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沉思片刻，我还是要做到表面上的一碗水端平，不能过于明显地厚此薄彼。于是，我回答道：“那是自然，全部都要遣散。有道是‘入乡随俗’，各个宫里的主子们也都来大清许多年了，哪里有不会满语，到现在都生活不习惯的？所以用不着再由原来的那些宫女侍候了，全部换上满洲宫女侍候，不也没什么适应不了的吗？”
“奴才明白，这就吩咐下属们去办。”冷僧机不再多问，沉声喏道。
“从今日起。到三日后截止，到时候宫里若还有一个蒙古宫女，本宫就唯你是问！”我郑重说道。
“嗻！”
面对着面如土色的哲哲，我换上了一脸歉意地微笑：“唉，实在过意不去，这一下子去了这么多蒙古宫女，而满洲宫女数量又不够，所以短时间内您这边地侍候人手恐怕有点短缺。您就将就着点吧。再说了。如今入关伊始。财政据，各方面都需要钱粮，咱们后宫也应该为皇上分忧解难，给下臣们起个表率作用不是？”
这时围的宫女们纷纷跑来地中央，跪下来向我哀求，恳请来。继续侍候她们的主子。儿更是连连叩头，泪流满面地哀求着：“皇后娘娘，您就看在奴婢侍候主子多年的份上，就留下奴婢继续在这里侍候吧，奴婢下辈子当牛做马，也要感谢娘娘的恩德啊……”
我也知道什么叫做主仆情深，因为我已经看到哲哲的眼睛中满是不舍和悲哀，甚至隐隐有泪光在浮动了。假使有人这样强行地把阿赶走。我也会同样难过的。然而。有道是“为虎作伥”，阴谋者身边肯定有替他执行阴谋的属下，而儿。显然就是此次下药事件地中间人，是她安排那个宫女如此这般地，我留她一条性命，就已经算是大人大量了。
“本宫看在你家主子地面子上，不杀你已经是很大的仁慈了，还想继续留在宫里？简直是痴心妄想！”我毫不留情地训斥道。
“求娘娘开恩，求娘娘开恩啊！”她苦苦地哀求着，叩头如捣蒜。很快，红肿的额头上已经出现很明显的血痕了。
我的心中稍许起了些怜悯。可恶之人倒也有可怜之处，毕竟她也是忠心于哲哲，属于尽奴才的本分，况且也不算是谋害于我，顶多是用阴险恶劣的手段给我增加一个后宫地竞争对手罢了，罪不至死。
于是，我稍微缓和了些语气：“不要怪本宫冷酷无情，指使他人在皇上和本宫的酒里下药，这罪名足够死上几次的。你这次下的是春药，下次说不定就要下毒药了，本宫绝对不能留你这样奴才在宫里当祸害。这样吧，自己去慎刑司领三十庭杖，在明天早上之前就卷铺盖出宫，以后不要再让本宫看到你，听见了吗？”
“奴才明白，奴才明白，多谢娘娘不杀之恩……”儿一脸绝望，叩头之后再望了无可奈何的哲哲一眼，这才踉跄着朝宫门外去了。与此同时，有几个侍卫跟了上去。
还没等众人缓过劲儿来，我又朝瘫软在那边的下药宫女瞧了瞧，很快宣布了处置办法：“至于这个胆敢在皇上和本宫的酒杯里下药的奴才，断然免不了死罪。念在她还知道悔悟，老实招认地份上，就免了杖毙之刑，也不必连累家属亲眷了——拿根绳子，当庭绞死吧，也好让大家瞧瞧背叛主子地奴才会有什么下场。”
“不，不，主子饶命啊，饶命啊！”宫女吓得浑身发抖，连连哀求。
我并没有理会，表现出一脸的冰冷和漠然。很快，一出杀鸡儆猴的残酷戏码开始了。
两个行刑太监面无表情地上前，像抓小鸡一样地将早已成了一摊烂泥地宫女提起，然后将拇指粗的麻绳朝她的脖颈上一绕。随着这一声令下，两名行刑太监同时收紧了手中的绳索。
“呃……”这个倒霉的替罪羊发出半声哀呼，随即就被勒紧了脖子。几次艰难而粗重的呼吸后，脸色开始渐渐涨红，眼睛大大地瞪着，豆大的汗珠从额头上滚下，两只手胡乱抓着什么，却什么也抓不住。嘴巴张得很大，也叫不出声来。
我甚至能听到从她的喉咙里发出的“咯咯”声，这声音清晰而悸人。我不动声色地观看着，眼角的余光却注意到，周围的宫女们个个面如土色，吓得浑身颤抖，有人甚至都发出了压抑着的抽泣声。
“差不多就行了，别浪费时间了。”我冷冷地吩咐道。
我知道行刑太监们为了让我欣赏到较为精彩的戏份，所以并没有立即下杀手。对于这种故意折磨人以取悦看客的行为，我向来是嗤之以鼻的。
