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姐妹二人赶到时，谢致和赵氏都在。赵氏手拿一封信，叹了口气，看谢致。
谢致复杂地注视谢清岚，说：“你的婚事怕不成了。”
谢清岚挑眉，她拽住疑惑要发问的谢清岫，静静地等待下文。
“宫里那位给靖国公府递了消息，”谢致咬牙，“说，是要让谢家女入宫。”
宫里那位？皇上？
谢清岚如五雷轰顶。
看来皇上真的对谢家很重视，到了现在，还剩半年才要开始采选，就已经让谢家女挂在了入宫名单上。谢家只有谢致和谢臻两兄弟，谢致三男无女，要是入宫，只能是谢臻的女儿，阿岫还小，伯父伯母专门叫她过来，意思已经很明显了。
既然皇上是通过靖国公府来传递消息，那么她的身份就要更复杂一些，不仅仅是谢家女，也是未来靖国公府当家人的表妹，现在世子爷的外甥女。
“靖国公府怎么说？”
已经把话摆在了她的面前，那么肯定，伯父跟靖国公府商量过了，看这情况…
赵氏忍不住，别过头去。若是她有女儿，现在被点入宫的肯定不会是谢清岚了，作为一个母亲，她只是一想女儿有可能经历那些尔虞我诈，努力保身，曲意相逢方能站住跟脚，便心口绞痛。现在，相公也说是因为多半是因为他的缘故，所以侄女才要进宫，心里更不是滋味，一方面是庆幸，一方面又深感对不起侄女。
赵氏向谢致看了眼，谢致看着面前的侄女，叹了口气，说：“伯父和靖国公并不想你入宫，但是新帝登基…”
是啊，新帝登基…
就是因为这个，所以事情才如此复杂，她才宁愿选择一条让她有阴影的道路，也不愿意去宫里做个小白鼠，牺牲性命，但是如果不去…
整个屋子都陷入沉寂中，连银针落地都可听见。
这一刻的冲击来的如此强烈，心扑通扑通的跳着，那些记忆深处的迷茫，对后宫争斗的厌烦和恐慌都从各个角落猛然涌出。谢清岚站在屋内，明明周围是她的亲属，但她却是那样孤独，站在一道人生路口上，一条通向当家主母，可以做主后院，一条是入宫为妃，上有皇后贵妃九嫔，下有众多美女，而这里却只有她一个人。
明明都已经做出最坏的打算了！为什么，为什么连榜下捉婿都成为泡影…
她突然一下子就厌倦了，好像努力学习许久依然期末不及格一样，然而她一向的冷静又迫使她已经开始分析和考量进宫的问题。
多个念头在她脑海里一闪而过，最终只化成一句苦涩的回应，“阿岚明白了。”
“姐！”谢清岫一把抓住她袖子，“你明白什么了！你这是要入宫么！你刚才还说你是不愿入宫才选择秋闱时榜下捉婿的！”
“阿岫。”谢清岚努力挤出笑容，不让谢清岫再说话，只是转过身，又行一礼，“不知伯父还有事吩咐么？阿岚有什么需要现在开始准备的么？”
谢致摇摇头，示意赵氏把信给谢清岚：“这是你爹写给你的信，你且拿回去看吧，至于入宫的事情，伯父会替你全力周旋。”
谢清岚艰难地点点头，伸手接过信，克制住自己，理智地说：“既然是圣上的意思，阿岚认为，没有办法的事情就不要再去努力了。还请伯父伯母为阿岚进宫之事多多费心。”
“姐！我不许！你为什么要入宫！入宫有什么好的？”谢清岫挣开谢清岚的手，不忿的大叫，“明明不愿意去，那就不去。”
谢清岚再没有力气去跟阿岫争执，只是无力地笑了一下，扭头离去。
“姐！姐姐！你等等我！”
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“朕不是说让你多休息几天么？”楚祁半眯着眼睛，悠闲自得，欣赏御花园的风景。
高谦上前，“皇上对下宽和仁慈，微臣不敢以此恃宠。”
楚祁看了他一眼，挥挥手，示意仆从们都退下去，待一切都清净了，说：“那就说说，休息的怎么样？”
高谦想起表妹近来的强作欢笑，就恨不能拉面前这位去校场打一番，如今还要作为代表来回话，更是满心的怨气：“谢尚书已经答应了。”
“啪——啪——啪——啪——”
楚祁随手扔出去一块石片，注视着水波流动，说：“是谢清岚么？”
他要查一个人的姓名很容易，吩咐一句，立刻有人递上资料。
高谦应了一声，低头不说话。
楚祁拍了拍他的肩膀，笑着说：“怎么，心疼她？你还挺护着表妹的？你媳妇还乐意？”放在后宫，别说护着了，哪怕他对一个女子笑笑，贵妃眼里的寒光便能将人冻僵，皇后身为中宫正室，立废乃国朝大事，还好点。
