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一夜好眠，第二天吴小桐早早醒来，睁开眼看到窗户上刚刚泛白，依据在这个时代生活数年的经验判断，大概只有五点半左右，离着天色大亮至少也得一个小时。
天气冷了，人更不愿意起床，更愿意赖在暖和的被窝里。
但惦记着离开的小亓，吴小桐只是打了个哈欠，就麻利地起身，扯了自己的棉衣过来披上就下了炕。
梨雪听到声音脚步匆匆地走进来：“姑娘，您还是多睡会儿再起吧，天亮还早呢！”
“亓公子今儿走，我怎么也得起身送送吧！”吴小桐脑子还浑浑噩噩的，一边打着哈欠，一边半垂着眼睛，随口答应着，就往净房里走。
还没在马桶上坐下呢，就听梨雪回答：“亓公子昨晚就走了。”
“走了？”吴小桐脚下一个趔趄，差点儿跌进马桶里去，幸好及时伸手扶住墙壁，这才稳住身体。
“是的，昨晚走的时候都快亥时了！”梨雪回道，一边走进来扶住吴小桐，站稳了，又被吴小桐挥手撵了出去。
“怎么没跟我说一声？”吴小桐诧异着，一丝丝恼怒升腾起来，让她的声音都带了些明显的不虞。
梨雪连忙道：“是亓公子说不让您说……当时您已经歇了……不过，亓公子跟您留了信！”
“信，在哪里？给我拿过来！”吴小桐刚刚在马桶上坐下，这一下子差点儿跳起来。
梨雪一听连忙答应着就往外走，不过是拿了一封信回来，吴小桐也已经从净房中走了出来，洗好了手，恰好接了过去，就在妆台旁坐了下来，从信封中取出一封信，展开来看起来。
信中的字，俊逸出尘，风骨傲然，字如其人，吴小桐日日临的就是亓惟孝的字，看着自然是极熟悉的。顾不上欣赏，吴小桐就看起了信件的内容来。
“……情况突变，须连夜归去，未及面辞，深以为憾。……汝一席话，令吾深省……吾此去，归期难定，但望汝与吾各自珍重，盼再聚，喜相逢！……时人莫道蛾眉小，三五团圆照满天！……汝之小亓，行前”
洋洋洒洒一篇长信，其实也不过寥寥二三百字罢了，吴小桐刷刷刷几眼就看完了。
第一遍看完，只觉得脑子似乎还没完全清醒过来似的，愣怔怔的眨了眨眼，又从头开始看起……
第二遍，似乎还没能理解，再看……
看完第三遍，吴小桐愣怔了好一会儿，眨眨眼，蓦地，从耳根子后头腾起一股热气来，瞬间将整张脸都熏红了！
她下意识地侧转脸，避开梨雪的目光，面朝里边坐了一会儿，自觉脸颊不再发烧，不再冒火了，表情也恢复平常了，这才吐出一口气来，眨眨眼，调整一下表情，缓缓在换回脸来。
“梨雪？”回过头来，吴小桐才发现梨雪并不在屋里，不知什么时候离开了。
“姑娘？”梨雪端着一半盆温水回来，脸上的笑容明亮而跳跃，眼神似乎也多了些暧昧，让吴小桐下意识地躲开了她的目光。
“那啥，你把盆子放下，去帮我找一找那件烟紫色的软烟罗裙子吧！”吴小桐一边说着，一边起身往屏风后走。
梨雪笑嘻嘻地把盆子放下，将胳膊上搭的帕子搭在盆架上，一边道：“姑娘说的可是那喜鹊登枝的？”
吴小桐的手都放在水里了，听了梨雪这话不由愣了一下，才道：“哪里有什么喜鹊登枝的……好你个丫头，居然也学着取笑起我来了！”
说到一半，她才醒悟是梨雪取笑，不由失笑着嗔怪了一声，就低下头继续洗脸。
梨雪笑嘻嘻地做好了逃跑的准备，甚至都想好了若是姑娘嗔怪她该怎么讨饶……可姑娘醒过神来居然只是笑嗔了一句，就……罢了？！这是什么状况，刚刚看姑娘看亓公子那封信的时候，明明晕红了脸，满是喜悦和羞涩的。就像，就像碧桃姐姐嫁人前每每谈及程充大哥……她就以为是姑娘跟小亓公子的事情终于有了着落。可这会儿看起来，怎么又不像了？
这样的事儿，事关终身的，姑娘怎么也不该就那么一瞬间的小羞涩吧？不是应该追着她打几巴掌，甚至要作势撕了她的嘴么？最起码，也该威逼利诱她，做张做势要封了她的口的嘛？
这事儿闹的，究竟是不是她们盼望多时的那样？那封信，难道不是亓公子临行前表露衷心的？
——梨雪皱巴着小脸，百思不得其解。这事儿闹的，也太恼人了些。
－－－－－－题外话－－－－－－
那两句酸词儿是抄的，出自唐·缪氏子的《赋新月》，非原创。
这一章太难写了……就写成这样了，亲们将就看，那啥，拍砖躲着脸哈！
