深夜。
伸手不见五指的檐下划过一道颀长的身影，悄然踏出侯府侧门，来到宜江岸边，细细看去，桥墩的阴影下正站着一名身材窈窕的女子，黑衣裹身，绢丝蒙面，微一侧头便露出了那双暗色弥漫的眸子，让人心头发凉。
男子负手敛袖踱着步子慢慢走过去，道：“今儿个姑娘来得倒是早。”
“是你来迟了。”蒙面女冷冷地瞅着他。
男子勾起薄唇轻挑地笑了笑，毫不在意地说：“是么？那是我让姑娘久等了，不知这次又有什么命令下达？”
“爷让我同你说一声，尽管这次的一箭三雕之计未能成功，但也算办得不错，接下来怀王和侯爷可能会想尽办法调查毒香一事，你我最近就不要再见面了，免得露出马脚。”
“知道了。”男子淡淡地应了声便抬脚往回走，忽而鬼魅般地转过身冲女子说道，“姑娘的制香手法无人能及，这许久不见面，不留些毒香供我防身么？”
蒙面女冷笑，嘲弄的嗓音飘洒在寂静的河堤上，显得格外尖锐。
“二少莫开玩笑了，你在家中向来以良善示人，谁会对你动手？”
☆、喜获新生
媚香一事过后，卫茉终于忍无可忍，开始抓紧时间习武。
按尤织的说法此事有些操之过急，卫茉的身体可能承受不来这么高强度的运动，但她小看了卫茉的毅力，也不知道这个身体从前的经历。
当年卫茉带着寒毒出生，曾净为了帮她抑制便教了她一些浅显的心法，有定神凝气之效，只是后来曾净去世她太过伤心便荒废了，如今欧汝知想把这门功夫捡回来，有这个底子在也不算太过费劲。
这不，又是一个暖阳天，薄湛和卫茉正在院子里比划。
以现在的情况而言还谈不上用兵器，所以两人只是过过拳脚功夫，卫茉内力薄弱，便挑了从前使得最顺手的排云掌来对招，动作到位了，力劲却有些不足，一掌劈下去被薄湛轻松挡开，随后他另一只手如雾中探花般袭至眼前，卫茉略一偏头躲开了，脚下连退数步，逃出了他的控制范围。
薄湛看得出她气息有些跟不上了，主动收起招式走上前说道：“今天差不多了，明儿个再来吧。”
卫茉的眸光蜻蜓点水般跳了跳，掌心凝起一团劲风，倏地向薄湛推去，他眼睛眨都没眨，一掌就给拍散了，旋即闪身过来剪住了卫茉的双手，卫茉手腕一翻，似游鱼般轻巧地溜了出去，左掌再次快速击出，薄湛不敢发力，出掌只用了三分内劲，没想到她突然扣拢了五指，将他定在自己身前，随后化掌为刀劈向他颈间，疾如风，势如虹，似难以抵挡，岂料薄湛反手抓住她并巧妙地绕了个圈，瞬间将她卷入怀中，而她的手刀也架在了自己脖子上。
“还想算计为夫？”薄湛一脸明澈的笑意。
卫茉哼了哼，不情愿地说：“技不如人自当服输，你且等着，明日还有新招对付你。”
说罢，她甩开薄湛的手往前院而去，走到一半却停下了步子，直直地望着回廊下负手而立的那个人，半晌无言，跟上来的薄湛顺着她的目光看去，笑意微凝。
云怀来了。
在这休沐的大白天里他竟然敢堂而皇之地拜访侯府，这是懒得再遮掩了的意思？薄湛拧起了眉头，喉咙里溢出一声冷哼：“王爷来了不坐在前院的大厅里喝茶，站在这做什么？”
“听聂峥说你们在练武，便过来看看。”云怀淡淡地瞟了眼薄湛，随后落在了边上那抹娉婷素影上，“没想到茉茉这副身子也会有如此灵敏矫捷的时候。”
