“清萍子”说这话的时候一脸哀怨地看着我，让我不由地感觉到心中微痛。迷迷糊糊之间正想开口答应，不过下一刻体内的真气却是涌动起来，直达头部，让原本昏昏沉沉的脑袋凛然一清。
意识到这可能是“清萍子”使用某种类似“迷魂大法”的功法，我悚然一惊，严词表示了自己的决定：“对不起，清萍子，这件事情根本不惯我和无双的事情，既然你们有心结束这段恩怨，又何必如此着相？还不如直接开诚布公地一谈，了却这一段恩怨。”
“是吗？”“清萍子”的声音中透着一份异样，道：“既然如此，江公子请便好了。我这竹林恐怕供不起你这尊大佛……”说着，“清萍子”给我解除了身上的禁制。
听了这话，我心中大喜。身上的禁制解除，药性更是早就在之前“清萍子”的叙述中消除，如此我就可以离开了。
向“清萍子”问明了无双和赵无极所在的地方之后，我真心向“清萍子”鞠了一躬，道：“感谢前辈的大量。待晚辈汇合无双之后必然带其一起前来拜谢前辈。”
说完，我离开了竹舍，选准一个方向飞快地离开竹舍，生怕过一会儿这个“清萍子”又改变主意了。
不过在十多分钟之后，我却是完全不同的心情。当最初的兴奋过去，我则是考虑到更多的东西。为什么这个“清萍子”这么好说话？若是这样的话，之前她有必要把我抓来吗？还是说她算定我根本无法从赵无极手中将无双救出来，即便在赵无极知道“清萍子”已经没有了我这个徒弟的情况下？
想到赵无极之前那种披头散发直如乞丐一样，并且口中发出低沉嘶吼声的形象，我心中微微一惊，很明显赵无极绝对不像“清萍子”那么好说话，或许到时候真地无法救出无双。甚至可能还会被赵无极绑回来。
我越想越觉得这个可能性很大。不过若是我自己解决不了，我一定会向外求援。虽然在“清萍子”的叙述中，把她们这一门的武功说得天下无双，根本不把江湖上的所谓高手放在眼中，可是在怎么说，她和赵无极也就是四十岁左右的年纪罢了。若是我到少林寺请出玄字辈的大师，那么基本上可以肯定能够解决问题。
心中打定主意，我脚步更快了，急切地希望早点出了这片竹林。二十分钟之后，我所有的热情全被消磨光了，因为我越跑越觉得不对劲，好像周围的环境全都一样，几乎没有什么变化。而且半个小时我全速奔行，起码有几十公里了，居然还没有见到竹林的边缘，这不是很奇怪吗？
心中的疑惑越来越重，最终我不得不承认自己可能进入了一个阵势。古代很有一些武林人士懂得阵法，比如说“桃花岛”的岛主东邪黄药师，就是极擅长“桃花阵”。
或许，我进入了一个类似的阵势也说不定。不过武林世界中的阵势肯定不像那种仙侠类的阵势那么离谱。一般来说，只要破坏了阵势中的某些地方，就可以破解阵势。
而我所在的一眼无际的竹林，唯一的东西自然就是竹子了。
从“乾坤袋”中拿出一把厚重的大刀，真气运送到大刀上，我狠狠地砍向面前的一根粗大的竹子。在我的力量以及真气之下，只一刀这粗大的竹子就随着“吱嘎”的声音轰然倒塌。
一根，两根，一条被我清理出来的道路延伸向前方，不过当我心中默默数到一千之数，并且使得双手起了血泡还没有找出出路的情况下，我知道自己的这种行为根本不起作用，至少这对阵势的影响不大。
难道就这样向“清萍子”认输？不，绝不！我绝对不能这么轻易地放弃。哼，我才努力了半天而已，不能就这么放弃。心中想了一会儿，我坐下来吃了点东西，查看了一下“乾坤袋”中的食物和水，足够我十天的用度。
既然如此，我就拼个十分又如何？就当是武技修炼好了。在不断地砍竹过程中体悟到一种最节省力气又最快捷的方法，这也是一种形式的修炼。
于是，在接下来的整整十天时间内，我就做起了砍竹翁。而很明显，随着无数的竹子的倒下，我仍然没有找到走出这片竹林的方法，预示着我这种方法的彻底失败。
在第十天，吃完“乾坤袋”中最后一点食物之后，我不得不选择了可耻的投降：“师父，师父，我投降了！快放我出去吧。”
（24）五年磨一剑（24）五年
别看“清萍子”在之前表现得十分温和，在讲述她的故事的时候更是充满着一种浓浓的哀愁，但是自从我被逼着答应成为她的徒弟之后，我的这位新的师父的奔性就表露了出来。
