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轻轻的将娘递给了守在一则的香香和小拉去换衣服。火莲起身离了张贵妃的卧室，来至外间。檀香木的梳妆台上，有序的陈列着一盒盒的首饰，最上面的便是自己辗转关于娘的那箱珍珠，简陋的箱子，放在这檀香木的台子上，再加上边上同色檀木盒子里是九锂金钗，沉甸甸的龙凤镯子，白玉环佩。再旁边精巧的汉白玉盒子打开来看，却见里面是胭脂。旁边的翡翠盒子打开，里面却是花香袭人的香粉。再下面的盒子里放着和田玉镯子，翡翠簪子各色首饰不计其数。随便一件拿出去都是价值不菲。再旁边的雕花银盒打开，里面竟是各色的梳子，墨玉梳子，白玉梳子，翡翠梳子，象牙梳子，犀牛角梳子。
所有一切，就只有那个珍珠箱子，与这一切甚不相衬。火莲随手抚上箱子，却见箱子的上盖边缘，已被抚摸的有些光滑。显见是被它比那一切精美的盒子，都让的主人过手多的多。火莲眼中一酸又掉出泪来，当初送娘这箱珍珠，只是单纯的想把珍珠价给炒上去，因此只是顺手从兴源钱庄里，把鬼手带回的小箱随便捞了一个，半分也没想到选一个精致一点的箱子。没想到如此简陋的一个木箱，娘却这么珍视，看来当初自己就算送的不是贵愈黄金的珍珠，而是普通的石子都会被娘珍视。
随手打开，见里面除了昨天从娘头上摘下来的头饰，还有几条长短不一的珍珠项链。有一颗珍珠钗子上，还带着一缕长发，火莲伸手过去，小心的把那缕长发从珍珠钗子上摘了下来，紧紧的握在了手心。
九艳和小拉一起给张贵妃换着衣服，九艳的泪珠忍不住房的一颗颗的落了下来，自幼在这人间一等富贵处的皇宫里，跟娘一起挨过多少有苦道不得的日子。却还要装贤良淑德，装温婉淡泊，看别人金尊玉贵的招摇而过，因为那会头上不仅有着太后，皇后这两座大山压着，就是父皇也是喜欢淡泊温柔的人，而讨厌招摇轻狂的人，所以，一切都要收敛自己的本性，去迎合父皇的喜好。至到而今娘终于不再用迎合任何人，深青色的皇后祎衣，是娘半生的追求，珠珠翠绕的九龙九凤冠，是娘梦寐以求念想。
一场突如其来的急症，夺走了娘的性命，任是手握天下的皇上，还是执掌生死无间的火莲，都无法留下娘的性命，都说否极泰来，可娘却在一切美好刚刚要开始的时候，就这般匆匆被结束了自己年轻的生命……
等九艳和小拉好不容易才给张贵妃换好衣服，外面金丝楠木的棺材和水银已是送了过来，九艳忍不住的又哀哀哭了起来。
谁也没有注意到，外殿的角落里，皇帝正在对小岸吩咐着什么。小岸一脸平静的表情下面，是一颗再次被凌乱到七凌八落的碎麻花一样的心。
冬日的阳光，难得如此明媚的照在景泰宫，可火莲却觉得浑身冰冷，除了手心那团小小的发丝，再感不到半丝温暖。
乐淘双手捧来了一碗米粥，怯怯的说道：“哥哥，你喝点吧！贵妃娘娘在天有灵，看到心里也必会难受。”几个月不见，乐淘长高了一点，也瘦了一点，一双眼睛露着关切。
火莲摇了摇头，而后说道：“你别在这呆着了，回你自个宫里去！”
乐淘见余火莲面色平静，可一双微红的眼睛之中却是透着无限的哀伤。怯怯的叫了声：“哥哥。”却又一时想不到说什么好。她平日里的闹惯了的，今日的情景，倒真让她手足无措。
火莲道：“走吧，这不是你该呆的地方。”
乐淘应了声是，却没有转身，反正问道：“大姐姐也还没有吃东西，这样下去，怕是身子受不了。”
火莲摇了摇头，也没有说话。
乐淘小心的说道：“哥哥，你喝一碗吧，就算不为你自己想，也为大姐姐着想啊！”
火莲苦笑道：“走吧，乐淘，这些东西你不懂。”
乐淘沉下了眼皮低声说道：“我娘死的那娘，我才四岁，别的我都记不太清了，可我记得娘对我说，要我好好的，只有我自己好好的，娘才能放得下心，所以这些年，无论怎样，我都把自己昭顾的好好的，都让自己开开心心的。”
火莲道：“可我从小学到的就是，我的生日就是娘的祭日，娘死换我生，这一日，就该我受难，受训。”
乐淘睁着一双茫然的妙目道：“你说什么？”
火莲苦笑道：“我说的都是莫明其妙的傻话是不是？可是我从小就是这么长大的。你不懂的，走吧！”
