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我点了点头。吞咽了一下口水。免得被呛到。之后，才小声回答道：“嗯，能看到，比刚才清楚多了……呀，你手，怎么成这样了？……”我的视线逐渐清晰起来，忽而发现他的手掌边缘上有很深的伤口。血迹犹新，还未完全凝固。很明显，这是齿痕。努力地回想着昏厥前的一幕幕，渐渐有了印象，是因为他及时把手伸进来阻挡着，所以我才侥幸没咬伤舌头。
想到这里，我很是歉疚，努力想从他地怀里挣脱出来。看看他地手究竟伤成什么样。他却立即将手背了过去。皱起眉头来，责怪道：“都到时候时候了，还关心这个。你怎么不关心关心你究竟犯了什么毛病呢？”
我觉得浑身酸痛，头也晕乎乎地，然而怕他过于担心，我忍耐着不表现出来，一脸轻松地笑道：“还能有什么毛病，大概是被你说杀人的事情给吓到了吧？说说你吧，你也太笨了点，干吗把好端端的手给我咬？没有褥子还有袖子呢……哦，想明白了，大概是我胆子太小，你实在看不过去了，所以自我牺牲一下，给我尝尝人血的味道？”
多尔衮快要被我满不在乎的态度气坏了，他狠狠地瞪了我一眼，愠怒道：“你再给我逞强一个？刚才太医已经替你诊断过了，说你刚才的毛病是妊娠引起的，以后还要发作，生产地时候搞不好都顺利不了呢！”
我本来极为担心，生怕太医们在我刚才昏睡的时候将实情对多尔衮讲了，不过眼下看多尔衮的语气和态度，似乎又未必，他好像并不知道这种病的真正危险性。我转过头去，只见陈医士和另外两个太医正跪在不远处，低着头，并不说话。
“老陈，皇后这是什么毛病？得怎么个治法？”多尔衮问道。
“回皇上的话，”陈医士在回答的同时，和我四目相对，神色上略一迟疑，又恢复了坦然。“皇后凤体违和，是因为本来就有的肝肾阴虚。孕后母血滋养胎儿，阴血更虚，以致血行涩滞、瘀阻脉络；如若情志抑郁，气机不畅，就会发生气滞血瘀。因此，应以调理肝肾以治本，养血活血、熄风通络以治标。进‘养血熄风’汤，即可见效。”
多尔衮听到这样的回答，似乎略略松了口气，因为从陈医士地回答上，听不出有什么很大地危险性和棘手之处，“这么说，皇后这病也容易治愈，没有多大危险？”
我知道，陈医士心里面一万个想说出真相，然而即使说出来，现在也为时已晚了，所以他也只能按照我的叮嘱来应对多尔衮的闻询。在我地注视下，他避重就轻地回答道：“正是如此。只要按时服药，且心宽气和，好生休养，这病就不容易再犯。”
“哦，那么分娩之时能否顺利？”这个才是多尔衮眼下最为关心的问题。上一次我生东青和东的时候遭遇难产，可着实给他心里留下了极大的阴影，难以抹去。
陈医士低了头，不再看我，“回皇上的话，皇后这一次已经不是头胎，想必不至于太过艰辛。至于临盆之时究竟会出什么状况，现在不但看不出来，也绝对无法预防，只能到时候临机行事了。但请皇上宽心，皇后福泽深厚，自然有神灵庇护。”
多尔衮总算放下心来，点点头：“嗯，若是这样自是最好，希望千万别再像上次那样，让人提心吊胆的。朕信得过你，相信你届时一定能保朕的妻儿一应平安的。”
“微臣多谢皇上信任，定然全力保证皇后和将来的小阿哥一体安康。”
“好，那你们就下去开药吧。”多尔衮问完了，摆了摆手，又恢复了平时的淡漠。
等太医们退去之后，多尔衮这才拽过旁边的靠枕，让我平躺下来，“真是的，本来好好的，突然一下子那样了，可真把我吓个不轻。”
“你也有害怕的时候？不容易呀，刚刚还听你给我讲授杀人理论。说一些‘屠得千百万，方为人上人’地大道理，明摆着就是一副杀人不眨眼的姿态，怎么我不过是临时犯了点小毛病，就吓到了？骗人的吧？”这病来得快去得也快，这么一会儿功夫，我就觉得身体上恢复大半了。
多尔衮无可奈何地摇了摇头，“唉。真拿你没办法。明明理论不过我。就马上来‘恐吓’我，要是再这么几下子，我可真吃不消呢。算啦，看在你这么有诚意的份上，我也让一步，对那些百姓们仁慈仁慈吧。”
“呵呵，我哪里这种能耐。敢恐吓一国之君？”说到这里，我又忍不住问：“你要怎么个仁慈法？”
