之间找就行了。”
皇帝的脸色早已阴了下来，这时等余火莲说罢，怒斥道：“就凭你一个突然想到，朕就要闭宫大搜吗？”
火莲冷然的说道：“这么说来皇上还是信不过火莲？”
皇帝见他脸上变色，那抹冰冷从眼眸之中一下晕染开来，把一整张脸，整个人都冷了起来。连忙说道：“不是。”而后想了想才又说道：“可是以什么理由来搜？宫里进了内奸？到那时还不宫中人人自危，再传到外面，更会危言耸听，民心不安。亏你想的出来！”
余火莲听了他那个不是，这才把心底的化开未久冰未曾又结再次结。可听了他后面的话又莫名的心头火起。他怎么事事想的都是民心民心，为了民心这个不敢说，那个不敢认的，于是怒道：“可这是事实！不是吗？再说而今四鬼之中，除了鬼影已死，鬼手尚在追查失镖，而鬼魄，鬼魅说不定皆埋伏于宫中，鬼影和鬼手的本事你是听说过的，这鬼魄和鬼魅，不管是哪个身在宫中，他们会干出些什么来，你自己想去吧！”
皇帝眉头轻皱道：“可是由你一个外臣来大搜朕的内宫，这好像不大合适吧！”
火莲自失的一笑说道：“原来在皇上的眼中，火莲只是个外臣！”
皇帝不觉头大，连忙投降的说道：“当然不是，朕只是觉得朝中的百官和后宫中的人一定会这么说。”
见皇帝如此，火莲的火气稍降说道：“他们都是死间，连我也没有见过，就连此刻站在我的面前，我也是认不出来。所以我只能表明了身份一个个的去找，除此之外，真的别无他法。”
皇帝待他说完点头道：“那就依你，不过你得再稍等一会，朕给你个搜宫的理由。”说罢向门外说道：“传乐陶。”
皇帝并不抬头看火莲，只是慢慢说道：“宫中人员繁杂，你一时也查不完，午膳时就到朕这里来，顺便把你查的进度回报给朕。”
火莲心中也自暗暗窃喜，口中还只是应了个是。
不一时乐陶便进了御书房内见余火莲立在那里，先行了大礼说道：“儿臣拜见父皇！”
皇帝说道：“起来吧！”
乐陶这才站起身来问道：“父皇宣儿臣何事？”
皇帝站起身来向她一招手，说道：“过来。”乐陶不明所以的来至皇帝的面前。
皇帝一伸手把她脖子上的带着的玉佩给摘了下来，顺手放入书案下的锦盒里，而后淡然的问道：“太后赐你的玉佩丢了几天了？”
乐陶瞪大一双圆溜溜的眼睛，而后想了想说道：“三天了吧！”
皇帝责备道：“丢了三天，这会才想起找了？”
乐陶转着一双骨碌碌的大眼珠道：“那就两天？”
皇帝道：“丢了三天就三天，朕只是问你怎么不早些找？”
乐陶哦了一声，想了想说：“我找过了，可是没找着啊？”
皇帝说道：“把你自己宫里都找遍了？”
乐陶连忙点头道：“里里外外全都翻遍了，可就是找不到啊！”
皇帝说道：“这么重要的东西找不到，以你的性子，该哭了很久了吧！”
乐陶看了看余火莲两眼说道：“那，那……”
皇帝皱眉道：“这么点小事还要跟朕讲条件？”
乐陶见皇帝先开了口，这才说道：“父皇上次答应让儿臣出宫玩两天的，到现在父皇还没答应呢！”
皇帝说道：“朕既答应你了，就会让你出宫去玩的，眼下朕的身子还没好利落，又有事，等朕不忙了，就按排你出宫去玩。”
乐陶听了却突然高声大哭了起来：“父皇，儿臣不要活啦！”滚滚的泪珠立时便流了下来。
这突如其来的高哭倒把，原本看着他们父女俩这般明目张胆的做戏，面上忍笑忍的极是辛苦，心是暗自无比羡慕的火莲给吓了一跳。
皇帝叫了一声：“来人。”
立时得禄走了进来。
皇帝说道：“乐陶把太后赐他的玉佩给丢了，你带火莲去到各处查问，务需要找到乐陶的玉佩。”
于是得禄当前领路，火莲一路随后，两人来至侍卫房开始将侍卫轮班调来查问。因为要一个个的盘问，虽然每人也不过三句话的例行公式，但这般积累下来，却也极是耗时。一个上午过去，也不过问了百十名侍卫，虽说有三名侍卫对上了暗号，可是一问之后才知他们既不是鬼魅，也不是鬼魄，而且连这两人是谁都没有听说过，火莲只得继续往下找。眼见到了午膳之时余火莲便又回到皇帝用膳之处。得粮守在那里，见他们过来说道：“皇上和公主在里面进膳，说让余大人一人进去就行了。”
余火莲入得内中，却见满桌的膳食未动，皇帝正在那里看着一本书，乐陶在他身后一下一下的给他捏着肩膀。
