上油灯，像指挥员似的看过地图后，肯定地用手指着地图上的某一处说：要是不出意外，咱们的孩子应该是在这里。
彩凤也凑过去，在地图上看到了一个黑黑的小圆点。她看不懂地图，更搞不清地图上的东西南北：那他们离咱家有多远哪？
杨铁汉也说不出具体有多远，他只知道两个孩子从家里出发，就一直向北，先是过了山海关，又过了鸭绿江，然后再北上。朝鲜到底有多远，他也说不清楚，他就在心里估算着，也许是两千公里，也许是三千？他就模糊着说：哎呀，这我也说不好。孩子好歹是出国作战，肯定是远着呢。
彩凤一听，眼泪就下来了，有几滴泪水滴落在地图上。杨铁汉忙把地图上的眼泪擦了，小心地收好，嘀咕着：你看你，也许没有多远，我就那么一说。
彩凤用手抹去眼角的泪水：过两年军军和抗生也大了，他们是不是也得离开咱啊？
杨铁汉没有说话，他又想到了组织。这三个孩子都是组织交给他的，如果有一天来找他要人，他就得把孩子交还给组织。到那时，任务是完成了，可孩子们也走了，他的心里又会是什么滋味呢？他说不清楚，也不敢去想。
19。关于小菊
孩子们走了，他和彩凤的心里就空了。他俩经常面面相觑不知说什么好，日子就冗长了起来。
有时，杨铁汉坐在杂货铺前，一坐就是半天，他的目光努力地寻找着天边，想着这么多年的经历，想着自己。想来想去就想到了小菊，他的心猛地一抖，这么多年了，他从心底里从来没有忘记过小菊。在以前忙乱的日子里，小菊的影子只能在他心里飞快地掠过，或者是出现在他的梦里。他知道，小菊是个好姑娘，如果没有日本人，没有战争，他早就和小菊结婚了。生活又将是另外一番模样。有时，他望着眼前的彩凤，恍惚间就像是见到了小菊，两个人交错着出现在他的面前，让他分不清彼此。现在，时间似乎是凝固了，小菊像午后的树影，慢慢地爬上了他的心头。他对不住小菊，他在心里千遍万遍地自责着，可他也万万不能对不住大河和彩凤，更不能对不起那几个孩子。如果大河换成是自己，他相信大河也会这么做的。可他千真万确地伤了小菊的心，一想到小菊，他就想到了小南庄，思绪也一下子飞回到了往昔——
每天直到天黑，他才从地里走回来，远远地，他就看见小菊倚在门口。一进院子，小菊就打好水等他洗完脸后，麻利地端上饭菜。一家人吃完饭，星星早就热闹地挤满了天边，两个人坐在院外的土坡上，一起望着星星和月亮。
此时的杨铁汉一想起小菊，心里就五味俱全。鬼使神差的，他出了城门，直到走上了通往小南庄的路，他才清醒过来。这时，他已经远远地望见小南庄了，他的眼睛潮湿了。他一步步向那里走去，每迈一步，他的心都被抽紧一次。他终于站到了那扇熟悉的门前，小菊正推门往外走，一抬头，看见了立在门口的杨铁汉。
小菊张着嘴，望了他好久，嘴里叫了声：哥，你回来了？
他站在小菊的身后，半晌，才抖着声音说：小菊，哥对不住你。小菊突然“哇”的一声，蹲在地下，大哭了起来。他蹲下身，抓住小菊的手，红着眼睛说：小菊，哥对不住你，你狠狠地打哥一顿吧。
小菊止住了哭，抽回手，抹了一把脸上的泪：俺干嘛要打你，你又没做错什么。他望着小菊，心里狠狠地疼了一下，眼泪终于流了下来。小菊把头扭向一边，望着院子里的某一个角落。
他知道小菊委屈，更知道小菊心里的怨恨，他慢慢站起身，走到小菊面前，一股脑地说出了他和战友魏大河之间的承诺。小菊是记得魏大河的，当他讲到大河牺牲时那双闭不上的眼睛时，小菊受不了了，她捂着嘴说：哥，你别说了。
小菊的眼泪止不住地流了下来。
他突然跪在了小菊的面前，声泪俱下地说：妹子，哥对不住你，对不住爹娘啊。
小菊抱住他，喊一声：哥，俺懂你的心。
这时的小菊已经没有了怨恨，她望着杨铁汉，眼里充满了关切：哥，你以后要照顾好自己。
他点点头，望着小菊和小菊身后空空的房子，强忍着眼里的泪水说：小菊，哥让你失望了。这家里今后也该添个人了。
小菊抹一把泪，站起身来：哥，俺自己能行，俺的事你不用操心。
说完，转身走进屋。
当小菊把做好的捞面端到他面前时，他忍不住又想起了以前的日子。每次吃饭时，小菊都不眨眼地看着他。等他稀哩呼噜地吃上一气，抬起头，看到小菊一直望着自己，就奇怪地说：看啥？你咋不吃？
