诸葛亮点点头，自言自语道：“那元直凭什么以为，我帮他呢？”
黄氏问道：“元直要夫君帮什么忙？”
诸葛亮道：“他最近要来拜恩师，希望到时我也能一起去恩师家，求恩师对士元施加影响，让他脱离周瑜的江东军。”
“哦！”黄氏磨墨的纤手一顿，他们虽然住在远离城市的郊区，但消息并不闭塞，最新的前线消息往往在十日内便都大致能知道。庞统和徐庶之争，一直是最近月余各位在野贤良的主要话题。
“既然这样，元直何不去求水镜先生？先生不是他和士元的师傅么？”
诸葛亮道：“正因为士元和元直都是水镜先生的高足，水镜先生才不便做左右袒。”
黄氏微皱秀眉，沉吟道：“但元直没有到么，现在他们是各为其主，别说庞公，就算水镜先生也愿意帮他，以士元的脾气，又岂乖乖听从？”
诸葛亮道：“我瞧元直只是顾及师门脸面，不和士元兵戎相见，所以才到庞公这里求助。虽说各为其主，但士元帮助江东孙氏攻击荆襄，毕竟令多数前辈和同道不满。我昨日去襄阳，见着大姐和姐夫，他们对士元的行径就很不解，弄得他们蒯家极其被动，族中精华，都不得不率军出征。我没敢去蔡家，舅舅现在估计恨不能吃了士元呢。”
黄氏道：“舅舅自取其辱，又能怪得何人？”
诸葛亮微微一笑，心：“小英也不喜欢她这舅舅。”
黄氏的舅舅，便是蔡瑁。她母亲是蔡瑁的姐姐，也是刘表后妻的姐姐，所以自诸葛亮17岁成为黄承彦的女婿之后，就和蔡瑁、刘表都是亲戚了，蔡瑁是他妻舅，刘表是他姨丈。
黄氏了，问道：“大姐和大姐夫不在房陵么，现在怎么都在襄阳啊？”
诸葛亮道：“嗯，周瑜攻占江陵，等如是在姨丈胸上狠狠插了一刀。所以姨丈发了狠，现在荆州所有能打仗的官吏，全都调到了襄阳城里。”
黄氏起早间诸葛均说到的宋忠其事，问丈夫。诸葛亮轻叹道：“也是被士元牵累的，他自己为孙家做事也就罢了，但不该劝诱潘睿和董允，姨丈认为他们三人都是宋老大人的生，所以招了他回去，责问他如何授徒的。”
黄氏很是气愤：“姨夫如何能这般对宋老大人？”
诸葛亮摇头：“这话你出去千万不要对任何人讲。听大姐夫说，现在姨丈几乎失去智，稍有触逆就动怒。”
黄氏担心道：“那二姐夫他们，岂不很危险？”
诸葛亮的大姐和二姐分别嫁给了蒯家的蒯祺和庞家的庞山民。蒯祺是蒯氏家族仅次于蒯良、蒯越兄弟的干才，现任房陵（治今湖北房县）太守。庞山民则是庞德公的儿子。
“那倒暂时不，恩师是襄阳士子们的领袖，外面现在强敌逼境，姨丈还不至于那么愚蠢，要跟庞家过不去吧？”
“嗯，最好咱们最近去庞家一趟，见见二姐他们，顺便也跟恩师聊聊。”
诸葛亮诧异地看妻子一眼：“你是说，我们帮元直一把？”
黄氏道：“帮谁不帮谁，这是夫君的事，我没有异议的。不过恩师和二姐那里，总该去看看的。”
诸葛亮若有所悟，缓缓道：“那么我就给元直回信了。”
黄氏一笑，继续磨墨。
※※※
油口至襄阳的直线距离，大约有四百里之遥，加上途中易船、换骑、躲城、绕路等等麻烦事情，渡长江，走枝江，越当阳，穿中庐，过漳河，奔宜城，一路上足足走了二十天，才到达襄阳城南的一个小镇，名叫欧庙。
我们到镇上的时候已经很晚了，夜幕将临，繁星渐出，只是天上没有一丝月亮，令人感觉有点奇怪。
徐庶找了户中等人家，给了那家人几贯大钱，得到一个单独的庭园，让大家住了下来。
那院后有几个比较宽敞的房间，一人一间，倒也舒服。
随我和徐庶来襄阳的只有两个人，一个是部曲右司马宋定，另外一人，却是从长沙过来的桓嘉。
虽然是草房，虽然门外不时刮过很大的凉风，可是坐在屋里，仍然感到很热很热。
我看看盆中那颜色已很浑浊的洗脸水，摇了摇头。
毕竟快六月了！这个时代里，夏天就是难过。
我卸了外衣，慢慢走出房，来到天井院，一眼就看到宋定。他光着上身，下体穿了件犊鼻裈，正四仰八叉地倒在院中一块硕大的青石板上，口中呼呲呼呲直冒白气。
我不觉微笑，走近前去，道：“老宋啊，天很热吧？”
宋定啊了一声，说：“是啊，热死我了。”忽然到，自己怎能在主公面前赤身露体，高卧不起呢？这一急，身上顿时雾气大增，全都热将起来，便要翻身从石板上下来。
