郭家只能暂时吃下这个哑巴亏。到了当年八月，顺宗皇帝以病重的名义内禅，李纯登上皇位，郭家更把举族荣华押到了郭念云的身上。先皇或为郭曙之死的幕后黑手这类猜测，当然就更不能提了。
先皇为什么非要置郭曙于死地？与先皇争夺皇位的舒王李谊曾经和郭曙过从甚密，这肯定是一个原因。另外一个重要的原因恐怕就是，郭曙是当年金仙观案件的知情人。
郭曙死于永贞元年初，不久以后，先皇也驾崩了。整整十年过去，往事似已成烟。谁又能想到，当今圣上的一个意义不明的决定：重启金仙观，竟会引来这样一场轩然大波。
沉默良久，郭鏦把自己的思绪拉回现实。
“你看这血珠又是怎么回事，怎么竟能开启铁门上的机关？”
“不知。”李素摇头，想了想又道，“血珠的事，我看你就不必操心了。既然血珠在十三郎的身上，肯定是圣上给他的。圣上自己心中，绝对是有数的。”
郭鏦思忖道：“也对。那么这地道中灌水……”
“应该是铁门打开之后，与城中的地下沟渠贯通了吧。”
“我也是这么猜的。不过……”
“你看着我干什么？”李素道，“那个救出十三郎和段成式的人，此刻不是关押在你京兆府中吗？有什么话，你去问他呀。”
郭鏦干笑几声，“不是关押。呵呵，仅仅是禁足而已。你知道，事涉皇家机密、宫闱内幕，总要谨慎小心一些。”
他的眼前又出现了那夜的情景。
当时现场已乱作一团。金吾卫们要将观内所有人等统统驱赶入污水漫溢的池塘。女冠们虽无力抵抗，却鬼哭狼嚎，哭闹声喧天，不少人被打得头破血流，昏厥过去。
郭鏦只剩下一个本能的反应，把郭浣的脸按向自己的胸口，按得牢牢的，不让孩子目睹这人间地狱般的惨状。但他心里明白，封得住孩子的眼睛，封不住孩子的耳朵和鼻子。郭浣仍然能听到，甚至嗅到这份惨烈和血腥。经过这一夜，小小年纪的他不仅要直面好友的意外身亡，还要体验人世间的莫大不公与残酷。两者叠加，郭浣的少年时代肯定宣告结束了。虽然是迟早的事情，但也不要以如此残酷的方式吧。
郭鏦心如刀绞，也只能徒劳地望向皇帝，再没有勇气说一句规劝的话。
因为，在今夜失去至亲的人，首先就是皇帝自己。
皇帝像一尊塑像般纹丝不动，凝视着眼前的混乱。皇帝登基十年了，郭鏦日日对着御阶上的那套冕旒叩拜，直到此时此刻，才重新以一个陌生人的畏惧眼光，认识了大唐的天子。
能够杀伐于千里之外者，还不足以称之为天子。灭绝人伦者，方为寡人。
黑云压顶，黯月无光。金仙观后院的这幕人间惨剧，似已不可逆转了。
突然间——
守在最外围的金吾卫们一阵骚动，有人在激动地喊：“十三郎，是十三郎！十三郎回来了！”
郭鏦还没反应过来，怀中的郭浣已挣脱出去，向前边叫边跑：“十三郎，十三郎！”
也许是太激动了，郭浣没跑几步就扑通摔倒了，恰好倒在皇帝的马前。他刚撑起身子，便看见浑身上下又是泥又是水，如同一块小黑炭似的李忱滚到皇帝跟前。
皇帝跳下马来，弯下腰，一把将李忱抱了起来。
熊熊火光将父子俩的面孔照得格外明亮。满脸泥浆的李忱，像只花猫似的拼命把脑袋往皇帝的怀里蹭，嘴里含混不清地叫着：“爹爹，爹爹……”皇帝则把儿子的脸用力贴在自己的脸上，全然不顾自己的面孔和衣服也变得肮脏不堪。他的嘴唇在微微翕动，但是没有人能听见他在说什么，他是在和自己的儿子说悄悄话。
很快，李忱便放松地窝在父亲的肩上，闭起了眼睛。
郭鏦激动地上前去——转机来了！其实自十三郎现身起，金吾卫们就停下来待命了。现在京兆尹要请皇帝新的旨意。可当靠近时，郭鏦又不知如何开口了。因为，他清清楚楚地看见了皇帝眼中的泪光。
甫一愣神之际，郭鏦听到了儿子郭浣的又一声高喊：“段成式！”
他闻声回头，只见一人快步走入火光的包围圈中，双手间托抱着的，不正是段成式嘛！
5
“我听说，这位救了十三郎与段小郎君的人，是个郎中？”李素的两只眼睛放出灼灼绿光，让郭鏦想起家中的黑猫，一模一样的鬼魅。
“是，此人名唤崔淼，是个江湖郎中。”
“皇子为江湖郎中所救，可谓佳话。”
“佳话，还是假话？”
李素反问：“此话怎讲？”
“这个崔淼郎中，原先本官就认得。”郭鏦闷闷不乐地道，“前一阵子京城频发蛇患，哦，那回圣上不是还特意将你我和段文昌召入宫中，商议对策吗？”
“宫中扶乩，当时是这个决定吧？”
“唉，就是宫中扶乩，又闹出多少祸害来……”郭鏦欲言又止，“今天不提那些个。还是说回崔淼郎中。其实那次延英殿召对之后，我还是想了许多法子除蛇患的。既然身为京兆尹，总不能尸位素餐。结果，就找到了这位崔淼郎中。说起来，这崔郎中真有一手，自终南山中采摘到特殊的草药，遇到蛇穴便焚药将蛇驱出，再洒上药粉灭之，居然卓有成效。你有没有感觉到，其实最近城中已很少有人提到蛇患了？”
李素道：“春分都过了，这会儿就算爬出些长虫短虫来，也不足为奇了吧。”又见郭鏦一脸不悦，便笑道，“和你开个玩笑嘛。京兆尹替圣上分忧，为百姓除害，居功至伟啊，李素打心眼里敬佩！”
郭鏦摇了摇头：“我所做的都是本分。倒是这位崔淼郎中，确实立下大功一件。我本来打算为他向圣上请功的，不巧近来宫中接连出事，崔郎中又牵扯到了杜秋娘横死一案中去。虽然案情与他无干，但我想还是先等一等，待那个案子水落石出，圣上心情好转之后再为他请功，应该比较容易办到，所以就一直没提。”
“这不巧了吗？”李素道，“崔郎中又救了十三郎和段小郎君，干脆请圣上两件功劳一块儿奖赏，岂不皆大欢喜？”
“哪有那么简单。”
李素等了一会儿，见郭鏦顾自沉思，便问：“我很好奇啊，一位江湖郎中怎么能救下十三郎他们的，段成式怎么完全没有提到他？他是如何解释的呢？”
“据崔郎中说，当天夜里他带着随从在辅兴坊中灭蛇。哦，长安城他基本上都走遍了。南方地势低洼，蛇患更甚，所以他是从南向北一路扫过来的。之前他曾去过一次辅兴坊，但畏于金仙观的背景，没有入内灭蛇。那夜他是特地等在辅兴坊中，准备围绕着金仙观，夤夜灭蛇的。”
李素点了点头：“那么，他又是怎么碰上