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可惜方哲深知巅峰处的寒冷，也知道通往那儿的道路上注定没有同行者。方哲不想要权力，他想要自由。
自由，大概是家族最不肯给他的东西。
在庄园的温室里，方哲找到了投下关键一票的迈克·阿德勒。后者正与园丁讨论兰草的种植。那张俊美脸庞上的专注几乎让人忘记了他是一位逆天者家族的掌权人。
方哲的到来引起短暂的混乱和不安。阿德勒少爷低头瞟了一眼自己的腿，慢慢抬起头。方氏家主的助理顿时心中“咯噔”一下，只希望二位少爷都拿出绅士的作派，不要当众翻脸。“请让我和方少爷单独呆一会儿。” 阿德勒少爷神情淡然，但嘴角嘲讽的笑容有些讨打。
一阵脚步声后，温室安静下来。斑驳的光线在地面上洒下灵动的光斑，馥郁的花香甜得有些发腻，空气潮湿，几乎滴得出水来。
“为什么给我投票？”方哲双手插在外衣口袋里，皱眉问。
“因为我愿意，也因为我有权力这样做。”阿德勒少爷没打算向任何人示弱，“这难道不是你一直想要的吗？方哲！击败所有人，成为逆天者集团的领袖，向你父亲证明你是个好儿子？”
方哲摇头。“不，那不是我想要的。我所做的是一个继承人应该做的，你比任何人都清楚这一点。我之所以还没有拒绝家主会议的决议，是因为我知道你不会无缘无故投票给我。我了解你，迈克，没有麻烦，你不会来找我。”
他确实了解他。他们从小一起长大，亲如兄弟。
沉默之后，阿德勒傲慢的气焰已经消得差不多了。“不是我，是阿德勒家族。”
方哲耸耸肩：“走吧。我还没吃午饭。”
回到鹿鸣宫西翼的图书室，方哲让人给他送了些茶和三明治。“这里一点也没变。”阿德勒转动轮椅从书架间穿过，“可惜我们都变了。”
“你要吗？”方哲把盛着三明治的盘子递给他。
“不。”阿德勒摇头。
“说你的事吧。”方哲收回盘子，就着茶水吃起他的三明治。
阿德勒不大习惯方哲这样随意的举动。方哲以前是一个生活很讲究的人。阿德勒一边好奇地观察方哲，一边开了口。
“我父亲这辈子最大的毛病，就是管不住他的下半身。他结过三次婚，公开承认的私生子就有七个，没有承认的有多少，估计他自己也不清楚。但他做的最糟的事，是在我哥哥去世后，纵容他的继承人争夺家主的位置。”
经历了长达十年的内斗，阿德勒家族内部的混乱到了不可收拾的地步。最终，阿德勒家族的各大追随家族达成共识，要求原家主乔·阿德勒隐退，推选幼子迈克·阿德勒接替他的位置。
阿德勒接手家族事后，着手清理这个烂摊子。半个月前，一笔异常的资金流向引起他的重视。
“奥尔格是我父亲的长子。他最喜欢两样东西——”阿德勒竖起食指和中指，“美女和豪华游艇。可为一家专门从事病毒研究的实验室提供资助？不，我不相信他有这样好心。这里面一定有问题。”
方哲点头同意。
有了怀疑，阿德勒仍然需要证据。调查工作由吉哈德分配给一直远离家族内斗的维勒。“这是我昨天才拿到的。”阿德勒从毯子下取出一个文件袋，递给方哲。橘黄色的信封里，放着一叠照片。
方哲拿起照片，随手翻了几张。
实验室，穿着白色防护服的研究人员，试管、显微镜及储藏药品和试剂的医用冷藏柜，说笑的亚裔女人——
吸血鬼艾晨！
一股寒意激得方哲背部起了一片鸡皮疙瘩。奥尔格，一个逆天者家族的继承人，怎么会和吸血鬼扯上关系？他看了看照片上的时间，它摄于艾晨被抓捕的前两天。
方哲心中一懔，拍下照片传给何川。
“你怎么看？”他在电话里问。听筒里传出机场通告航班登机的播报，以及段小懋的唠叨声。
“老大，我们已经过安检了……小波，把你脑袋藏到袋子里去，一会儿被人发现你就上不了飞机了。小夏，你再给它点牛肉粒……哦哦，老大，你还有没有什么要交待的……”
“注意安全。”方哲继续翻着照片。他需要有人替他去一趟罗塞尔岛，看看寒歌提到的那处遗址。
“放心好了。”段小懋大咧咧地说。“哎，川哥，你在看什么？你怎么傻了？喂，说话啊！老大，川哥——”
何川突然骂了一句。
“怎么了？”方哲问。