因为这么多年和我的那位师伯斗争已经让双方都累了，两人都急切地想要结束双方之间的这一场恩怨。虽然说我和无双的关系注定了这一场恩怨将会在我们这一辈结束，可是这么多年争斗下来，自然想要一个完美的结局。
所以，我这位师父平日里对我进行严格地训练，在让我每天不断地修炼本门的内功心法“蟠龙心诀”的同时，师父更是在剑法上对我进行重点地训练。
在这期间发生了一件事情，让我不由地恨不得甩自己一个耳光。你问为何？且听我慢慢道来。
那是师父叫我练剑法的第二个月。那时候，有“小无相神功”的基础在，我的“蟠龙心诀”修炼得十分不错，使得“清萍子”在满意的同时，也开始加重剑法的修炼级数。
剑法，除了招式之外，有基本的几个标准，那就是快、准、狠。狠，自不用说，我在师父的面前面无表情地杀了几个她弄来的死囚之后，师父告诉我完全合格了，更不用说我所使用的暗器和毒，更是在“狠”字上面下了很多的功夫。
准，除了练眼力之外，当然还要求我不断地出剑击中目标。师父给我选的目标十分普通，也就是竹林中那万千的竹叶。刚开始，我只需要对着静止的竹叶出剑就可以了，要求是将叶尖一切为二，并且裂口不能超过四分之一寸。
三个月，我完成了这一目标。不过接下来的训练就难得太多了，想要刺中飘动中的竹叶叶尖，简直就是不可能的事情。这里面除了准之外，还要求我出剑十分之快，并且需要掌握落叶那种飘动的规律。
于是我不得不加强快的训练。师父给出的训练方法是让我在右臂上绑上金属块，然后不断地对着静止的竹叶出剑，等到做到前面这一标准的之后，再刺飘动中的竹叶——当然这一切的前提是师父封住了我的内力。
整整一年，我都在这枯燥的训练之中享受着生命之苦，每天都累得剩下半条命。对这样的生活，我自然是抱怨连连，毕竟这种几近自虐的训练方式，几乎所有的玩家都知道，可是却没有人能够在这样的训练中支持下去，甚至根本没有人会想到用这样的训练方式来训练自己。
可就是在一次累到整个人无法动弹一丝一毫的情况下，我轻声抱怨了一句：“单练右臂又有什么用？局部厉害，碰到真正的高手根本就是送死。”
想不到师父的耳力十分惊人，当时她监督完我练功已经回到了自己的房间中，我们两人之间的距离足足有一百多米，而我这一句话基本上就是蚊子叫罢了。这样，她居然也听得见？！
当我抱怨完的下一瞬间，我一个白色的身影如幽灵一般出现在我的面前，遮住了夕阳的余光。在火红色的阳光中，常年一身白衣的师父直如火中精灵一般。
因为阳光的关系眯缝着眼的我，在看到师父的下一刻听到了师父那动听的声音述说着绝对不动听的内容：“徒弟啊，既然你觉得目前的训练还有着不足，那么师父就同意你的要求。从明日起，徒弟你穿上祖师爷传下来的那件‘铁甲衣’好了。”
说完，脸上绽放着灿烂笑容的师父在我的目瞪口呆中转身而去。走了几步，在我满脸化作极度郁闷的时候，师父的脚步顿了一顿，然后补充了一句：“对了，好徒儿，忘了告诉你一句，祖师爷留下来的‘铁甲衣’全重一千零八十斤。以徒儿你目前的修为就只穿上衣好了。”
说完，师父“清萍子”轻飘飘地走了，剩下几乎不能够思考的我。
从第二天开始，我的真正的苦难生涯开始了。
“铁甲衣”，乃是祖师爷所铸造，采用的主要材料是玄铁，又加入N种不知名的材料，却制成了如布料一般柔软的材质。不过虽然如此，却丝毫无损于它的重量。
上衣和裤子，全都重达540斤，一般的人不要说穿，就是拿都拿不起。就算是江湖中的绝顶武林高手穿上整套的“铁甲衣”也无法发挥出全身实力的十分之一。
当初，祖师爷之所以铸造了这么一套衣服，完全是为冲击“蟠龙心诀”第九层准备的。一旦修炼到“蟠龙心诀”第八层，在武林中基本是一等一的存在了，可是真要达到武道极至，只有修炼到第九层才行。
可是自从祖师爷之后，他的几名弟子乃至于徒孙辈，全都卡在了第八层上面。经过几天几夜的思考，祖师爷终于想出了一个办法，那就是采用压缩的方法，让门下子弟达到第七层之后就穿上“铁甲衣”进行修炼。那么等穿着“铁甲衣”的门人修炼到第八层之后，脱去“铁甲衣”，摆脱束缚支护很有可能一下子突破到九级。
事实证明，祖师爷的这种猜想很有道理，而且在其证道之后，其徒孙辈中确实有人凭借这种方法突破到了九级，达到了武道的极至。
