阿昌道：“小人跟随甘爷已有四年，三年前蒙甘爷赏识，传了小人这路‘寒鸡功’。”
我原以为他苦练这门功夫至少也有七、八年了，听他这么说，大感惊讶，道：“那你在跟甘爷之前，可过武功？”
阿昌道：“先父在小人幼年时，曾教过小人一些吐纳入门功夫。”
桓袖恍然大悟：“我说飞大哥说什么呆若木鸡，原来阿昌练的是鸡拳。”
我点点头，心：“本该如此，不然你也练不了这‘寒鸡功’。”忽然到一个问题，心下不禁踌躇。
武林之中，以指爪闻名的功夫，外家的有金刚掌、铁琵琶功、鸣琴指、鹰爪力等十余门，要求把手掌练得如钢浇铁铸一般。内家功夫里，则有龙爪功、飞鹤手、吸玉功等指掌功夫，要求勤修内功，吸吞吐放，随心自如。
一般来说，练外功的，多同时练分筋错骨手，兼一些金钟罩铁布衫之类的护体硬功；修内家功夫的，则对擒拿跌打、点穴控脉更为青睐。
虽然我没过寒鸡功，但通过和阿昌的这三招交流，我看出来，这是一门以内力运用为主，杂以外门功夫为辅的奇功，阿昌不但长于点穴截脉，而且分筋错骨手的造诣也已不弱。尤其他小小年纪却是天生神力，算得上是个练武的好材料。
以他的天赋，如果我再加以指点，再过二十年，也许能造就出三国新一代的武林宗师？
这个突然冒出来的法是如此强烈，不住地诱惑着我。
虽然现在干着逐鹿问鼎，割地称雄的“大业”，但我对武艺的癖好却时不时要冒出头来晃一晃。
与此同时，我的心中泛起强烈的罪恶感。
自从安陵一战之后，有时候我忍不住就，是不是我泄露了太多的天机，所以要受到老天的不测之怒？不然，为什么我翻阅了那么多三国史籍，又亲身游荡三国现场那么多次，却从来没听说那时代有个叫真髓的牛人？按这小子绝不下于贾诩郭嘉诸葛亮一流的恶毒手段来说，这实在是不可思议的事情。
可是，要惩罚，也应该惩罚我啊，为什么要那么狠地惩罚池早，却偏偏把我轻轻放过？
阿袖见我沉思，笑道：“徐大哥，飞帅要传阿昌功夫了，咱们回避一下吧。”
徐庶一愣神，已经被阿袖拉到一边去了。
我也一愣，这小阿袖，未免也太聪明了些。
看着阿昌热切期待、充满崇拜敬慕的目光，我真是说不出拒绝点拨的话。
可是，我转念就到：“我以前和池早赌气，所以刻意泄露现代知识，先后向不少人了许多非法信息。但现在池早因我而生死未明，我此刻怎么能再度违规？”
“嗯，阿昌，你可使暗器？”无可奈何间，我忽然到一个折衷的办法。
阿昌摇摇头。
我道：“天下功夫源流多变，练法各有巧妙，但万法归宗，不管内家还是外家，天下的功夫都是大同小异，并无实质区别。”
阿昌睁大眼睛，盯着我。
“其实功夫的本质，就是九个字：够实用、能益身、无止境。”
长沙城反应很快，不到申时（下午5点），在天黑之前，黄叙和冯喜已带来迎接我的长沙方面的两位代表。
桓袖一见到来人，立刻眼前一亮，迎了上去，欢声叫道：“二叔！”
前面那人也高兴地跳下马，道：“阿袖。”
二人拥在一起，那人道：“快带我去见飞帅。”
桓袖答应一声，引着那人过来，对我说：“飞大哥，这是我二叔。”
那人三十来岁年纪，面容和善，眉目依稀和阿袖有几分相似，见了我，立刻拜倒于地。
“长沙桓纂，拜见飞帅。”
我急忙扶起来：“桓二先生，请起请起。”
桓纂站起，兴奋道：“小人虽在偏僻之地，对飞帅大名，却也早已如雷贯耳。”又说些什么荆州军凶顽暴虐，逞威已久，我长沙军民日夜期盼甘霖，幸有天子无边恩泽，方得飞帅贵足莅临贱地等等一大堆好听的废话。
桓袖道：“好了好了，二叔，飞大哥是爽快人，这些话不妨等回到城里再慢慢细说，你就别唠叨了。我问你啊，这天白白的，日头刚落，你们怎么就敢出城的？”
桓纂被侄女一通抢白，也不生气，呵呵笑了两声，回头去看身后那人：“我这人就是罗嗦。张都伯，你来说吧。”
徐庶心：“难怪桓阶器重这幺女儿，阿袖就是明白轻重缓急，她这二叔就差点。”桓纂身后那人他认识，道：“张南，你又升了职了？”
那人却是随他一起前往许昌的十大勇士之首的什长张南，他虽然在许都呆了几天，但不久就奉徐庶之命返还长沙向张羡、桓阶汇报朝廷的动向，所以居然没见过我。这时候他向我行了一个军礼，然后道：“徐大哥，嘿嘿。”