“我真是蠢到家了。老大，你看她的眼睛……我认得这双眼睛，去年瘟疫时我在医院见过！她是周奕成，不不不……她也不是周奕成……她就是你说的那，那个让艾晨、让周奕成成为吸血鬼的东西！它一直就在他们的身体里面！”
方哲翻动照片的手停住。
最后一张，时间显示为三天前。
白色的工作台上，打开的小型冷藏箱旁摆放着一个深色的正方体，正方体的侧面清晰地刻着一组熟悉的符号：三条波纹线和一个金字塔形图案——这是创造者的标志。
方哲没有想到，在一个完全没有准备的时刻，他苦苦寻找的线索冲击而来。
作者有话要说： 这一卷为什么叫《巅峰》，点题啦！不知道大家注意到没有？
☆、醒来会怎样？
入夜，德国汉堡。
易北河水在寒冷的夜风中流向北方，风声掩盖了划水声，几艘黑色的橡皮艇靠近岸边，二十多名身着作战服的行动人员借着黑夜的掩护，攀上堤岸。两架没有标志的黑色直升机从低空掠过，快速接近。他们的目标是灰色混凝土围墙后的古板的白色建筑——高科分子生物学实验室。
实验室里亮着灯，透过百叶窗，可以看见走动的身影。楼外的停车场上，停着三十多辆车。大门是自动控制，没有守卫。
一个街区外的大楼顶层，方哲放下望远镜。
这里就是照片中的实验室。由于维勒的内线只是一个初级研究员，无法接触核心研究，所以除了照片，她对实验室究竟在从事何种研究一无所知。不过，即使这样，也足以让阿德勒焦头烂额。
奥尔格与吸血鬼合作，在逆天者集团积极准备应对异族剧变的关键时期，隐藏创造者遗物的消息，这已经不是丑闻，而是背叛！
逆天者集团不能容忍背叛，阿德勒也不能隐瞒背叛。逆天者的社会建立在信仰和追随的基石上，奥尔格的行为对家族声望带来沉重的打击，虽然谎言可以掩盖一时的危机，但家族不可能再承受它崩溃后的震荡。
在鹿鸣宫的图书室里，阿德勒对方哲说：“我要求的并不多：一次没有偏见的调查，一个公正的裁定。我把票投给你，是因为我相信，就算你不愿帮我，你也不会落井下石。我哥哥已经死了，阿德勒家族不能毁在我的手里！”
因为这番话，方哲接受了家主会议决议。
回到桌边，方哲低头研看高科实验室的结构图。这是一座上世纪八十年代的建筑，地上四层，地下两层，配有先进的五级防疫系统，一旦发生泄露，安全装置可以在三秒钟内全部锁死。
这正是方哲最担心的。
吸血鬼制造了导致两千多人罹难的C城危机，所用的病毒很有可能出自这个实验室。如果强攻，只要稍有疏忽，就可能导致危险物质泄露，后果不堪设想。但若是一味等待，又怕错失先机。
“阁下，十五秒后，人员将全部到位。”执行部欧洲区主管拉凡德提醒他。这里缺乏有效的地势掩护，人员到位后如果不立刻行动，很有可能被对方发现，失去进攻的最好时机。
方哲犹豫不决。虽然他可以确信拉凡德的进攻计划没有任何问题，也相信逆天者集团执行部一定能准确无误地完成任务，但心中总有一根弦奇怪地绷着，让他难以决断。他一言不发，拿起望远镜。
望远镜再次扫过三楼左数的第二个窗口，走动的身影突然让方哲心中一寒。心中那根弦被清晰地拨动，冷汗从掌心沁出。
“行动暂停！”他命令。
拉凡德诧异，但仍不折不扣地执行。直升机离开预定航线，岸边的行动小组原地待命。维勒被叫到了顶层的临时指挥中心。
“维勒先生，麻烦给你的内线打个电话。”方哲说。
维勒有些吃惊：“对不起，阁下。我不能给她电话，会暴露她的身份。通常是她联系我——”
“如果她还活着。”
死人没有身份。维勒听懂了方哲话中的意思，但他不明白方哲怎么会得出这样的结论。他的人一直监视高科实验室，今天和往常没有不同。研究人员在上午九点开始工作，通常要到深夜才会下班。内线的红色Mini Cooper在停车场上十分打眼，没有任何迹象显示她出了事。
“维勒先生，请别让我重复第二遍。”方哲投来严厉一瞥。
维勒打了一个激灵。他真是糊涂了，眼前的青年是集团新任领袖，他怎么敢拒绝他的要求？他拿出手机，稍作犹豫便拨了内线的号码。电话响了一阵，没人接听。他又试了一次，情况依旧。
“鲍克林先生，你最快需要多长时间才能进入对方的监控系统？”方哲问。
