据说，有经验的老猎人，能够根据山林中细微的痕迹辨别出方圆几里的野物，也能根据痕迹寻找到它们最经常走动的‘道儿’，只要在道儿上下绳套，捕获猎物的可能性很高，甚至可以说从不空手！
一会儿自己制作弹弓，一会儿想着学打绳套，下绳套猎野物……吴小桐满脑子乱纷纷的，翻来覆去，听得老苍头遥遥敲响了三更梆子，才折腾累了，朦胧睡去。
睡梦里，她已经成长为一名合格的猎手，肩背角弓腰挎雕翎，弯弓如月，射箭如蝗，什么野兔野鸡，咱都不屑地理会，一箭出去，一头巨大的野猪就扑倒在地……
梦里畅快淋漓，早上起来，吴小桐却觉得头沉沉的，昏昏的，抬手一抹，略略有些发热。
汗，做梦累的生病，她这算不算开天辟地头一个？
拖着疲惫的身体起身，吴小桐先给自己熬了一碗浓浓的葱根生姜汤喝下去，身体微微一层细汗，整个人觉得舒坦了不少。她就开始忙碌洗漱，然后去福顺酒肆里帮着整理打扫。
没想到，连续多日的福顺酒肆竟然有两桶馊水……一问才知道，昨儿胡大公子回来，一同回来的那些官兵，好些过来吃饭了。刘胖子还特意叮嘱吴小桐，晌午前赶紧弄些螺蛳来，据说之前有人青壳螺蛳是双溪镇一绝，昨儿还要了，可惜没有。
吴小桐暗暗自责，耽误了大买卖，一边谢了刘胖子，飞快地将馊水倒了，又将刘胖子留给她的四五片金黄的锅巴送回家，拿了小鱼干儿做了个鲜美的野菜汤，将锅巴掰成碎块泡在汤里，竟让吴小桐吃出不一样的鲜美来。
西里呼噜将一碗汤泡锅巴吃完，吴小桐抹抹嘴，跟刚起身的小亓打个招呼：“小亓，我去山上抹螺蛳，饭好了，你等着爷爷回来一起吃吧，我先走了！”
小亓正就着吴小桐备好的水洗脸，闻言也只是淡淡点了点头，待吴小桐走到大门口了，他突然道：“待我伤愈了，就带你去猎野猪！”
吴小桐脚下一顿，回头朝小亓笑笑：“行啊，我就等着你腿好了！”
说完，吴小桐头也没回地出了门。
腿好了……腿好了，说不定他早回去当世子了，还顾得上带她去猎野猪？
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小亓啊小亓，恢复记忆后会是怎样一番光景呢……
☆、第三十三章 挣钱买米咯
胡家毕竟是百年大族，底蕴深厚，规矩周全，尽管遭逢大变，却也没失了体统。进山采仙草的人员，尽管没采到多少仙草，胡家却仍旧及时全额地发放了雇佣金。小小的双溪镇，几乎家家都有人进山，得了银钱之后，自然要庆贺一番。加上随同出山，暂时在镇子上休整的百十名官兵，双溪镇出现了一个小小的繁荣。
尽管顾忌胡家的丧事，镇子上还是杀了一口肥猪，许多人家养的小鸡也遭了秧，福顺酒肆的生意也红火起来，每日里刘胖子忙的如同陀螺转个不停，连带着小桐也忙碌起来。她一大早就抹螺蛳回到酒肆里，就没动窝，一直给刘胖子打下手，择菜、洗菜、打扫……连小亓和老苍头的午饭，也是她忙里偷闲送了两个烧饼和一盘螺蛳回去。
一天下来，累的也是头晕眼花。不过，看着一天能卖出十几二十盘螺蛳出去，她也觉得累的值了。
晚上，忙到近二更方散，宋掌柜叫了小桐过去，将当日的螺蛳钱结给她，并额外给了她五十文，含笑道：“一天累的不轻，拿着钱早些回去休息吧，还得忙上几日呢！”