卫茉敛下眸子轻声道：“不过是粗浅的拳脚功夫，让王爷见笑了。”
这一出声，彻底把云怀心中的幻象打破，连碎片都不剩，脑子里有个声音不断提醒着他，站在面前的是另一个女子，不是卫茉，即便隔了这么多天未见，他也不该混淆。
是啊，上次她在中了媚香的情况下依然清醒地告诉他她不是卫茉，他怎么给忘了？可即便如此，想起她为自己奋勇挡箭并坚持说出真相的样子，云怀的心还是止不住地软了下去。
她跟茉茉一样善良，一样怀有赤忱之心，他怎忍心为难她？
思及此，他收敛了所有情绪，道出自己今天的来意。
“齐国舅五十大寿的请柬你收到了吧？”
齐国舅是蒋贵妃的胞兄，也就是齐王的舅舅，平日在朝中混个闲职，只知吃喝玩乐，其他事情一概不理，但因为齐王得势，他的面子也跟着水涨船高，办一次寿宴几乎邀请了朝中所有重臣及家眷，还未到日子就已收礼收到手软，近来每天上朝都是红光满面，笑意不绝。
可就是这样一个酒囊饭袋，他设的宴却不得不重视，因为与齐王有着千丝万缕的关系，稍有不慎就可能会变成一场鸿门宴，所以薄湛都没跟卫茉说，云怀这一问算是给他捅漏了。
“相公，我怎么不知道这事？”
卫茉转头盯着薄湛，薄湛却瞪了云怀一眼，扭头解释道：“这几日营中事务繁多，我忘记同你说了。”
鬼才信！
云怀看戏看得兴致高昂，还顺便补了一刀，“现在不说也得说了，父皇已经昭告内廷，因蒋贵妃有孕，又逢齐国舅寿宴，双喜临门，特地在宫中举办宴席为二人庆祝，与众臣子同乐。”
这样一来就成了奉旨赴宴，薄湛必须要带着卫茉出席，想瞒着她也不可能了。
“王爷特地跑这一趟就是为了通知我这件事？”薄湛黑着脸说。
“也不尽然，还有一个消息，过阵子父皇要带蒋贵妃去东陵祭祖，休朝到年后，齐王和煜王都会随驾。”云怀拢了拢袖袍，狭长的眉眼泛起锐光，“你若想办什么事，趁他们不在天都城赶紧办。”
薄湛冷冷地睨着他说：“王爷多虑了。”
“我过来原本想让留风扮作茉茉跟你进宫赴宴。”云怀瞅了卫茉一眼，意有所指地说，“不过现在看来是不用了。”
薄湛看了看卫茉，她给出了一个更重要的理由。
“若是你和留风去了，家中发生什么事我一人更难以抵抗。”
她说到了薄湛和云怀的心坎上，两人不由得相视一眼，神色都变得严肃，确实，侯府里还藏着个眼线，他们最怕的就是釜底抽薪，前几次卫茉受伤的事已足够他们吸取教训了，万万不能再发生。
“罢了，那就一起去吧。”
此事决定之后，卫茉愈发勤学苦练，不光是为了减轻薄湛的负担，还因为她实在是太想变回从前的自己了，可事实证明练武是不可一蹴而就的，即便日日努力时间还是太短了，见效甚微。
这天，卫茉再次尝试拿起剑，然而才练了三招就失力脱手，望着那柄斜插在泥土里来回晃悠的剑，她心底一阵失落，坐在石凳上发了好久的呆。
天空不知何时放晴了，阳光从云层的缝隙中钻出来，慢慢爬上堇色布衣和轻晃的马尾，卫茉顿觉有些晃眼，伸手挡了挡，再放下时，一个高大挺拔的身影出现在面前，悄无声息地遮去了刺眼的光芒，然后俯下身将她微乱的发丝掖到了耳后。
