她咬着牙，一直很努力地克制自己，不要想起早上拿在手里的那只温热的小手炉，那只会让现在的她更难受。
经过后娘和庆珠的搅和，庆莳才知道自己很没安全感，这畏缩甚至让她没了胆量，去争取那些本来就是她的东西。原来她所谓的尊严，是顺从与退让下的产物，她从不敢真正地去反抗什么。以往那些她说给自己听的，好像很有骨气的话，都只不过是欺骗与安慰自己的谎话罢了。
就像梅岗，她根本不敢把他要回来，因为她不想顶撞后娘，让自己往后的处境更凄惨。反正……她的人生就是这样，还能逃到哪儿去？还能好到哪儿去？
一个懦弱的人，根本不值得别人对她这么好。
她吸了吸鼻子，用袖子抹抹脸，认分地擦地。
她擦得很认真，就这么一直来来回回地擦着地，压根儿没发现自己身旁多了个人，也跟她一起跪在地上抹地。
抹巾干了，庆莳想转身，却撞上了那堵肉墙，她吓了一大跳，跌坐在地。
她呆呆地看着没有表情的梅岗，手上也拿了一条抹巾。
呦？花妖生气了？她还以为梅岗是个完全没脾气的人。
而且，他不笑的时候，看起来……还真有点凶。
「庆莳应该要相信我。」梅岗说：「而不是推开我。」
庆莳哼一声，来到水桶旁洗抹巾。
梅岗跟到她身后。「我不是对你说过，以后不会再有人欺负你吗？」
庆莳又哼一声，绕过他，回去抹地。
「你应该要让我保护你。」梅岗再跟到庆莳旁边。「我要回到庆莳身边。」
庆莳不理。梅岗继续大声说：「我要以身相许！」
庆莳忽然生气地把抹布损到地上，站起身，把梅岗拉出堂屋，来到庆珠位在东厢的闺房。
她敲了敲门，也不等里头的人回应，就打开门，把梅岗给推了进去，然后马上关门。掉头走人。
坐在炕床上的庆珠，正被赵嬷嬷侍候着解开裹脚布，准备清洗小脚。她俩怔怔地看着被丢进来的梅岗，庆珠很快地娇羞了脸。「呵！梅大哥，这么急着进来，找人家有事吗？」
梅岗根本不想跟她说话，他也看着她十年了，知道她是个表里不一的人，更重要的是，她出会欺负庆莳。
不过，既然进来了，不如把话全跟她讲明了吧！
梅岗说：「有事要同你说。」说完，他瞪着赵嬷嬷。
庆珠明白了，臭着脸对赵嬷嬷说：「嗳！你出去吧！我要他服侍。」然后又变脸，笑笑地说：「人家小脚疼，想泡泡热水，梅大哥来帮人家吧！」
梅岗皱着眉，迟迟不动。他被正要出去的赵嬷嬷给推了一把。「叫你去就去，奴才对主人皱什么眉？」这小子的臭脸真不讨喜，亏她早上还那么沉浸在他的笑容里。
庆珠却骂赵嬷嬷：「好了啦！你快滚出去！一个奴才多什么嘴！」
赵嬷嬷被骂轰了出去，房里只剩下庆珠和梅岗。
见梅岗迟迟都不过来，庆珠装可怜地道：「梅大哥，人家的小脚真的好疼好酸喔！你快帮人家端盆热水过来嘛！」
梅岗歪着嘴，虽然不喜欢这些人，但是他的个性，最抗拒不了这种低声下气的软语哀求了——偏偏他一心想要付出的小家伙，都不曾这么求过他！
梅岗把赵嬷嬷方才留下的热汤瓶里的热水，注入一口铜盆，然后端到庆珠的炕床下。他说：「我要告诉你……」
☆、第 13 页 （2099 字）
「唉呦！梅大哥真不细心。」庆珠娇娇地抱怨道：「你铜盆拿这么远，人家的脚勾不着。」
梅岗替她拉近铜盆，没想到还是被念：「天好冷喔！人家的腿不想离炕床太远嘛！梅大哥应该要端起盆子，帮人家洗小脚啊！」
梅岗粗喘了一声气，端起盆子，粗鲁地把庆珠的小脚拉来，二话不说马上塞进热水里。
庆珠被梅岗的举动吓了一跳，而且那热水还是很烫，烫得她真想哇哇叫，不过为了在梅岗面前保持形象，她忍了一会儿，才慢慢适应这水温。
她看着握着自己小脚的大手，心里喜孜孜。姑娘的脚被心仪的男人摸了，就代表这男人一定得对她负责！她娇媚地说：「梅大哥，你觉得人家的小脚漂亮吗？」
梅岗不理她。
庆珠有点恼怒，他都摸了她的脚，怎么一点表示都没有呢？她不服气，话开始说直了。「比我那个姐姐还漂亮吧？一双大脚丫，丑死人了！」
梅岗瞠大眼睛，瞪她。庆珠被他那想杀人的目光吓到了。
梅岗重重地放下铜盆，水洒了彼此一身都是，庆珠哇哇叫。梅岗喝道：「不准你污辱庆莳！」
「你干嘛为她说话啊？」庆珠不爽。
