王译信可以放弃王芷璇兄妹，然他无法容忍长信侯用卑劣的手段算计王端瀚。
“是，四爷。”明哥儿答应了一声。
“策略错误……”
“四爷？”
明哥儿抬头，实在弄不懂王四爷这句话又是从哪里说起的。
王译信苦笑着，皇上培养出的顾三少非一般人，软硬都不吃……本以为可以借着这次机会让顾三少反思并放手，可顾三少一句话就把王译信方才苦心营造出的气氛都打碎了，王译信再一次认定顾三少很扎手。
*****
王芷瑶回到西宁侯府，帮着蒋氏处理子爵府的修缮工作。
“瑶儿心里存事儿？”
“……娘看得出？”
“从进门起你就显得心事重重。”
蒋氏放下了图纸等物，让管事等人退下，拉着女儿的手，并肩坐下，“同我说说看，你方才出门所为何事？”
王芷瑶沉思了一会，“方才我见到了五姐姐，她为了瀚哥哥付了一大笔银子。”
“瀚哥儿出事了？”蒋氏对此毫不知情，皱紧眉头道：“他一向读书用功。这关节能出什么事儿？”
敢情蒋氏对王端瀚的记忆还停留在过去的印象里。
蒋氏不知道失去王译信的保护和教导，王端瀚已经快沦为酒肉好色之徒了。
王芷瑶道：“听说他同有夫之妇有染，被人当场抓奸。”
“怎么会？”蒋氏吓了一跳：“是不是弄错了？瀚哥儿应该……”
“娘，他如今是大伯的嗣子。”
“我是想……想你爹晓得了这件事。一准很不开心。”蒋氏对王芷瑶解释道：“我不是担心他，只是担心你爹。”
王芷瑶淡淡的一笑，“我晓得。”可失去了再往下说的兴趣，蒋氏的心里只有王译信一人而已。
“这事别告诉你爹。”
“父亲已经知晓了，不过我想父亲不会让这件丑事散播开来。”
“知道了？那你爹也去了？当面见了你？”
“娘是在怀疑我么？怀疑我报复五姐姐和瀚哥儿？”
在王芷瑶清澈的目光下，蒋氏摇头道：“我不是怀疑你，瑶儿，你误会我了。”
“如果我放不下的话，便不会让父亲进门了，您都不在意。我有什么可计较的？我的确不满五姐姐他们，但我宁可当面打骂他们一顿，也不会做构陷抓奸这种事儿，瀚哥哥不是被冤枉的，他本是青春年少。正是把持不住的时候，大伯对他疏于管教，他想入非非，*好色并不奇怪。虽然这个局是旁人设下的，但有句话说得好，苍蝇不叮无缝的蛋，如果他把持得住。又怎么会有今日？一样的美人局，对我哥哥就不会有任何效果。”
因为在王端淳单纯的心里除了读书外就没有别的，对女子的幻想也大多集中在小师妹身上。
“瑶儿……你听我说，我没怀疑你。”
“您嘴上没说，心里一定是这么想的。”
王芷瑶口中隐含着一抹说不出的苦涩，蒋氏不是不疼儿女。可是她对儿女的疼惜永远排在王译信之后，同时也因为王芷瑶以前做得太多，针对王芷璇太多，蒋氏起了怀疑也是难免的。
如果她是真正的王芷瑶，有了上辈子痛苦经历的王芷瑶。她一定会设局，可她不是。
蒋氏想要解释却不知道说什么，“瑶儿，我……”
“我不是个善良的好人，也不是个不知晓报复算计的人，该做得我都做了，让陌生男人侮辱调戏五姐姐的事情，我做不出，也不屑于做，我容貌比不上她，才学也比不上她，但起码我有一分同为女子的底线，我如果做出故意让人轻薄她的事儿，我同五姐姐有何区别？便是报仇……我也会遵循自己的底线。”
王芷瑶起身离开了蒋氏。
王译信正好站在门口，显然他听清了蒋氏和王芷瑶的话。
王芷瑶侧身绕过了王译信，脚步更快的离开，蒋氏追出了房门，“瑶儿……”
王译信扶了蒋氏一把，“让她静一静。”
“瑶儿一定生气了，她生我的气。”蒋氏恨不得时光能够倒流，回到她不曾对瑶儿起疑心的时候，痛苦的说道：“我又伤到了瑶儿。”
“没事的，瑶儿不会在意。”
王译信安慰陷入自责的蒋氏，瑶儿没错，蒋氏其实怀疑的也没错，不仅是蒋氏……就是刚听到这则消息，王译信也……也怀疑是不是瑶儿利用顾三少设得圈套。
用美人局引诱王端瀚犯错，再谋取银钱，这种手法实在是下作猥琐。
但王译信很快打消了念头，虽然今生的瑶儿更冷静，也觉醒的更早，但瑶儿同王芷璇不同的一点就是，即便设局也不会用这种下作的手段。
蒋氏泪水盈盈，“我一次次伤害瑶儿，哪里是做母亲的，上我不能替父母分忧，孝顺父母，下不能照顾抚养儿女，我怎么会变成这样？我好恨自己。”
“玉蝉。”王译信搂住蒋氏道：“我和你一起孝顺岳父岳母，照顾瑶儿和淳哥儿，玉蝉，我们一起，好不好？”