这次进山，也并非一点儿仙草没采，多少总是有些收获得。说起来，这个季节也还正当季，今晚上，镇子上采仙草本事最好的明柱就带了几个人来了酒肆，商量着自己组个小队进山采仙草呢！
双溪镇的人，除了佃胡家的田外，只有采仙草这一个谋生之法，每年一季的采仙草，在双溪镇人心中无比的崇高和伟大，哪怕胡家没了心思继续采仙草，他们还是不愿意辜负这一季大自然的馈赠，想着采摘回来，怎么样卖出去，总能让家里的妻儿老少吃的饱一点，穿的暖一些。
如明柱这般的，还有两三拨，这些人进山归来，还要有个小小的丰收季，往年，总有商人到镇子上来收购百姓们手中零星的仙草。胡家也大度，对这些并不限制，就连胡家自己，挑选出进京的仙草后，挑剩下的品质较差的也是卖给那些商人的。而且，有了胡家在，那些商人也不敢太欺蒙镇子上的百姓，收购的价格倒也算公道。
今年，胡家不用送仙草进京了。山民们却还要生活。
宋掌柜的却对今年的行情并不看好，外头都打烂了，几乎整个江北都乱成了一团，战乱纷飞的，谁还顾得上做生意？就是这双溪镇，尽管避居山里，也难保不被战火波及啊！这世道……乱了啊！
实话说，当初老苍头收留这个孩子的时候，他和其他人几乎都不看好，不是没有怜悯心，着实是流浪久了的孩子，大都沾染上一些不良习性，或偷摸或撒谎……这些日子冷眼看下来，这个孩子却难得的没有什么不良习气，勤快能干，机灵聪慧，而且，观察的越久越细微，越是隐隐地在这个孩子身上察觉到一抹大气和镇定来，完全没有小家子气……真是颇令人费解。
不管怎样，吴小桐在得了刘胖子、庆子的认可之后，也算是得了宋掌柜的认可。
她接了钱，也没客气，恭恭敬敬长揖道谢，这才欢欢喜喜回了家。
这样，一日能得七八百文钱了，若是能有个十天半月，这一年的米粮就有了着落。
忙过这几日，她就能拿出大半的钱买成米粮存着，再想法子给小亓弄身夏衣。她和老苍头刚刚做了单衣，夏季衣裳一把水就洗了，第二天不耽误穿，一身也能将就了……若是余钱还多，她一定要去买上一斤肉，给老苍头和小亓改善改善，她也趁机解解馋……唔，她都几月不知肉味儿了！
不过，让吴小桐比较失望的是，那些官兵只隔了一日就走了，镇子上的采草人也三五成群地进了山，只是短暂地热闹了两日，双溪镇就又一次安静下来，吴小桐也只挣了两日钱。
还好，第二日，吴小桐才想起自己晾晒的小鱼干小虾干，还有鱼篓里收获了两天的鱼，巴掌大的鲫鱼有五六斤，六七条黄鳝，还有七八斤鲜活的小鱼小虾，经她亲手烹制后，倒也卖了个不错的价钱。
算下来，卖螺蛳卖鱼总共收入了四千八百多文钱，加上她两日的工钱一百文，差十几文不到五两。五两银子，只买糙米，也够他们家三口吃一年了。
吴小桐略略安了心，叹息了几回之后，打叠起精神来，往福顺酒肆去了。镇子上有米行，不过，吴小桐买的米多，不想去那边招人眼。她到了福顺酒肆后，先跟刘胖子说了买米的事儿，刘胖子略一沉吟，就答应下来：“不是什么大事儿，你尽管去跟掌柜的说。店里这几日也正要进米面……哦，对了，你要油、盐的话，也跟掌柜的一并说了，总比外头便宜些。”
