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“嗯嗯，我知道，你继续说。”
“李掌柜进去敬了酒，但很快又出来了。他找到我，样子很慌张——我就奇怪了，因为李掌柜也不是没见识的人啊，平时结交三流九脚的好汉，怎么这次显得这么害怕？我问他怎么回事，是不是里面的人很凶？
李掌柜说不是，里面的客人虽然是江湖人，但倒不是很凶，反而很礼貌、很客气地跟他碰了杯。只是，他在里面看到了一个人，顿时吓坏了。”
“一个人？谁啊？”
盯着孟聚，杜掌柜低声说：“申屠绝！”
措手不及地听到这个名字，孟聚只觉得轰的一下，全身的血都冲到了头上，眼睛一黑险些就要晕倒。他勉强支撑住了身子，以一种令自己都惊讶的冷静态度低声问：“那李掌柜，他没看错人吧？”
“应该没看错，上次他在这里闹事，我们李掌柜对他印象特别深，一眼就认出他来了。他不敢声张，装着没事人一般出来了。偷偷告诉我。我也吓了一跳，跑去门边看了一眼，确实是那人——虽然他留了胡子，人也黑瘦了点，但那身形、脸型和眼神是不会变的。”
孟聚捏紧了拳，沉声问：“后来呢？你报官了吗？”
杜掌柜显得有些尴尬，他含糊道：“我想去报官，但又怕认错人弄错了，后来这么一耽搁，那帮人结了账就走了，都来不及报官——那时，孟长官您还没回来东平，小的就是想报官也不知找谁报啊？倘若孟长官您早点回来就好了，小的心里就踏实多了。。。”
孟聚愤怒地盯着杜掌柜看了好一阵，后者低着头，不敢回视他的目光。
其实二人都是心中有数，杜掌柜说的都是借口。这么一帮人来酒楼吃吃喝喝还叫姑娘陪坐——说不定还陪睡，肯定不会很快走的。若是杜掌柜有心报官，这里去靖安署不过是两刻钟路程，足够让陵卫调集人手来捉他们了。
但显然，杜掌柜怕惹事，倘若陵卫在他的酒楼里抓了申屠绝，打斗起来不知要损坏多少家具。万一死伤了人命就更是不得了，酒楼就得关门停业一阵了，顾客听说刚死过人的地方也会有顾忌，影响生意。而且，杜掌柜也担心以后申屠绝或者他的同伴回头来报复，对生意人来说，多一事不如少一事。
“两天前的事——杜掌柜，你现在才跟我说，有什么用？”
孟聚语气平静，但杜掌柜能听出这平静中蕴含的愤怒。他打个寒颤，小心翼翼地解释道：“大人。我们虽然没报官，但我们偷偷叮嘱陪酒的姑娘们留神，注意听他们说话，想办法套他们的话，打探他们落脚的地方。但这几个人很谨慎，口风很紧——只有一次，他们中有人说漏嘴了，说‘妹子，你跟哥哥回悦来去吧’——但立即，旁边有人瞪了他一眼，他就不肯再说下去了。”
孟聚精神一振，沉吟道：“悦来？那是什么地方？是客栈吗？”
“这个，小的就不清楚了。孟长官，我们只打探来了这个消息，他们口风很紧，只是闷头喝酒吃菜，也没说什么别的东西——有个姑娘回头跟我说，在其中一个男子胳膊上，有一个黑狼头的纹身。听他们的口风，像是要来靖安干一件大事的样子。”
“黑狼头？”
孟聚的第一反应是黑狼帮——申屠绝和他们都是拓跋雄手下的走狗，混到一起倒也正常。只是靖安本地的帮派都瞎了吗？黑狼帮的人都混进来了，猪拱他们竟一点不知道，也不跑来报告一声。