“呜呜。”
蒋氏在王译信怀里大哭了起来，王译信哄着蒋氏，心底刺痛着，都是他，是他毁了蒋氏！
虽然蒋氏还有以前的性情。但因为十几年在王家的生活，蒋氏把自己的性情强压下来，性情略有扭曲，如今蒋氏只是偶尔露峥嵘。
在外人面前。她会维护儿女，但私底下相处，她反倒不如在外人面前坚决回护王芷瑶兄妹。
王译信好不容易把蒋氏哄得不再哭泣，道：“等有机会，我会同瑶儿说说的。”
“以后我……我不会再怀疑瑶儿了。”
“玉蝉，无论瑶儿变成什么样，我都不会再放弃你们母子三人，你对我……”王译信轻轻抚摸蒋氏的脸庞，“太小心翼翼了，我喜欢耀武山庄的蒋玉蝉。喜欢策马扬鞭，力大无穷的玉蝉，也喜欢敢教夫的你……其实我们第一次见面不是在你记得的水塘边，而是在你随着岳父进京时，我还记得你穿得衣服。趾高气昂的骑在红彤彤的骏马上，顾盼生姿，神采飞扬。那时你骑马从我身边路过，我就想是什么人家能养出你？所以后来我才会出面帮你……至于我被祖父逼着接近你，保全王家的爵位……那时我只感觉到愤怒。”
“愤怒？”
“嗯，是愤怒，委屈。以及耻辱！”
王译信苦笑道：“其实这些都是针对我自己的，我不该强加在你身上，人就是如此，明明知道错了，却总是找给自己找理由，把一切强加给旁人身上。玉蝉别把我当成谪仙。我只是个外表不错，才学一般的寻常人，我年轻过，叛逆过，我们相遇的时候。我也不过才十六岁，被父母宠溺着，被世人称赞着，自豪王家的家族底蕴，以衣冠累累的世族子弟自居，处事不深，又因为祖父逼迫，所以我对玉蝉不好，我不是给自己寻脱罪的理由，也不是拿殷氏同玉蝉相比，她温婉多情，我当时的确是喜欢的，后来又有了璇姐和瀚哥儿……我越发被他们掌握在股掌之间。如果不是瑶儿……直到此时我可能还无法清醒。”
“四爷……”
“我们错过，年轻过，老天还给我们留下了起码三十年的时光。”
王译信吻了吻蒋氏的鬓角，“玉蝉，我们重新来过，好不好？”
“嗯。”
“瑶儿善良，行事有原则有分寸，我们竭尽全力保护她罢，让她避免……”
守寡的悲剧，定国公府——王译信始终认为太过复杂。
而且定国公府地位太高，王译信这辈子很难有定国公的待遇。
深宅国公府，一旦瑶儿被欺负了怎么办？
王译信的腰杆子在定国公面前，还是要弯下的，虽然有顾三少，可是同为男人，王译信不怎么相信顾三少，此时顾三少对瑶儿极好的，他不信顾三少会一辈子不犯错。
他已经开始想定国公府的复杂，证明王译信不知不觉间想要扭转顾三少战死的命运。
*****
琴房传来阵阵琴音，王译信站在门口，静静的倾听着琴音。
刘三本称赞王芷瑶抚琴的意境并非夸大其词，琴声很好的诠释了王芷瑶此时的心事。
她埋怨蒋氏对自己的误解，又有几分无奈，最后的那段琴音有一种说不出的悲伤，有隐约的离别之感。
王译信听不下去了，瑶儿是打算离开么？
“瑶儿……”
他推门而入，琴声戛然而止，王芷瑶低头等到泪水在眼底消散，才抬头道：“有事？”
王译信站在她面前，缓缓的说道：“既然出继了他们，我便只会把他们当作侄子侄女看待，瑶儿，你也别怪你娘对你有误解，是你放不下，嘴上说放下了，其实你根本就没放下过，也怪她一次次的算计你。”
“你想说什么？让我任由她算计？还是面对她的嘲讽陷害莫不做声？我的确不会用一些突破底线的手段，但我也不是好欺负的。”
“我是想你无视于她。”
王译信慢慢的蹲下身，如此能同王芷瑶视线持平，“理会她，便是重视她，心里在意她。”
“可她不停的跳到我面前，我想当作看不到都不行。”
“一切交给我，我不会再让她在你面前说一句酸话，你同她之间的差距会越来越大，见面的机会不会太多。”
“……嗯？”
“傻丫头。”
王译信揉了揉王芷瑶的额头。很早她就想这么做了，可瑶儿一直对他有戒心，王译信不敢做。
如今他难得见一次瑶儿软弱卸去防备的时候，自然抓住机会了。手感很好呢。
“你认为皇上重臣之女同内务府小官的嗣女能在一个聚会上出现么？自打你伯父欢天喜地的入了内务府，他同我就不再是一路人。”
他是皇上的臣子，而王大爷是皇上的‘奴才’。
他们以后的交际应酬对象截然不同。
“可是我能一直不去看望祖父，祖母？”