阿袖翻了他一眼，他急忙道：“啊，是这样，自小将十月底回到长沙，向张大人报告了陛下的意思之后，全城军民士气大振，武陵、桂阳、零陵等郡都表示要来增援我们，与长沙共存亡。这两个月来，桓大人和韩长史他们又组织过数次夜间突袭，除了北门主营，其他几门的荆州军都被我们偷袭打击过。吃了几次亏以后，蔡勋、蔡和他们就不敢再那么抵近城下扎营了。如今荆州军隔个十天半月才攻城一次，平日他们的营地离长沙城都有五、六里。现在我们虽然还不敢经常进出，但偶尔出来，小心些还不有什么大问题。小将从许都返回长沙城，十个兄弟一个都没少，全都安全入城。”
黄叙道：“是啊，我们进城，一个荆州军都没碰上。”
冯喜摸摸脑袋，沮丧地说：“一点都不好玩。”
我颇感意外，长沙的现状远比我们设中最乐观的情况还要好。
难怪这俩人见着我们，一点犯愁的样子都没有。
桓纂兴奋道：“今得朝廷秘使飞帅千里来援，真是天赐之福。有飞帅亲临指挥，我长沙四郡的联军大举反攻，彻底消灭荆州军的日子，已经不远了。”
我客气两句，心：“我是打了败仗直接逃过来的，看来阿叙他们照顾我面子，还没跟他们说。”
徐庶斜我一眼，道：“朝廷天威，遍及王土。纵然是我长沙这等蛮荒小郡，一旦有朝廷眷顾，亦是万众一心，感念圣恩啊！”
桓纂和张南一齐点点头。
看着他俩一副信心十足的模样，我心中暗：“徐庶这是醒我，不要什么时候都实话实说，以免损害我在他们心中的形象和长沙军刚刚凝聚起来的一点战斗力。看来阿叙他们没说实话，也是他教导的了。”
桓纂道：“飞帅，徐兄，我们还是先进城再叙吧，我大哥和韩长史已在太守府门外等候呢。”
徐庶哦一声，心中转了好几个念头，本来问些事情，了一，最后道：“好。”
建安五年的除夕之夜，我们进入了长沙城。
长沙郡是战国时秦置，治所在临湘（今湖南长沙市），辖境相当今湖南东部、南部和广西全州，广东连县、阳山等地。秦末，番阳令吴芮率越人起义，并派部将梅狷领兵跟随刘邦入关，获得了刘邦好感。项羽封其为衡山王，汉建立之后，立吴芮为长沙王，封地在长沙、豫章、象郡、桂林、南海。其子成王臣因诱杀叛乱的淮南王英布，得到刘邦信任，成为汉初著名异姓八王中唯一保留下来的异姓王。吴氏传国五代，无后而绝，朝廷方改长沙国为郡。东汉时，长沙仍为郡，但辖境比原来已小了许多。
第二日是初一，建安六年的第一天。
天还未大亮，太守张羡的儿子张铎就来拜访，徐庶笑说他肯定是来与我们一起喝敬岁酒的。接着向我们介绍这敬岁酒，说这酒须用椒、柏制成，相传椒是上天衡星精，吃了使人身轻能走，柏是仙药，吃了能“却除百病”，所以喝敬岁酒是非常吉利的事情。长沙郡每年初一，家家户户都和自己最亲近的人一起喝这盅酒。
我和徐庶、冯喜、黄叙一起出门迎接，张铎要行晚辈大礼，被我一把抓住，坚决不许，双方寒暄客套一番，还是常礼作罢。
把张铎迎进馆驿，张铎说明来意，果然是奉父亲之命，来与最尊贵的客人同饮敬岁酒，共贺新年的到来。
饮用此酒的秩序是从年纪最小者饮起，幼者长一岁是喜庆事，所以要先贺，而年长者长一岁则少一年，所以要放在最后敬贺。
大家互相通报年龄，冯喜没料到自己居然这么幸运，在众人中最小，瞪着黄叙看了半天，还是高高兴兴地一饮而尽。
这些人中间，年纪最大的是我。所以我只能看着大家喝完，然后一起过来敬我这最后一杯。
徐庶不禁摇头，张羡、桓阶果然动了不少心思，既不让阿飞塌了架子，又能使他很容易地融进本地的氛围中来。
喝完敬岁酒，吃过了汤饼，张铎建议大家出去走走，感受一下新年的快乐。
大家自然同意。
由于处于战争状态，长沙城里有些静寥。但新年毕竟是新年，各家各户都刷了自己的大门和街墙，有的还在门上贴上了对联，街上行人也不少，时常还听到附近的一些街上爆出大声的嘻笑声，似乎是众人围在一起看什么热闹。
我们一边在长沙城中的里闾坊巷中闲逛，一边闲聊。张铎虽然年轻，今年才满二十岁，但腹内颇有些货色，又善交际，就向我们介绍一些新年的化。
“自从我大汉武帝把一月份定为岁首正月以后，正月初一，就成了一年的岁首节日。按惯例，大店铺从正月初一到十五日，要歇业半月。小店铺小本经营，不能这么歇，但也要停业五日。所以，新开年总有五天，街上买不着东西。这样一来，到了年底，都需要采买物品，称为买年货。而在新年开始的几天，街上是看不着开门的大店小铺的。”