见他进来，不等他开口，皇帝已是先问道：“礼就免了，没有找到？”
火莲只得说了声：“是。”
皇帝一摆手对火莲说道：“先坐哪吃饭吧！”
那里只摆了一张椅子。
火莲看了乐陶一眼，却见乐陶果然是瞪圆了双眼说道：“那我坐哪？”
皇帝淡然的说道：“厅角椅子多的是，自己去搬。”
乐陶愤愤的看了余火莲一眼，而后自己去搬椅子去了。
火莲见了说道：“还是我去吧！”而后自去厅角取了椅子。
三人同桌而食，乐陶一双大眼不住的打量着余火莲这个撞入者，火莲也是不住的看着皇帝和乐陶，心里溢的满满的都是温暖。皇帝甚有兴致自斟了一杯，而后看着小小的酒坛对火莲说道：“这酒还是二十年前朕在太子宫时，为的长皇孙弥月喜宴备下的酒，你也来一杯吧！”说罢不由分说的便给手足无措的火莲倒了一杯。
乐陶连忙起身拿了酒坛笑道：“你们喝，我给你们斟酒。”
皇帝笑道：“吃你的饭吧，你那点小心思我还不知道。放心这么一点酒喝不醉的。”
乐陶一转眼珠说道：“那我也要喝。”
皇帝轻责道：“小孩子，喝什么酒，不许。”
乐陶咧嘴一笑，忙活着给皇帝布了菜，而后待皇帝和火莲两人把酒都给喝了之后，乐陶立时先给皇帝浅浅的添了大半杯，而后又给火莲添了一杯满的几要溢出来一般。一脸的促狭笑意道：“三十年的陈酿，机会难得，你多喝点。”
一时间皇帝和余火莲都是忍俊不禁。
这一餐饭吃的时间不短，乐陶更是状况不断，三人各怀一翻心思却是其乐融融。
☆、无情最是帝王家
午后，火莲又和得禄到各个宫殿中对宫人挨个盘察，当走至景泰宫中时，却见张贵妃正在院中赏花不由一怔，当下跪了下去说道：“奴才带余大人来察问景泰宫中的宫人可有知道乐陶公主玉佩下落的，未及提前通报，还望娘娘恕罪。”
张贵妃口中淡淡的说道：“已经有人通报过了，是本宫贪恋这幽兰之香，这才担搁了些时间。”双眼并不瞧他，双眼只在余火莲身上上上下下的打量。
得禄看的心中紧张，低声说道：“余大人，还不快给娘娘请安。”
余火莲这才无奈的单膝跪地说道：“余火莲拜见贵妃娘娘！”
按说他行的这只能算是半礼，而不是大礼，张贵妃却并不生气，只是温言说道：“你就是余火莲啊！本宫虽知大人前来查问，却未曾回避，倒是本宫的不是，本宫这就回房，大人自便。”而她起身便走，可是却不知脚滑还是怎么的，她却一个趔趄眼见就要翻倒在地，余火莲不及细想，当下一个箭步上前，扯住了她，张贵妃趁势伸手在他后腰间一捞，而后便已被余火莲拉起站稳。而后慌张的说：“赏余火莲纹银百两。”而后头也不回的便回屋中去了。
余火莲虽然哪只眼睛也看不上这点银子，可为了不失了礼数，却也只能再次对着那已消失不见的背影拜倒：“余火莲谢娘娘赏。”
一众宫女也都照例一一寻问，却不见半分疑点。
两人自景泰宫中出来，得禄低声埋怨道：“我说余大人，你也够失礼的了，见贵妃娘娘竟不行大礼，论身份她是贵妃只比皇后娘娘低了半肩，论皇恩，自从你上次送了那个冷清入宫以后，皇上对皇长子的思念是日甚一日，连着贵妃娘娘都跟着沾光，隔三差五的不是赐这就是赐那的，虽说有些不过是日用之物，有时还是膳食，可皇上的心在那放着呢。这是皇长子没找回来，要是真找回来，那贵妃娘娘的风头只怕还要压过皇后娘娘了！你说你一个从七品的护卫怎么就能去碰娘娘的凤体呢，这外官见内宫娘娘，就本已是失礼……”
得禄还在哪说了不停，余火莲已是打断了他的话道：“你是说，她是失踪了的皇长子的亲娘？”
得禄说道：“可不是嘛！这也就是你吧，皇上身边的大红人，我也才跟你说些这宫里的道道，别回头净给皇上添乱。就凭你做的那些事，杀一百回头也是够的了，可皇上就是向着你，也不知道是为了什么。”
余火莲说道：“这么说来，我是该给她行个大礼的。下回见了我给她补上。”可他的心中却在暗暗心惊，自己刚才去拉她的时候，明显的感觉到她伸手在自己腰上方捞的那一下，当时本以为她不是急切之下的本能反应，现在想来，她极有可能是故意的，甚而连摔那一下都是故意的了。
得禄说道：“还下回呢，你一个外官，能到这内宫一趟，已是造化了，能见到贵妃的金面玉容，那是祖上积大德，前世烧了高香，这才能见上一面。还想下次，这辈子只怕没这机会了。”