“你爹如果做了一品大员，你伯父叔叔们不把你捧到天上去才怪呢，他们也是有点脑子的，懂得逢迎，懂得巴结，更懂得怎么捞取好处。”
王芷瑶侧头，眼睛眨呀眨的。拼爹嘛，她还是知道的，“一品大员？我是不是得等到头发变白啊。”
“……”这回换王译信无语了。
在乾元帝手下做官高升并不太容易，而且王译信如今做吏部推官也是走了顾三少的门路，他是想做女儿的依靠。可不想借着女儿升官封爵，王译信讪讪的说道：“不会让你等很久的。”
“您做什么去？”
“还有几封西北来的公文没看。”
“是不是很少有人愿意去西北为官？”
王芷瑶拽住王译信，对蒋家起家的西北，她很有好感，也希望西北的百姓能过得更好，百姓过得好不好，地方官是关键：
“父亲可要给西北推选几个有才。有德行的好官呐。”
王译信叹息道：“我倒是想，可西北太过荒凉，推官不容易……”
“父亲大人有没有想过补助，争取特殊的政策？”
“嗯？
王译信最近也在为推官的事情发愁，地域间的贫富差异太大，有油水的位置一堆人争。没好处的地方无人问津，甚至躲都躲不及，王译信大体有了点思路，可还是欠缺最关键的一环，总也想不明白。
“西北再有油水的官职也比不过富庶的江南。朝廷上为什么不能给就任西北的官员补助呢？”
“说下去。”
王译信眼睛亮亮的，“瑶儿，再说下去。”
“还有就是……朝廷上每年乡试中举在会试上落榜的举子并不少，不说这群落榜的举子，就是三榜的进士也不少，与其让他们在闲散部门蹉跎岁月，为什么不安排他们去相对贫寒的地方为官？三榜进士只是在读书上比不过三甲和榜的进士罢了，在做官上可不一定不如名列前茅的进士，那群考了一辈子的举子也很可惜，能中举证明他们也是读过孔孟之书，知书达礼，为什么不能安排他们从小官做起？”
“他们的升迁是个问题，纵使是他们也不一定愿意去苦寒之地做官。”
“官员三年一转，您就没想到去相对贫乏的地方为官三年后，只要政绩出色，可率先擢升？就算是正常轮转，他们可以先选择官职，朝廷完全可以有个倾向性的政策。”
“……”
王译信在屋子里转悠了起来，越想越觉得这个办法好，“只是监察上。”
“父亲大人想天下无垢，世上无冤案，像孔子的礼运大同篇说的一样，您认为可能么？任何政策都有利弊，就看是利大于弊，还是弊大于利了。只要政策能有六分的效果，我觉得就值得推行，况且如今的吏制……也不怎么光明磊落。”
王芷瑶虽然不大清楚吏部的详情，但在封建社会，吏制藏污纳垢，缺少监察机制，吏制又能有多好？
既然改变不了人治，任何政策都有阴暗的一面，推行王芷瑶说得帮扶优先选官政策，起码不会让吏制变得更坏。
那群落榜的举子也不至于考了一辈子还做不了官员。
“天下熙熙，皆为利来，只要好处足够多，前程足够光明，自然会有识之士去贫寒之地为官的。”
“瑶儿，说得好！说得大好！”
王译信总算理清了思路，对王芷瑶拱手道：“为父多谢瑶儿指点迷津。”
“……不用，不用。”王芷瑶慌忙闪开身，这也不是她原创的。“还有很多不足之处，爹，您……”
“不足的地方交给我。”
“好。”
王芷瑶见王译信自信的脸庞，点头道：“任何率先提起新策略的人都会被人攻讦非议。此法的推行影响巨大，反对声音会很多，您做好准备了么？”
王译信道：“在其位，谋其政，瑶儿，我不仅想要官居一品，还想为国朝真正做点什么。”
如此才不负他夺舍重生的机遇，王译信已经不是清高的谪仙，也不是那个在妻女坟墓前忏悔一生的悲情诗人，他今生想做一番大事。让瑶儿以他为荣！
做一个让女儿骄傲的，青史留名的好父亲。
“您要想明白才好，再有就是别太激进了。”王芷瑶真怕王译信大刀阔斧的推行新的官员政策，“步子放慢一点，先划定一个区域试试效果。想得再好，如果同实际不相符，这样的政策还不如没有。”
“嗯，这个法子也不错，的确可以拿西北试试看。”
“爹。”
“啊？”
正准备出门的王译信胳膊被王芷瑶拽住了，侧头问道：“还有事儿？”
王芷瑶咬了咬嘴唇，“其实我只想家宅平安。您和娘，还有哥哥和美的过日子，官职越高负担越重，责任越大，危险越多，整日提心吊胆的�
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