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看着两荤两素的菜肴，还有清亮亮的鸡汤，吴小桐吞了口口水，微微眯着眼睛笑起来。
说起来，这是她到了这里吃的最好的一顿了！
不过，她还没忘饭前洗手，在屏风后寻到脸盆洗了手，这才回到桌前，端了饭碗，拿了筷子，风卷残云般开动起来。
她吃的很快，却仍旧吃的不算太难看，小嘴一直快速地咀嚼着，却一点儿异响都没有，碗筷碰触也轻而自然，没有噼里啪啦敲得乱响……
门口，胡元辰负手而立，默默地看着门内那个瘦小的身影。
他从这个人手里得到了世子的荷包，没过几日，竟又让他在山里遇上了被毒蛇咬伤的她……之前，他一直以为是个半大小子，救回来之后，才知道是个丫头！
这会儿，看着她吃的香甜的样子，他隐约又记起了一件事。他随世子进山之前，在福顺酒肆后门，那个泼皮小乞丐……不但毁了他一件袍子，还出手袭击过他的小乞丐！那会儿，小乞丐也大口吃下一块锅巴去……侧脸里，与屋里这位简直一模一样！
记得，当时世子跟他说了一句：“有趣！”
吴小桐风卷残云地吃光了一碗米饭，四格里的菜也吃的精光，放下饭碗，吴小桐双手捧了鸡汤，轻轻地啜了一小口，清亮的鸡汤入口，甘醇鲜香，瞬间溢满整个口腔，明明是清亮亮的汤汁，包裹着唇舌却有一抹丝绸般的香滑滋润之感，让味蕾跳舞的鲜美！
“唔，好幸福！”吴小桐眯着眼睛陶醉不已，有多久没有品尝到这等鲜美的滋味了？再继续下去，她的味蕾都要枯萎了！
胡元辰微微眯了眼睛，嘴角浮起一丝莫名的笑意。
这前前后后，竟几次三番地遇上她……这会儿想来，还真是个……有趣的！
又喝了一小口汤，品尝滋味之后，吴小桐却不再耽搁，三两口将一碗汤喝完，放下碗，长长地吁出一口气来，抹把嘴，豪气干云道：“痛快！”
“嗤……”胡元辰终于忍不住笑出声来。
这丫头……她当自己是喝酒呐？还做出一副豪气冲天的样子来！也不想想，她一个瘦弱伶仃的黄毛丫头，哪里有一丝豪气！
吴小桐身体一僵，迅速转头看向屋门口，恰看到胡元辰脸上的略带嘲讽的笑意，正淡下去。
自己搞怪被人意外看到，即使吴小桐脸皮厚也禁不住有些发烧……羞恼，却还没有让吴小桐失去理智，她毕竟是出道社会多年的，眼前这点儿突发状况处理起来还算轻松。
稳了稳神，掩住脸上的羞窘之色，吴小桐自然地起身，目光坦然地应着胡元辰走过去。
隔着门，吴小桐停住脚步，微微一笑道：“没想到这么快又见面了！”
胡元辰微微挑起右边眉梢，脸上透出一抹兴味来，静静地看着眼前的小丫头做作，心中，‘有趣’两个字又放大了不少。
吴小桐抱手一礼，笑着道：“此次，多亏了公子搭救，吴某身无长物，无以为报，只能道一声感谢。多谢公子搭救之恩！”
她没有许什么诺言，也没说回报怎样怎样……但这份情，她是记在了心里的。
胡元辰终于咧开嘴，露出一个真正的笑容来，目光看着吴小桐也平和下来：“举手之劳，不必挂齿！”
“呵呵，好一个举手之劳！”吴小桐笑着赞了一声，再次拱手道，“公子既这般说，某也不多言，就此告辞！”
胡元辰又挑了挑眉梢，盯着吴小桐看了一瞬，然后，默默地侧身相让。
