吴小桐主动带着老苍头和小臭儿拴住等人去了酒肆大堂吃饭，将后院留给小亓和赵世彦两人。
拴住和小臭儿年纪虽小，却也隐约觉察到了些什么，几次想开口询问，都被徐寡妇目光制止，只能闷着头吃饭。很快吃完早饭，吴小桐也圈着三个孩子在前院玩耍，并不去后院打扰。
约摸辰末时分，赵世彦陪着小亓一起走了过来。
正在玩耍的拴住、小臭儿和柳叶儿三小下意识哑了火，在修理一只旧板凳的老苍头也停了手，徐寡妇回屋缝衣服了，没在院子里，最后是吴小桐，她手里拎着两只准备好的包袱，慢慢地站起来。
之前准备的衣裳和饼还在，却没有再往里放银子。他们手底下统共也就一百多两银子，都拿出去人家也不稀罕，还不如留下来，给眼前这些人想法子逐步改善改善生活呢。
“我要走了！”小亓含笑对着老苍头施礼，“多谢老丈救治疗伤，多些小桐搭救，大恩不言谢，请二位多多保重！”
老苍头侧了身避开些，然后躬身还礼：“公子保重！”
小桐也想拱拱手，客客气气地说两句体面地送行话，可是没开口呢，眼圈儿就挣红了。
努力地展开一抹笑，吴小桐将手中的包袱交给小亓手中：“我早起准备了些吃的，还有两件换洗的衣裳……”
小亓毫不犹豫地接了过去，也不理会赵世彦伸过来接应的手，自然而然地背在肩上，伸手摸摸小桐的鬓发，用指腹拭去她眼角的泪花儿，笑着点点头道：“我会打发人给你送纸笔和弓箭来，你记得自己的许诺，好好练习，等有了空，我会回来检查的。”
吴小桐已经说不出话来，只有大睁着眼睛，控制着泪水，用力地点头答应着。
救回来三个多月的亓惟孝终于走了，眼看着他飞身上马，一路踏踏而行，渐行渐远，看不见了，吴小桐又怅然地站了一会子，方才默默地转身往回走。
走了几步，她才发现，老苍头就在她身后不远处一直陪着她，见她回头，也跟着往回走，脸上的表情微沉，显然挺不高兴。
紧走几步，追上老苍头，与他并肩而行，吴小桐惴惴地唤了一声：“爷爷！”
“唔，”老苍头答应一声，略顿片刻，道，“你可是舍不得？”
吴小桐微微一愣，然后不由地失笑了。老苍头很有些像现代家长，怕自己的孩子早恋，时时戒惧着！
失笑过后，吴小桐伸手挽了老苍头的胳膊，笑着道：“爷爷，我是不舍啊，小亓是个很好的哥哥，也是个很好的先生，但也仅仅如此。我知道的，他终究要回去，不舍难免，却也不过一时罢了。”
老苍头侧了脸瞥了她一眼，脸上的表情柔和下来。却不再说什么，只略略放慢了脚步，带着吴小桐往回走去。
原本三个人的屋子，没觉得拥挤，走了一个人之后，却显得空旷了许多。
原来小亓在的时候，并不多言多语，总是安静地坐在豆架下，或者屋檐下，或者默默地帮着做些什么，摘豆角，烧火……甚至劈柴、喂鸡……突兀地走了，吴小桐每每总有些恍惚，恍惚间，小亓还在那里，安安静静地做着某些事，眨眨眼，才醒过神来，小亓走了！
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☆、第七十五章收稻子咯
小亓被赵世彦接走，不需要老苍头出门了，胡元辰那边就不要两个人伺候了。给了刘老实十斤米，让他回了家，只留了刘老实一个人在胡家给胡元辰伺候。
大有虽说哑，却勤快又厚道，对胡元辰伺候的尽心尽力的。吴小桐过去指点了一回，他很快就上了手，每日烧水给胡元辰擦洗、清理，更换衣物，打理的干净整洁不说，熬药熬粥也都做的很好，渐渐地，吴小桐就放开了手。老苍头也不用天天在那边盯着，两人都是每日抽空过去两趟，看看胡元辰恢复的情况，并给大有送些吃的去。
雇用刘家父子之前，老苍头就将屋子里的衣柜做了改造，把地窖口掩盖了。粮食、菜、蛋之类，都由吴小桐每天送过去。
每日去胡家之外，吴小桐的日子照常忙碌。
每天早起，跑步锻炼，然后去镇子东头的河里起鱼篓子，转回来，两个小子起来了，徐寡妇也做好饭了。吃过早饭，吴小桐就带着两个小子，有时候连同柳叶儿也带着，上山挖野菜，抹螺蛳，采菌子，采茶叶，顺带着，吴小桐也将学习的本草图谱跟药用植物做一番实物对比，不能确定的就采回来，向老苍头请教。
忙碌的时光总是过得特别快，一转眼，小亓走了十多天了，双溪镇迎来了遭劫后的一件大事。