安慰了杜掌柜几句，孟聚快步出了天香楼。
欧阳辉在酒楼的门口等候着，脸上一本正经、不苟言笑，严肃得像是马上要去拿刀子砍人似的——倘若上司被青楼老板拉住说了半天悄悄话，识趣的聪明人最好还是摆出这副表情。
但孟聚的表情比他更严肃，上了马车，他立即问欧阳辉：“欧阳督察，城里可有一家叫做悦来的客栈吗？”
“悦来客栈？”欧阳辉一愣：“这地方，卑职还真没听过。卑职明天帮您打听，行吗？”
孟聚眉头一蹙，但想想欧阳辉是廉清处的行政官员，他只是是办公室主任一类的文官，对他发火也没用，靠他抓申屠绝确实不合适。
那么，这个案子交由谁负责呢？
按照正常的办案程序。自己该连夜召集刑案处、搜捕处的长官，立即封锁全城，展开全面搜查行动——这个念头刚冒出来，孟聚立即就否决了它：当初，刺客能肆无忌惮地进省署来杀人放火，如入无人之境，省署里一定有边军的奸细，而且肯定不止一个。对省署的军官，孟聚根本不敢相信。
孟聚不动声色说：“走吧，我们回去吧！”
看着孟聚神色严峻，欧阳辉隐隐感觉，有什么很重要的大事要发生了。看着孟聚那张杀气腾腾的脸，他隐隐恐惧，却也不敢多问。
马车驶回省署，将孟聚送回了自己家中。在临别时，廉清署督察终于还是鼓起勇气问：“大人，明天我们去祭奠叶镇督的仪式，是不是还照计划进行？”
孟聚点头：“那是自然——有什么问题吗？”
“没有——大人，倘若有什么事，请您吩咐卑职就是了，卑职虽然能力薄弱，但会尽力把它办妥的。大人，请您相信卑职。”
孟聚抬头望过去，在门口灯笼照耀下，欧阳辉的神情十分诚恳，他专注地看着孟聚，脸上充满了期待。
孟聚注视他片刻，点头道：“欧阳督察，你的心意我明白，我自然是相信你。今晚，你不要睡得太沉，随时等我命令。”
一百六十八侦查
一百六十八侦查
欧阳辉很欢喜，连连点头：“好的好的！今晚。卑职不睡觉了，专等大人您的消息——大人，您放心吧，卑职守口如瓶，绝不外传！”
看着欧阳辉的背影在夜幕中消失，孟聚嘴边浮现无奈的笑意——欧阳辉今晚得白熬夜了，孟聚是不会去找他的。倘若别的事，孟聚说不定还会冒险相信他一次，但今晚的行动，孟聚连镇标的人都不敢动用，更不要说这个八面玲珑的欧阳辉了。
回到家中，江蕾蕾笑容满脸地迎出来，她还没说话，孟聚已先开口了：“蕾蕾，我现在有急事，你帮我找身便服出来——通知王九，马上叫吕六楼、王北星二位马上过来。”
吕六楼是孟聚的护卫队长，就在小院子里住。王北星已经调到了镇标，也在省署大院里住。二人来得很快，孟聚刚换好便服他们就过来了。
见到二人，孟聚也没有寒暄。直截问：“六楼，北星，我现在需要人手。你们手上，靠得住又能打的，马上能集合的，有多少人？”
深夜里，孟聚突然这样问，王北星和吕六楼都愣了一下。但他们反应都很快，吕六楼毫不犹豫地说：“大人，卫队这边可以立即集合三十多个小伙子。”
王北星也说：“我刚到镇标这边，这边的人还不是很熟。不过，以前靖安署的执勤武士队里，我也可以叫出二三十个人，都是靠得住的小伙子！”
“行！北星，你马上去靖安署那边找人，我会跟蓝总管打招呼的。等下，我们在靖安署门口集中——”