吴小桐笑着拱拱手，从胡元辰面前越过去，大步往外走去。
秋月这会儿从不远处疾步走出来，朝着胡元辰遥遥地曲曲膝，疾步来到吴小桐面前，低声道：“姑娘，秋月送你出去！”
这胡家大宅庭院深深，一层层院落套院落的，也着实让人迷糊。吴小桐也不客气，笑着点头：“那就有劳秋月姐姐了！”
秋月微微一笑，不再言语，引着吴小桐往外走去。
胡元辰默立着，目送吴小桐一直出了小院门，看不见了，这才回头，竟抬脚进了屋里。
床上，被褥整齐，一身白凌子中衣折叠整齐放在枕边——看衣服上的皱褶，应该是穿过的。再看周边诸般陈设，无一处不规矩，无一处混乱，更无一处脏污。包括外屋桌上的碗筷，饭菜吃的干干净净并不意外，倒是桌上没有半点儿汤汁渣滓，让胡元辰又挑了挑眉。
不过片刻，胡元辰走出屋门，一名小厮从旁边走过来，跟在身后。
“公子，时辰不早了，您该进晚膳了，今儿王厨子特意给您备了最爱吃的炸鹁鸽，还有莲子薏仁糕……”
不等说完，小厮就听到公子开口吩咐：“就刚才那丫头吃的饭菜，照样给我送一份过来！”
小厮差点儿咬掉自己的舌头，愣怔半晌，才晃过神来，登时笑开了花。眼看着公子大步走得远了，他急忙拔脚就追，一边追一边答应着，连忙吩咐下去。
自从得了京城噩耗，大公子可是没正经吃过东西了。今儿竟然主动点了饭菜……真是老天开眼！
☆、第四十三章 好东西
秋月一路引着，吴小桐仍旧被一道道门一条条回廊给绕的七晕八素，一边打起精神紧跟着秋月，一边在心里暗暗感叹，难怪说‘庭院深深深几许’，还有那一句‘一入宅门深似海’，这还仅仅是一品官家的宅子，若真到了那王侯之家，比这个又不知深多少……可惜生于现代的她没能见到实物。毕竟连故宫也只是最基本的住宅区，附属的景山、西苑，都已经或成了公园，或成了管制区，前朝六部更是拆的一点儿不剩，更何况，这些原本相连一体的存在，还被公路隔开，已经完全没了当初院落层叠，宫门深深的感觉了。
感叹着，倒也不觉得路程遥远，只是，吴小桐毕竟中毒初醒，又放了血，这会儿身体还虚弱着，没走多远就有些心虚气短，她也只是咬牙撑着。
好不容易出了二门，秋月不再往前，而是唤过二门上的一个婆子来，叮嘱她几句，让她带着吴小桐继续往外走。
“姑娘，秋月只能送你到这儿了，你的身子还没好，回去好好养息些时候……”说着，秋月拿出一个素綾子小包和一个纸包来，一起交给吴小桐，“姑娘，这是你背篓里的东西，那篓子已经破了，大公子替你做主扔了，只带回这些东西，说是你用帕子包着的，该是姑娘看重之物；另外，这是一包仙草，原是大公子嘱咐，给姑娘煮汤的，姑娘既然要走，也把它带去吧，这仙草有补虚益气之力，对姑娘身子恢复颇有助益的。”
那绫子小包吴小桐认的，是她采摘的茶叶，之前放在枕边那个。至于这仙草，救命之恩都欠下了，也不差这点儿地产药材，吴小桐也不虚伪客气，大大方方接了。
“多谢秋月姐姐替我想的周全，这些我都收了。”吴小桐笑嘻嘻地道了谢，抬手朝秋月挥挥，跟着那婆子往外走去。
还没到大门，隔着一道影壁，就听得大门外有人敲门，然后是门子应门说话问答之声。
