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其实就算听得很清楚，阿克蕾儿也没办法理解她们说的话。正式的佛兰得鲁语她倒是会一些，可是平民们所使用，具有腔调、速度又快的口语让她连听都听不清楚。
路西安教圈的公用语言是阿比利亚语。上流阶级的人都一定需要会，像苏菲、罗堤、还有尤里，都是用阿比利亚与她说话。
（这么说来，发音很漂亮呢。）
比起还有些不熟练的罗堤，尤里的发音非常清楚。但是说的内容过于粗鲁。导致那时都没有发现这点。
他是要继承大公之位的长子，这也是理所当然的事情，但旁若无人的态度，穿着卡夫坦这种当地服装的身影，跟那流畅的阿比利亚语实在无法连结起来。
阿克蕾儿想到这里，突然爬了起来。虽然空气冷到让人起鸡皮疙瘩，但她慌张到完全都不在意。这里是尤里的房间，不知他什么时候会回来，不能像这样继续穿着睡衣。
就在阿克蕾儿急着要下床时，门刚好被打开。
鲁蜜菈推着载有脸盆及水壶的推车进到房内。
一看到她的脸，复杂的感情就涌上心头。
鲁蜜菈完全无视不知该怎么跟她攀谈而正犹豫着的阿克蕾儿，走到暖炉旁边开始生火。只要冷静思考，应该会发现是她该先主动打招呼，内心动摇的阿克蕾儿已经没有能注意到无礼举动的余力了。
“赫斯提亚是怎么了？”
昨天晚上，阿克蕾儿的奶妈跟着鲁蜜菈一起离开房里，所以她如此问道。
“她有请我叫她起床，所以我是有叫了，但……”
鲁蜜菈讲到一半就不说了。
“是没有起来吗？”
忠心耿耿的奶妈会睡过头，是头一次发生的事情。
看到阿克蕾儿露出无法置信的表情，鲁蜜菈难为情地说道：
“因为要叫人起来很麻烦，所以我就代替她来了。”
“……这样啊。”
见阿克蕾儿干脆地接受她的说法，鲁蜜菈的表情有些惊讶。
她原本应该是想说，奶妈这么懒惰，阿克蕾儿应该会生气吧。
但想到这几天辛苦的行程，赫斯提亚会睡过头也很正常。
从基鲁克岛开始的严苛旅途，忠心耿耿的奶妈从来没有抱怨过半句话，尽心尽力地服侍阿克蕾儿。
没有多余心力关心她的自己，才是该被责备的人。
加上鲁蜜菈竟为了保护不是很友善的赫斯提亚，说出“因为要叫人起来很麻烦”这种话，阿克蕾儿感到自己真是可耻。
（果然……）
这孩子内心真的十分善良。
不管她跟尤里是怎样的关系，阿克蕾儿都没办法对这个女孩生气。
鲁蜜菈默默控制暖炉的火焰，阿克蕾儿则在旁边整理自己的服装仪容。
就算仍名为帝国，现在布兰纳的领土也只有地方领主的程度。
跟过去的王妃们一样有几十名侍女随侍的生活，对阿克蕾儿来说就像是另一个世界的事情。
公主过的是有名无实的简朴生活，梳理头发或化妆当然都得自己来。
跟赫斯提亚说的话她是会帮忙，但已经有些年纪的她品味有些古板，没办法满足年轻的阿克蕾儿。
一回过神来，她发现鲁蜜菈正住这边看。
“怎么了？”
“还真熟练呢。”
“这很普通啦。”
阿克蕾儿把肩上的披肩解下。
下面穿的外袍颜色是有些偏蓝的珍珠白，从宽松的领口及衣袖能看到里面的淡紫色内袍。没有华美的刺绣也没有装饰着宝石，可是染出来的颜色十分优雅美丽。
“苏菲殿下可是连鞋子都没有自己穿过……”
鲁蜜菈小声说道，这句话让阿克蕾儿心里有些受伤。
北方的落后国家。只有广大冻土的乡下。——尽管被这样嘲笑，但实际上佛兰得鲁公国的财力十分雄厚，农业技术跟商业上虽然不够进步，但广大土地除了木材以外，也拥有铜及铁这些取之不竭的资源。
跟这种国家的大公妃相比，黄昏帝国的公主当然差了一大截。
就算这样，阿克蕾儿还是深爱着布兰纳这个国家。
虽然过去的荣光已经连影子都看不见，她还是爱着被深蓝天空及海洋包围的阿卡迪奥斯之美。
无与伦比的黄金都市，能够生在这么有历史的古都，这件事让她感到十分骄傲。
“我当然比不上这广大国家的国母啦。”
努力保持开朗的语气说完后，阿克蕾儿迅速地改变话题。
“对了，你会说阿比利亚语？”
昨天认为会说很正常，但仔细想想，她原本是娼妇，而且还是私娼，应该是生长在清贫的家庭，那样的女孩居然会说阿比利亚语，真的很让人惊讶。