说到一半，孟聚忽然顿住了话头，觉得自己像是遗漏了什么恨重要的事。突然，他一拍脑门：差点忘了柳空琴！自己满世界地寻找靠得住的人手，却放着叶家这支生力军和柳空琴这个天级冥觉师不动，那也太蠢了！
想了一下，孟聚叫吕六楼去通知柳空琴，让她也带着部下到靖安署门口集合。
吕六楼问：“就这样说吗？柳大师若是问起是什么事，卑职怎么答？”
“你放心，柳空琴是绝不会问的——等下，你的人和叶家的人一起在靖安署门口集合。”
虽然与柳空琴交往不多。但孟聚却清楚，这个沉默寡言的女子兰心蕙质。只需这么通知，她便立即明白缘由了。孟聚是知道她来东平使命的，现在叫她带人出来，除了申屠绝的事还能有什么事？
吕六楼点头，和王北星一起领命出门。
江蕾蕾和苏雯清帮他翻出衣裳来，孟聚换上了便服，在里面穿上了软铠。看着孟聚半夜里找佩刀和铠甲，苏雯清有点担心，眼中充满了忧色。
孟聚安慰她：“没事，寻常例检罢了，你们早点安歇，不用留门等我了。”
江蕾蕾大咧咧的倒还无所谓，苏雯清眼中的忧色却是丝毫没退：她不是小孩了，以孟聚今日的地位，普通的例检哪还要他亲自出动？要惊动他的，多半就是惊天大案了——虽然说东陵卫的镇督位高权重，护卫严密，但也不等于高枕无忧了，东平陵署不就是接连死了两任镇督吗？听说那个前任的霍镇督，就是亲自参加一个大案时殉职的。
看出苏雯清眼中的忧色。孟聚也无法开解。在出门时，他对她点点头：“没事的。”
“嗯。孟长官，您多加小心。”
走在省署的院子中，满天星斗闪烁，凉风扑面，孟聚周身舒爽，感觉清醒了很多。
这时，他才隐隐觉得，自己这事做得真有点鲁莽了——那杜老板只是说了“悦来”两个字，自己就在半夜里兴师动众，召集了上百号人要出动。好在动用的都是自己亲信的嫡系，不然扑空的话，那真不好给大家交差，更给部下们一个新镇督办事不稳重的笑话。
夜色已深，月光下，靖安的街道一片苍白。孟聚骑马一路小跑，蹄声回荡在靖安空旷的街道上。半夜里策马奔在靖安的街上，疾风扑面，浑身清爽，这种感觉让孟聚很是熟悉，
恍惚中，他好像回到了半年前的那个夜晚，还是那个陵卫小侯督察时，背负着叶迦南的绝密任务，彻夜奔走。
回首前尘往事，孟聚无限嘘叹感慨。人生的道路很漫长，但决定命运的，往往却只有那关键的一瞬间。就在那一夜，自己一生的命运已经改变。
在那夜。自己是为了美女蛇叶迦南的任务而奔走，今晚，自己同样半夜奔走在靖安的街上，身份虽已是天壤之别，但却同样是为了她——孟聚觉得，这种巧合暗暗蕴含着某种玄机。或许，这就是所谓命运吧！
孟聚送过刘真回家，知道他不在陵署里面住，而是在外面住。半夜里黑呼呼地，孟聚颇费了一番功夫才找到，他“砰砰砰”地将那大门敲得天响，好一阵才听里面有人应道：“谁啊？大半夜的，有什么事嘛？”
听出刘真的声音，孟聚心中欢喜：“胖子，快来开门，是我！”
只听里面塔塔的脚步声，门被打开了一条缝：“谁啊？这么大半夜的？”
“胖子，我，孟聚！”
门一下打开了，胖子象个肉球似的，连滚带爬地迎了出来，脸上满是惊讶，失声道：“孟哥。。。啊。孟大人，真的是您？出什么事了？”