得到命令之后，两个太监很明显地猛用力气，连环三下，将绳子一收一紧。每一次收紧，宫女就会全身绷紧，直挺挺地一抖，仿佛尿急般一颤。到第三下收紧时，她再次全力挺起腰肢，两条腿微微颤抖着，将小腹向上拱起，紧绷着挺了一会，然后软绵绵地瘫下来，又过了一会儿，右脚抖了一下。之后，头就歪向了一边，舌头伸出，眼球凸出得甚为恐怖。两个太监看看差不多了，这才一齐松手。宫女就静静地躺在地上，再也没有了动静。
试了试鼻息之后，太监上前禀报道：“禀娘娘，罪奴已经气绝身亡了。”
“嗯。”我点了点头。对于经历过血雨腥风和目睹过惨烈厮杀的我来说，比这残酷更甚的场面不知道见过了多少，所以已经完全麻木，再也不会有什么恐惧了。
等到宫女的尸体被拖下去之后，我侧脸看了看周围人的神情。果不其然，所有在场的女人们都吓得魂不附体，哆哆嗦嗦，有胆子小的甚至已经支撑不住晕倒在地，或是尿了裤子。而哲哲，也面如死灰。
我懒洋洋地打了个哈欠，站起身来，对这群战战兢兢的宫女们说道：“别忘了煮点参汤，加上白和珍珠粉，给你们的主子压压惊。”
然后，我给神情呆滞的哲哲行了个礼，“告辞了。”说罢，在几位大臣和众多侍卫的簇拥下，转身而去。
第二十二节后宫重组
分，夕阳透过窗纸，给室内的陈设漫洒上一片金黄的周围许许多多的明黄色上，很容易让人产生一种视觉上的疲劳，只想立即闭上眼睛，以躲避这种高贵得过了头的颜色。
冷僧机恭恭敬敬地站立在地当中，将下午时的所见所闻详详细细，毫无纰漏地对多尔衮禀报了一遍，然后静候了一阵，却丝毫不见什么动静。他悄悄地抬眼看时，只见多尔正斜倚在坐炕的靠垫上，闭目沉思，连烟袋锅里的烟草早已熄灭成了灰烬，也茫然不觉。
他觉得很奇怪。皇上在大臣们面前，向来是神采奕奕、目光炯炯的，哪怕前一段时间生病时，也依然保持着健旺的精神。可是今天，皇上居然一反常态地萎靡颓丧起来，打了败仗的将军，也不过如此。
沉寂了好一阵，多尔衮终于有了动静。他咳嗽了几声，微微欠起身来，做了个手势，一直侍立在旁边的太监连忙端上一碗清水来。放下手里的烟袋锅，多尔衮取过清水来漱了漱口，最后用帕子擦拭干净，方才端坐起来，问道：“皇后确实叫你将宫里所有的蒙古宫女全部遣散吗？接下来，多余出来这么多空子，要怎么找人来填？皇后可曾对你交待过？”
“回皇上的话，确实如此。至于多余出来的空子，皇后娘娘打算找旗下人家的姑娘来填，奴才估摸着，应该以汉军旗为主。”冷僧机谨慎地回答道。
多尔衮并没有对冷僧机的回答作任何表态。而是侧脸向一旁地陈名夏问道：“朕听说明朝时这紫禁城里有宫女数千，哪怕随便一个王府也有都是侍女，现在宫里的侍候奴才不够，看来也要开始从民间挑选些宫女了——只是这究竟怎么个选法，朕却不知。”
陈名夏一愣，要知道大清的君主向来重视皇室血统的纯正，所以绝对不允许汉人女子入宫，以免混淆了皇室血统。可是现在皇帝居然这样发问。莫非是动了色心。对宫里的满蒙女人们开始厌倦。想要把主意打到姿色更为出众的汉女身上了？
想归想，他却不能将质疑表现在脸上，于是照实回答道：“回皇上的话，朝廷传旨令礼部选，王府请圣旨选于全国。”
多尔衮的脸上忽而露出了颇有深意地笑，问道：“目前就行此事如何？”
陈名夏一愣，却直言不讳地回答：“此时天下初定。民心惊恐，此事必不可行。臣等仰见皇上圣德，亦必不行此事。”之后，战战兢兢地看着皇帝地反应。阻扰皇帝选秀女，这可要天大地勇气，此时旁边的冷僧机和几位满洲大臣都已经拼命地给自己使眼色了，可见龙鳞确实不是那么好触的。
想不到的是，多尔衮不但不恼。笑容反而更加真实起来。“呵呵呵……你的确是朕的忠臣，有时候，忠心与否。不是表现在平时的阿谀奉迎上地，有你教导大阿哥，的确再合适不过了，朕一万个放心。”
冷汗刚刚出了一半，又马上收回去了，陈名夏喜出望外，这位虚心纳谏的皇帝，可要比从前那位崇祯皇帝好侍候多了。然而他却没有想到，多尔衮本来就没有大选秀女的意思，说这话纯粹就是故意试探他的。比起做官做得极其圆滑的洪承畴和刚林等人，他还是多了几分书生的迂腐和天真。陈名夏在得意中，并没有注意到不远处的祁充格，此时眼中满是阴冷地目光，正无声地朝他瞥来。
