王茹宝想出来的办法其实是个笨办法。
书院并不阻止男女不逾越礼法界限的相交，尤其是丙学堂往上的，都是能开始相看婚事的半大小子了，能在书院里遇到互相喜欢的也是好事，日后过的和和美美的，岂不比盲婚哑嫁来得好。
在书院上下的集体默许下，常有人用隐晦的方式表达喜爱之情。譬如徐锦超，基本上每日都能收到好几条新绣的帕子，偶尔还能见到荷包。
王茹宝不打算放任心里刚刚萌芽还不知道是崇拜还是爱情的情感发展，可要她什么都不做就掐断，她又不甘心。所以，她思来想去，决定给徐锦超送一条帕子，到时候混在其他人送的帕子里，谁会知道那是她送的呢。
她……就让她用这个方法祭奠一下即将消逝的情感吧。
书院下午放课之后，王茹宝坐在马车里，犹豫着找了一个借口倒回书院里边：“我的功课忘记拿了，珂珂表姐你等我一会儿，我现在倒回去拿。”
叶清珂没来得及说话，就见王茹宝以前所未有的灵活下了马车，生生把一句“让书童去拿就可以了，何必自己跑一趟”堵在嘴里。
“宝姐儿今天真的好奇怪。”叶清珂打起帘子瞧了一眼王茹宝急冲冲的身影，小声嘟囔道。
王茹宝迈着细碎的步子走到甲学堂外，仔细察看确认四处无人之后才推开甲学堂一班的门走进去。
徐锦超的抽屉里边已经有了六张帕子和一个荷包，还有一张帕子绣的花样和她的是一样的。王茹宝想了想，准备把自己的帕子和这张帕子叠在一块儿放在中间，力求让自己的帕子尽可能不显眼。
可谁知，她刚刚从袖带里把帕子拿出来，就有人从背后把手放在她的肩膀上，沉声问她：“你在干什么？”
☆、第29章
也许在多年以后，王茹宝在夕阳下回想起现在的事情会一笑而过，为年轻的美好而感叹。说不定还会把这件事情当成趣事和自己的孩子说。
但是此刻，王茹宝只觉得心脏一下跳到了嗓子眼，僵在半空中的手进也不是，退也不是，帕子大咧咧地从她手心垂下来，一点躲藏的余地都没有。肩膀上的玉手犹如千斤之石，压得她抬不起头来。
后面的徐华蕊脸色特别差，她在王茹宝身后站了好一会儿，该看见的不该看见的都看见，怒意盎然地伸手扯过王茹宝手里的帕子：“你明明知道我哥和珂珂情投意合，还能干出这种事？”
王茹宝慌张地扭身，扑到徐华蕊身上想要阻止她查看帕子的行为，眼瞳都颤抖起来了：“还给我！”
徐华蕊身量比王茹宝高大半个头，她把手举得高高的，王茹宝就如何抢不到帕子了。徐华蕊清楚自身天然的优势，侧身单手压制住王茹宝，另一只手在高处松松抖开帕子，然后便忍不住冷笑了：“心悦君兮知不知？果然是一句好诗。茹宝，你背着珂珂做了几次这种事情了？”
“不是这样的……”王茹宝意图解释，却不知道该从何说起，急的冷汗都出来了。好一会儿才勉强组织出语言，深吸一口气，道：“小蕊儿你听我说！”
徐华蕊看着她，侧耳等她解释。
“徐郎君从不看这些帕子，这个大家都知道。所以，即使我放在这里，他也绝对不会看的。”王茹宝神情变得倔强，仰着头对徐华蕊说：“左右不会影响到他和珂珂表姐，为什么不能让我悄悄表达一次思慕之情？我保证，仅此一次。”
徐华蕊惯常与人为善，说话皆留有余地，但今天她一点儿也不客气地开口警告王茹宝：“朋友妻不可欺。我们是一块儿长大的，你还是珂珂的亲表妹。看着我哥和珂珂一直以来的感情还能对我哥起心思，我也是不懂你。”
不等王茹宝放下提到嗓子眼的心脏，她又道：“今天的事情我会当成没有看见，但是帕子我不会还给你了。你最好说的是实话，否则，我会把帕子交给珂珂，让她看看你的真面目。”
“你爱怎么样就怎么样，随便你好了。”王茹宝死咬下唇，红润的嘴唇泛出青白色，骨子里的傲气不合时宜地冒出头，她直挺挺站在原地，由着徐华蕊带着怀疑离开。
空荡荡的甲学堂一班只剩下王茹宝一个人，她的心底空空的，好像什么都没有装，又好像装了太多的事情。初冬的寒风吹过来，勾着她心底压抑的情绪，一股脑全部爆发出来，让她心里边涌起一股说不清道不明的委屈。
再顾不得离开甲学堂，王茹宝捂着脸蹲在地上啜泣，她不想出声的，但还是哽咽出声了。
不知道过了多久，王茹宝哭得整个人都迷糊起来的时候，一道沉稳轻微的脚步声朝她靠近，衣物摩擦的声音之后，她感觉有谁蹲到了她身侧，来不及抬头便有一只大手覆在她的发顶，声音温柔：“王学子，别伤心。”