小菊笑一笑，小声地说：俺就爱看你吃饭的样子。
现在，小菊还像以前一样盯着他问：哥，好吃吗？
他望着她叹了口气：妹子，你做的捞面哥一辈子都不会忘。
他埋下头，吃着面，泪水滴在碗里。小菊也背过身去，不让他看到自己的泪水。
他终于要走了。他留恋地看着这个熟悉的小院，看着小菊，许久，他说：妹子，我该走了。
他走到门口时，小菊喊住了他，她走过去，用手抻了抻他发皱的衣角。他背过身子说：妹子，你不能一直这样，哥心里难受。
小菊淡淡地笑一笑：哥，俺能照顾好自己，俺这样挺好。哥你照顾一大家子，难为你了。你要累了，想家了，就回来看看。
他不再说话，怕自己的眼泪掉下来。他知道，这辈子小菊也不会走出他的心了。
他走了很远才回了一次头，他看到小菊还立在那里，远远地望着他。
他转过头时，泪水再一次涌了出来。
·9·
第十章
20。朝鲜
盼妮作为一名文工团员走向异国他乡的那一瞬间，她觉得天地一下子广阔起来。这里到处都是激昂的战歌，到处都是热血沸腾的部队，她的情绪顿时被点燃了。
每次为一支即将出征的队伍演出时，她的嗓子都会被唱哑。当她目送着部队出征的身影时，她的心里就有一种隐隐的不安。当初，她下决心和同学们一起报名参加志愿军时，她没想到自己会成为一名文工团员。她的梦想是扛起枪豪迈地走向战场。结果，她却被分配到了文工团，而弟弟盼春如愿地走上了前线。因为自己没有扛上枪，她还和盼春激烈地吵了一架。
他们在丹东一起接受了新兵的培训。那时，两个人还在一起拿着枪操练，也打过靶，盼妮打靶的成绩一点也不比盼春差，甚至还比盼春多了一环。当时盼春的鼻子就气歪了，他故意在盼妮面前显摆着：你多一环有啥用？你们女的照样上不了战场。
盼春的话似乎成了一句预言，结果，到了朝鲜后盼妮果真被分配到了文工团，盼春去了战斗部队。盼春扛着枪，一遍遍地在盼妮面前晃来晃去：咋样，你们女的就是女的。
盼妮当初报名参军就是想扛枪打仗，那时她对部队还不了解，觉得自己报名参军了，就一定会拿起枪，奔赴战场。现在，她是奔赴了战场，却没有拿起枪。她目前的武器只有自己的一副嗓子，她对这样的状态极不满意。到文工团后没多久，她就找到了团长老赵。老赵是文工团的老资格了，在延安的时候他就是名文工团员，能写会画，能唱会跳。一直在文工团工作的老赵似乎磨出了一副好性格，遇到什么事似乎都不着急，说话办事总是慢条斯理的，说话像唱歌一般。
盼妮说：团长，我不想在文工团干了，天天唱歌跳舞，又不打仗，没意思。
老赵就上上下下地把盼妮看了一遍，然后慢悠悠地说：文工团也是工作啊。
可我不想干这份工作了，我要去前线，到战斗部队去！
老赵就笑了，他伸出手，似乎想拍拍盼妮的肩膀，觉得不妥，就把手缩了回去，但他还是做着盼妮的思想工作：问题是前线没有女兵啊！女兵的工作不是在医院就是在文工团。
我不信！我的枪打得很准，我就要上前线！
盼妮摆出一副和老赵软磨硬泡的架式。
老赵就说：盼妮同志，按说你的想法是好的，我应该支持。可你去不去前线，我说了不算。
盼妮似乎看到了希望，她睁大眼睛：那你说谁说了算？
老赵干脆地说：武师长，咱们师的事情都是武师长说了算。
也就是从那一刻起，盼妮就记住了武师长。
武师长盼妮是见过两次的，一次是新兵刚到部队时，武师长给他们讲了一次话。武师长在她的印象里有些黑，因为黑，人就显得孔武有力，他声音洪亮地冲着新兵们说：你们是怀着一腔热血来朝鲜保家卫国，作为新兵，你们要有不怕流血牺牲的精神，不要给我们这支英雄的部队抹黑。
盼妮到了部队之后，才了解了这个师。这个师有着光荣的传统，从延安到冀中，在抗日战争结束后，又开赴到东北的最前线，一路南下，直至把蒋介石的部队赶到了台湾。此时，又挥师北上来到朝鲜，保家卫国。
盼妮第二次见到师长是在行军的路上。前面一支队伍的一辆卡车坏在了路上，许多部队都拥挤到了一起，不能前进，也不能后退。盼妮所在的连队是尖刀连，急于赶路去执行任务，此时正走在队伍的最前面，他们执意要把坏掉的卡车推到山下去，另外一支部队坚决不同意。两支队伍就吵吵嚷嚷地争执起来。