至天色将黑时，火莲去向皇帝复命时，将在景泰宫中张贵妃那里的事告诉了皇帝。
皇帝沉默好一会才说道：“这么说，她是知道了。”
火莲看着皇帝平静的面容之下颇为担忧的神情，当下勉强笑道：“火莲想娘娘聪慧机智，便算知道了想了没有什么吧！”
皇帝笑了一下说道：“朕知道了，天色不早了，你回家去吧。”可那笑容之下的担忧却是那样的明显。
火莲应了一声是，这才惴着满心的不安出宫而去。今日在张贵妃那里的事本就已经够诡异的了，上次自己闯入皇帝寝宫给他灌药时，便已觉出张贵妃那略带狡诈的眼神让自己说不出的亲切熟悉。却又怎么也想不起在哪里见过，这时知道她竟然是自己的亲娘。而且从今天她在自己腰上捞的那一下看来，她还真是个极聪慧机智的女人。这让火莲又是温暖又是心惊，又是得意，可是皇帝的反应却是那样的出乎意料，很明显的，皇帝并不想让娘知道自己的身份，可这又是为什么呢，不能让天下人知道，可她是自己的亲娘，而且还是个极聪慧，绝不会乱说的人，为什么就不能让她知道呢。种种的不安，让火莲心中翻腾不已。
于是火莲决定在出了宫门之后，再由一处隐蔽之地翻过宫墙。再借着渐黑的夜色瞒过宫卫的耳目，悄然的又来至景泰宫中。却见殿门紧闭，所有的宫女太监侍卫都被遣的远远的，便知道自己来对了，于是悄无声息的潜至了窗前。因是夏日，窗上只蒙了一层雨过天晴纱，屋中明亮，是以虽隔了一屋纱，倒也不难看清。却见坐在那里拨着茶碗，闲闲淡淡的说道：“怎么看出来的？”
张贵妃坐在下首甚是不安的说：“陛下待他过于恩宠。”
皇帝不动声色的说道：“只是这样吗？”
张贵妃说道：“上次说到昉儿时，陛下让臣妾没事时见一见余火莲的妻子方离。”
张贵妃不经意的一句话，却如一道惊雷一般霹在了火莲的心上，让他整个人都为之一懵，昉儿，那个皇宫中最不能提及的人，那个让皇帝在昏迷中还惦念不已的人竟会是自己。这过于巨大的落差，让他几乎听着下面的话都恍恍忽忽的。
皇帝轻嗯了一声道：“那以后就不要再见她了。”
张贵妃轻声的说道：“臣妾只见过她一次。”
皇帝听出她的不甘来，淡淡的说道：“朕最近所做的都已经能让你瞧出端倪来了，若你再对方离过于关心，只怕会有更多的人起疑。”
张贵妃沉思半晌还是问道：“皇上早就知道了，可为什么……”张贵妃从来都是个聪明的女人，她知道话说到这里就可以了。
皇帝站起身来，深吸了一口气说道：“朕也想，可朕不能。”
张妃脑中立时把种种猜测的情景都一一过脑。
皇帝看了一眼正在思索的张妃说道：“别想了，你只要记住，昉儿的身世如果被披露出来，就必会有生命危险就是了，朕也护不了他。”
屋内的张贵妃和屋外的火莲听了这话都是心中一颤。所思却各自不同，皇帝又对张贵妃说道：“朕知道你行事自来心细胆大，今来就是给你提个醒，若你再自作聪明，到时候吃亏受累流血送命的人，一定是昉儿。”
这时张贵妃已经把自己所有认知的人都在脑中过了一遍。皇后温厚，太子年幼，朝无权臣，这些人都一一过脑，可是却没有一个能让他觉出能够造成危险的人。但听到皇帝这样说，还是应了一声是。
可张贵妃的那点小心思又哪能瞒的过皇帝，皇帝当下又道：“若你不甘心的时候，就到奉慈庙里看看。”
张贵妃说道：“臣妾不曾。”
皇帝说道：“那就最好，朕还有事，你歇着吧！”而后便出了门。
殊不知张贵妃这里吃惊，门外的火莲则是更惊，他想不出这个世上除了皇上还有谁能杀得了他。火莲望着皇帝的背影默默的出神：你的意思是如果有人把我的身世揭出来后，你就会杀了我吗？哪怕我是这宫中最提不得的人，哪怕我是你在昏迷中都惦念不忘的儿子，你可真是个好皇帝！想到最后，火莲已是无可奈何到咬牙切齿，而后一路神不知鬼不觉的潜出宫中。
火莲游走在街上，等回到家里早已是晚饭过罢，御香斋内人声鼎沸，可火莲却突然觉得说不出的寂寞和疲累。
回到屋里，却见小离正在那里绣一件寒梅迎雪图案的斗篷，不由的说道：“才一天的功夫你就绣了这么多，不累吗？歇会吧！吃饭了吗？”
方离一笑停了手，两人这才叫小芳上了饭菜，一起吃饭。
第二日火莲一路