人。”
他说着环顾了一圈狼藉不堪的客房，沉吟道：“至于这房里的损失……你等他来了再向他索要赔偿也不迟。”
苏慕仙一听也的确是这个理，毫不吝啬地表扬道：“诶妈江元重，我以前咋没发现你这么聪明呢！”
小二轻哼一声道：“你别夸我，每回夸完到了月底结工钱的时候都克扣我的分例。”
苏慕仙摸着头从地上一轱辘爬起来，讪讪地说道：“你瞅我像那种人吗？”
小二无声地白了她一眼，拍拍袖子头也不回地走出了客房，言外之意自不用多说。
苏慕仙：“……嘤。”
……
日头还没落下，住在天字二号房的客人就回到了江湖客栈。
更准确点说，是被人五花大绑嘴里塞着布团直接丢到了客栈大堂。
彼时苏慕仙正在柜台，听到一声近在咫尺的巨响，执着羊毫的手一抖，一滴墨落在了她正准备下笔的账本上，转眼便晕开了一片。抬眼一看，上午询问客房的那位蓝衣姑娘羞涩地立在她跟前，两只手不安地绞着一块绣帕。
苏慕仙的心也是一抖，想起这姑娘彪悍的那声大吼，又想起天字二号房里的一片狼藉，出口的声音也是颤抖的了。
“姑娘……有何贵干？”
胡小蝶瞥了眼倒在地上呜呜叫唤的紫衣男子，收起了揍人时的彪悍劲，温声细语地说道：“我叫胡小蝶，这是我未婚夫唐羽一。我追寻他多日，没想到突然在此见到，一时不慎，砸了掌柜的店，心中很是不安。若是掌柜你同意，我愿意尽力补偿。”
瞧瞧，多么善解人意的姑娘。
这哪是什么泼妇母老虎，分明是九天玄女下凡呐。
苏慕仙笑眯眯地看着她，越看越觉得和蔼可亲，连她先前打人时的模样都不由美化了几分。手下抄过算盘飞快地拨打了一阵，最后搁下算盘，正要开口，一群带伤的人闹哄哄地涌进了大堂。
“就是他！在那里！”
“抓住那个臭小子！”
“让他尝尝我铁把头的厉害！”
“……”
一片愤怒的吵嚷声中，苏慕仙弱弱地插嘴问了一句：“诸位父老乡亲，这是要做什么？”
“……”
气氛一时安静，停顿片刻，这些带伤的老少爷们又开始咋呼起来。一个满脸横肉、络腮胡子的胖子挺着大肚子艰难地从人群后挤了出来，拉着苏慕仙的手哭诉道：“苏掌柜啊……”
苏慕仙一凛：“咋？”
胖子抬手抹抹眼泪，一个大男人指着自己头上的两个包突然就露出了一丝委屈的神情：“我今天就是去街上买个菜啊，结果这个毛都没长齐的臭小子打着打着就把一块瓦踢我头上了。”
他一边说，一边盯着垂手而立的胡小蝶和嗷嗷叫唤的唐羽一目露凶光，“这还不算，我从药馆里出来还没走两步，就见他俩还在打，一个掀了门口的菜棚子，一个踢倒了柱子，咣一下又砸我脑袋上了。”
苏慕仙闻言同情地拍拍他肩膀：“额，王大厨，你节……不，保重。”
胡小蝶也乖乖地道歉：“大叔，不好意思啊，我不是故意的。”
“光道歉哪行啊？”
“道歉有用那还要捕快干什么！”
“就是！看医问诊不要钱哪？”
“赔钱！！”
“……”
众人七嘴八舌地叫嚷着，眼见群情沸腾，随时要上演一场全武行，苏慕仙头疼地揉了揉额角，将求救的目光不着痕迹地递给了两手抱臂倚在门边的小二。
别看江元重只是个平平无奇的店小二，但做事稳重，给人十分可靠的感觉。平时遇到什么麻烦，苏慕仙都会下意识地依赖他，到了现在也不例外。
接收到她的目光，江元重闭了闭眼，无奈地叹了口气，然后走到人群前朗声说道：“诸位父老乡亲莫急，且听我一句。”
也不知道是不是他看起来挺有说服力，一开口骚乱的人群就安静了下来，鸦雀无声，数十双眼睛一眨不眨地盯着他。
江元重满意地扫视了一圈，指挥着胡小蝶站到最前面，说道：“这位姑娘和这位公子是我们客栈的客人，他二人本也无心伤人，牵连到诸位也多有抱歉。现在这位姑娘诚心赔罪，愿意出资让大伙去看医问诊。”
他侧头瞥了眼胡小蝶，轻声问道：“没问题吧，胡姑娘？”
胡小蝶点头道：“就依你说的做。”
“我的话想必诸位都听见了，现在要是没有疑义，就请排成一列，拟好数额，让胡姑娘付钱。”
众人异口同声说了声“没问题”便迅速排起了长龙。