“……”王茹宝沉默了一瞬，最终没有忍住继续呜呜哭泣。
来人似乎很有耐性，王茹宝哭了多久，就在她身边蹲了多久，一步也没有挪动。王茹宝平静下来，渐渐止住哭泣，那人方又复开口，声音一如既往的柔和：“偶尔哭一哭挺好的，我不开心的时候，也喜欢躲起来哭一场。”
这分明是个男人的声音，可他把哭鼻子说的那么云淡风轻，好像真的一点儿以为耻。王茹宝忍不住去看他，只一眼就认出这是书院里最受欢迎的夫子赵彬，她吸了吸鼻子，鼻音浓重：“赵夫子，男儿有泪不轻弹。”
“只是未到伤心时。”赵彬接了后面的半句，叹道：“世人总是容易忘记后半句。真到了伤心的时刻，战场上的铁血男儿也会泪流满面啊。好了，不说这个。你愿意和夫子说说你为什么伤心吗？”
赵彬的声音没有一丝侵略性，轻易就让王茹宝有了倾述的欲｜望，她今天遇到的事情有些儿复杂，详细说的话也实在难以启齿，因此，精辟地总结道：“我今天干坏事被人抓到了，还被教训了。”
赵彬并不深究事情的经过，他遥遥指了指月亮升起的方向，语气轻松：“天暗下来的时候，那里会有月亮。可是只有初一十五才有月圆。人也一样，一生之中，完美的时候少，有缺点的时候多。”
“上古有言，知错能改，善莫大焉。”赵彬拉着王茹宝站起来，拍拍她的肩膀道：“没有人会永远记着你的错处，回去吧，滞留在书院太久可不好。”
☆、第30章
北地的雪落下来，一层一层覆在地上，最终酿成一场空前的自然灾难。没有人再像前几日那样为“瑞雪”而欢呼，人们的脸上开始染上愁容，北地官员发往皇帝的御桌上的折子一次比一次急，情况一次比一次危急。
当厚雪压断第一根屋梁，造成一死三伤之后，北地百姓的惊恐之情达到最高，越来越多的人想方设法地往外走，宁愿做流民也不愿意留在北地送命。
御书房里皇帝不停地召见官员，每日里来去的官员就像流水一般。北地雪灾来临的第四日，叶承恩被皇帝急召入宫，转日就带着浩浩荡荡的赈灾物资去了北地。
叶承恩走得急，只遣了家丁给叶夫人带话，家丁站在下边，低着头不敢对上叶夫人杀人的目光：“夫人，老爷说他此去准备充分，绝对不会有事的，请夫人在家里安心等候他归来。闲暇时候可以替琭……琭……”哥儿可以香香软软的媳妇……
家丁纠结半天，始终没能照着原话说出来，只道：“替郎君相看媳妇。”老爷让他带的肉麻话！他要真的按照老爷吩咐原样回给夫人，不就成了调戏夫人吗？
“嗯，下去吧。”叶夫人挥手让家丁退下，瞧着心平气和的模样，谁知道转眼就起了满嘴的燎泡，显然是急上火了。叶清珂见了好悬没有吓一跳，连忙赶湘语去请大夫。
“别忙活了，大夫来过，我刚吃了药。”叶夫人把手里的清单给管家，出言阻了叶清珂的动作，她扶着把手站起身：“跟我去你奶奶那儿，这个时候就别乱跑了。”
“哦。”叶清珂倒不如叶夫人等人担心。她经历过一世，早笃定叶承恩会平安归来。何况，这一世的情况远比上一世要好，尤其叶承恩早些时候就作好了迎接雪灾的准备，上个月还让人借着修整的名义把北地商会的房屋全部加固了一遍，此行只会更加顺利。“娘你别着急，爹爹素来稳妥，此去肯定不会有问题的。”
王茹宝心里其实和叶夫人差不多虚，但她心知这会儿不知跟着担忧的时候，跟在叶清珂后面开口道：“我娘也说过舅舅十一二岁就跟着外公走南闯北，见过的大场面不知凡几。我相信赈灾之行舅舅必定也能手到擒来的，舅娘你放心吧。”
两个半大姑娘的话并没有令叶夫人安心，她望着廊外飘落的细碎雪花，深深叹气。叶承恩带着叶清琭去了北地，一旦……一旦出事，她们这一群妇孺如何能承受。
偏偏她说不出一声责怪的话。国之大义，前头已经有其他朝廷命官打头阵控制局势，后头的事情……千百条人命的大事，不单是叶承恩义不容辞，便是北地用得着她，她也会抛开一切往前冲。
长春堂内一片寂静，叶老夫人开了小佛堂和王叶氏一块儿在跪在佛前祈福，也不知道是不是从接到叶承恩去北地的消息就开始跪了。叶夫人屈膝跪到叶老夫人的左侧，轻声示意叶清珂和王茹宝：“你们两个也跪下一起祈福。”
“是。”叶清珂和王茹宝对视一眼，在叶老夫人身后跪下，双手合十。