☆、第一百零八章去桐城
说起梨雪，婚事是最早定下的，却成了最后一个没有完婚的。这事说起来，吴小桐也头疼，却也一时没有办法。
两人的婚事眼看就要请期定日子了，偏偏一个来受干货的行商不知道是不是吃错了药，信口开河说什么娶亲乃是人生大事，轻慢不得，得寻个高人给合一合生辰八字，算一算婚期诸般，以后才能夫妻和睦、子嗣兴旺。
这话一出，刘胖子和妻子再着急给儿子娶亲，心里也难免有了犹豫。还说自己不认识什么高人呢，那位游商又说了，他认识个高人，就在霍城县东五里的牛头山上，叫什么清玉道人！
刘胖子和妻子一听，这霍山县城也不远，骑了马一天就能打个来回，干脆去问一问，心里也踏实不是。
于是，就过来跟吴小桐和吴大壮家商量。
这事儿，他提都提出来了，哪里还有商量的余地，去吧！
结果，那清玉道人倒是说了，这钰良跟梨雪是一对好姻缘，只是年份不好，与他们婚姻不合，若是成婚也没大事，就是不利子嗣！无孝有三无后为大，这不利子嗣能是小事嘛？
都不利子嗣了，那结婚的事年内是说不着事儿了。只能推到来年，再问清玉道人，清玉道人又说了，世道混乱，不敢言明日之事，又哪里能说明年。还说，眼下的太平只是假象。
钰良和梨雪的婚事暂时搁浅了。然后，南齐和北宁这回战事再起，原本对清玉道人半信半疑的也都真心诚服了，人家清玉道人早就说了，之前的太平是假象嘛！
梨雪的奴籍，吴小桐已经给她消了，原本不必再来伺候了。但碧桃和玉冰都相继嫁了人，吴小桐新买回来的六个小丫头年纪小，最大的一个才十一岁，什么也不懂呢，梨雪就坚持留了下来，只说带带几个小丫头。
吴小桐一是确实需要这么个人，梨雪又是用顺了手的，自然是最好的；二来，梨雪婚事不顺，闷在家里也憋屈，还不如在这里带带几个小丫头，有事儿做着，心里反而不胡思乱想的。就这么着，梨雪消了籍，因为婚事推延，就又回到吴小桐身边。
小亓走了，吴小桐也没顾上多想什么。那边桐城的战事起来，与同程只隔了二百里地的双溪镇就进入了全面戒备的状态。青壮们自然轮班巡守值岗，女人们则在家里看护老人孩子，同时还要肩负起穿衣吃饭等后勤工作来。却已经不需要战战兢兢，准备着随时逃命了。
刚刚跟林小雨新婚没多久的徐褚，战事未起，就再次出去了，带着小满和他调理出来的人手，搜罗着双方的信息。战况，并及时传回双溪镇来。
如今徐褚率人打探回来的消息，已经不再仅仅为了及时应对流匪溃兵。经过几年的发展，双溪镇的防卫工事进行了几次提升，人员素质也早已不同往日，别说零散的散匪溃兵，就是对三四百人的小股队伍，双溪镇的人也能够笑呵呵地将之消灭在安全范围之外。可以说，只要人数上不了千，还必须是精兵悍勇，是跟本不用想着接近双溪镇寨堡的。
尽管这般，吴小桐心里仍旧难免紧张。来到这个世界一眨眼也过了六七年了，她从完全不知硝烟什么味道的单纯孩子，早就经历了战争的恐怖和伤痛，也深刻地了解到，战争的危险和不可控，谁也不知道，明明接近胜利的人，下一刻会不会被一直流失送了命。战况难料，战局善变，用曾经很流行的一句倒是很贴切：计划永远没有变化快！
她尽了自己最大的努力，强大自己，武装自己，让自己拥有自保的能力……但这个，永远只是相对而言，永远放不上一个‘绝对’。
更何况，还有那边已经对上的两个人，她尽了自己最大的努力缓解调停，但也仅仅只是如此而已。她自知之明，很明白地知道自己不是什么神仙，也不是什么救世主，左右不了谁，也代替不了谁。人生该何去何从，该如何选择，都只有当事人自己才能做主。
一晃十月份过去了，传回来的消息是战事不断。但让吴小桐略略有些欣慰的是，自从开战以来，双方只在最初进行过两次比较大规模的接触，接下来，双方都有所收敛，好像刻意等着什么。
进了冬月没几日，从金陵传来一个消息，襄贵妃暴毙。
紧跟着徐褚就送回来了事情的前因后果。原来襄贵妃与她的任宫内禁卫副统领的表哥通奸，被宫里另一名妃子告发，而且被靖宇帝捉了现场，进而，牵扯出小皇子并非靖宇帝血脉，不过是襄贵妃跟表哥的孽种罢了。
襄贵妃暴毙之后，庞家人和那位表哥家连审问都省了，直接男子斩首，女子充军！因襄贵妃偷的是自家表哥，刺激到了靖宇帝，下旨两家俱‘夷三族’。