到了这时候就显出了胡小蝶的阔绰。甭管对方是不是狮子大开口，她都干脆利落地掏钱，一点犹豫也没有，把最近穷惯了的苏掌柜看得一愣一愣的，好半天才吐出一句感慨。
“有钱真好。”
王大厨排在最后一个，拿了银两塞进兜里就跟着其他人往外走，走了两步像是想起了什么，回身从怀里摸出一张皱巴巴的纸压到柜台上。
苏慕仙低头定眼一看，纸上黑白分明地写着“聘书”两字，正是三个月前她写了贴客栈门口那张。
“王大厨你这是干嘛？”
“苏掌柜啊，自从我来了你们客栈身体就一天不如一天了。俗话说城门失火殃及池鱼啊，我这三天五头的就受伤，也实在不是个事。客栈庙大容不下我，您啊，还是另请高明吧。”
王大厨叹了口气，摇摇头不欲多说，转身落寞地走了。
苏慕仙同样落寞地朝王大厨离去的方向伸出手，半晌后颓然地垂下手臂，脑袋磕在柜台边有气无力地说道：“他走了……谁来掌勺？”
一个没有掌勺厨师的客栈还能开得下去吗？这分明是要关门歇业的节奏啊。
苏慕仙深沉地叹了口气，直道前途多磨命运多舛。
胡小蝶绞着她那块帕子，一副谨小慎微不敢说话的模样，在旁人看不到的地方用脚尖狠狠踢了一下唐羽一。唐羽一吃痛，又因为塞着布团，只能发出“嗷”一声惨叫。
胡小蝶一看，赶紧说道：“苏掌柜，这家伙说他愿意将功赎罪。”
“嗷呜……呜呜呜……”
苏慕仙缓缓抬头，端详着唐羽一那张清秀如小白脸的脸蛋看了又看，狐疑地说道：“他会做菜？”
“呜呜……呜呜呜呜呜……”意味不明的嚎叫。
胡小蝶偷偷扭着他腰间的一小块软肉，脸上带着柔柔的笑意，温声说道：“想来……应该还不错。”
苏慕仙听罢，一拍桌子道：“那就让他试试。”
第3章 （三）
“算了吧。”苏慕仙捂着脸摇了摇头，长叹一声，不忍再看。
长桌上摆了几碗焦黑的糊状物体，散发出一股诡异的气味。那气味实在太过微妙，非要说的话大概就像一块咸肉用泔水浸泡了几天几夜之后又放阳光底下暴晒了几天几夜。
江元重翘着二郎腿坐在桌边，手里把玩着胡小蝶递给他的那双筷子，半晌，伸出手慢吞吞地夹了一块看不出原来形状的东西往嘴里一丢。
胡小蝶一脸期待地看着他：“怎么样？”
江元重面无表情地咀嚼了两下，到底还是忍不住，神色变了变，整个人火烧火燎地从凳子上跳起来冲向厨房。
“炉子上的水刚开，小心烫！”苏慕仙在后面喊道。
他跑得飞快，如一缕清风，一眨眼的功夫就消失在门后，也不知有没有听见。
苏慕仙趴回桌子上无奈地摇摇头，说道：“所以说，这种一看就不能吃的东西为什么还要去尝试啊。”
“真有这么难吃？”
胡小蝶表示不信，作为未婚妻她对唐羽一还是要有点信心的，不服气地夹了一块尝了一口——
“呸！”
她直接吐了出来，一胳膊肘捅到唐羽一肚子上。
“这是给人吃的东西吗？”
唐羽一呈大字型躺在靠椅上，面对来自胡小蝶的家暴连哼都懒得哼，两手一摊，说道：“早说了小爷我根本不会，是你逼我做的。我们唐门会制毒就够了，哪里还要学做菜。”
“你要娶我胡家女儿就必须会。”
“又不是我想娶你咯。”
“唐羽一，你！”
眼见两人吵着吵着又要打起来，苏慕仙赶紧左右手各拉一个把他们分开。
“有话好好说，好好说，别伤了和气。打伤了自己还不要紧，要是砸了我的客栈可怎么办。”
“和这种暴力女有什么好说的。”唐羽一头一撇，正好看见小二端着水碗悠悠然地从厨房走了出来。像是发现了他的注视，抬起头，缓缓地呲牙露出了一个慈祥的微笑。
“……！”
唐羽一感觉后背一寒，像是被猎物被优秀的猎人盯上了一样，身后的汗毛一根根竖了起来。
一时恍惚，等他回过神来便听到了苏慕仙斩钉截铁的拍板声。
“……那就这样决定了，反正王大厨是因为你们俩才离开的，要是不给我找个厨师回来，你们就自己上吧。”
他低头看了眼被苏慕仙拍在桌上的招聘书，不由有些奇怪：“本店没有五险一金，人身安全自负……等等，这五险一金是什么？还有什么安全自负，又是什么乱七八糟的东西？”
苏慕仙以手握拳抵着唇轻咳了两声，把那张纸揉成一团随手一抛，从口袋里摸出另一封聘请书，说道：“咳，不好意思搞错了，那是以前写的，这个才是新的。”