乐淘把手里的粥放到一边，挨着火莲坐下说道：“哥哥，你有什么想说的就说吧，也许我不大懂，可我可以听，而且我也绝不会告诉任何的人，算我们的小密秘。”
火莲摇摇头道：“一个人的日子太久，我已经习惯了。”说罢便起身离开。留下乐淘一个人惊愕的看着他离去的背影。
乌金西坠，残霞若血，一个大太监向得福小心的回禀道：“回总管，静妃娘娘过逝。”
得福皱眉道：“静妃？！这不早不晚的，她添什么乱！”
那名太监应了声是，不敢再吭声。
得福左思右想，到底不敢不报，还是到了景泰宫中向皇帝回禀了这件事。
皇帝听后，本就阴郁的脸上，更增惨淡愁云，皱眉问道：“怎么死的？宣太医了吗？”
得福张口结舌的说不上来。
皇帝嫌恶的看了得福一眼后，竟自出门乘了肩辇向奉慈庙内而去。皇帝暗自沉思，若是巧合，此事也未免过于太巧，是昔儿吗？他不相信他的昔儿能下得了这个狠手，就算郭皇后对昔儿下过死手，但必竟也是生她养她的亲娘。
到了奉慈庙内，却见废皇后一身盛妆躺在床上，四个宫女守在床前。
一见皇帝到来，扑通跪倒，嘴里连句像样的囫囵话都说不好了。
皇帝却顾不得这些，嘴里问道：“是怎么死的？”
四名宫女都是战战兢兢，最后其中一人才乍着胆子说道：“奴婢们也不清楚，后晌的时候，有一个宫女来看……来看静妃娘娘，静妃娘娘把我们都支开了，不知道她们说些什么，她们一共也没说几句话，那个宫女也就离开了，等她走后，我们一看静妃娘娘已经过逝了。死的时候，还，还是睁着眼睛。”
皇帝听得疑云丛生问道：“宫女？哪些个宫的？你们有亲耳听到她说话吗？”
那四名宫女结结巴巴的说道：“她说她是景泰宫的，奴婢亲口听她说的。”
皇帝皱了皱眉，这里面的情况越发的令人难以捉摸了。当下吩咐道：“宣太医，仵作！”立时有人转身去传旨了。
皇帝又对得禄说道：“你去趟景泰宫，把火莲悄悄请来。”
得禄应了声是，转身而去。
皇帝又回了一句：“记住，是请。还有，他要问你什么，如实告诉他就是。”
得禄应了声是，小心的退下去了。
听了得禄的话，火莲微微的垂了一下眼皮，他这是怀疑自己了，自己已经没有了娘，而今历经磨难才得来的那份父子之情，终也难再保住了吗？
回头无限留恋的看了娘的棺木一眼后，脚下却是一刻也未停留去奉慈庙的路，从小他便明白，无论结果再如何的不堪，但该面对的，他从来都未想到要逃避。他明白，如此就此跟皇上闹翻，他从此就再没有见娘的机会了。
一路脚步深重的到了奉慈庙内。火莲见除了少了一层阔木树叶，晒进了几许阳光外，这冬季的奉慈庙，却好似与盛夏之时没有太大的差别，一般的冷冷清清，推门进了偏殿，皇帝的脸色甚是阴沉。一身盛妆的废皇后躺在床上，脸上犹自带着愤怒不甘。
旁边跪着几个人，从服色上看，两个是太医，两个是忤作。
见他到来，皇帝问道：“你看郭氏是怎么死的？”
火莲知道皇帝指的是废皇后，心下浊气腾升，当下一愣头说道：“草民不知！”
皇帝甚是意外，不过想着张贵妃刚刚过逝，他心绪难免不佳，却还是耐着性子说道：“两个御医说是死于心疾。两个忤作，说是陈年旧疾日久气竭衰亡，都属于自然死亡。可这里的宫女却对朕说，郭氏是见了一个从景泰宫的宫女，这名宫女离开后，她们发现郭氏已经死了，我现在想听听你的看法。”在最后这句，皇帝特意用了个我字。
火莲这才明白，又是自己想多了，皇帝并没有想疑之意，当下上前翻了翻郭氏的眼皮，不见中毒，再检视身上各处要害，也没有半分伤痕。
火莲最后问道：“景泰宫的宫女？！”
火莲道：“朕已经让得福带她们去景泰宫指认去了，估计也快回来了。”
火莲平静的说道：“既然明目张胆的打着景泰宫的名号来杀人，我想她就一定不是景泰宫的人。而且这般利用要杀之人的身体之隐疾，杀人不露痕迹，让大夫和忤作都看不出来，这样的高手，也不是景泰宫能出的来的！”
皇帝说道：“这么说来，你也认为郭氏不是自然死亡了？”
火莲平静却不容质疑的说道：“是。”
皇帝道：“那你认为会是什么人呢？”
火莲脑中急转，所有的人选一一筛选过滤，他已经大致猜出是什么人，又为什么动的手了，虽然心中恼怒，但他不能把这个人交给皇帝，甚至于这个人以后该怎么处置，他都一筹莫展。但是脸上却是一脸的平静，看了皇帝一眼后说道：“皇上认为会是什么人呢？”