“五分钟，阁下。但对方会发现我们的侵入。”安全技术主管鲍克林从电脑前回过头。
“不用考虑这个问题了。”
室内诸人的目光不由得悄悄投向一旁恭敬而立的拉凡德。这位以老谋深算著称的执行部元老级干将也忍不住腹诽：临阵犹豫，盲目刺探敌情，这样三心二意，实在缺乏居上位者杀伐决断的气魄。
但此时不是指责年轻领袖优柔寡断的时机。拉凡德不说话，鲍克林只得遵命行事。方哲回到窗前，俯视黑夜中的高科实验室。
百叶窗后的人仍在走动，向右三步，顿一下，再向左，回到刚才的位置，重新开始。
五分钟，是保守的说法。
逆天者执行部接管高科实验室的控制中心，实际上只用了3分23秒。当监控画面出现在显示器上——
“天呐！”有人叫了起来。
顺着惊呼者的目光看去，拉凡德头皮一阵发麻。如果他几分钟前对方哲的判断还有所质疑，此时已荡然无存。
五级防疫的红色警报在走廊上无声闪动。理论上，它意味着致命微生物泄露，快速传播，24小时内死亡率高达百分之百。
但，画面中仍有人在走动。
不是一个人，而是所有人。无论是研究人员还是保安，无论他们是否穿着生化防护服，都在走动。身体放松，微仰头，闭着眼，嘴唇像婴儿般轻微蠕动，步调轻柔缓慢，如同钟摆，在障碍物间，做着不知疲倦的往返运动。
明亮的灯光下，他们仿佛陷在无法醒来的梦中，只凭潜意识的驱动，机械地走动。
究竟出了什么事？
疑问在众人心中滋生。如果是病毒把人变成这样，那接下来又将发生什么？是死亡吗？
不，这不是答案。
在那些闭目而行的身影上，看不到任何濒临死亡的征兆。皮肤散发着淡淡的金属质地的光芒，安祥沉静的脸庞甚至称得上容光焕发；而他们的行动所展示出的同步性，以及没有目光的仰望中表达的欲望，让他们的意图显露无疑。
“他们在等什么？”终于，有人忍不住问了出来。
“他们在等待被唤醒的一刻。”方哲回答。
一股冷流淌过拉凡德的脊柱，寒毛根根立起。他一生与异族打过无数次交道，从未觉得如此恐怖。直觉告诉他，在一具具木偶般的躯壳下，有不属于人类的东西。
醒来会怎样？
作者有话要说： 今天的更新！
☆、继承人
夜里十点，军车驶过汉堡街道。撤离行动有条不紊，接近凌晨时，以实验室为中心，一公里为半径的隔离缓冲区布置完毕。
城市的南部，逆天者集团汉堡办事处灯火通明。门前的守卫比平时增加了一倍，附近街道路口停着的黑色厢式车中坐着待命的执行部行动人员，周边的楼顶上都安排了狙击手。
三楼的观察室里，方哲坐在椅中。
宽大的扶手椅，蒙着柔软的棕色皮革，正对着审讯室的单向玻璃。过去，方哲会亲自审问嫌疑人，但今天，他不是C城特案组组长，他代表了逆天者集团权力的核心。此刻的情形也正如此。
他的左侧，助理埃文斯·扬欠身陪坐，如许多集团高层一样，埃文斯出生平民家庭，靠着出众的才识深得元老会器重；他的右手边，迈克·阿德勒喝着热牛奶，悠闲适意；四位刚赶到的元老会成员和同为元老的阿德勒家族管家吉哈德坐在后面的椅子上，知道方哲喜静，稍作寒暄后便不再说话。
一墙之隔的审讯室里却是另一番景象。
曾经风光一时的阿德勒家族继承人奥尔格声嘶力竭，额头青筋暴露：“你们好大的胆子！我是阿德勒家族继承人……你再敢碰我，我就杀了你！我要见我父亲……”
“奥尔格少爷，何必自取其辱呢？”拉凡德在他身边坐下，把一张纸摆在他的面前，“你已经不是阿德勒家族的继承人了。这是几分钟前贵家族发给集团的正式文件，上面有阿德勒家主的签名。”
奥尔格仿佛没有听懂这句话，看着文件的签名处呆呆地静了片刻，突然爆发：“迈克，你给我滚出来，你这个狗娘养的瘸子，你不得好死——”守卫的手钳住他的脖子，把他的头重重撞在冰冷的审讯桌上。咒骂声止住，化作滚滚热泪。曾几何时，敢有人对他如此无礼？
方哲的身体轻轻一震。
没有人能预料自己的一生。从鹿鸣宫的宁静奢华到C城冰冷中泛着霉味的老房子，撇去一切浮华，或许才能真正看清自己。此刻，只有方哲能够理解奥尔格的痛苦。
彷徨，被抛弃的痛苦，和对未来无所着落的迷惘。
在C城的头一年，方哲每一天都在等待同样的文件。夜深人静