「我来，就是要告诉你，我是庆莳的仆人永远都是。」梅岗直截了当地说：「如果她点头答应，我还会是她的丈夫，让她『娶』进门！」
「啊？」庆珠被他的说法给愣住了。而盛怒的梅岗，压根儿没意会到自己用错了词，他只是常常听到人们这么说，就学起来了。
见庆珠那呆样，梅岗以为她没听懂，再说：「我早就对她以身相许了！」
「呃……你、你们……以身相许？」庆珠气到说话都吞吐了。
「我、我、我要告诉我娘，告你们是奸夫淫妇！」
「你告啊！」梅岗吼道：「反正我迟早要把庆莳带出这个家！」
「你这个莽夫！」庆珠骂的话，跟她娘一模一样，她甚至激动到抓扯着梅岗的衣服。「要不是我帮你们求情，你们现在都已经跪在衙门堂下了！你竟还敢这样对我？」
「你放开！」
「我不放！我不放！」
梅岗被她的力气吓到，想拉开她，却拉不开，又不想乱碰她，不但怕自己力气大，伤到姑娘家，更怕摸到不该摸的地方，又给人落了话柄。
两人就这样拉扯着，忽然，梅岗一个重心不稳，竟然就被庆珠给拉上了炕床，而且不倒在别的地方，刚巧就扑在庆珠的胸脯上。
庆珠一征，马上大叫——
「救命啊！救命啊！非礼啊！梅大哥非礼我啊——呜啊啊——」
梅岗大惊，赶紧撑起身子，不料庆珠竟张开大腿，夹住他的粗腰，死死地箍着他，就是不让他起身。
她就让他维持着这姿势，等到外头的一群人循声闯了进来——
庆莳赶到了垂花门前的空地，看到一群人围在梅岗身边，女的对他叫骂，男的给他一顿大板吃。
「你这个混帐东西！」是后娘的声音。「敢对庆珠毛手毛脚，我要把你这毛手毛脚给打断！喂！再喂他十大板，打得他永远记着！」
「要不得喔！要不得！亏我还以为你是个正直上进的小伙子——」再来是赵嬷嬷帮腔的声音。「佛祖在天上看哩！你那双毛手毛脚，最好死后下了十八层地狱，被小鬼们放入油锅炸！」
接着是庆珠抽答答的哭声。「呜……人家那么信任梅大哥，才让梅大哥替人家洗小脚，可、可是梅大哥竟然把人家按在床上，想要对人家那个……」
「呦！乖女儿，别哭别哭，娘这就替你出气。」后娘温柔的安慰，下一刻又变成阎王似的苛刻。「掌柜的，冲着他让庆珠掉泪，再赏他二十大板，然后送衙门，告死他！」
「我说很多遍了。」然后，她听见梅岗冷冷的辩解声。「是她逼的。」
可他这句话，却又引来了更多辱骂，庆莳甚更看到掌柜先生拿脚踹他。
庆莳感到很害怕，她不知道她把梅岗推进去，竟然会发生这种误会。
没错！绝对是误会！她相信梅岗，他那傻愣愣的模样，只会教人好好摸他，才不会对他人毛手毛脚咧！一定是他拒绝了王庆珠，王庆珠才想要陷害他。可是……
她敢过去帮他出头吗？跨出了一个步子，庆莳马上又退了三四步回去。
想了一会儿，她甚至转过身，想躲回后罩房去，就当她从来没见过这疯狂的场面。
她连自己都保护不了了，怎么还能冒着风险去帮人说话？
木棒重重敲在骨头的声音，一声声地传来。庆莳大惊，那顿打真是毫不留情，可以想像会有多痛。可是梅岗连喊一声苦都不会，就这么乖乖跪着任他们打。他不是花妖吗？怎么不要点什么伎俩逃走？
她想起梅岗为她干活儿的笑脸，好像只要能减轻她的辛苦，他的一生就很满足了。她也想起梅岗因为不被允许保护自己，而难得生气的紧绷表情。
虽然不是她要梅岗这么做的，可是，他总是为了她……
庆莳握紧拳头，咬紧牙，转回身，冲向那群人——
她拨开人群，上前紧紧地抱着梅岗，冲着大伙喊：「别打他！不要打他——」
掌柜先生没想到庆莳会突然冒出，那顿大板来不及撒手，就落在庆莳的肩上。
庆莳哇了一声，痛得眼泪都流出来了。
「你打她？」梅岗紧抱着庆莳，瞪着圆跟，龇牙咧嘴地喊：「你敢打她？你凭什么打她——」他反抗了，一脚就扳倒那掌柜先生。
庆珠哇啦啦地尖叫，后娘扯着嗓门喊：「反啦！反啦！瞧你们拥得那么紧，果然是奸夫淫妇，我、我、我——」喊着，后娘弯下身，捧着胸口，看来是因为太过激动，气血闷住了胸。不过她那不吃亏的个性，还是逼着她把话骂完。「我要上官府告你们，告、告死你们——」
