权臣- 第709部分

　　　　韩秦氏答应一声，一招手，一帮女眷则是簇拥着筱倩碧姨娘等人回到侧院，那边已经收拾利落，前来的客人自然是不能前去打扰，整个西府，也只有那头或许稍微热闹一些。

　　　　府中的客人都是冲着韩漠而来，韩漠自然也没有时间与韩正坤谈及他事，只能四处寒暄一番，总是要表现出谦恭的样子才成。

　　　　在几个厅里转了一圈，又在院子里四下里转了转，听着奉承谄媚之语，韩漠脸上虽然带着笑，但是心里却颇是感到无聊。

　　　　整个一圈，除了对内厅的几位长老显露出了足够的尊敬和礼遇，表现的十分郑重，对其他人却也只能面上尽到礼制，不让人挑理而已。

　　　　转到一条长廊，这边倒是清静一些，正想歇一歇，却见得迎面走来一人，一身白色轻衫，玉树临风，儒雅文秀，韩漠见了来人，眼睛一亮，上前一把抓住那人的手，大笑道：“关兄真是好自在，你是躲在哪里，回城到现在，却是一直没有见到你。我心里还在嘀咕，该不是你连这点面子也不给，今日不来迎我吧？”

　　　　来者自然是关氏贸易行的少东家关少河。

　　　　关少河一如既往地温文儒雅，握着韩漠的手，微笑道：“便是有天大的事，还能比得上五少爷返乡。不瞒你说，今儿个少河虽然没有往城门去，但是在街中也是迎候的，我只是庆国外商，若是跟着他们一起去，总是有些不方便的。不过嫂夫人和小少爷同时归府，这顿酒宴，少河说什么也要来讨一杯吃的！”

　　　　韩漠哈哈大笑，见到关少河，真是令他心情愉悦，见关少河眼眸子中也是流露出久别重逢的喜悦，神色真挚，不由轻叹道：“关兄乃是我在东海的至交，自从你我相识之后，也帮了我许多忙，在这里还是要向你说声谢谢。”

　　　　关少河忙笑道：“五少爷这就客气了。既然是至交，还用得上说谢字？而且真要论起帮忙，如果没有五少爷当初的提携，少河焉能有今日之发展？”

　　　　韩漠呵呵一笑，拉着关少河的手，闪身钻进了一间小屋内，关上门，随即点上灯，二人在灯下就坐，外面虽然人声鼎沸，但是在这里却也安静了不少。

　　　　“海上传来了飞信，船队这几日正要登岸。”关少河坐下之后，摸索着大拇指上的玉石扳指，微笑道：“五少爷赶得巧，正好可以见到他们。”

　　　　韩漠点点头，问道：“去年你在京中与我商议过打造三艘战船的事儿，这事儿如今办得怎样？”

　　　　关少河脸上立时显出按捺不住的兴奋之色，笑道：“去年回来之后，少河便与四少爷一起合计这件事儿，四少爷是个痛快人，回来之后便从镇抚军中调出了十多名善于造船的师傅，我们暗中又招募了一大批匠人，在镇抚军所驻港口的左面七十里外有一处黑水崖，那里人迹罕至，而且正适合造船，将人手都调到那边，花了八个月时间，终是将三艘伪装成商船的战船造好。这几个月出海试水十多次，对三艘战船又增加了许多改动，就在一个多月之前，一切准备就绪，如今只待这次在出海时，便将这三艘战船一同带过去。本来这事儿正准备休书去京告诉五少爷，只是知道五少爷返乡归来，也就等你回来再将这事儿向你禀报。”

　　　　韩漠拍手道：“如此甚好，有了这三艘战船，倭之丸的那群鼠辈就不足为虑了。”

　　　　关少河闻言，神色顿时黯然了不少。

　　　　韩漠见关少河神色不对，心知有事，皱眉问道：“关兄，可是发生了什么事情？”

　　　　关少河犹豫了一下，微低着头，似乎在想着什么，半晌，终于抬起头，凝视韩漠，缓缓道：“五少爷，此事……本来早就要向你告知，只是……只是少河也是听说，这大半年来，五少爷一直在西北边关，军务繁忙，所虑者乃是一等一的国家大事，所以……哎……！”说到此处，关少河神色愈加黯然。

　　　　韩漠知道关少河的心理素质极佳，如果不是发生了大事，他绝不可能是这样一副表情，禁不住心中更急，“关兄，到底是什么事请，你快快说来！”

　　　　关少河终于道：“五少爷，杜岛主……杜岛主他……他遇害了！”

　　　　“什么？”韩漠豁然一惊。

　　　　……

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　第一零二零章　倭祸

　　　　韩漠实在想不到，关少河竟然说出如此消息，他只觉得心中一紧，虽然与杜岛主并无太多相处，但是对这位海上长者的逝去还是感到十分的伤感。

　　　　“今日是贵府大喜的日子，少河本不想将此事在今日告诉五少爷，免得扫了你的兴致。”关少河轻叹道：“但是五少爷既然动问，少河……少河也不能隐瞒，还望五少爷莫要见怪。”