吴小桐这会儿真是觉出身体虚弱了，不仅心虚气短，还渐渐有些头晕耳鸣，脚步也有些虚浮起来。她隐隐约约听得大门口说话声音，却顾不上辨别，只咬紧牙，努力提着精神往外走。
“……我说老汉，你就别在这耗着了，这可是胡家，又怎么会藏匿你家孙子？”门子的声音拔高了，带着不耐烦和气恼吵吵起来。
已经绕过影壁的吴小桐，这一句却是听清了，略略一愣之后，一下子明白过来。心中一喜，身上竟有了些力气，让她加快了步伐，赶到大门口。
借着门楼上的灯光，吴小桐一眼看到，门槛外站着一个腰背佝偻，头发蓬乱的身影，心里一酸，眼睛一热，吴小桐快步上前，唤了一声：“爷爷！”
这一声不高，却连吴小桐自己都没注意到，这一声呼唤中，不知不觉带着浓浓的委屈和撒娇味道，她已经将老苍头真正当成了自己的长辈。她此时的表现，恰似小孩子在外头受了委屈，回家诉苦的模样。
正在跟老苍头交涉的门子愣住了，呆愣愣地看着吴小桐从他身边走过，扑进老苍头的怀里，张着嘴半天说不出话来。就在刚才，他还信誓旦旦说胡家不会私藏人家的孙子！其实也不怨他，吴小桐被胡元辰带回来是在中午时分，他是傍晚轮值，刚刚接班不久，自然不知道晌午的事。
见到吴小桐扑在自己怀里就哭，老苍头心头一揪，扶住吴小桐的同时，手指已经按在了她的手腕上。片刻，老苍头仅仅皱着的眉头才略略舒展开来，扶着吴小桐道：“别哭，咱们回家！”
吴小桐也不过是经历了一场生死危机，见到亲人委屈一会儿，倒也不至于太过了，老苍头一开口，她就抬起头来，抬手擦了把眼角的泪水，点点头应着，一边回转身，跟送她出来的婆子告辞。
祖孙俩离了胡家大宅，不等吴小桐开口，老苍头就开口道：“让你等着，怎地乱走？那处林深草茂，蛇虫最多！”
吴小桐也没想到挨训，嘟了嘟嘴，垂了头，嘟哝道：“……我知错了！”
老苍头哼了一声，也就作罢。吴小桐却来了精神，将手中的绫子包递到老苍头鼻子跟前，笑嘻嘻道：“爷爷，你闻闻这个……香不香？”
“唔……微苦回甘，罗汉叶的味道，能开窍醒脑，芳香祛秽……”老苍头很自然地说了一句，之后突然止住，诧异道，“此物虽说入药，却需鲜叶入药，干品效果甚微……你采这许多无用。”
老苍头所说功效，可不正是茶叶的功效嘛！
吴小桐听得愣怔一回，回转神，揽住老苍头的胳膊笑道：“爷爷，这个你不用担心，带回家我将它炮制一番，不但能开窍醒脑、芳香避秽，还能涩肠止泻，清热解毒……而且，能日日饮用，驱邪避秽、解腻除烦、预防百病。”
老苍头瞥了吴小桐一眼，没再开口。握着吴小桐手腕的手却一直没有松开。
靠在老苍头的肩膀上，吴小桐只觉得心虚气短的症状好了不少，她只以为在胡家大宅中，被那层层院落压抑的喘不过气，离了那里，心情轻松自然气息舒畅了，也没怎么在意，只叽叽咕咕跟老苍头说起被毒蛇咬伤的惊险来。
双溪镇本就不大，吴小桐的历险故事刚刚讲完，祖孙俩也就到了家。
一进家门，小亓就打着一只灯笼站在屋檐下，含笑看过来道：“怎地迷路了？”
吴小桐看了老苍头一眼，笑着道：“山里草深林密，我看着山花烂漫，就想着采几朵，没想到走到林子深处去了……不过，这会儿没事儿了，我又回来啦！嘿嘿……”
