吴军先锋夫概部在沈尹戍部突然的凌厉反击下，猝不及防，一下被打败。吴军主力赶到后，孙武指挥部队迅速将沈尹戍部包围。尽管沈尹戍左冲右突，奋勇冲杀，受伤三处仍无法冲出包围。最后沈尹戍见大势已去，遂令其部下割下自己的首级回报楚王。随后吴军一路向郢都扑去。
这时郢都城内已是风声鹤鸣，人心惶惶，楚昭王不顾主战大臣子西、子期的反对，也不顾全城军民的生死存亡，悄悄带上几名家属开门出城，向云中和陨城方向逃去。
昭王西逃的消息传到军前，楚军立即涣散，子期率部分精兵去追赶和保护昭王，子西见事不可为，也只好率残兵西逃。
11月28日，吴军攻入郢都（今湖北江陵北）。柏举之战遂以吴军的辉煌胜利而告结束。
柏举之战是春秋末期一次规模宏大、影响深远的大战，有史家称它为“东周时期第一个大战争”。孙武以万兵力，击败楚军2万，创造了中国战争史上以少胜多、快速取胜的光辉战例。
战国时期军事家尉缭子赞道：“有三万之众，而天下莫当者谁？孙武子也。”
周瑜被庞统数语醒，顿时恍悟，一拍双手，道：“我知道问题所在了。”
他道：“士元果然高瞻远瞩，能观大局，是啊，只要消灭了敌人的主要力量，敌城再坚固，也将不战自降。我杂思太多，一直不自觉有急躁冒进的念头，这种心态之下，如何能是强敌的对手？”
他挺身站起，笑道：“士元真我之师也，瑜受教了！我耐下性子，小心谨慎，绝不贸然行动。我，有你我联手，应该能胜阿飞徐庶半筹吧？”
庞统端坐在鹿皮垫上，冷冷看着兴奋中的美男子。
夏日天亮得早，这么一儿，天边黑幕尽去，已经泛出白惨惨的光来。
忽然远处一阵得得蹄声，麦城方向一骑飞来，渐渐驰近。
周瑜眼尖，老远看清是军中的细作，心中暗：“算起来也该到了。”忽然到一个问题，顿时心头狂喜：“我现在最难受的，还是兵不足。朱治击破长沙水军，后方无忧。若能再助我一万精兵，兵力上与襄阳、长沙联军取得均势，就不用在这里与荆沙联军苦苦相持，寻找时机了。”
庞统轻轻摇着头，他知道周瑜到了什么，但他心中着：“公瑾，你总是把事情得过于简单。其实这场战争，从一开始你就输定了。纵然你谋划得再精妙绝伦，也挡不住身后轻轻伸来的一脚。朱治若肯真心帮你，开始北伐时就不不给你一点水军，让你变成旱鸭子。”凝目往来骑看去，眼中闪过一丝阴云。
八月初五，大晴。
当阳，张家湾。
时间也是清晨，我在张家湾大营自己的寝帐中安慰魏延。
魏延现在已升为襄阳忠信军骑兵营的后军司马，算是独当一面的军中大将了，可在我面前，却还像是一个刚回到家的小生，愤愤不平地告诉父母老师如何如何又不讲欺负他了。
“飞帅，您说，明明是那蒯越自己掉到周瑜的套子里，被朱然伏击，弄得灰头土脸跑回来，他却当着那么人骂我。我怎么样？我只不过奉他之命在后接应，再说要不是我拼死挡住了周泰，他要能活着跑回来才怪了。”“咕……”又灌一杯。
我喝着蜜水，随意地说道：“哦，我说怎么深更半夜的，忽然金鼓大作，原来你们去干这种好事了，怎么事先也不跟我说一声？”
魏延道：“是啊，还不是他独占功劳，要是跟飞帅说了，怎么败这么惨？”
我点点头，咂了咂嘴：“这蜜很甜！刘荆州私藏多年的哦，长要不要来杯？”