听到这句半打趣的话，高谦知道皇上这是放下架子，口气也略微有了些亲近：“我媳妇和表妹好着呢，我娘操心表妹婚事，我媳妇跟着一起忙上忙下。我表妹是个好姑娘，见过的没有不称赞的。”说着眼神颇为怨念的瞥楚祁，嘟囔道，“本来，想给表妹找个好人家…”
楚祁气乐了，“哟，朕给你几分颜色，还敢说上朕了。怎么，皇家不是好人家？”
真不是！皇上您自己回想一下悲惨童年！！！
高谦努力的把话憋了回去，只是说：“臣万不敢做这样的想法，臣是武将，对这些内院之事不了解，口舌又笨。皇上乃是天下第一至尊，表妹入宫也是皇上的恩典。”然后再不言语。
楚祁是知道谢家和靖国公府的想法的，单看给谢清岚相看的架势，如果不是他这次偶然见到，亲自过问，谢姑娘绝对不会出现在后宫。所以，这次愿意送姑娘进宫，完完全全是一种表态。
这种态度无关个人的幸福，它是权利交织的一道链锁，是现下双方都需要的。在朝廷背景和至高无上的权利面前，谢清岚的幸福如同一朵野花，再渴望阳光，天地给予的风水雨打也只能承受，即便谢家和靖国公府都疼爱谢姑娘，最终的结果必然也只会是送她入宫。
他想起那个姑娘的身世，又想起见过的那两面，娇嫩的脸颊上洋溢着青春明媚的笑容，生气时绷紧的嘴唇和克制的怒火，突然心头一动。
在高谦离去前，楚祁突然出声说了句。
“放心，朕不会亏待了她的。”
☆、第7章 表姐高晴
六月中旬，夏，大梁京都，谢府漪澜居。
“大姑娘，这是夫人命人送来的乌鸡汤。”
碧桃接过丫鬟手中托盘上的碗，放到谢清岚面前。
小火慢炖了两个时辰，鸡肉的香气完全融入汤内，在空气中飘散开来，令人垂涎。
谢清岚微微一笑，说：“又让伯母花费心思了。”
送汤的小丫鬟忙说：“大姑娘哪里话，夫人说了，大姑娘先要吃什么用什么，只管吩咐下去，能把姑娘身体养好，夫人开心还来不及呢。”
也许是因为入宫的消息给了她很大的打击，加行前段时间为了相看婚事，心里逼得紧，谢清岚身心俱疲，大病一场。
赵氏眼见侄女飞快的消瘦下去，心疼不已，特别命厨房为她炖了补品，日日补养身子。
谢清岚拿起勺子，轻轻抿了一口，说：“口味不错。”
小丫鬟笑着说：“姑娘喜欢就好。若姑娘没有其他吩咐，奴婢先退下了。”
谢清岚点头，恰好这时，外头的锦儿传话：“姑娘，表小姐到了。”
不等谢清岚说话，帘子已经掀开，谢清岚看向来人，轻笑：“我听姨母说你要回京了，就知道你一定会来看我。这些日子，我可是天天备着一品楼的芙蓉糕等着你呢。”
面前的女子皮肤赛雪，身材窈窕，五官精致，听见谢清岚的话，凤眼一挑，仔细端详了下她的脸蛋，又扫了眼桌上各色糕点汤品，嘴角含笑：“听说你在家窝着，我就急急忙忙赶过来，现在才发现，原来你是自己藏起来，好吃好喝呢。”
谢清岚舒服地靠在罗汉床上，说：“我这不是化悲伤为食欲吗？对了，表姐，你怎么突然回来了？表姐夫呢？也回京了？”
女子敲了一下她脑袋，“这又正经起来了。”
谢清岚口中的表姐正是世子夫人陈氏的嫡长女，靖国公府的大小姐，高晴。原本在京城时，身份高贵的高晴也是京中诸多世家公子哥追求的对象，怎奈她表姐硬是有一颗奋斗之心，看不上这群纨绔子弟，在大军踏平南蛮部落，班师回京时，一眼相中正五品的威武将军彭毅鸿，随之镇守边境。
这次回京，也不知是有何变故了。
“表姐可不就喜欢我这样么？”谢清岚把芙蓉糕推到了高晴的面前，自己喝起乌鸡汤。
高晴笑眯眯伸手拿糕点吃：“我肯定是随你表姐夫一起回来的，两个月前，接到了换防的圣旨，便启程回京，明日去面圣，应该会留守京城。”
谢清岚微微皱眉。
镇守边关的武将无诏不得擅离边境，而如今，表姐夫不但离开，并且可能留在京城，那肯定是皇上的意思了。
皇上这是想干什么呢？让与靖国公府扯上关系的自己入宫为妃，还调靖国公的孙女婿回京任职…
“这件事情你也别多想。我听阿娘说，上面有意…”高晴扫了眼周围的丫鬟。
谢清岚明白她这是要问入宫的事情了，挥手让伺候的丫鬟们退下，待门关好后，淡淡地说：“嗯，我要参加明年的采选，入宫为妃。”
高晴叹了口气：“难怪你病了。”
这事情确实来的太突然，对于一个不希望进宫的女孩子是个很巨大的打击。