“今日练完了？”
卫茉几不可闻地嗯了声，仰起头问道：“怎么这么早就回来了？”
“有喜事要同你说。”薄湛托着她的手肘缓缓将她拉起来，眼角眉梢都漾着暖意，“姝儿生了，是个男孩。”
卫茉惊喜地睁大了双眼，一连串地问道：“生了？什么时候生的？她和宝宝都还好吗？”
薄湛笑了笑，沉稳地答道：“都好着呢，我回来接你过去看看她。”
“那赶紧走吧！”
卫茉拉着他拧身就往外走，边走边让两个丫头把早已准备好的礼物拿上马车，堆得差点连他们都坐不下了，卫茉却还嫌不够，又临时加了几样，最后还是在薄湛的阻拦下才作罢。
到了霍府之后，紫莹领着他们来到内院，见到一脸兴奋加激动的霍骁，薄湛大步上前与他击掌相拥，戏谑道：“辛辛苦苦等了十个月，一朝升级感觉如何？”
霍骁凑近他耳边故作深沉地说：“兄弟，说句实话，这感觉实在是太棒了！”
说完，两个人都大笑起来。
卫茉嗔了他们一眼，扭头进了卧房，王姝正躺在床上逗着宝宝玩，见她进来了，立刻笑眯眯地冲她挥手，精神十足，完全不像刚生完小孩的人。
“茉茉你快过来看！这个小肉球可好玩了！”
卫茉顿时哭笑不得，却没着急过去，脱下狐裘又在铜炉边熨暖了身子才坐到了床边，王姝正轻戳着宝宝肥嫩的脸颊，他却毫不受影响，呼呼睡得正欢，小胸脯一鼓一鼓的，可爱得紧，卫茉看着这一幕，心似揉了蜜糖一般。
“来，小姑看看……哎呀，好像长得像娘亲呢。”
“是吧，你也这么觉得吧？”王姝得意地扬了扬眉，然后伸直了胳膊，“来，趁他睡得熟，你也来抱抱。”
卫茉大窘，一边往后退一边挥手道：“别别别，快让他好好躺着吧！”
难得见到她吓成这个样子，王姝不禁大笑：“哈哈，没想到叱咤疆场的欧将军居然怕了这毛孩子，不怕，他结实着呢，来，给你练练手。”
说完，她转手就把宝宝撂到了卫茉怀里，卫茉七手八脚地抱紧了，又怕勒到他，手臂立刻弯成了弧形，像个摇篮一般地围着他，僵硬得要命，某个没心没肺的娘亲笑得打跌，却丝毫没有要帮忙的意思。
“姐姐，他、他是不是要醒了……”卫茉紧张得汗都冒出来了。
王姝瞄了宝宝一眼，明明睡得都打呼噜了，哪有半分要醒的意思，于是笑着安慰她道：“小姑的臂弯软乎乎的，又没有乱七八糟的香味儿，他喜欢着呢，放心吧。”
“真的？”
虽然半信半疑，卫茉却不自觉地低下头打量着宝宝，他偶尔抿一抿粉嫩的小嘴，滚落几滴口水，或是微微伸展下拳头，但完全不曾睁眼，看来确实睡熟了，卫茉僵硬的身体也逐渐软下来，在王姝的指挥下，还抽出了一只手给他擦口水。
“怎么样，我说好玩吧？”
卫茉点点头，忍不住轻轻地亲了他一下，他在睡梦中仿佛感觉到了，小嘴微微弯起，笑得极甜，那一瞬间，卫茉的心都快化了。
“姐姐，他对我笑了！”
王姝煞有其事地说：“唔，可能是在讨好未来的丈母娘吧。”
卫茉噗哧一声笑了，睨了眼他那不负责任的娘亲，又化作了人形摇篮，一边轻晃着宝宝一边端详着他粉嘟嘟的脸蛋，心中涌起无限满足。
有个孩子……好像还真的不错呢。
☆、国舅寿宴