“只会说一些简单的对话而已。”
虽然鲁蜜菈用不感兴趣的语气说道，不过这种粗鲁的语气，也有可能是因为使用不熟练的语言。
“你是跟谁学的？”
阿克蕾儿压抑不住自己的好奇心。
鲁蜜菈的表情就像是在说，“你这是在问什么无聊的事情”一样。
“这种语言每个村庄的司祭不是都会讲吗？每周有去教会的话，就算不想学也会记住。”
“……咦，该、该不会你光凭这样听就会了？”
“没错。”
鲁蜜菈的回答听起来有点不耐烦，而这句话让阿克蕾儿说不出话来。
就算圣职者在朗读阿比利亚语的圣典后，会用跟庶民一样的语言来布教。但要让连自己所说的语言都无法阅读书写的庶民理解其中的内容，是一件非常困难的事，也太不切实际。
所以最后想出来的方法是利用音乐跟绘画。庶民们经由绘画了解教义，用歌唱来朗读圣典；阿比利亚语的布教。对庶民来说应该跟念经没两样。
能够理解到那是一种语言，而且居然还成功地记住——
“那你能阅读圣典吗？”
“怎么可能，我只会写自己的名字……”
不会写字绝不是什么稀奇的事情。
自古以来将重心放在学术上的布兰纳，以及把能阅读圣典这点看得很重要的谢里夫教各国，两者的识字率都很高，但在瓦鲁斯及那巴尔这些其他的路西安教国家就都很低了。
更何况是被那些国家贬低为落后国家的佛兰得鲁，能够阅读写字的人数应该非常有限。
“就只是记住而已，跟鹦鹉一样，只是全部硬背下来……”
“硬背？”
她怀疑自己耳朵所听到的事情。她说她把圣典……把那难以理解，字数又庞大的圣典硬背下来了吗？而且还像是在说“那没什么了不起”一样。
“你、你试着默背一段看看。”
阿克蕾儿拿起床旁的圣典，催促着露出困惑表情的鲁蜜菈。
鲁蜜菈看起来好像有些话想说，但她还是乖乖地开始默背。
“——贤者问向天，您为何要让我遭受如此劫难？我的心脏因为恐怖及痛苦，像警钟一样不断地快速跳动，而肠子就像要飞出来般，不断地激烈蠕动。身体跟心灵的痛苦，让我连一时也……”
这是记载贤者的受难，被说是最难理解且最复杂的章节。
对照着手上的圣典，阿克蕾儿的表情越来越惊讶。
一字不差。
鲁蜜菈的默背就像熟练的司祭在布教一样地完美。不对，就算由看得懂的人来照着圣典念，应该也没办法像这样一字不差地朗读。
（不会吧……）
阿克蕾儿抱持着无法相信的心情，看着露出无聊的表情继续默背着的鲁蜜菈。
不久，她心中涌现了一个想法。
如果有人教这女孩文字的话，不论阿比利亚语还是佛兰得鲁语的书写及阅读，她应该都能轻易学会吧。
这样的话，这女孩的生活将会有很大的转变。就算是女性，只要会阅读及写字，工作到处都是。不管是过去的抄本工厂，还是最近兴起的活字印刷工厂，都很需要会阅读及写字的人。
只要有人教——嗯，现在开始也还不算晚，这女孩应该只有十四、十五岁，可能性及人生都还有很大的发展空间。
背诵的声音突然停了下来。
“我还需要继续吗？”
口气中，不耐烦跟困惑各占了一半。
但阿克蕾儿因为惊讶，没办法马上反应过来。
“没事的话，我要去端早餐来了。”
“等、等一下！”
阿克蕾儿连忙叫住已经转过身去的鲁蜜菈。
鲁蜜菈停下脚步，脸上显得有些讶异跟不满。
被橄榄色的双瞳直接注视，阿克蕾儿感到非常紧张。
她真正想说的是“你想不想学习文字”，但——
“为什么你会来服侍我呢？”
完全没料到自己居然会说出这种话，阿克蕾儿吃了一惊。
“什么？”
鲁蜜菈的表情似乎在说无法理解话中之意，但这句话也收不回去了。
阿克蕾儿鼓起勇气，反正这件事不弄清楚不行。
“我就开门见山地问了，你是尤里殿下中意的女性吗？”
鲁蜜菈橄榄色的眼睛瞪得很大。
“是谁跟你这样说的？”
“是罗堤殿下，昨晚我们有见上一面。”
鲁蜜菈皱起眉头，小声地咋舌。
“公主殿下是没有在听我说话吗？”
“咦？”
“我不是说了吗？说尤里殿下讨厌女人。”
就算跟银发娼妇一起被关在棺材里，也不会做出任何图谋不轨的举动。——想起鲁蜜菈那时说的话，阿克蕾儿脸红了起来。