我忙拦住他，道：“行了，行了，你就当我没来，天这么热，不必拘泥小节。”
转过身，向院外走去。
忽听后面有人叫道：“师父，师父。”
回头一看，却是桓嘉，他也光着上身，只穿着一条犊鼻短裤，快步走过来，双手端着一个木桶，里面全是凉水。
“师父，冲一冲吧？”
我道：“我就不用了，你给老宋。”
桓嘉道：“刚给宋大哥冲过，这桶是给师父的。”
“专门给我打的？”
他自己也满头满脸的是汗，却还忙着先给别人打水冲凉，单是这份心意，就不能不感动。
“那……好吧。”
宋定这时也跳了起来，道：“主公，你来躺这里，冲着特凉快。”
我瞪他一眼。出来都快一个月了，这人怎么还是毫无长进。
宋定被我瞪得一愣，桓嘉忙道：“宋大哥，你快去拿条干净布巾来，给师父擦身用。”
宋定应了一声，转身要走，忽然明白过来，大嘴顿时发出“啊”的一声悔叫。
我道：“行了，行了，老宋你快去吧。”
宋定道：“是，主公……人。”急忙向屋里走去。
我差点没气晕过去，交代他多少次了，怎么就知道主公主公的。
桓嘉让我摹仿他们俩，脱得溜溜的，躺在大石板上，一桶冰凉凉的井水当头一淋，果然暑气大消，清爽许多。
宋定拿了一大块布巾出来，要给我擦拭。
我急忙夹手抢过，道：“我自己来。”
让部下大将这么伺候我，我可从来没过，更没干过，心：“你要是个美女还差不多！”
宋定嗬嗬地笑了，说道：“小的原来在孙伯符将军属下时，经常为他擦拭身子呢。”
我心：“孙策？听说那人喜欢男人更甚于女人，说不定是个BL，我能跟他比么？”看看宋定魁伟壮健的身体，忽然对自己这种法感到恶心，再说宋定这家伙一点也不懂得如何伪装自己，不跟他说了。站起来，道：“你们先凉快着，我出去遛遛。”
宋定道：“小人保护主人去吧？”这儿他起该怎么说话了。
我扔下布巾，抓起自己的衣服，边穿边闪：“不用，不用，我就在院子外面走走。”
我走的是侧门，一出了院，前面就是一片黑黑的野地，我眼神好，偶尔可以看出田中的稻穗摇来摆去，这应该是几亩已经接近能收割的稻田，远处隐约传来夜枭的低鸣和野狼的闷嗥。
天上有几颗零散的小星星闪烁着，不过对照明毫无帮助，我穿好外衣，深一脚浅一脚，随意地走着。
绕过稻田，走近一条小溪，溪水轻轻地淌着，青蛙的咕叫越来越杂。
好一派田园风光。
忽然间，鼻前传来一股淡淡的香味。
很奇怪的香。
不是饭菜中的油香，也不是女儿用的脂粉香，那是什么？
忽然明白，那是……药。
什么药，竟然这么香？
摒住呼吸的同时，我已同时后退三步。
未知深浅，先图自保。
骤然，一道锐利寒气，直逼我的后心。
直至感觉到明显的寒意，我才听到剑气破空之声。
然后是那人低声的喝叫：“看剑！”
好快的剑！
我身子蓦地停下，似乎原本就准备停下一般，然后以几乎很后退一样快的速度再往前冲。
暗中的敌人没有料到这一点，因为他以为我不敢。
但只是很短的几秒种。
接着，我的后心再度感受到冰凉。
好轻功！
心中苦恼地赞叹一声，我不得不使动秋风扫的心法，前趋后闪，左躲右避，先保证身体不受伤。
依这敌人的实力态势，我只要中了一剑，很可能小命堪虞。
但无论怎么闪，那道寒气总能在最短的时间里重新凝聚成形，令我不敢使足身法，强行破袭而去。
这是什么类型的杀手，居然有这等好的功夫？
忽然，火光一闪。
一人用一种很平静但却的确非常意外的语气道：“‘俏杀手’，是你？”
那道寒气微微一滞。
我抓住这难得机，起瞬间所能凝聚的最强一口真气，连使了三四种心法，身子如灵蛇般扭曲怪异地变速奇行，摆脱了被他气场控制的困境，在离他丈许的地方，才敢转回身来。
火把下，我一眼看清了对面这杀手的真正面目。
“好功夫，你是谁？”我言出由衷。
我几乎不敢相信，刚才险些刺杀我于无形的超级杀手，就是对面这个美少年。
“嘿嘿！”那少年冷笑。他笑得很阴、很冷，也很好看：“你也很不赖，不愧是飞帅。”目光暴射如冷电，罩在我的脸上。
竟然是控制心神的功夫！