　　　　韩漠摇了摇头，神情黯然，终于问道：“是怎么走的？”

　　　　“倭人！”关少河苦笑道：“当初我们只当倭之丸的那帮野兽是麻烦，并不觉得他们是强敌，现在看来，他们比我们想象的还要凶狠。上次船队登岸回来，我才知道杜岛主遇害。”他看着韩漠的眼睛，缓缓道：“五少爷，海上的贸易，为我们带来了丰厚的利润，这一切，都是五少爷的魄力和胆识所带来的。”

　　　　韩漠摇头叹道：“天时地利人和而已。若非我出生在这片大海之侧，又是韩族直系子弟，而且遇上了你这样的大财主，这条海路是不可能如此轻易打开的。”

　　　　关少河摇了摇头，“天下攘攘，皆为利来，天下熙熙，皆为利去。这世上无论什么事情，只要被人发现有利可图，就会变得极为抢手。海上贸易这头，有五少爷在后面撑着，如今倒是无人敢插足进来，但是海上的那一头，可就出现了麻烦。以前在南洋一带，所谓的倭人，不过是倭之丸国跑出来的一群海匪而已。据杜姑娘他们的了解，倭之丸本国诸侯乱战，贫穷无比，这些海匪其实都是战败的诸侯败兵，被驱逐出本土流落在海上而已。他们为了生存，不但会时常劫掠南洋一带的百姓，而且时常会回到自己的本土去劫掠一番，屠杀本国百姓，比之豺狼更为狠毒。”

　　　　韩漠心知杜岛主之死与那群倭人定有牵连，神色顿时冷了下来。

　　　　“去年杜姑娘斩杀了两名倭人匪首，一个叫九鬼兴隆，一个叫岛津犬九郎，这两人在倭之丸国，那都是小诸侯，因为战败，这才流落到海上，劫掠南洋为生，作恶多端，死有余辜。”关少河轻声道：“可是倭之丸有几十个诸侯，你打我我打你，今天他起来，明天我胜利，风水轮流转。那九鬼兴隆和岛津犬九郎被杜姑娘杀死之后，他们的部众发生了内乱，群龙无首，这中间有一个叫做岛津月久的家伙，那是九鬼兴隆的侄子，心狠手辣，带着一部分人平息了内乱，成了那支海匪的首领。事后岛津月久没有继续留在南洋，而是带着几百名部下返回了国内。”

　　　　韩漠皱起眉头，关少河三言两语，却是让韩漠感觉到这位岛津月久比之先前的那两个匪首要可怕的多，此人没有立刻对杜冰月的商船队发起报复，而是带着部众离开南洋，其心诡异。

　　　　只听关少河继续道：“这一走，竟是大半年没有了这支海匪的踪迹，南洋虽然还有其他多支倭人海匪，但是势力都比较弱小，而且这群倭人最喜狗咬狗，互相内斗，对商船队也形不成太多的威胁。其实这大半年来，正是我们生意最好的时候，往来也是极为顺畅，如今摸清了航路，只要海上没有出现意外，一个月便能够单向走上一趟。”

　　　　韩漠听出话中意思，问道：“你是说，杜岛主的死，与岛津月久有关？”

　　　　关少河点点头，道：“就在上次商队返程的时候，船队遭到一支倭人船队的埋伏，双方在海上一场大战，虽然最终击退了那群倭人，但是杜岛主身受重伤，尚未登岸便即逝去，临终遗愿是要海葬在东海之中。”说到这里，摇头苦笑道：“这一战，咱们死伤一百多人，幸亏咱们的船员都是海上人出身，亦都是骁勇善战，否则死伤会更重。不过倭人也留下了一百多具尸体撤退而去，他们临去时倒是痛快，直说他们是岛津月久的部下，在海上埋伏袭击，就是为了报复当初的耻辱。”

　　　　韩漠冷然一笑，淡淡道：“也该让他们学学做人的规矩了。”

　　　　关少河继续道：“本来海上出了这么大的事儿，我的意思是飞信告知于五少爷你，不过后来大伙儿一商议，杜姑娘了解你的近况，知道你正统兵在边关，便坚持不将此事告诉于你。非但如此，她还坚持要继续出海贸易，少河劝阻，但是杜姑娘说了，这海上贸易是五少爷交给她们父女的职责，如今杜岛主去了，她却还活着，不能耽搁海上的贸易。而且她还说，东海几千号海上人，如今就是因为海上贸易才活的踏实，如果因为惧怕倭人而断了海上的贸易，那就是断了海上人的活路，而且在南洋那边与诸多南洋的商人定下了商约，如果不能按时将货物运送过去，不但设在南洋的十多家贸易行都要因此而受牵连，我中原人的信誉也将大受折损，所以她与灰胡子坚持往南洋出了这趟海……！”说到此处，关少河脸上显出钦佩之色，竖起大拇指道：“五少爷，少河这一生所见人物不少，也不乏像五少爷这般少年英才，但是像杜姑娘这样的女中豪杰，实在是屈指可数，少河当真是从心里钦佩。”