到了皇宫夜宴的这一天，礼炮声响彻天都城，大街小巷皆染上了五彩光芒，百姓都在交头接耳地议论是不是宫里有了喜事，后来才得知是齐国舅过寿，都羡慕不已。
臣子们的看法却不太一样，毕竟皇帝是用国库的银子为一个毫无政绩的人庆贺，说不好听的是昏庸，说好听点的或许是老来得子太过兴奋，蒋家跟着鸡犬升天也在情理之中，毕竟人家皇后和煜王都没说什么，谁敢去踩这个雷？
不过也有看不过眼索性称病不来的，比如张钧宜，更有自己不现身派小辈来玩玩的，比如钟老太爷，薄湛和云怀自然不在其列，发生这么多事之后，他们也想借此机会正面会一会齐王。
傍晚，马车驶出了侯府。
此去皇宫要经过朱雀大街，越走近路上的香车玉辇越多，印着不同的徽记，却有着相同的风帘华盖，马蹄声中开到了正阳门前，然后逐一停在前坪，朝廷官员及家眷相偕下车，披狐裘戴貂帽，簪金衔珠，华贵无双。
云怀从车里出来一眼就看见了卫茉，到底不比从前，半人高的马车说蹦就蹦下来了，稳稳落地之后顺手甩了甩斗篷，宛如虹光掠过，让人眼前一亮，待小厮将马车牵走，那清灵的身姿彻底展现在众人面前，直如竹，冷如霜，一抬眸一回首，都是诗一般的风情。
初冬还不算太冷，卫茉身穿藕色长裙配小羊皮坎肩，鬓间别着白玉兰花簪，只略施粉黛就把一干女眷压了下去，引得无数人注目，平日里俊美倜傥的靖国侯彻底成了摆设，沦落到为夫人提裙。
“走那么快干什么，过来。”
薄湛把走在前面的卫茉拉回来，把她的斗篷拢紧了些，顺手从留风那拿来手炉塞进她怀里，如此体贴温柔的举动惹得众女艳羡，谁知主角眉梢轻轻一抬，不在意地说：“我不冷。”
“还得走好一阵子，拿好了，听话。”
卫茉睨了他一眼，右手接过手炉，左手自然而然地牵住了薄湛，拢成一个小拳头，被他温热的大掌裹住，随后两人一起步入了宫门。
当云怀出现在视线中时，卫茉安然婉身施礼，云怀仅抬手示意，显然不再如从前那般热络，但他的目光仍然在卫茉身上停留良久，似乎还不能适应这种精神面貌的她，然而没过多久又开始嘲笑起自己来——上次见面她都打出了一套排云掌，眼下这又算得了什么。
恰好也该入席了，他便率先踏入了玉清宫。
此次夜宴完全成了齐王的场子，皇帝和蒋贵妃只出现了一下就离开了，说是蒋贵妃胎相不稳需要多加休息，而齐国舅又只知饮酒作乐，被一帮子溜须拍马的官宦围着，什么事都不管，其余人形成了一个个小圈子，三句不离政事，围绕的中心自然就是齐王。
煜王一派倒是极为淡定，一面欣赏歌舞一面品尝佳肴，男人们喝到兴起还吟两句诗，畅所欲言，好不快活，女眷们则三三两两地聚在一起谈天，时而掩袖轻笑，时而举杯小酌，气氛好到不行，活似一个友好的大家族。
像钟景梧这种哪也不沾的人最是自在，和几名好友旁若无人地聊着，从江南盐铁聊到了边关军情，最后竟把薄湛也拉了过去，非要他评个高下，薄湛没办法，只得让卫茉先跟钟月懿待一会儿。
“湛哥，你来得正好，以你看来，瞿陵、潇阳、昭阳三关哪个防御程度最强？”
薄湛啼笑皆非地说：“你们在这闹哄哄的寿宴上讨论这个？我当是走错了地方，到了京畿大营的军机室呢。”
钟景梧不好意思地笑了笑，低声道：“这不是没意思嘛……”