等陈名夏谦辞过后，多尔衮又将话题引了回来：“这秀女不选了，可是朕地后宫却未必能彻底清静下来，固然皇后能替朕分忧，却未必能治得了根本。如今开国伊始，军务政务都忙不过来，朕也没有精力操心后宫的这些事情。不知道有什么快刀斩乱麻的办法，以解决那些个后顾之忧，朕想知道你们究竟如何看法。”
多尔衮居然将后宫地事情摆到台面上来讲了，这令众臣不得不面面相觑。只不过大家很快回过味来，明白了他的意思——显然，这不是单纯的家务事，而是涉及到政治势力问题。从皇太极时候起，蒙古的女人就把持了整个后宫，直到现在，这个格局也未能彻底打破。皇后固然能将后宫的奴才们来个大清洗，手段不可谓不干脆，却依旧鞭长莫及，不能彻底改变这个后宫的格局。难不成，皇帝打算利用此长彼消的道理，纳一些满洲女子为嫔妃，以平衡后宫势力？然而这也算不上“快刀斩乱麻”呀？
这是个绝大的难题，几位大臣冥思苦想了良久，也没有得出什么可以令多尔衮满意的答案来。正当多尔衮感到不耐烦时，陈名夏忽然站出来说道：“臣冒昧，倒是琢磨出一个办法，只是不知道皇上意下如何。”
“你不必顾虑，说说看。”多尔衮表现出了期待的神色。
“回皇上的话，可以有一个办法，能起到釜底抽薪的效果，那就是尽早确立储君，风止住了，树才能静下来。”
陈名夏的这个回答，无疑是在平静的水面上抛下一颗石子，立即荡漾出层层涟漪来。众人立即凝神静气，在各怀心思的同时，悄悄地打量着皇帝的反应。
听到这个极其敏感的提议，多尔衮微微一怔，眼睛中闪过一瞬复杂幽深的冷芒，不易令人觉察。他的脸上依然保持着温和，问道：“你再说详细些。”
陈名夏看到皇帝并不否定他的提议，于是踌躇满志地将他认为最合适的办法详细地解释了一通：“臣以为，后宫争斗，往往是母以子贵者获胜，因此很多人都为了这个而绞尽脑汁，机关算尽。闹得硝烟四起，无有已时。如果皇上早早地将储君确定下来，那么她们自然失去了争斗的目标，自然也就安分下来了。否则，等皇上地阿哥们将来一一出世、长成，夺嫡争斗必然酷烈异常，到那时皇子们结交外戚，拉拢朝中大臣。结党营私。明争暗斗。必然不利于社稷稳定，也令皇上徒劳费神啊！”
不能否认，陈名夏的提议，的确是老成谋国之道，是很有道理的，要想平平和和地解决后宫的麻烦，这个办法无疑是最合适不过的了。然而。他身为汉臣，却不清楚满人的忌讳——汉人皇帝往往是刚刚即位就开始大兴土木，为自己修建庞大的陵墓；可是满人地君主却恰恰相反，往往驾崩之后才开始动工修建陵墓，以至于梓宫奉安多年，也没有入土为安。所以，对于正值壮年地皇帝来说，这么早就议立储君。地确是件颇为忌讳的事情。
其他几位大学士都默不作声。心里各自打着各自的算盘。在他们看来，陈名夏并非不懂得为臣却未必懂得为大清臣子之道。
明朝和清朝有一个很鲜明的区别。就是臣子的权力问题。明朝后来来的皇帝虽然不勤政，甚至有几十年不上朝的，然而却有内阁，所以虽然腐朽，却因为一个合理地政治制度而继续支撑了将近百年。而在大清，臣子说了根本不算，完全是听皇帝指令，替皇帝办事的奴才。从皇太极到多尔衮，虽然对汉臣都相当开明宽和，然而却都改变不了他们骨子里集权和独裁的本质。他们看起来对谁都很信任，其实内里对谁都难说真正信任。
然而多尔衮却并没有不悦之色，而是点了点头，说道：“你说的有理，让朕好好想想。”过了片刻，他又问道：“你认为大阿哥必然能够胜任储君之位？”
“回皇上的话，大阿哥聪慧过人，天赋异秉，勤奋好学，足以胜任储君之位。况且，大阿哥为皇后所出，按照历代选立太子的规矩，也理应是嫡长子为先。”陈名夏回答道。
多尔衮不置可否，而是侧脸向良久没有说话的范文程征询意见，“宪斗，你是否也这般看法？”
范文程站了出来，“照目前看来，大阿哥确实是合适的人选。”
众人心中暗暗嗤笑：当然是合适人选了，皇上现在就大阿哥一个皇子，眼前哪里有其他人选？这不是废话吗？这位范大学士最近越来越懂得打马虎眼了。
范文程并不去注意揣测众人地想法，而是继续说道：“皇后娘娘贤明过人，胆识和魄力绝不亚于男子，自然对大阿哥极有裨益。大阿哥如若身处储君之位，必然稳如泰山。”
话音刚落，几位大臣们心中齐齐叫了一声：“果然老辣！”作为辅佐三代君主地老臣，范文程无疑是众人之中最为精于揣摩皇帝心思和意图的能臣。这后面几句话，无疑是委婉地提醒