说着话，吴小桐拿了那绫子小包，朝小亓晃晃：“等着，我给你们做点儿好东西！”
☆、第四十四章 烧火小亓
“哼！”老苍头轻哼一声，将那包仙草放进屋里，自己拿了梆子出门去了。
吴小桐回头朝小亓吐吐舌头，手下动作麻利地生火，刷锅，将锅用草木灰刷了几遍，确定没有油腥味儿了，这才拿了一只簸箕、一个竹箪子、一把新扎的竹扫帚来，小心翼翼地调整了火力。
来到这里虽然不久，吴小桐却已经习惯了抹黑做活儿，再说灶膛里有火，也多少能借点儿光。
只放干草火力弱，却不持久，放了树枝，火力持久，却容易火力过大……正窝在灶膛前谨慎地调整着火力大小，头顶一亮，吴小桐抬眼，小亓已经来到了她的身边，正含笑俯首望着她，微微含笑道：“我给你照个亮……”
寒冷中送温暖，黑暗中送光明，大抵都很让人感动。吴小桐微微一怔之后，心里禁不住荡开一抹温暖和感动。
吴小桐抹把额头上的汗，咧开嘴笑着应了，指指灶棚上的椽子道：“你将灯笼插在那里好了！”
小亓轻轻一笑，抬手，轻易地将灯笼挂好，风吹过，灯笼微微摇动，带动一圈晕黄，映在吴小桐的眸子里，亮灿灿的宛如落了两颗星子！
“真亮堂……谢谢你啦，小亓！”吴小桐继续埋头查看灶火，一边挥手道，“灯放下了，你回屋小心些！”
说完，吴小桐就专注地观察起火力来。刚刚说了两句话，灶膛里的明火已经不多，倒是一些树枝的余火仍旧温暖明亮……吴小桐心中一动，连忙起身，把手伸进锅里，贴近锅底试着温度……锅底炽热，却没有太过……吴小桐脸色一喜，抓了几片茶叶洒进锅里，嫩叶遇热，微微变色、边缘微微卷曲，却没有焦化，这说明了火候刚刚合适。
吴小桐大喜，一挥扫帚将实验的叶片扫出来，随即开始正式炒制茶叶。
再次伸手在锅里试了温度，吴小桐抓了一小把茶叶均匀地洒在锅里，然后，小小的竹扫帚挥动开来，翻滚、旋转、抖动……一个个叶片，在飞旋，在跳舞，仿佛有了生命的精灵。
不过翻炒了十几下子，锅里的茶叶都均匀滴变了颜色，很淡却很均匀。吴小桐手中的扫帚方向一边，刷刷刷，就将锅里的茶叶扫出了锅。拿簸箕接了，再倒在竹箪子里，略略颠簸几下，然后，将竹箪子放在锅上，用热气熏着……
这种茶的片形质地都跟现代的太平猴魁极为相似，所以，吴小桐选择的也是太平猴魁的炒制方法。正宗的太平猴魁制作，要在杀青之后，进行数遍烘焙，前几道烘焙，需要边烘边按压，起到整形的作用。这会儿，吴小桐手底下没有工具，只能用竹箪子来代替烘笼操作。
之前杀青用的是极弱的文火，这会儿架了竹箪子，文火的火力肯定不够了，吴小桐连忙又要去照看灶火。一回头，却发现，小亓没走，而且坐在了灶膛前。她一回头，恰好对上小亓微微仰视过来的目光，神情淡淡的，一双眸子纯净透澈，带着询问。
这样一个人，居然烧坏了脑子，忘却了前尘……
吴小桐微怔之下，心生感叹，却很快晃晃头，将这份恍惚抛开去。
“你怎地在这？……呵呵，这里又脏又热的，不是你待的……”吴小桐脱问出之后，随即欢乐语气，想要劝说小亓回屋。
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