他略一思忖，回答道：“这样吧，一家不剃，就杀其家长；一族不，就杀其族长；一城不剃，就杀全城大小官员。当然，若是谁胆敢借机叛乱。揭竿造反的话。就要全力镇压了。这个问题上可绝对不能容情，谁说情都没最后。又意味深长地瞥了我一眼，强调道：“也包这话说的，倒有点像是吝啬的富人良心发现，施舍给我那么一点点免费的午餐似地。虽然离我期望地目标还差了很多，不过我清楚地知道，他能够答应这些，已经是最大程度地让步了，我应该见好就收了。于是，我点点头，“好，那我就替天下百姓谢谢皇上的恩德了。”
他自嘲地一笑：“你这不是讽刺我么？反正我也习惯作恶人了，你叫我做个好人，我反而不习惯，以后别说这样肉麻的话了。”
“是，奴婢一定谨遵皇上教诲。”我故意一本正经地答应着。
多尔衮见我不再在这个问题上纠缠了，于是松了口气，清澈的眸子里渐渐有了温柔的暖意，“怎么样，现在身子上好些了吗？”
他问到这个，我又禁不住回想起先前我那如滔滔江水连绵不绝的口水来了，还有昏厥前那和羊角风差不多的症状，估计是两眼翻白，口吐白沫，糗到极点。那一幕恰好都落在多尔衮地眼底，他看到我这样难堪的模样，会不会有些想法？于是，我尴尬不已，试探着问道：“皇上，我刚才发病时，样子是不是很难看哪？”
他沉默片刻，却没有正面回答，而是反问一句：“那我上次突然胸痹，不知不觉间吐得到处都是，你是不是也恶心坏了？”
“……没有。”说实话，当时那么着急，哪里顾得上这些感觉？我倒没有说谎。
多尔衮伸出那只没有受伤的手来，轻轻地在我脸颊上摩挲着，淡淡地说道：“熙贞，你不要担心那些，你和其他女人不同，我看重的并不只是你的相貌，现在如此，将来也是如此……”
我在感动之余，也渐渐生出一丝莫名其妙的惶恐，这个惶恐究竟是什么，我也说不清。于是，我“嗯”了一声，就不再说话了。
尽管在多尔衮面前我装得心不在焉，然而当我返回坤宁宫后，忧虑却渐渐袭上心头。只觉得在阴沉的天色下，屋子里越发幽暗，让人胸口发闷，几乎喘不过气来。于是，我来到窗前，推开了两扇糊着厚纸的窗子。顿时，寒冷地朔风迎面而来，卷入室内地，居然是干冷干冷的雪花。
窗外，今年冬天的第一场雪终于降临了。它纷纷扬扬，无声无息。是那样地纤细。那样的飘渺。乘着燕山吹来的寒风。轻盈地飘落在大地上、屋檐上、树枝上、枯草上……
这场雪不扰一物。它透明而纯净，即使飘落于凡尘中，也丝毫未被熏染，依然是那般柔软轻渺的体态。随着寒风飘扬到室内，落在我的头发上，脸上，身上，凉冰冰的。渐渐的，寒冷的感觉过去，温暖的体温，让雪花迅速融化，化作滴滴晶莹的热泪，轻柔地抚摸我干涩的眼眶。
这么美好的雪景，我明年还能看到吗？这一次以性命为赌注的赌局，我真的能赢吗？我怔怔地想着。
离分娩也不过两个月的功夫了，说不定产期还会提前，先前的突然发病，恰恰就是这样的征兆。我知道这种病的凶险，在古代的医疗水平下，我的希望并不大，这个时代，女人因为难产或者并发症而死，实在是很正常的事情，人们已经麻木了。毕竟在他们的心里，妻子有如衣服，破了，就再换一件好了，有权有势的男人就更是如此。也许，这一次的劫难我终究躲不过去；也许，多尔衮会很难过，消沉上很长时间。不过，随着时间的流逝，再痛的痛也会麻木，再伤的伤也会愈合，他最多也就是将中宫的位置一直空置表示怀念，然而每个晚上，他依旧会翻其他女人们的牌子……指望一个男人为自己守节，是多么可笑的事情？
阿端着汤药进来了，她看到我站在窗口前，满身是雪，顿时大吃一惊，急忙放下托盘，匆匆赶来将窗子关严实。“主子，这可不行，这风多冷呀，受了寒可怎么得了？您现在身子也不好……哎呀，领子都湿透了，奴婢帮您脱下来，湿衣服继续穿着肯定要生病的！”
她手脚麻利地帮我把落满了雪花的衣衫脱了下来，找出干净的衣服伺候我换上，一番揩拭后，扶我到炕上坐下，跪在踏板上替我脱卸去了鞋袜。我从上至下，看到了她脸上的担忧，视线继续向下，只见我的双脚已经浮肿得很厉害。伸手拉起裤脚，膝盖以下，已经全部肿了起来，手指按下去立即出现浅浅的凹痕，很久也不见恢复。
阿更加忧心了，“这可怎么得了，昨天还没肿到这么厉害呢，还有两个月，到时候会发展到什么地步？还是赶快找太医来瞧瞧吧。”
“不用，刚才已经在皇上那里看过了……”我说到这里时，突然改变了主意，“对了，你还是把老陈单独叫来吧，我有事要和他商量。”