金陵传回来的消息没有详述惨状，只用了两个词——血流漂杵，金陵齐喑。
血液流动连‘杵’这种大型武器都能漂起来了，不成河也差不多了。至于金陵齐喑，人马等等诸般生灵无不噤若寒蝉发不出声音了，那是何等惨况？！
接到消息的时候，吴小桐正蹲在自己屋里围着火盆烤火，拿着小纸条儿看了片刻，就丢进火盆里去，然后，默默地看着火盆中窜气一道明火，转而又暗淡下去，只有一缕轻烟渐渐飘散，也一眨眼就看不见了。
她几不可见地叹了口气，缓缓起身，招呼了新买来的小丫头一声，最是活泼的珍珠笑嘻嘻跑上来，曾经蜡黄的小脸经过几个月好吃好喝已经饱满红润起来，配着圆圆的眼珠儿圆圆的鼻头，再加上红润润肉嘟嘟的一张小嘴儿，让人一见就忍不住想要微笑起来。
“姑娘，你要出门子么？”珍珠眨巴着眼睛叽叽咕咕就问。
吴小桐抬手在斟酌脑门儿上敲了个爆栗，好笑道：“你个笨丫头，什么‘出门子’，你姑娘我还没那么急着嫁人呐！”
珍珠吃疼，抬起肉肉的手揉揉脑门儿，却也皮实，嘻嘻一笑，转身跑过去拿了吴小桐的狐皮斗篷来，踮着脚想要给吴小桐披上，奈何个头儿太矮，还不到吴小桐肩膀呢，跳了跳脚也没能够着，还差点儿将皮裘掉到火盆子里去。
“行了，我自己来！”吴小桐一边接过斗篷自己披了，系着带子一边逗着一脸懊恼的珍珠，“你也多活动活动，张长个子……要不然，你可就要被琉璃她们撇的远了！”
一听这话，珍珠的一张小脸更是垮的厉害，堵着嘴巴道：“我原本在同龄的小姐妹中拔头的，谁知道如今怎么就不长个儿了……”
吴小桐拿眼睛打量着哪里都肉肉的珍珠小丫头，心道你个小丫头贪吃还不爱动，自然只长肉肉不长个子啦。
不过，看着珍珠一脸难过快哭了的模样，她也不忍太过打击了，只是笑笑，就迈步出了门！
门帘子落下，啪嗒一声响。紧跟着又是一响。
吴小桐回头，却见珍珠小丫头也跟了出来，只穿着一件棉袄子，缩着脖子，揣着手，更像个白胖的珍珠了！
不由心里有些自得，自己还挺有先见之明，这名儿起的，多贴切！
“行了，我也不走远，你就别跟着了，你这身衣裳转一圈回来，不等晚上就该发烧了！快回去吧！”打发了珍珠小丫头回去，吴小桐裹了裹斗篷的风帽，出了大门，快步往镇子北边山坡上的大棚而去。
天阴沉的厉害，风不大却冷硬锋利，嗖嗖地吹过来，犹如刀子一般刮得脸生疼！
依照她的设想，入冬之前在北边的阳坡上建了十个大棚。当然，这个时代的大棚与现代不同，没有轻便结实的塑钢构架，也没有透光度高又价廉易得的塑料薄膜，有的只是青石、黄泥、木头稻草这些自然材料，吴小桐的暖棚只是起了地热，跟火炕类似，修了火道，根据寒冷程度不同，用木柴点火加热，保持棚内的温度。
这些棚子里有她秋日赶着扦插的几万株茶苗，还有几个大棚的蔬菜，一个大棚的木耳蘑菇，还有一个大棚里则是各种芽菜。当然了，这么好用的物事，老苍头也不会耽误了，要了两个去，如今都被他种满了神仙草和其他几种药材。有了这个东西，神仙草过冬可就容易得多了，至少不会一个冬季下来，死一大半了，让他更容易培植出年份高的神仙草了。
去大棚里转了一圈儿，就见各个棚子里负责的人手都很到位，储备的干柴充足，各处大棚也很坚固，完全能够抵御风雪，也就放下心来，最后，才脚步轻快地绕进老苍头的种药大棚里去。
棚子里留了天窗，但只是天气晴暖的时候敞开透气，这天气阴冷的很，天窗都没打开，或者只支开一条缝儿，棚子里的自然黑洞洞的，不说伸手不见五指也差不多。
吴小桐将手里提的琉璃气死风灯举得高一些，照着亮儿，一边搜索着老苍头的身影，一边留意看着脚下的药畦子。
因为光线不足，神仙草原本浓绿如翡翠的肉质茎颜色淡了些，不过更透明了，初一看，水润润的，看起来更可口了。
吴小桐飞快地扫了一周，没有发现老苍头的身影，她飞快地蹲下去扯了一截神仙草放进嘴巴里，牙齿咬着，脆嫩嫩的带着一丝微微的清甜，在这没什么水果蔬菜的冬季，实在是让人难以抗拒的美味啊。
一截手指头长短的神仙草被她三两口吃掉，还不解馋，于是又走了几步，四下里看了看，就再次蹲了下去……
“你这是要炖鸡还是炖鸭子？”老苍头的声