镇子东头的稻子熟了。
这些稻田都属于胡家的，其中不到一百亩被佃农租种的，这些租种的稻田中，又有大部分佃户或逃或亡，以至于田里的稻子成了无主之物。
因着刘大有爷俩去胡家的事，镇子上留下的人都知道，胡家还有人在，胡家的稻子自然也有做主的。如此一来，需要分配的只有那些无主之田。老苍头将剩下的人叫到一处，很快商量出一个办法来。有主之田自有佃户收获，无主之田大家伙一起动手，收获的稻谷按人口分配。留下的绝大多数都是老弱病残，这个分配方案相对的照顾了老弱病残幼。
胡家稻田最多，如今却没有了人手收割，于是就需要镇子上所有的人下手收割，然后，拿出收获稻谷的一成作佣金。如此一来，身体好的收割多，自然收的稻子就多。亩产三百斤的话，一亩田就能有三十斤稻子作为酬劳，十亩就是三百斤，一百亩就是三千斤！胡家可是有二百多亩自留田的，按亩产三百斤算，至少能拿出六千斤稻谷来做报酬。六千斤稻谷，一般壮年男子每日一斤米也差不多够了，按这个标准算，六千斤稻谷，够十五六个人一年的口粮了！也就是说，这一季稻谷收下来，至少这一年的口粮都有了着落。这个多劳多得的分配方案，就比较有利于身强体壮的人。
两个方案都有所偏斜，有所照顾，只要大家伙儿都努力干上几天，这一年的粮食就有了，不用担心挨饿了。
经历了一场浩劫之后，人们的脸上终于再次露出了笑容。
当然，这一次协商如此顺利通过，也跟老苍头有关。
那次劫难时，老苍头能够从山上赶回来救人；之后又给一些外伤烧伤的人疗伤；这一次，又主动跟胡家交道，给他们争取到这么多丰厚的酬劳……原本几乎没什么存在感的更夫老头，不知不觉成了双溪镇留下来这些人的主心骨。
既然稻田的分配确定下来，接下来，大家伙就要做收稻子的各种准备工作了。镰刀要打磨，场院要除草、清扫、碾压，准备各种运输、脱粒的种种家伙事儿……
吴小桐在现代是不折不扣的城里娃，却因为曾经支教一年，算是有比较丰富的农村生活经验。那里实行的是冬麦夏稻，她很恰好经历了一次收麦一次收稻，两次收获机，在外人眼中看见的就是丰硕的丰收果实，只有置身其中才知道，收获季节虽然充满了喜悦，却也特别累，有人称‘秋收麦收一层皮’，说的就是，每逢收获机，田地里的活计特别集中，往往需要跟天时争，需要防范灾害性天气，特别是全人工的收获季，人们往往每天的劳动时间在十几个小时以上，而且都是超强度的劳动，收获季短短几天下来，往往会把人累的掉上好几斤，累脱了形，犹如脱掉一层皮！
可见收获季的辛苦！
经过那一场灾难，双溪镇房屋烧了四五成不说，人也死的死走的走，留下来只有十来户，还大都是老弱病残幼，劳动力严重不足。另外，劳动工具也太过简陋，没有车辆运输，也没有牲畜……就这么一人一张镰刀，老头老太小孩子齐上阵……汗！
吴小桐表示，她无比想念全自动收割机、脱粒机、拖拉机……各种机啊！可也只能想想！
寻思半天，吴小桐跟老苍头商量，出山买两头牛和两辆车来。牛拉车能运送收获的水稻不说，等收获之后，再耕种的时候，有牛代替人力李田，也会快捷方便许多，要不然，指着镇子上这些老弱病残，那四百亩良田能种上一半就不错了。
买牛买车的建议，老苍头立刻就答应了。
问过一头牛的价格大概在十几两银子，吴小桐心里有了数，略一合计，干脆：“爷爷，不如咱们再买一头骡子。牛耕田，骡子驮运东西，以后再出门什么的，也可以将就着骑一骑……”
对于这个建议，老苍头没有反对，却也没赞成，只说‘看吧’。
吴小桐也理解，外边的情况还不知怎样，若附近的村镇都跟双溪镇一样，去哪里买牛买骡子去？她掂掇着拿了八十两银子给老苍头。
事不宜迟，略一收拾，第二天一早，老苍头就出发了。
外边兵荒马乱的，加上还有胡元辰那个病号，心里很想出去见识见识这个世界的吴小桐，也只好压抑着自己的好奇，乖乖地留在了家里。
老苍头这一去，当天晚上没能回来，吴小桐的心挂记着，跑到山口处看了几回，也没见到老苍头的影子，只好转回来。
徐寡妇不放心，过来询问，见吴小桐脸色郁郁的，就宽慰她：“你也别太担心，出去一趟不容易，又要挑拣着买牛买车，一时回不来也平常，不会有什么事的，你就放心吧。”