可惜，这种修炼方法并不是谁都适合的。不说很多人无法在这种“折磨”下支撑下去，就说能够支撑下去的也不一定能够成功突破到九级，毕竟这里面还包含悟性等等许多方面的东西。
因此，在传了几代之后，这“铁甲衣”成为了鸡肋一般的存在。在我正式拜在“清萍子”门下的时候，她就带我参观过门中的所谓宝库，并且对其中的“铁甲衣”作了一番解释。当时的我，听了师父的讲解，一副极力忍耐的模样，那时候师父看我的目光就十分不善，现在想来或许那个时候师父已经定下了这个计策，只不过我这一天的抱怨恰好将这个定时炸弹引爆罢了。
接下来的时间，简直能够用生死炼狱来形容。除了每天的惨叫之外，这片竹林中似乎没有什么其他的东西了。
两年时间，我做到了在穿着整套的“铁甲衣”情况下像常人一样行走；三年时间，我可以穿着“铁甲衣”作出慢跑的动作，并且持续时间达到了半个小时；四年时间，我可以在穿着“铁甲衣”的情况下，用手中的一把30斤的重剑刺中飞舞的竹叶叶尖之后，在其上面留下一条不足四分之一寸的伤口。
而五年时间，我穿着“铁甲衣”，可以在一百多片竹叶中找出目标，并且做到上面的动作；同时，我也可以在五秒钟时间内，刺中十片竹叶，并且留下上述的伤口。
同样是五年时间，我将“小无相神功”和“蟠龙心诀”分别修炼到了六层和七层。至于其他的武功，我则是根本没有功夫修炼，甚至连我最喜欢的轻功。
在五年之期还有两个月的时候，我终于被师父告知“她已经没有什么可以教我了”，剩下的需要我自己去摸索。当然，包括平日里我馋涎不已的轻功“蟠龙身法”在内的一系列武功，师父全都将它们录在了一本手抄本上，在说出上述那番话之后，交给了我。
拿着包含本门所有高深武功的手抄本，看着经过五年之后脸上明显出现衰老痕迹的师父，我一时之间感慨万分，嘴唇蠕动了半天，却终是吐出“师父”两字。恐怕，这是我第一次真心实意地叫出这个称呼。
而在说出“师父”两字的时候，我的眼眶之中却是不自觉地湿润起来。
“呵呵，傻孩子，哭什么。”师父轻轻地抹去我终于无法忍住的泪水，温柔地道：“天下无不散的筵席，平日里你可不是这样多愁善感的，还每天在暗地里骂着我这个师父，怎么现在就这么一副小儿女之态？这可不是我所认识的徒弟呢！”
顿了一顿，师父微微叹了一口气，继续道：“师父也知道将你关在竹林中五年时间是委屈了你，可是为了我门不至于就此灭绝，不得不狠下心来。恐怕师兄那里，也是一样呢，就是苦了那个女孩子。呵呵，恐怕现在是大姑娘了吧。”
师父轻柔地将我眼前的一丝乱发整理好，温柔地道：“其实，师父对你和你的师妹之间的比试结果并不关心，只要你和你的师妹将来过上好日子就可以了。这一次的五年之约，为师就不去了。在这本秘笈的最后，写有这一次比试的地址，不管比试最后如何，希望你和你的师妹能够结束这一场恩怨。至于剩下的两个月时间，你可以一边赶路一边修炼一下上面的武功，免得到时候见了你的师妹连她使用的武功叫什么名字也不知道。”
“师父……”师父现在这副说话的样子，像极了那些电影中诀别的镜头，我不由地悲从心中来。我甚至隐隐感觉到或许我这一次的离开，将会是和师父的永别。
“傻孩子，不要说话，让师父把话说完。”温柔地抚摸着我的头发，师父慈祥地道：“这一次你出去之后，就不用回来了；就算你回来，你也进入不了这竹阵。另外，若是见到师兄的话，记得帮师父带一句话。”
“师父，您说！”我有些哽咽地说道。
“你就说……；当然，若是你没有见到师伯，那就算了。总之，在外面行走，一切都要小心谨慎。”
……——
第二天，带着师父的临别祝福，我五年中第一次成功地走出了竹林。当我终于来到林外的时候，才发现我们所居住的这片竹林元比我想像得要小得多，大概只有四五公里方圆。
深深凝望了一眼竹林，我大踏步地向着北方而去。每一步，我都会在松软的地面上留下一个深深的足印——我还穿着“铁甲衣”。
除却心头的那一份离愁，我感觉到天空是那么的明朗，这是我在竹林的五年生活中从未感受过的。这个时候，我才深深了解到了什么叫做“失去的才是最美好的”。
在心情愉悦之下