“但、但是他跟我求婚了。”
“咦？”
“你说他讨厌女人是骗人的吧？”
所以你就承认你们的关系吧——阿克蕾儿的话隐含了这层意义。当然阿克蕾儿也不认为尤里是看上自己才提出求婚。
“求婚？跟公主殿下吗？”
看到鲁蜜菈露出惊讶不已的表情，阿克蕾儿忍不住大声说道：
“被派来服侍我，你都不会有所不满吗？”
总之，她对尤里的做法感到很愤怒。
让恋人来照顾自己求婚的对象，这怎么想都觉得很不正常。
“唉……”
鲁蜜菈耸了耸肩。
“我的身分没高到会有好的待遇。如果已经见过罗堤殿下，应该有听他说我以前是做什么的吧？”
鲁蜜菈一点都不在意地承认自己的过去。
虽然早就知道了，阿克蕾儿内心还是受到了冲击。
对方似乎是把沉默当成肯定。
“有听说的话，应该能了解吧。”
内心激动的阿克蕾儿叫道。
“不管你的立场为何，受到这种无理的对待，还是会感到愤怒吧？”
鲁蜜菈表情已经非常不耐烦了。
“你是要叫我对什么事情生气？”
“我只是想问你，心里都不会感到不愉快吗？”
“……公主殿下。”
鲁蜜菈似乎已经受不了了。她对阿克蕾儿说道：
“还去在意那些事情的话，像我们这种人根本没办法正常生活。”
阿克蕾儿无法做出回答。
“不用担心，这个国家没有能跟公主殿下这么美丽的女性分庭抗衡的女人，那么不知自己斤两的人只有苏菲殿下。”
口气非常冷淡。对前大公妃，也就是这个宅邸的女主人完全不留情面。
阿克蕾儿被说到从来没想过的问题，表情有些讶异。
被这么一说她倒是想了起来，苏菲确实在阿克蕾儿夸赞她的美貌之后，才露出满足的表情。
真是这样的话。那时候感觉到的“哪有可能”或许并没有错。
“……苏菲殿下。”
阿克蕾儿突然想起来而问道。
“尤里殿下放逐了他的母亲，这件事是真的吗？”
“要说放逐也是没错啦，但地点既有暖炉也有丝织的棉被，是她非常喜欢的石造别墅呢。”
虽然心里认为问题并不在这点上，但一瞬间也不知道怎么回应才好。
明明是有血缘的亲子，这句话对两人一点意义都没有这件事，她从昨天双方的行动及罗堤所说的话。就已经十分了解了。
现在那少年不知有多么心痛。
“但以罗堤殿下的年纪来说，还是需要母爱不是吗？”
“那一起跟去就好啦。苏菲殿下只疼爱罗堤殿下，那程度可是其他人看到都会摇头呢。”
鲁蜜菈愤慨的声音明显带刺。
只疼爱罗堤殿下——这句话深深扎进阿克蕾儿心里。
到目前为止她都帮罗堤说话，但站在尤里的立场，要去爱只宠爱弟弟的母亲根本不可能；或许该说是不可能去爱对自己完全没有爱的母亲。
“…………”
她已经不知道该怎么办了，明明现在状况不允许她插手别人的家务事。
“我去拿早餐来。”
鲁蜜菈重复了一次她刚说过的话。
这次阿克蕾儿并没有叫住她。她内心已经没有余裕能注意别人说了些什么，更别提问鲁蜜菈要不要学习读书写字了。
鲁蜜菈离开以后，阿克蕾儿注视着房内火炉里火红燃烧的火焰。
从那之后又过了一段时间，尤里终于出现了。在等待他的期间里，阿克蕾儿一直待在房里。
“抱歉让你久等了。”
果然遗是穿着这国家的民族服装，这次是叫做鲁巴斯卡的上衣，长度比平常的上衣稍微长一点。他用有些不好意思的表情低头道歉。
等了超过半天了，阿克蕾儿说实话非常地生气。
但出乎意料地，他也直接道歉，让阿克蕾儿反倒不知道该怎么办。
“不会，刚好也让我有时间思考。”
一说完，她突然开始担心这会不会被当成在挖苦。当然自己并没有那种意思。
但是仔细想想，现在这个情况，说个一、两句挖苦的话应该也没关系吧。
“你都在想些什么呢？”
“关于跟您的婚事。”
直截了当地这样说完，尤里像是没料到般，表情十分惊讶。
阿克蕾儿趁这机会继续说：
“昨晚我有见到您的弟弟。”
尤里的眉头果然皱了起来。阿克蕾儿完全不在意，继续追击。
“苏菲殿下希望我嫁的对象并不是您，而是罗堤殿下对吧？”
“没错。”
尤里毫不犹豫地回答。
“所以呢？对你来说，成为我弟弟的妻子有好处吗？”
“那对您来说，娶我为妻有什么好