不只是京城叶府气氛沉重，暂住在白鹿书院内部的丽正学子同样不能平静——北地是他们的家乡，一生的根都在那儿了，虽然没有亲身感受，但是雪灾给他们带来的冲击远远大于京城里其他人的感受。
他们的亲朋好友还在北地受灾，兼之还有最新传来的消息——丽正书院部分学堂的房屋崩塌。
按照丽正书院一贯的习惯，冬日的第一场雪落下，所有的学子都会直接住进丽正书院内，无偿享受书院提供的地龙。若非他们受邀外出交流，今日说不定会和学堂一起变成废墟。
对家乡亲人的担忧和劫后余生的庆幸交织在一起，心中滋味始终难言。
北地的赈灾效率很高。叶承恩到达北地的第一时间就把一部分房屋岌岌可危的百姓挪到事先准备好的坚固房屋内，和其他官员一块儿组织当地百姓用最快的速度修整房屋，用碳作为酬劳，但凡参与修整除雪工作的百姓都能够得到一份棉袄、棉被。
在受灾相对严重的地方，叶承恩派人整理出一块地方，收留暂时无家可归的人们，为他们提供食宿，互相扶持。
此外，还有镇守北地边城的士兵自发参与到救援工作中，从白茫茫的雪地或利用工具、或徒手挖出被困的百姓，将他们送到大夫的大本营处理身上的伤口。
北地的风雪仍然在吹，但在人们的努力之下，渐渐有了欣欣向荣的气息，天灾还没有结束，便有了歌颂当今圣人英明神武的声音，一道更比一道高。
“不要担心，叶大人的差事办得很好，精神头也好。”徐锦超跟着徐巡抚去了一遭北地，回来的第一时间便来见了叶清珂，把叶承恩的消息告诉她。“这次回来，叶大人说不定还能升官。”
“那就好。”叶清珂嘴上说不担心，其实心底一直提着一口气，直到现在才真正放下了心，脸上露出笑模样，道：“果然抄了三四天的祈福经书都是值当的。”
徐锦超握住叶清珂放在桌上的右手，动作轻柔地为她揉捏：“累不累？”
“累的哦。”叶清珂将手加倍往徐锦超的手心里塞，让他的手心包裹住她的手。“我给你抄了六卷。”
徐锦超被叶清珂后半句话取悦，眼神放柔了千百倍，似乎要融化了一般：“嗯，谢谢珂珂。”
“我们两个谁跟谁呀，不用说谢谢。”叶清珂换了一只手给徐锦超揉：“这只手也酸。”
徐锦超依着叶清珂的意思，耐心地为她按压手上的穴道，闲聊道：“圣人御下有道，北地的灾情不重，虽有人亡，但只是极少数。我去往北地的路上也少见流民，听负责相关事宜的官员说，大部分流民自发回了北地，准备和其他百姓一起克服困难。”
“嗯，丽正书院的学子也有一小部分回了北地看望家里。有一位和我同年的邓嘉颖学子父母皆受了灾，”虽不能说出来，但叶清珂自个儿想着就觉得足够美滋滋的了，重重点头认同徐锦超的话，道：“今年的雪灾没有民乱，想必惯爱趁机捡便宜的异族也不敢来挑起战争。”
北地平安无事，精力十足的将士们的威力可不是北边的异族承受的住的！
“不……”徐锦超略带担忧的抿唇，否定了叶清珂的想法，叹道：“北边的异族联合了一群红发绿眼的怪人，前几日已经在北地城外扎营，圣人下军令说要全力逼退他们。今年的战争不可避免，如今只能盼着开春的时候能够结束。”
叶清珂顿时瞪大了眼，她于军事上的见解只限于纸上的孙子兵法，依照她的想法，异族该是不敢宣战才是的，怎么……
徐锦超看出叶清珂的疑惑，解释道：“异族生活在一片荒漠之中，开春干旱，以至于颗粒无收是常有的事情，掌权者为了保证子民能够熬过去，只能趁着冬天，到周围的富庶之地抢夺物资食粮。”
“原来如此。若只是为了子民的生计，何不直接归顺进来。像西边的疆和部落，如今生活得多好。这般隔上几年就挑起一次战争，非要弄得家破人亡才甘愿。果真是权利害人心，掌权者无非就是舍不得手中与圣人相近的权利。”
“圣人仁慈，朝中也是主和派比较多，异族这颗毒瘤朝廷始终下不了狠手祛除。”徐锦超性格比传统文人的要开明许多，对于异族的存在向来是存着降服的心愿的。往日还能沉默不语，但今年……“顾孟平定下去北边参军了，你若是得空，便多陪陪蕊姐儿吧，她少不得要为此事伤神。”
“好。”叶清珂对顾孟平的感官不深，平日也极少说话，只知道徐华蕊真的是喜欢惨顾孟平了。
否则，徐华蕊也不会无视朝中文武官的微妙关系，公然和顾孟平亲近了。
顾孟平从书院出来近一年的