魏延摇摇头，举起自己的杯子：“我还是来这个好了。”
我微笑一下，看着他的馋样，心：“你个死小子，原来还喜欢酗酒啊！”知道他刚打夜仗回来就不顾睡眠这么勤快地来我这儿汇报谈心，不过是为了骗几杯酒喝而已，便不再劝他，道：“听说你与那周泰还斗了十几个回合，不错啊，武艺进步很快嘛！”
魏延一惊：“飞帅，这事您怎么知道的？”
我道：“也不过是军中传闻。”
魏延动动屁股，脸色有点尴尬，这传闻未免也传得太快了点。
不知道飞帅还听说些什么？
徐庶忽然推门进来，看魏延一眼，对我道：“主公，有件事。”
魏延忙挺身而起，爬起来道：“飞帅有军务，小将先告退了。”
我从身后囊中取出一卷书来：“长，有空看看，定有好处的。”
魏延接过，便急忙走了。
徐庶看着魏延离去，才迈步进屋，道：“主公，我都查清楚了，昨晚蒯越亲率忠字营趁夜而出，企图偷袭周瑜的大营，结果误中埋伏，被周瑜两路夹击，大败而归。”
我淡淡一笑，从打知道蒯越出营，这结果已在我预料之中。
“他终于还是忍耐不住小周郎的挑逗了。损失如何？”
“具体伤亡人马还不太清楚，不过忠字营损失很大，蒯祺太守中了三箭，重伤不起。”
“哦。”
忠信军是蒯氏的嫡系部队，共一万五千人，分为两营，忠字营为骑兵营，有六千骑，由蒯越的堂弟、房陵太守蒯祺兼任首脑校尉；信字营是步兵营，九千人，统兵大将是校尉蒯义，亦是蒯氏兄弟的族弟。襄阳这次被周瑜逼到绝地，蒯氏兄弟也顾不上再保留什么了，忠信军全部出动。
我道：“周瑜这家伙也真够凶悍的，不过可惜没把蒯越留下来……嗯，元直，你怎么了？”
徐庶盯着我，不说话。
我愣了一下：“什么事？”
徐庶道：“蒯祺重伤这件事……”
我忽然一凛：“不错，蒯祺……对，蒯祺。”
蒯祺不是别人，那是诸葛亮的大姐夫啊！
徐庶道：“主公不是很喜欢诸葛亮么？何不以此事为因，劝他来我军中效力？”
我颇感兴趣，道：“嗯，嗯，……元直，你说下去。”
徐庶兴致勃勃，说道：“诸葛亮这个人本身，是很聪明有天赋的，什么都特别快，所以他若能在军中磨上几年，定是主公幕府中数一数二的好帮手。而且他若能出来为主公做事，孟建、石韬，包括一直回北方的崔州平，都心动，庶再略加劝说，把他们招致麾下，应为不难。这四人是襄阳本地青年士子中的卓越之辈，与各世家大族的少年才俊多有联系，他们一出来，必然带动一大批荆襄的人才来归。我主现在正值用人之际，这可是一个好机。”
我忽然记起上次去襄阳，费尽九牛二虎之力也没说动几个人的事。
徐庶笑道：“此一时彼一时也，那时主公的声望，如何能与现在相并论？”
我道：“嗯，那个诸葛亮，还有崔州平，都确实特别。可是如此一来，不令刘景升心中猜疑？”
徐庶道：“刘荆州么？他现在恐怕还顾不上管这种事吧？”
我道：“也是。只要我们做得够隐密，等他发觉，那时候，我们应该已经夺回江陵，占据江夏，也不用怕他了。”
徐庶笑道：“没有襄阳么？”
我道：“军师的胃口真大啊！”
徐庶道：“主公让周瑜擒住蒯越，难道不是这个主意？”