这时，武师长骑着马赶到了，他的身后是通讯员和作战参谋。武师长的到来让队伍暂时安静了下来，他打马上前，待问明情况后，他挥起马鞭下了命令：把这辆车给我推下去。
受了师长指示的尖刀连，“嗷”地一声叫，就要去推车。另外一支队伍不干了，上前用身体护卫住卡车，一个连长模样的人坚决地说：不行，没有我们首长的命令，谁也不能动这辆车。
武师长火了，他跳下马，拔出腰间的枪，冲着那个连长的脑袋比划着：小子，你耽误了我们部队打穿插，你担当得起吗？
那个连长梗着脖子，认死理地说：我只听我们首长的，别人的话我谁也不听。
武师长手里的枪就响了。他是冲天上开了一枪，枪声一下子就把对方震住了。武师长大吼一声：谁不听命令，就地枪决！说完，又冲自己的尖刀连说：还不快去推！
尖刀连的人一拥而上，拨拉开阻拦的人群，一用力，那辆卡车就被推下山崖。路通了，部队又可以继续前进了。武师长打马向前奔去。
这样的场景把在场的所有人都看呆了，文工团凑上来是看热闹的。当盼春经过盼妮面前时，盼春挤眉弄眼地说：咱们师长真牛！
说完，还伸出大拇指在盼妮面前比划了一下。
那位连长眼瞅着卡车被推下山，带着哭腔喊着：土匪，你们师个个都是土匪，我要去军里告你们！
这次，武师长给盼妮留下了很深的印象。
团长老赵让盼妮去找师长理论，这并没有难倒她，她当即冲老赵说：去就去！
盼妮果然找到了武师长。部队正在一个朝鲜的小村子里休整，师部就设在一间民房里。
盼妮很容易就找到了师部。她在师部门前停住脚，冲里面喊：报告。
一位参谋走出来，看了看盼妮问：同志，你有事？
我要找师长。
师长正在工作，你有什么事跟我说吧。参谋和蔼地看着她。
不，我就要见师长，这事只有他能解决。
谁呀？两个人正说着，武师长披着一件衣服走出来。
参谋退到一边，盼妮上前一步：师长，是我找您。
武师长眯着眼睛看了她一眼，就把眼睛睁大了。
武师长嘴里“咦”了一声，端在手里的一杯水差点洒了出来。
半晌，师长说：是你找我？
武师长说话时的目光一直没有离开过盼妮。
盼妮毫不胆怯，脆生生地说：我是文工团员杨盼妮，我要求参加战斗部队。
武师长忙把水杯递给身边的参谋，走上前来问：你叫盼妮？
盼妮立正答道：是，我叫杨盼妮。
武师长一下子显得手足无措起来，他上上下下又认真地把盼妮打量了，这才说：快，你进来说。
武师长率先走进屋里，还拉了一张凳子让盼妮坐。盼妮不坐，站在那里，嘴里强调着：师长，我要去战斗部队。
武师长歪着头说：你是不是还有个弟弟叫盼春？
这回轮到盼妮愣了，半晌道：师长，你认识我弟弟？他叫杨盼春，现在在我们师的尖刀连。
武师长的手在抖，他张大嘴巴，怔怔地望着盼妮。
盼妮的样子颇有些不解。
武师长欲上前，走了一步，又停住了，抖着声音问：你说你要干吗？
盼妮挺胸答道：我要去战斗部队，不想在文工团干了，唱歌跳舞没意思。
武师长听了她的话，吁了口气，喃喃着：太巧了，真是太巧了。
您说什么？盼妮越发糊涂了。
武师长挥挥手说：没什么。然后，望着她又说：你回去吧，有空我会去找你。
盼妮不明就理地说：师长，我的事你还没答复呢。
这时，参谋走了过来：同志，首长正在研究敌情。师长已经说了，有空他会去找你。
盼妮只能无奈地走了。走到门口，又回过头：师长，我还会来找你的。
武师长没说话，用一种奇怪的眼神目送着她远去。
直到盼妮走远，武师长才背着手，一遍遍地在屋里走来走去，嘴里一直叨咕着：孩子，我的孩子。
一旁的参谋不知发生了什么，望着武师长说：师长，你怎么了？
武师长抬起头，冲身旁的参谋说：小于，你给我查一查，现在尖刀连在什么位置？
参谋来到地图前，看一眼地图，指着上面的一个地方说：尖刀连在五公里外的大榕树村。
武师长一边系着衣扣，一边喊道：备马，我要去尖刀连。
警卫员很快牵来了师长的马，师长迫不及待地飞身跃了上去，身后紧跟着参谋和警卫员。三匹马箭一般直奔大榕树村而去。五公里的路程并不遥远，武师长却仍觉得马跑得很慢，他不停地用马鞭抽打着马，随