正说着，忽然“吱呀”一声，街旁一家店铺的两扇门开了，一对夫妇打扮的年轻人从里面走了出来，那媳妇着个小篮，里面装满了各种食物，男的则左手着一只猪腿，右手拎着一尾硕大的黑鱼。身后那老板笑眯眯地送他们出来，连声道：“慢走，慢走啊！”
冯喜问张铎：“白衣哥哥，你不是说新年这几天街上没开门的店铺吗？这这是怎么回事？”
张铎身着一身白绫袍子，所以冯喜叫他白衣哥哥。他听冯喜问话，微笑道：“哦，为了便于各家购物，那些小店铺也为了多些生意，所以有时也采取一些变通的手段。新年期间，虽然关门，但只要顾客需要，即可扣门而入，购买所需物品。”
大家恍然大悟，冯喜连声称赞这些小店铺做生意，还自己跑去狂敲一家小店的店门，等人高高兴兴迎出来，却又赶紧逃了开去，被阿叙在后面一通训斥，徐庶忙买了些年糕，把事情给摆平了。
我道：“任何时候，店铺做生意都是获利。为了这个‘利’字，服务自然越周到越好。”
张铎赞道：“飞帅对商家的心，竟也如此了解，果然是允允武，国之栋梁。佩服。”
徐庶把年糕分给大家食用，道：“少公子说得是，飞帅在许都上马管军，下马管民，京城在他治之下，路不拾遗，夜不闭户，实在是罕见的干才，所以陛下才赐下密旨，令飞帅来到江南，相机行事。”
张铎侧头看他一眼，低声对我道：“飞帅果然奉有圣上密旨？”
我点点头，看看四周，忽然看到什么，微一愣神，嘴里不禁轻轻咦出声来。
徐庶道：“飞帅，你看到什么？”
我揉一下眼，道：“没有，是我一时眼花。”
徐庶心：“开玩笑，你眼花？”知道我必有所见，但张铎在旁边，却不好再问。
我确有所见，我看到远远的一个少年侧影，容貌身形颇似在安陵救我的那个跋扈公子。但一闪眼就没了影子。
张铎忽道：“元直兄，你回来还没有去见过令堂吧？我去拜见一下她老人家，不知可方便么？”
徐庶笑道：“当然方便之极，少公子大驾光临寒舍，蓬荜生辉，徐庶代老母先谢了！”心里暗骂一声：“是我不回去见我老娘么？你这小子，终于忍不住露出尾巴了。”
昨夜我们进入长沙，便被桓阶安排在馆驿，外面加派了许多士卒，却什么也不跟我们说，也不许我们出去，自己带了桓袖就走，气氛搞得很是紧张。依着黄叙和冯喜，当时就要闹出去，我和徐庶阻止了他俩的冲动，但仔细研究半夜，也不明白桓阶到底是什么意思。
张铎摆摆手，眼里忽然闪过一丝黯然之色，强笑道：“元直兄讨得圣上的眷顾，又请来飞帅，乃是我长沙郡的大恩人，我去拜见一下伯母，所应当。”
我道：“没错，我也一直去拜见徐老夫人呢！”三国里最著名的三位母亲之一，岂能不见？
徐庶看我一脸虔诚的样子，心中感动：“飞兄才是真心实意的。”道：“不过家母爱静，少公子……”看一眼他身后那许多随从。
张铎道：“是，是，小可明白。待儿让他们都留在街口，一个都不许进去便是。”
俩人交换了一个意的眼色，徐庶道：“那么少公子请。”
众人转向，向南街而去。
行至徐家所在的南街街口，张铎回头对从士们道：“你们都留在这里，没有我命令，不许进入街内半步。”
随从之中，带队的卫士首领有些迟疑，但见了张铎严厉的目光，便也不说话了。
我们几人随徐庶走进小巷，正走间，前面迎上来四个人，为首一人道：“元直，飞帅，两位昨夜可睡得安稳？”
徐庶一看，是桓阶，后面跟着韩玄、桓纂和一个年轻人。
黄叙和冯喜都瘪瘪嘴，心：“怎么也不问问我们俩？”
徐庶道：“飞帅和我，都睡得很是扎实，却不知伯绪兄睡得好么？”心：“原来你们商量好了，今早在我家碰头啊！”
桓阶尴尬地笑笑，道：“我适才已拜过老夫人，她老人家身体健康，而且明晓大局，对元直返回不归，非常解，并要我转告元直，为报张府君之恩，务要先公后私。”
徐庶心中大怒，双眉一竖，刚要发作，桓阶已道：“我已让小女阿袖留在尊府，陪伴在老夫人身前，随时听候老夫人使遣，元直请放心。”
徐庶一呆，桓阶居然让他那娇生惯养的女儿给自己的母亲当丫头使唤？心中疑云更深，自己带回了对长沙极其有利的朝廷秘使和旨意，太守张羡居然到现在都不肯正式接待，只让儿子和桓阶出来应付，而且行踪如此�
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