我嘿的一声，笑了起来：“这蒯越，真他不是东西。什么重大军事部署都不希望我们参加，却老着让我们去跟周瑜死拼，他来捡现成的，难怪他哥子也不喜欢他。哎，他怎么起来夜袭敌营，谁给他支的这记烂招？”
徐庶道：“说出来啊，主公你都不相信。”
我道：“哦，是谁啊？”
徐庶低头看看我面前的案几，几上酒罐、酒樽都有。
我顺着他目光看去，忽然一怔：“不是吧，是他？”
徐庶道：“这就叫人不可貌相。要不是他，蒯越何至于弄到这般狼狈？”
我道：“难怪刚才你一进来他就坐不住了……奇怪，难道他竟然知道我不喜欢蒯越，帮我把他玩儿死？”
徐庶道：“主公你也别把他得太聪明了。我看他不过是邀功心切，乱出主意，蒯越急于求成，鬼迷心窍，才信了他的鬼话。不过这家伙训练手下倒也真有一手，我们的探子说，蒯祺受伤之后，部下惊慌将散，幸得魏延率部冲上前去，与江东的周泰力拼，虽然七八合之后不敌而退，但因为有他的部队在前抵挡，忠字营主力赢得喘息之机，镇定下来，阵脚没有大乱，周泰领着那么凶猛的飞月军，竟然也没敢趁势突击。所以这次埋伏，忠字营虽然大败，却能败而不溃。若非如此，蒯越这次决不轻饶了他。”
我道：“嗯，临阵能当先，很好……把那本书给他，也不枉了。”
徐庶道：“主公把什么书给他了？”
我道：“也没什么，一本《淮南枪法》。”
“淮南枪法？”
“是啊，好像是初汉时英布所著。桓嘉上个月照着蒯良给我的地势图，找了了长沙王吴芮、吴臣父子的墓，在吴臣的主墓穴里挖到的。听说淮南王英布当年起兵反叛高祖，兵败逃至长沙，被长沙王吴臣诱杀，这本《淮南枪法》，必是他的遗物。”
徐庶惑道：“不可能吧？英布乃刑徒出身，是否识字还有两说，怎么能写出一本书来？”
“喔，这我就不知道了。反正我读过一遍，还是很顺畅的，照着应该没什么大问题。哎，对了，魏延认识字么？”
徐庶笑了：“看这种东西，估计他认识。哦，对了，”从怀里掏出一个小册子来，“遵主公之嘱，我已将这册《殷氏船拳》完毕。”
我惊讶接过，道：“怎么这么快？”
徐庶道：“其实这册书前两天就已经好了，只是这几天一直太忙，忘了呈给主公。刚才要不是主公起《淮南枪法》，我还不起来呢。我请主公再看过之后，便把复本交给殷淏。”
我点点头，道：“好的。”
我随手翻开那拳谱，问道：“今日有什么新的消息么？”
徐庶摇头：“长沙、零陵没什么问题；伯绪在桂阳也一切顺利；武陵的进展也很快，沙帮主推荐的巩志很能干，在他的帮助下，蒋琬已控制住局面。江夏方面，甘三弟和徐四弟、丁五弟他们与聘打得非常热乎，三弟前日说，没什么大问题。现在大家都憋着劲，就等着主公一声令下了。”
“嗯，江夏么，迟早的事。”
“惟一奇怪的是孙权，他目前仍留在柴桑，不进不退，动向不明。”
我皱皱眉。三、四月间，孙权再次连续猛攻江夏，依然损兵折将，伤亡惨重。不久他就被迫撤退，主力还军柴桑去了。
我道：“他是把江夏拖垮么？”
徐庶道：“不太像。今年风调雨顺，荆州大熟，他不趁现在赶快行动，等再过月余江夏军全面收割稻麦，那时就晚了。”
我放下那册船拳，道：“是啊，到那时江夏最不缺的就是粮草，就算再拖上一年半载的，恐怕江东也无奈如何。那孙权到底干什么？还是像军师以前所料，他要趁机害死周瑜？”