“之前是有些不开心。”谢清岚神色更淡了，并不掩饰自己的心情。进宫，是全家族的决定，牺牲她一个，顾全大局，她同意。毕竟在古代，无论她嫁给谁，都是依托自己的家族，若是她不进宫，引来皇帝的怒火，最后，她肯定更寻不到一门好婚事。
但若是这样还装作开开心心，她可不乐意，而且也傻了点。好歹，要让大家知道，她谢清岚并不眼馋入宫的那份荣幸，只不过是为了全家考虑，才愿意入宫。
“这些日子委屈你了。我听说京里新开了几家首饰铺子，材料和样子都不错，等改天，咱们一起去逛逛，换换心情。”
说到底，谢清岚不仅仅是谢家女，还跟靖国公府有关系，所以皇上才点了谢清岚入宫，高晴心里也过意不去，如果一些衣着首饰能够令表妹一展欢颜，她肯定不会吝啬。
后宫那片地儿，外表看是风光明媚，里面的残忍血腥有时比官场更加的凶险。不是不相信谢清岚的人品和能力，只是高晴心疼，生怕一个意外，第二天便听到表妹在宫中出事…
该死的哥哥，为什么要跟皇上相约府中，还让阿岚碰到了！知道谢家现在的状况，还知道皇上有意谢家女进宫，竟然也不说一声！都怪蠢哥！
高晴在心里又把高谦给骂了一顿。
“表姐，其实我入宫也好。”
听到这句话，高晴回过神，紧皱的眉头微微放松，冷哼一声说：“你不用安慰我，我听阿娘说，你宁可榜下捉婿都不愿意入宫，现在还拿这个来蒙我。刚才我在路上碰到了谢清岫，连她都知道你因姨母的关系，对这种婚姻颇有意见，竟然还当我不知道。”
说完，高晴更想去拿鞭子抽自家的蠢哥了。
谢清岚无语，那明明是她告诉阿岫那个小迷糊虫，阿岫才知道的好嘛！
遇到太直的人也是种折磨，明明表姐心领了她的安慰，嘴上却句句如刀，戳的她有点肝疼。
不过谢清岚并没有骗高晴，榜下捉婿也不过就比入宫好了一点点。一是名声不大好听，二是准备时间太少，说不定了解不够，看错了人，就嫁给了个中山狼，即便前两者都过关了，从一个连进士都不是的人到为官，再到混入中枢留在京都，其中的变故之大，时间之长也是令人难以忍受的。反倒是进宫，夫君就是皇上，内宅就是后宫，妃嫔都有什么样的背景，这些都可谓是一目了然。
除了一着不慎可能赔上身家性命，入宫后没有出来的自由，其余的都比榜下捉婿要好得多，如今，若如果真是按照伯父的分析，皇上想要在让清贵和民间出身的女子入后宫，平衡实力，使后宫跳出世家的影响，那她的性命和位分都不用担忧了。
只要享受表面上的风光还有宫人的精心伺候便好。
“我说认真的，表姐大概也听姨母说了，我的婚事颇有难处，京中多重臣世家，跟这些贵女比，我很难嫁的好，榜下捉婿实是无奈之选。入宫，照目前看来，我肯定不会被拒绝吧？”
高晴抬手就要去扭她嘴：“越说越没谱了，还被拒绝，好像你去提亲似的。”
“我认真的。按照伯父的看法，皇上选我入宫，主要是为了平衡世家，你想，皇后，徐贵妃，何昭容都出身世家吧？我要是想跟她们抗衡，皇上必须给予我足够高的身份，入宫起码也是个正四品的容华吧？不说我能够给谢家和靖国公府带来什么，光说待遇，算很是不错的。身为后妃，我只要入宫后不要做错事，尽力自保便可。如果能得皇上青眼，日后获封高位，生活肯定就过的更加舒坦滋润…，喂，表姐，我说的很好，你敲我头做什么。”
高晴慢慢悠悠地收回手，说：“不敲你敲谁？把入宫想的这么美。”
她阿娘在家还一脸愁容呢，要是知道这番话都能吐血，偏偏阿岚说得一脸正经。
“我跟表姐说正经事儿呢，”谢清岚示意高晴吃糕点，“糕点都塞不住你的嘴，好好吃你的，别打岔。当年先帝长子，如今的英王极有可能被立为储君，郑家想要嫡长女成为英王妃，这是众所周知的事情。英王生母，淑惠妃偏偏选了自己娘家的侄女。郑家没办法，这才选择支持当今圣上，把嫡长女嫁为诚王妃。如今，郑家是越发没数了，仗着家里出了皇后，在外横行霸道。皇上肯定不高兴，再回想当时郑家把他当预备者的冷脸，说不定已经心烦的想要把他们好好的抽一顿了。至于徐贵妃背后的永平侯府，有了前年贵妃所生的大皇子，他们也水涨船高，心里可能还做梦，想贵妃什么时候就成为中宫皇后，母仪天下呢。”
“你胆子真大，也敢说这些事情？”几年不见，表妹倒是还一如既往的聪慧，可这么敢