孟聚打量了刘真一番，不觉好笑。胖子上身没穿衣服光着膀子，手上却拿着一把雁翎刀——胖子虽然小事糊涂，但大事倒还清醒的，陵卫的警觉还没丧失。
孟聚沉声道：“胖子，马上回去穿好衣服跟我走，跟我去办事！”
“唉，好好！您等下，孟大人！”
刘真也不问去干什么，立即连滚带爬地跑回家去。看着他矮胖的背影屁颠屁颠的。孟聚不觉唇边露出了笑意——其实，以孟聚今日的地步，他要查一个案子，无论是省署还是靖安署，不知有多少精明干练的刑案官憋着劲想在孟镇督面前表现的。无论是办案能力还是经验，他们比这胖子强得太多了。
但最终，孟聚还是选择了刘真——孟聚有点怀旧，但这不单是以前交情的问题，他更隐隐觉得，这胖子是员福将，虽然他贪财好色又胆小，本事也不大，但与他搭档，自己总是走运的，孟聚希望，这次行动也能顺利成功。
刘真人虽然胖，动作却很快。孟聚没等多久，他很快又奔了出来，身上却已穿戴整齐，连腰刀都配好了。
“孟。。。孟镇督，可是有什么任务吗？我们要去哪呢？”
孟聚微笑道：“刘哥，你还是叫我孟哥吧。我虽然当了镇督，但咱们照样是兄弟嘛！”
刘真顿时面露喜色：能跟一省镇督称兄道弟，那是多大的面子！怕是蓝总管也没有这种荣幸吧？
“孟哥，这怎么好意思呢，呵呵。。。呵呵。。。”
不理刘真在那傻笑，孟聚已经收起了笑容：“这么晚来找刘哥，是有个事想刘哥帮忙的。打扰你休息，不好意思了。”
“啊啊，没事没事。孟哥，有什么事，您尽管吩咐就是了！”
“有几个外地来的道上人物，如今就在我们靖安城里。我想把他们刮出来，但又不知道他们地址，只知道他们住的地方有‘悦来’两个字。刘哥，你是靖安的地头蛇，你帮我想想。这是个什么去处？我们城里有家悦来客栈吗？”
“悦来客栈？”刘真凝神想想，摇头道：“我没听过有这个客栈。”
孟聚惊讶又失望：“没有悦来客栈？”
“没有，除非是最近新开的，那我就不知道了。”
“那，城里还有什么叫悦来的地方？”
“孟哥，倒是有两家地方叫悦来的。一家是悦来当铺，一家是悦来酒楼。这两家场子都蛮大的，您说的那几个外地江湖人物，有多少个人？”
“起码有七八个吧，可能还有更多——怎么了？”
“这就麻烦了，悦来当铺和悦来酒楼都是很大的店，住上几十个人都没问题的。不过，孟哥，倘若要我选的话，我觉得他们该在悦来当铺。”
“怎么说？”
“当铺跟三教九流人物都有交往，尤其是一些帮派的销赃往往要通过当铺来进行的。他们跟黑道有交情，那是一点不稀奇。”
孟聚点头，刘真虽然好色贪财，但刑案官的基本素质还是具备的。孟聚也觉得，申屠绝和黑狼帮的人应该藏身于当铺里——倘若他们是藏在酒楼里的话，他们就没必要去天香楼吃喝了，自家酒楼不更安全？
“刘哥，你带我去悦来当铺，我们在外围走一圈。”
孟聚可是记得，当初叶迦南那次对秦家的突然袭击，就是因为疏漏了一个后门，险些全功尽弃。这次轮到他来组织行动，当然不会再犯同样的毛病。
悦来当铺位于靖安西大街的一个黑乎乎的小巷里，孟聚和刘真把马远远地放好了，徒步摸黑在巷子里走了一个来回，弄清楚了当铺的正门铺面。
悦来当铺正面临街，后院却是与其他宅子贴在一起，没有巷子通进去。
望着那片连绵的宅院，孟聚目光深