吴小桐朝他笑笑，谢了刘胖子的体贴，转去寻宋掌柜了。
宋掌柜也没为难，一口应了。吴小桐立刻拿了三千文钱给宋掌柜：“宋叔，我就带了这些过来，若是不够，我再去拿！”
宋掌柜隔着柜台看了看吴小桐，笑了：“你这孩子，也太小心了……我还怕你赖账不成！”
吴小桐微一思量，也觉得自己现代思维习惯，可能让宋掌柜误会了，连忙笑道：“宋叔答应替我操心，已是帮了我大忙了，哪能再让宋叔垫钱……嘿嘿，再说，我刚刚挣下了钱，有钱呢！”
这样的孩子，瘦瘦弱弱地站在面前，两只眼睛含着慢慢地笑意看着你，任谁也软了心肠吧！宋掌柜心中些许的不快突然就消散了，笑着嗔怪道：“你个鬼精灵，挣了几个大钱，就这般模样了！行了，把钱放下，你安心回去等着吧！”
吴小桐笑着再三谢了，又跟庆子和刘胖子打了招呼，这才离开福顺酒肆，拎了背篓，拿了一个小镐头，往山上去了。
隔了两天，她得尽快去把山药挖回来，山药发芽虽然无毒，却会导致营养流失，生发的厉害了也不能吃了。
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上午家里来客人了，更新晚了，抱歉！
☆、第三十四章 荷包
因为要照顾着不伤害植株，让吴小桐挖山药的活计慢了不少，一上午功夫，才挖了大半筐。掂量掂量，这些也足够她这个小身板儿背了，吴小桐擦把汗，背着背篓下了山。
回来的路上，她边走边采了些灰灰菜和扫帚菜，灰灰菜凉调，扫帚菜烙了几个葱花菜饼，就着粟米粥和前几天腌制的咸椿芽儿，一家三口吃的倒是香甜。吃了几口饭，吴小桐抬头看向对面的小亓。还好，这位一直表现的没有特别喜欢的食物，却也从没挑过食儿，拿给他什么他都吃。只是，眼看着还是瘦了。
唉，也是，自家粗茶淡饭的，他这样自小儿锦衣玉食的身体哪里吃得消！
回头，再看看老苍头也是清瘦的厉害……吴小桐暗暗叹了口气，心下盘算着，怎么着给家里人加点儿营养，老这么着野菜粗粮的对付不行！
加营养的事情急不来，吴小桐收拾了碗筷，就又背了竹篓上了山。天气暖和起来，山药生发的厉害，等不得了，得尽快把能吃的挖回来。
正准备走，吴小桐听得一个陌生的声音，蹬蹬蹬，好像木头敲击在地面上的声音。
回头，小亓手里拄着一根简易的拐杖，居然从屋子里缓缓走了出来。
“哎，小亓，你能活动了？腿上的伤怎样？不会有妨碍吧？”吴小桐惊讶着欢喜起来。
无论如何，看着人伤愈大好，也是让人高兴的事儿。前提是，跟对方没仇没怨。
小亓难得的露出一抹笑来，垂眼看了看自己的腿，含笑望过来，道：“无妨……老丈帮我做了这拐杖。”
“爷爷帮你做的？”吴小桐略略惊讶着，注目过去，竟然是一支竹根拐杖，拙朴却坚实好用，高矮长短也正好，显然是老苍头花了心思的。
笑眯着眼睛，吴小桐看着小亓，“这样好多了，能在院子里走动走动……哦，最近街上混乱，你腿伤未愈之前，还是不要出门的好。”
她救回来这位来在家里养伤可是大事儿，可还没让人知晓呢，包括酒肆里的几个也瞒着呢，这位可别能活动了到处乱跑，给有心人知道，还不知招来什么祸患呢！这位的身份太敏感了，对他身份顾忌的人可不少。