我毫不畏惧，一双眼灼灼逼视着他，冷哼一声道：“你这功夫遇到我，就不太中用了！”心中却大起警惕。
互相凝视片刻，俏杀手忽觉目中微痛，忙转开眼睛，心下怒气更盛：“哼，别看你狠，我天天晚上来找你破绽，我倒要看看，你到底能撑几何。”
我轻出一口气，知道自己的“黏音迷意”催眠内功尚胜他一筹，却也暗暗惊异：“这人擅长暗杀，若是阴魂不散死死缠着我，岂不麻烦？他到底是什么人？”
俏杀手目光一斜，阴森森道：“徐庶，你为何搅我好事？难道非要我先杀你不成？”
高举火把的徐庶冷冷盯着他，道：“徐中流，徐庶之命，你若杀得，尽管拿去。但在我主面前，却不容你放肆。”
原来是他？我骤然一醒，难道他就是暗徐家“清风五子”中的“埋黄”徐中流？
俏杀手喝道：“这可是你说的。”暗暗调匀一口真气，蓦地扑出。他是顶尖的杀手，轻功在江湖上的杀手榜中数一数二，把握杀人时机的技巧更出类拔萃。但见一道寒光电射而出，疾奔徐庶。
徐庶亦非弱者，而且已有准备，右手火把迎面一挥，后退一步，左手已拔出一柄铁剑，“唰”一声斩了过去，正是一招“风助火势”。
这一招攻守兼备，更借上火把的威势，迫得对方定住身体，落了下来。俏杀手赞声：“好！”手中丝毫不停，跟着又是连环三剑。徐庶咬住牙关，奋力拒敌。
只听一声清喝：“着！”徐庶疾退数步，火把一晃，险些脱手。
原来他右肩已中了一剑。
俏杀手俏眼瞪起，抢上一步。忽然侧面衣袂闪动，我闪身已站在徐庶前面，横剑挡住他剑势，沉声道：“你好卑鄙！”
俏杀手哼了一声，道：“我本杀手之首，有什么卑鄙不卑鄙的？”看我一眼，冷笑道：“久闻飞帅精通剑法，今日我就领教一下！”
缓缓后退几步，凝气运转全身一周，脸上气度已变，一片庄严肃穆之色，诚心摒意，双目盯着自己的剑尖。
我微微一怔，以他杀手阴暗之身，居然能行剑客正大之礼，实在是稀罕之极，心中大是惊讶，默运真气，暗做准备。
此时圆月忽现，柔和的光芒开始映照着冷清的大地。徐庶丢了火把，看着这边的景况，心中微感紧张，道：“徐中流今晚的表现，似乎很反常。难道……”
俏杀手左手自然垂落，捏住剑诀，右前臂缓缓抬起，直到剑身与肩平行，停顿片刻，忽然闪电回收至左胸，剑尖指天。剑脊一道寒光闪动，配合着他冷焰逼人的双目，煞是威风。
我一怔：“乾坤剑派的正宗剑法‘兰叶剑’！”
俏杀手嘿地一笑，道：“正是。”心下暗暗烦躁：“这人心神已分，可手眼腰膝步，还是处处门户精严，并无一丝可以利用的漏洞，武功底子真是扎实之极，一举一动、随时随地都是可攻可守的高级姿势。他功底如此之深，今日我要以正招取胜，可真比登天还难。这可如何是好？”
我哼了一声：“自甘堕落！来吧。”
俏杀手目中异光一闪，掌中长剑突然在空中“爆”地一响，剑体震裂开来，碎片四溅。我还尚未明白怎么回事，俏杀手左手扬起，一股强大劲气挥出，嗤嗤连响，数束乌光射出，“叮当”声不绝于耳，几十片长剑碎片夹杂着不知什么暗器，一齐向我射来。
我微皱眉头，不敢怠慢，长剑缓缓在身前挥动，自左而右划了个半圆，空中飞溅的暗器一碰上长剑，立被吸住，牢牢附在剑脊上。一个半圆下来，十之七八的暗器已被清除，剩下少数漏网的细小金针碎剑，或躲或捉，自更奈何我不得。
俏杀手喝道：“好功力，飞帅，再试试我的埋黄手。”双掌一错，猱身而上。
我见过他暗徐家两位师兄弟的掌法，知道利害，心：“任你阴毒，遇到我九阳神功，也是无用。”道：“好，看你什么花样。”抛下长剑，觑准俏杀手掌势来路，左拳虚晃上扬，封住他右掌来势，右拳直击而出，隐隐挟有风雷之声。
俏杀手嘴角微带笑意，心：“你以为内力胜我，就可不惧我掌力之毒，这可全错了！”拳掌相交，二人神情都是一变。
俏杀手只觉体中一阵血气翻腾，内息大乱，他本来就没打算和对方硬拼，急忙借力疾退数丈，竭力调匀真气。那边我惊怒交迸，身形如影追至，大喝一声
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