皇帝脑中隐隐做痛，心口也是一阵阵针扎般的疼痛。从今早张贵妃死后到现在，他明显的感觉到火莲在躲避对抗自己，而自己所能做出的，在火莲面前，显得又是那么的杳杳无力。可他不想放弃，也不能放弃，生怕自己一松手，他的儿子就此再也回不来了，只得吃力的说道：“你不是说，无论如何都希望朕和朝庭对你和无间道都能以诚相待，那你对朕又做到以诚相待了吗？”
火莲不得不承认皇帝说的合情合理，但若事情真如自己猜测的那般，人，自己还真不能交给皇帝。火莲只得说道：“皇上已经认定是我无间道的人杀了郭皇后了，草民就是再说什么，皇上也是不会想信了，不是吗？！”
皇帝自是十分清楚火莲软硬不吃，油盐不进的性子。而今连往日无往不利的情感牌都不奏效了。他也没有丝毫的办法了，从小在这棘荆丛生，陷井四伏的皇宫中长大，经过多少刀霜剑雨，对抗过多少非常之人，偏激妄为他亦为天的父皇，天纵奇才的丁谓，精明能干的大娘娘，娇蛮任性的发妻，强悍诡异的展颢，都能被他找出弱点一击而中，可是对上自家的孩子后，他却只能输的一败涂地。
其实皇帝心里也明白，论狡黠多诈火莲尚比不上他的生母，强悍诡异火莲比不上展颢，天纵奇才比不上丁谓，精明能干比不上大娘娘，火莲自也有他的致命点，但皇帝却又怎么舍得对自己这唯一的儿子下这个死手，而轻了，火莲又总是刀口枪舌不受半点□□。
皇帝最后只能说道：“朕知道，这下令杀人的不是你。只是你还记得朕对你说过的吗？身居高位者，这边朱笔轻点，下面就是泼天大祸。你刚刚对昔儿下了追魂令，这边昔儿身处皇宫大内，而且是丝毫威胁不到任何人的母亲就遭了毒手，这再下一步是什么？动辄诛人满门，你把大宋刑统置于何地？开封府大堂上，你答应过包拯，若你无间道再有犯法之事，要加倍处罚的，而今朕无辜的发妻都被你的人给害了，你还不该给朕一个公道吗？下一步，你还要把人包庇到什么时候？”
☆、生杀祸福三寸舌
火莲被皇帝这一番入情入理的话说的难以措词，若是别的人，这般无视他的禁杀令，就是不用皇帝张口，他也绝不能容，可是，这次的人，非比寻常，更何况，她这次是替他杀人，纵有过然其心天地可鉴，无论如何自己也不会让她落入皇帝手中。因而只能再次强硬的皇帝说道：“无间道从不杀无辜之人，若是郭皇后自己身犯死罪呢？”
皇帝对于火莲这套突然转换的一筹莫展，你跟他讲国法，他跟你讲道理，你跟他讲道理，他跟你说人情，等你跟他说人情了，他又跟你扯出了国法。只得皱眉道：“她曾是一国之母，就算偶有失仪之罪，朕已经废了她，她也已经付出了应有代价。”
火莲说道：“失仪之罪？！说到公道，我这里还有一桩积年公案，请皇上先过目一下，若皇上听后，还认为郭皇后罪不致死，火莲立刻交出杀害郭皇后之人。还皇上一个公道。”
皇帝听他又从国法跳到道理上，知道他这么换来挪去的，无非是替杀害郭氏的人开脱罪责，可火莲的话从字面上看，句句在理，只能被动问道：“什么公案？”
火莲从怀里取出一面着莲花的令牌，说道：“在无间道总坛十八号密牢里，有两名证人，皇上派人拿着这面令牌，把她们带来一问便知。”
皇帝瞟了一眼那枚令牌说道：“得禄，把这面令牌给景泰宫里的张岸送过去。让她把人提过来。”饶是得禄久经宫中诡奇风波，却也被皇帝跟火莲方才的对话给惊呆了。听了皇帝这般吩咐，赶紧应了声是，双手接过火莲的那枚令牌，匆匆的赶往景泰宫中。
小岸听后，心中叹息一声，只得匆匆赶回总坛，见鬼手正在那里往各堂各坛下着余火莲的追魂令。见她回来，鬼手也甚是意外的问道：“你怎么回来了？宗主现在怎么样了？”
小岸道：“早乱成一锅粥了，废皇后，也就是小狼的亲娘死了，皇帝估计是怀疑上了宗主，宗主让我回密牢里提两个人给送宫里。”
鬼手闻言八字眉倒竖道：“皇帝怀疑宗主什么？！”
小岸有些好笑道：“你这又是哪根筋搭错了？别说皇帝怀疑的有根有据，就是真的错疑了宗主，到时他们闹翻，你不正好有了立功之地吗！”
鬼手不悦道：“少拿我寻开心，还皇帝怀疑的有根有据，可你应该明白，余火莲决不是那样诛连无辜的人。”
小岸道：“人死的很蹊跷，御医和忤作都瞧不出名堂，都说是病死的，可正因为杀人的手法太高明了，才被皇帝疑心到本门的人。”
鬼手道：“不可