“那我们要做什么？”胡小蝶接过纸问道。
苏慕仙和煦地微笑道：“很简单，先请二位将聘请书各抄一百份，然后贴至城中各个显眼之处，招聘大厨来本店工作。”
“另外在本店不能经营的期间，客栈的亏损费由你们负责，还有不明白的地方吗，胡姑娘？”
她看向胡小蝶，除了对着唐羽一，这姑娘跟谁都是弱不禁风、知书达理的模样，闻言便温顺地点了点头。
“没问题，苏掌柜。”
……
原以为招个厨子要花好几天功夫，未料第二日胡小蝶和唐羽一便带回了一个人。
男人大约三十出头，穿一件褐色长袍，脚蹬鹿皮短靴，顶着一头乱糟糟如同鸟窝般的黑色卷毛，胡子拉碴。要不是外表太不修边幅，遮掩了本身的皮相，他还算是有点小帅。
这样的人更应是一个浪子或者侠客，而非一个与柴米油盐作伴的厨子。
苏慕仙打量着他，目光从上至下落在了他手上。那是一双极为粗糙的手，虎口布满老茧，掌心满是横断的掌纹，像是经历过风吹雨打，颇具沧桑之感。不知为何，苏慕仙觉得这双手里应该有把刀，一把吹毛断发的刀。即使男人看起来很憨厚也并不像江湖中人。
她看向站在男人身后的两人，眼神不由自主地在他们之间来回瞟了瞟，问道：“你们这是要做什么？”
男人挠了挠头说：“苏掌柜，我是来应聘的。”
“他说他会做菜，又正想谋个差事，我们就带他来了。”胡小蝶说道。
她和唐羽一四处张贴完聘书正准备回客栈休息，半路被这人拦了下来，问是不是招厨子。他俩正愁没人接聘书，合计了一下就直接把人带回来了。
苏慕“啊”了一声，看向王猛问道：“不知这位……公子原先在哪家馆子做事？做这一行有多少年头了？”
“诶诶诶，叫我公子可不敢当，在下一介山野莽夫，直接叫我的名字王猛便可。”王猛对她的客气十分不自在，连连摆手，自我介绍道，“我以前就是个屠夫，后来不干了，又对烹饪感兴趣，自己琢磨了几年，就想当个厨子来维持生计。”
说完他羞涩地笑了笑：“不瞒掌柜你说，我近来也比较缺钱，所以……”
“屠夫？”
苏慕仙还没来得及开口，一道清朗的声音便横插了进来。她抬眼看去，小二支着下巴撑在桌上，姿势虽然懒散，眸子却清亮得惊人。
“看兄台的气度，可不像常人啊。”
他像是在笑，眉头却微微锁起，苏慕仙看着他的动作，愣了愣，一时有些想不起他是什么时候出现在那里的。
刚刚他不是还在门口吗？
王猛闻言回过身，笑着朝他拱了拱手，回应道：“我观小哥也是仪表堂堂一表人才。”
江元重二十出头的年纪，虽看上去总是懒洋洋好像没睡醒的样子，但眉目俊朗，身姿挺拔，倒也确实称得上一表人才。
碰了个软钉子。江元重切了一声，不再说话了。
胡小蝶扯了扯苏慕仙的衣袖，压低了声问道：“苏掌柜，你看这人行吗？要不然我和唐羽一再去找找？”
唐羽一抱臂站在一旁，不耐烦地翻了个白眼：“要去你去，小爷才不去呢。”
苏慕仙看看王猛，又看看不发一语的小二，最后盯着满是赤字的账本，摇了摇头缓缓说道：“没事，就他了。”
是骡子是马，留两天就能看出来了。
……
咄咄咄。
不急不缓的剁肉声从厨房传来，王猛把刀在砧板上用力刮了刮，顺手将刀背上的碎肉抹到碗里，伸手去够水杯。眼前忽然吹过一阵清凉的微风，他微微眯眼，额前几缕微卷的碎发随着风轻轻晃动了两下。
他顺着风的轨迹望过去，在另一头看到了穿着灰色外衫的江元重。
江元重的三根手指捏着他的水杯，似乎正在仔细打量。他的存在感不高，与背景和谐得几乎融为一体，如果不是确定他就是刚才的闯入者，王猛甚至觉得他已经在这里站了很久，只不过自己没有发觉。
将眼里的一丝警惕化为恰到好处的惊讶，王猛换上一贯憨厚温和的笑容说道：“这位小兄弟，你好像对我的水杯很感兴趣？这就是客栈里的普通杯子，想来没有什么稀奇。”
小二没有接他的话，他似乎对这水杯入了迷，研究着上面的纹路，头也不抬地说道：“十二年前江湖上有个刀客，原本默默无名，不论是武功还是兵器，所有的排行榜都找不到他的名字。但是忽然有一天