阿走后，我坐在炕上思忖起那件事情了。昨天刚刚看到那份来自朝鲜的神秘奏折，今天就恰巧在武英殿遇到了英鄂尔。不知怎么回事，我总觉得他在看到我的瞬间，神色有些异常，虽然很快就恢复自然，我却总觉得有点不对劲儿。他不但是多尔衮的心腹，更是一直以来负责朝鲜事务的外务大臣，会不会是朝鲜方面出了什么问题？
所以，陈医士一来，我立即开门见山地问道：“最近朝鲜那边有没有发生什么事情？”
我知道他一直和李淏设立在大清境内的秘密据点有联系。李淏来燕京之后，自然也安排了很多人手到燕京来新立门户，他虽然在三月份的时候回国了，然而这边的特务组织却没有因此而解散，反而更加隐秘地潜伏下来。这些秘密，陈医士也曾经跟我汇报过，我一直采取睁一只眼闭一只眼的态度，虽然不和他们联系，却也谨慎地保守着这个秘密。
他略一沉吟，但是很快摇头，“这倒没有，世子回去这大半年，那边倒是没有太大波动，尤其是这一段时间，平静得很。”
“平静得很？”我这下反而觉得蹊跷了，如果那边有事情，我倒也不至于多么担心，然而偏偏那边什么动静也没有，这就有些奇怪了。
联系到我先前看到的现象，我总觉得这事情没那么简单。海啸到来之前，大海总会宁静到诡异；表面上波澜不兴的水面下，却往往隐藏着可怕的暗流；人一旦放松了警惕，被表象所迷惑，危险也就会随之来临了。那份秘折，会不会和某些阴谋有关？
第一百节隆冬出猎
忖间，陈医士小心翼翼地问道：“公主为何如此疑问了什么蹊跷之处？”
我并没有将我的所见所闻告诉他，因为他虽然是我这边的人，同时也是李淏的人，多尔衮和李淏如若势同水火，那么他肯定会站在李淏那边。以他的身份和能耐，通过特殊途径，神不知鬼不觉地让多尔衮“病亡”实在不是什么难事。
想到这里，我突然害怕起来，政治险恶，恰如一江结了薄冰的混浊之水，我站在中央，进也不是，退也不是，我能平安地抵达岸边吗？多尔先前跟我说的那些话，不像是无的放矢，“你要记住，这个世上，除了你最亲的人，其他的那些外人，没有哪个肯真正对你好的，你不必害怕负了他们……”这是什么意思，恐怕不仅仅指那些我根本不认识也没见过的人吧？莫非叫我和某些人划清界限，只相信他一个人？这个“某些人”，究竟指得是谁？
脑子里清晰异常地跳出一个名字来——李淏！这个思路打通之后，再来解释那些蹊跷，就如拨云见日了，眼前的世界也豁然开朗起来。多尔对李淏，一直是笑里藏刀的，他何尝不想除去这个眼中钉肉中刺，上次围猎的时候，我就在他的眼睛里看到过转瞬即逝的杀气。然而让李淏死在大清的土地上，于中于外都不好交待，所以多尔衮不得不收敛起那个可怕的念头，继续谈笑自若。一直到围猎结束，又派人将李淏平安地送回了朝鲜。这大半年地功夫，李淏还好端端地当着世子，这个情况肯定是多尔衮极其不愿看到的，他会不会假手于人，借他们朝鲜人自己的手来除掉李淏？
于是，我回避了正题，反过来问道：“风平浪静？我看不怎么可能。还是有些事情你没打算告诉我？”
陈医士见瞒不过我。只好照实回答：“小人害怕公主忧心。所以才那样说的。其实正如公主所忧虑，世子殿下现在在朝鲜的处境可有些不妙呢。”
“哦，具体是怎么回事？”
“四月底的时候，世子殿下返回朝鲜，随从清国大臣居然令陛下亲自出汉城迎接！历来哪里有父迎子的礼法？更要命的是，清使还称殿下为清国皇帝地代表，有如上国天子亲临。所以要陛下以臣事君地礼仪去谒见殿下。这样一来，凡是‘清西派’地朝臣和士大夫对殿下无不心存忌恨，以为殿下已被清国皇帝收买笼络，成为朝奸，将来若是即位，必然对清国奴颜事之。这对朝鲜来说，无疑是最大的耻辱。”他忧形于色地说道。
我心中冷笑，多尔衮这手段还真是杀人不见血。明摆着就是把李淏架在火炉上烤。而李淏即使心知肚明，却也无计可施。这一下触犯了众怒，他这个世子的位子。肯定坐不安稳了。然而我并没有评论什么，而是继续问道：“那么陛下呢？他是什么态度，有没有什么表示？”
“陛下表面上并没有说什么，然而私下底也流露出失望愠怒之情，一些大臣们也在背地里密谋着，准备时机合适的时候一起弹劾殿下，要将殿下从世子的位置上赶下来。”
我皱着眉头思索了片刻。李倧只有三个儿子，一个是正宫王妃所生的长子李淏，一个是侧室淑嫔所生的次子龙城大君三子李滚，再一个就是侧室