徐庶踌躇了一下，道：“这倒还有些可能。”
在得到周瑜委婉而坚决的拒绝信之后，徐庶曾暗中与庞统取得联系，询问毁约的情况。心中怀怨的庞统无意中透露出一个重要消息：在孙权的密令中，居然同时指定了两位江陵的指挥官：周瑜和朱治。
综合当时所有的秘密情报来看，徐庶坚持认为，周瑜和孙权之间心病极大而无可解决，孙权不甘为周瑜压制束缚，所以要断然将他就此放逐在江陵，借襄阳和长沙之刀杀之。
我道：“要害死周瑜很简单啊，不再发援军就是。他怎么又让吕范、周泰来江陵了？难道他跟这些人都有仇，全都要杀？不可能啊，别人也就罢了，那朱然和周泰，是他心腹中的心腹，他怎么也不可能舍弃掉的。”
徐庶皱起眉头。就是因为这样，他才觉得奇怪。
徐庶叹道：“当时也许真该听子云的，狙击朱治和吕范的援军，不让他们进江陵。现在周瑜就不这么猖狂了。”
我道：“我的军师，你可别吃后悔药。就算是现在，我也认为你当时的决定没有错。咱们才多少人，能有多少力量，就算能打，也犯不着去和江东的水师大军硬拼。周瑜这事啊，不明白就先不他了。油口有情报过来么？”
徐庶摇摇头：“没有。”
“嗯，看来只能等等了。元直，我要去玉阳镇一趟。发生这么大的事，作为友军，怎么也该去表示一下吧？”
徐庶道：“主公，你不能这么直接去。我，蒯越派人来请你的。”
我道：“唔，没错。天这么早，我趁凉快出去遛遛马，这总可以吧？”
徐庶笑道：“这倒是不错的法，不过主公要注意安全，可惜瑾儿去接杜营主了，不然就万无一失了。”
我道：“嘿，别那小子，我可不他老跟着我。这儿不是还有阿昌么？你一直让他闲着，不就是要保护我么？”
徐庶道：“主公，你怎么能说是我让阿昌一直闲着的呢？他可是你的卫队首领。”
我一笑而起，叫道：“阿昌，牵我马来。”
八月的天，艳阳天。
初六，吉日。
新野，唐白河。
“瑞叔，军师醒了么？”
睡梦中的杜似兰被这句问话惊醒过来，她翻了个身，从床上坐起，拭去颈上细汗，顺手将床边快要掉下去的布单拉扯起来，掩盖住的身体，定定神，忽然才起来，自己是睡在“悠兰”号上。
这条“悠兰”号是新野守将霍峻送给黄巾军刘、龚两位渠帅和杜军师的三艘蒙冲之一。另两艘因为刘辟和龚都不习惯水上游荡，很少使用。而且自六月底二人应刘备之邀率军赶赴汝南之后，他们的两艘坐舰更是闲置小港，无人问津。
所以这唐白河上，就只有“悠兰”号一艘船经常出没了。
外面瑞叔的声音：“哦，龚斤啊，有什么事？”
龚斤恭恭敬敬的声音：“北方来了几位客人，要见军师……”
他话还没说完，瑞叔惊呼声起：“赵……赵先生，是你？”
一个醇厚的声音笑道：“杜兄，好久不见了。小兰在么？”
接着一个清脆的声音跳了出来：“杜爷爷！”
瑞叔一迭声道：“在呢，在呢……小玉儿，你也来了……”
杜似兰在他们相互答话时已翻身起来，迅速穿上外衣，来不及套上甲胄，略略顺了顺头发，便抢出舱门，激动地叫道：“赵师，是赵师么？小兰在这里，小兰在这里！”
门外，果然站着赵楷、赵玉父子。
年余不见，赵楷面容�
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