听她这么一说，吴小桐也知道自己应该是现代思维给闹的，这里没有公路没有车，也没有成型的市场随到随买，一路用脚步行，出了山，还要寻找合适的卖家，具体什么情况她不明白，不容易是一定的。
想明白了，吴小桐就没有那么担心了，笑着对徐寡妇道：“这些事我都不懂，多亏婶子跟我说了，不然我还担心的什么似的。”
徐寡妇慈爱地笑笑，摸摸吴小桐的头道：“你才多大孩子啊，已经很懂事了。对了，你一个人在这边睡怕不怕？不如过去跟小臭儿他们俩小子挤一挤去？”
吴小桐自己知道自家事，才长衣长裤地穿着，她可以肆意跟小子们一起打混，真脱了衣裳挤到一张床上……呃，还是算了吧。哪怕那两只还啥也不懂也不成。
徐寡妇毕竟是好心关怀，吴小桐笑着道谢：“多谢婶子操心了，我就不过去了……嘿嘿，我在街上都呆过，这里有院墙有屋子的，不比那时候强。您放心吧，我不害怕的！时候不早了，你也早些歇着吧，明儿一早还要起来给我们操持呢！”
“你这孩子……”徐寡妇似感慨似赞叹地说了一声，也就告辞回去了。
吴小桐将她送出门，到底仔细地把院子们闩好，又四下里瞅了瞅，确定灶里没火，别的地方也没什么不对劲儿的，这才匆匆洗漱一下，进屋睡觉。
之前说的豪气，等她真正躺到床上，周遭都寂静下来，吴小桐却莫名觉得心里一阵阵发虚。
那些残垣断壁，那些焦糊的砖瓦房梁，还有那一片片血腥、血肉模糊，甚至宛如焦木、不成人形的尸体……吴小桐莫名地觉得脊骨一阵阵发冷起来，本应该被称之为天籁的声音，诸如远处的狗吠，再远处的山林里的夜枭号叫，甚至近处墙缝里存在的老鼠的窸窣之声，都让她头皮发麻、浑身发寒、莫名惊悚……
她颤颤巍巍爬起来，哆哆嗦嗦地拿出火绒子把灯点了起来，一灯如豆，晕开一团晕黄昏暗却温暖的光芒，仿佛一下子把某些看不见的阴暗之物驱散开去，吴小桐这才略略好过了些，不再那般心惊肉跳，草木皆兵。
喘口气，爬起来，去桌子上倒了被谁喝了，这才觉得透出一口气来。
重新爬上床躺下，吴小桐仍旧毫无睡意。
瞪着眼睛看着房顶隐约的房梁、竹席，吴小桐就纳闷了。
在现代的时候明明自己也是独自住着一套两居室啊，怎么从来没害怕过？
在现代常常工作到半夜，跟朋友聚会玩到半夜的时候也有，也没这么胆小过啊？一直以来，她还总以为自己就是个傻大胆儿，不知道害怕啥滋味呢，没想到，到了这里，居然突然知道害怕了，难道占了个孩子身体，外表返老还童了一把，连胆气也跟着抽抽了？
这一番疑问自然没有人回答她，吴小桐也不深究，索性放任思想信马由缰，云霄九重，四合八荒，一发不可收拾……好，‘害怕’倒是没了，睡意也拍着小翅膀飞走了。
好半天，吴小桐才将兴奋不已的思绪拉回来，叹口气，干脆爬起来，磨墨铺纸，拿出小亓留下的字帖，收敛心神，屏息静气，端正着一笔一划地开始练字。
从最初的浮躁，到心平气和，再到完全投入，吴小桐一横一撇，一竖一捺地写着，不知不觉，时间在一笔一划中溜过去，当吴小桐察觉到自己手臂酸胀沉重的再也拿不动手中的笔，抬起头，窗户纸上已经印下了一抹灰白的晨曦。
回过神来，吴小桐才觉得眼睛发涩胀痛，手臂、肩膀、颈椎都僵硬胀疼着……
垂眼看看自己写下的一篇篇描红，一笔一划，竟比平日有明显的进步。吴小桐自己也是又意外又欢喜，收拾收拾，捂着嘴打个长长地哈欠，吹熄灯，揉着眼睛爬上床，衣服也没脱，头一挨上枕头，就睡死过去。
直到太阳升起来，小臭儿来唤她吃饭，吴小桐才顶着两个熊猫眼起来。
强撑着爬起来，吴小桐趿拉了鞋，揉着眼睛往外走。大门外小臭儿拍门拍的山响，一边嚷嚷着：“小桐，起来啦，吃饭啦！”
吴小桐皱着眉头，一边走一边回应着：“来啦，来啦……”
打开大门，一看到吴小桐睡眼惺忪的模样，小臭儿跟看了稀罕事儿似的，得瑟无比道：“你今儿咋起晚了？一直都嫌乎我跟拴住懒，你也懒了吧，哈哈……看你以后咋说我们俩……”
吴小桐一巴掌拍过去，咬牙：“你啰嗦死了，老娘昨晚练字啦……”
话一出口，吴小桐就醒了。转眼看过去，小臭儿也愣了！
然后，就在吴小桐心虚着犹豫着，是不是趁这个机会干脆纠正了自己的身份时，却听得小臭儿突然大笑起来。
“哈哈……老娘……小桐你睡糊涂了