　　　　韩漠听到此处，亦是心中感慨，杜冰月的性子本就洒脱豪迈，这几年在海上颠簸下来，也渐渐地能够看清大局。

　　　　记得几年前与杜冰月在一起的时候，还说杜冰月迟早能够成为海上的女霸王，如今看来，这颗海上的女霸王之星已经升起。

　　　　想到商船这几日便能抵达，心中却还是有些忐忑，只盼这一趟杜冰月能够带领着大家顺顺利利回来。

　　　　“这一次回来，让他们好好歇上一阵子。”韩漠缓缓道：“关兄，南洋那边的市场看来已经是彻底地打开，到时咱们这边……可有困难？”

　　　　韩漠这一问倒也是实事求是，如今天下纷争，四国几乎都已经兴起刀兵，不比从前的太平之时，这样的环境，无论是从各地收购货物还是往各地贩卖南洋商货，比之从前都会困难很多。

　　　　虽然关氏贸易行确实是当今天下最强大的商贸网络，但是面对这混乱的世道，一个商团总是难以抗拒天下大势。

　　　　“五少爷明鉴，如今四国群起，各国大幅征兵征税，首当其冲的便是各地的商户，生意越多，这缴纳上去的赋税也就越重。”关少河苦笑摇头：“我关氏贸易行在四国皆有贸易行，而且俱都被强征赋税，魏国那边传来消息，设在魏国的二十三家大小贸易行，竟有十四家被洗劫一空，还有人被杀，如今也分不清是乱民还是官兵所为，其他各号也大都关门躲藏起来，暗中做些生意……风国那边受波及倒是最轻的，你们燕国这头虽然没有出现抢夺这种荒谬之事，不过……！”说到此处，并没有继续说下去，但是脸上的表情却也让他的艰难状况展现的淋漓尽致。

　　　　韩漠起身来，亲自为关少河倒了一杯茶，关少河急忙接过，叹道：“燕国六郡，我关氏贸易行有大小二十一处门面，除了东海郡这边的四家贸易行受到二位宗主的照顾，其他十七处也都是缴纳了重税。”顿了顿，看了韩漠一眼，欲言又止。

　　　　韩漠抚摩着下巴，淡淡一笑，道：“关兄，你我是至交，说句掏心窝子的话，日后不管你我前程如何，咱们这份情谊算是结下了。你有什么为难，尽管说来，我若是能够帮到，自然更好，否则也让我分担一些你的难处才是。”

　　　　关少河眼中显出感激之色，虽然身处困难之中，但是他还是表现的极为儒雅，俊朗的脸上带着淡定的笑容：“五少爷仁义。其实少河心中还真是有些疑惑……！”身体微微前倾，凑近一些道：“五少爷，少河不明白，更不知晓何处得罪过户部尚书……！”

　　　　韩漠一怔，不知韩玄道怎地会扯进来，皱眉问道：“关兄的意思是？”

　　　　“除了东海四家，其他十七家贸易行都是缴纳了重税，而且……所交的赋税，比之同样的商户竟是要高出十倍……！”说到此处，关少河的脸上满是无奈之色：“贸易行里的掌柜询问官差，那边倒是说得明白，直言是户部下的文书，说是我关氏贸易行因为做着海上的买卖，所以征税赋税要重一些……而且……罢了，呵呵，五少爷，你就当少河胡言乱语，不要计较才是！”

　　　　韩漠神情肃然，沉声道：“关兄，而且什么？”

　　　　“这……！”关少河沉吟一番，终于压低声音道：“近来不知何人泄露出去，民间私下议论，关氏贸易行海上贸易的合作伙伴就是五少爷，户部尚书下令征收关氏贸易行重税，那是办事严明，不徇私情……！”

　　　　韩漠闻言，嘴角划过一丝冷笑，一闪即逝，随即便淡淡笑道：“关兄放心，这样的损失，我总会让你找机会收回来。”

　　　　关少河叹道：“只望这场战事早日结束，五少爷，说句良心话，这场仗最终谁能胜，我关少河还真不关心，中原三国，同根同源，古往今来，分久必合，大势所趋而已。我只愿战事结束之后，少河依然能够与五少爷一起，扬帆东海，好好地做生意。这战事一日不结束，苛捐赋税以及兵役劳役一日就不会歇止，打来打去，受苦的无非还是老百姓而已！”

　　　　韩漠此前还只是关注战场上的情况，想着燕军攻城略地，取得最后的胜利，但是此时关少河一番话，却是让他深以为然，想着燕国如今正在打消耗战，实际上不就是消耗燕国千万百姓的生活吗？心中感触颇深，点了点头，喟然道：“是啊……早日结束吧！”

　第一零二一章　月下祖孙

　　　　从关少河口中得到的消息，让韩漠回乡时颇有些激动的心情迅速地冷静了下来，他也意识到海上贸易如今正处于内忧外患之中。

　　　　虽然他心中明白，自己的那位大伯如今正在不动声色地打压自己，但是想不到非但在政治上打压自己，便是在商贸上也在背后捅刀子。

　　　　这种感觉让韩漠心中更是不舒服。