帐房先生赶紧从后头扑梅岗，赵嬷嬷来帮手压住他，掌柜先生站起身来，也报复似的整个人坐在梅岗身上，梅岗就这样抱着庆莳，被三个圆滚滚的身躯压倒在地上。可是庆莳被护得很好，她一点也没伤到，但她看到的，是梅岗被整得很痛苦的脸。
☆、第 14 页 （2004 字）
庆莳好难过。而且她知道，后娘绝对说到做到，她才不要让梅岗为了这种窝囊事被告上官府。怯弱胆小、只想着保护自己的她，根本一点山不值得梅岗对她好，甚至是因此受到任何处罚！
她王庆莳从一开始就不该奢求，像梅岗这么好的人存在——
她赶紧求道：「娘！娘！我这就把梅岗赶走，你别气了、求你别气了！」
「庆莳？」梅岗惊讶地看着身下的小家伙，没想到她竟然会说这种丧气话。
庆莳不理会梅岗震惊又痛苦的脸，只看她后娘，连连哀求。
「如果你把我也告了，那谁来嫁给那盛德号的大少爷咧？爹的三家分号，谁替他开？把我留下吧！喜事在即，也不要闹上官府，把他赶走就了事啦！求娘，求娘不要气了。」她又看向庆珠。「妹妹，我让梅岗跟你赔不是，你就不要再计较了，好吗？好吗？」
「庆莳！」梅岗再叫。她从不求他，却这样求那些欺负她的人？
庆莳瞪他。「你不要再反抗，快点起来道歉，向大家道歉！快点！」
梅岗忽然大怒一声，猛地从地上爬起，赵嬷嬷和两位先生都被掀翻了。挣脱开的梅岗没有逃，只是回瞪着庆莳。
「道歉！」庆莳喊。「你不道歉，我的人生才真的完了！」
还有，道完歉，就赶快离开吧！庆莳难过地想。我一点都不值得你来保护。懦弱又自私的人，就该有她自己的下场。
「你道不道歉！」庆莳再逼。
梅岗紧咬着嘴，胸腔起伏剧烈。庆莳有点不敢再看他了，她觉得，他生气的样子真的好恐怖，她好希望他再对她笑，再把她当成三岁娃娃一样呵护，然后感到焦急、担心，跟前跟后地缠着她。
可是，那些东西，她没资格得到了……
最后，梅岗跪下了，向在场的每个人磕头道歉。
因为，他在庆莳的眼里，看到了难过的泪水。
经过一番波折，后娘才打消了把梅岗押上官府的主意，但是一定得把他赶出王记油铺。这工作，自然由庆莳来做。
她拉着梅岗，来到了后罩房的小花园，指着那棵梅树说：「你回去吧！」
梅岗不说话，庆莳回头看他，他正面无表情地盯着她看。
庆莳咬牙，把他往那棵梅树推去。没想到梅岗突然回身，死死地握住她冰凉的小手。庆莳大叫：「你干嘛啦！快回去啦！」她想扯回手，可是梅岗死活都不放，眼睛还很锐利地瞪着她，好像想看穿她心里真正的想法似的。
「你放不放手？」庆莳冷声问，梅岗依然不放开。
庆莳掉头往后门走，任梅岗握着她的手，她就这样把他给牵出了后门。
庆莳再问他最后一次。「放不放？」梅岗的答案还是一样，握紧她的手。
「好！」庆莳站进了门里，梅岗正要跟进来，不料她马上关门，硬生生地把梅岗的手夹在门缝里。梅岗闷哼了一声，可手仍旧紧抓着她。
庆莳紧闭着眼，身体重压门板。痛苦的神情，像是自己做了今生最残忍的事。
最后，那双手终于放开了她，抽出了门缝，门给紧紧地合上。
庆莳坐在地上，后背紧紧贴着门，不敢马上走开。她还感觉得到，梅岗在顶着门，想要进来。
不要再进来了。她把脸埋在膝盖里，在心中呐喊：不要再进来了！不要再让她这样懦弱又自私的人有任何希望了！不要了——
「庆莳……」梅岗的声音低低地传来。「让我进去，好不好？」
庆莳一愣，眼泪掉得好凶，抽泣越来越大声。
「庆莳，你不要哭……」梅岗又说，声音很累。
听到这声安慰，庆莳真的崩溃了。「不要来烦我！」她又哭又叫：「都是你害的！都是你！你给我滚远一点，我再也不想看到你！不想看到！滚——给我滚——」
说完，庆莳放声大哭，也不管这哭声会不会被宅里的人听到。
然后，她感觉到，顶着门的那道力量消失了。梅岗走了。
果然，只要她哭，这个看着她长大、疼她、宠她的花妖，都会答应她的任何要求。即使是要他离开，也是。
第4章（1）
日子回到了往常的模样。
卯时起床，庆莳用赶投胎的速度，将大栅栏街上的粮食街、煤市街、铁门胡同全扫过一遍，然后心甘情愿地被同乐堂的伙计刁难，被李大婶还有她那一伙亲戚朋友白白占便宜。等她辛辛苦苦地把煤篓、酱菜、安宫牛黄丸，还有热豆汁儿给带回去后，还得多留点心神，来面对后娘