不过，她能做的也就提醒一句，然后尽量在家里守着……嗯，下午挖回最后一点儿山药，她就尽量留在家里……或者说，在老苍头不在家的时候留在家里。哪怕看不住他，真有了什么事，也能及时应对。
转念一想，又觉得自己太不人道。人家是大活人，就这么拘在一个小院子里，总不让人出门，也不是个事儿……
小亓倒没有任何不虞之色，脸上仍旧挂着淡淡的愉悦，拄着拐杖缓缓走过来，抬起手，将一只玉色的绣花荷包放在她的手里。
这只荷包，吴小桐自然认的，是他身上仅存的少数物件儿之一，玉色的上好如意云头暗纹缎子，精绣着人物故事图案，下边追着朱紫璎珞，非常精致的东西。刚刚见到的时候，已经脏兮兮不像样子，还是她小心翼翼试着洗干净了，拿锅铲盛了火炭，垫了湿巾子一点点熨烫平整的……这会儿，他将这荷包交给她做什么？
吴小桐并没急着拒绝，只抬眼看过去，寻求解释。
小亓目光清澈，看着她的眼睛，含着一抹淡淡的关切：“这里放了几块锅巴，你带着，饿了也好垫垫。”
锅巴，酒肆里没了生意，也成了稀罕物，这几块，还是吴小桐做饭时可以留下的，盛在碗里，给他做点心的。没想到，他却拿来给她，还装在这荷包里……
在现代，若是男同事男同学送给她什么吃的喝的，充其量道声谢也就丢开了，可在这里，这还是第一次有人这般柔软地关怀，一直坚强如吴小桐，这一瞬间，也觉得心里一阵发酸，有一种叫感动的东西柔柔软软地，却迅速无比地在心里化开去，然后直冲上来，让她差点儿红了眼。
飞快地眨了眨眼，吴小桐绽开一个明亮地笑容，眉开眼笑地看着小亓：“好，谢谢小亓！”
一路上山，吴小桐的脚步如心情一样轻快，仿佛山路不崎岖了，好像太阳也不晒了……终于来到山谷中，看着所剩不多的山药，吴小桐再次露出一个大大的笑容。
加油，加油，再干一下午，就能收工了！
挥着拳头给自己一个鼓励，吴小桐挥动起小镐头开始挖山药。
一根又一根的山药被她挖出来，小心翼翼地避开生发的藤茎，只采收比较饱满的块根……也不知是不是心情的缘故，这一下午挖山药都觉得特别顺手。太阳刚刚偏西，她就将最后一块山药放进了背篓，然后将山土掩好，还好心情地理了理有些乱的藤茎，这才拍拍手，准备回家。
离开山谷，吴小桐来到山溪边。她每天都在这里洗一洗手上的泥土和脸上的汗水，有时候，也会喝几口山泉水……
今儿，清洗干净之后，吴小桐忍不住从怀里掏出那只荷包来，用手小心地抚摸了一下，这才解开绳扣，摸出一块锅巴放进嘴里。唔，锅巴酥脆浓香，嘿嘿，连咯嘣咯嘣地声音，都轻快欢乐地仿佛变成音符！
时间还早，吴小桐也没急着走，就坐在溪边的一块大青石上，身后倚着一棵高大的银杏树，一只手将荷包高高举起，然后眯着眼睛，细细打量上面的刺绣手工……
这荷包的刺绣就不说了，那是极精致极漂亮的，配色也好，亭台楼阁山石花木转角回廊，无一不勾画的清晰真切，亭台上人物一站一坐，站着一臂高扬，头脸也是微仰着，仿佛正在激扬文字，大抒情怀；另一个则手握酒杯，淡然而对，却也似乎流露出赞许之意……
回廊间，两小厮相对而坐，似乎正在窃窃私语说着什么有趣之事，再远一些的角门旁，两家人正席地而坐，似乎正在玩着什么简易的棋盘类游戏，打发着无聊的时间……