一下，看到楚歌顿了顿，刹那惊艳一般，“恭喜各位公子。接下去，是承蒙贵人题字，所出的一上联，谁所对的下联工整合意便可进入下一轮的比试。”字联摆了出来，“水中冻冰 冰种雪雪上加霜”十一个字，字字刚劲有礼，笔画宛若游龙。“一样是半炷香时间，各位公子请。”一截香燃起，各人纷纷思索了起来。楚歌提笔沾墨，看着桌上白纸，下笔如飞，一会时间便放下笔。示意一旁侍从收纸，楚歌气定神闲的坐着，一侍从端上了茶水。朱宏拿过纸一看，眼中赞叹更胜，禁不住又看了楚歌一眼。半柱香燃尽，只有六个人交了答案，朱宏一一看过，抄录了一下，一个侍从拿着抄下来的下联送到了隔壁的一家茶楼里，不多时后拿着本子又走了出来，朱宏接过本子看了看，“刚才已经请贵人选出了对得好的下联。一是杜霖杜公子所对的，火中焚煤煤成炭炭中露灰；一是楚歌楚公子所对的，空中腾雾雾成云云开见日。恭喜两位公子进入下轮比试。”其他九位公子纷纷起座下台，台上只留下了楚歌和杜霖。杜霖看着也不过是弱冠之年，面容清秀，是仪州有名的才子。“这是最后一场比试，两位公子可要尽力而为。以梅雪为题，画一幅画，配一首诗。不过，只有一炷香时间。”两张大桌子替换了矮桌，两张画纸铺在了桌上，笔墨颜料皆有，各有一个侍从帮忙调色研墨。
一炷香时间后，两幅画都挂了起来。杜霖所作是一幅红梅白雪图，红梅满枝，白雪飘扬，旁边题诗，“桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风。看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。”（此诗取自红楼梦）楚歌的是一幅水墨梅雪图，天地辽阔，白雪覆盖，几树白梅立于雪中，傲绝风骨，一张白纸，寥寥数笔，便是精彩。一首题诗在侧，“寒依疏影满华裳，凛风谁辨玉枝霜。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”（最后一句大家都知道，前面那句，额，瞎掰的，继续偷懒。）朱宏再次上台，“两位公子所作已经完成，刚才我们已经向台下各位发了卡片，共有五十份。每人手里都是一红一白两种颜色，红色代表杜公子，白色代表楚公子。各位觉得谁得画和诗好就将对应的卡片放到这个箱子里，当然一人只能放一种颜色。”由众人评判，这样子倒也公平。楚歌端起清茶，喝了一口，看了一下杜霖的红梅白雪图，红白分明的美丽。此人年纪虽轻，倒是有才气的。
而同时，茶楼窗口处，一人站在那里，也正看着这边，眉眼似含厉色，不怒而威，若是一笑，必是十分邪魅，一身墨绿绣红色燕纹华服，发戴锦冠，一眼便可知是身居高位的贵人。“韩大人，您觉得如何？”坐在一旁的一人开口问道，他是仪州城的主簿邓寅。沧越地广，分为三十六城，每一城都有一位督使和两位的主簿管理本地，而督使和主簿都是由朝廷主派的。能让主簿作陪，这个韩大人又岂是平常。“都城中人才济济，韩大人也是见多识广，单单你礼部之中，就汇集了许多才子，不知这两个人你选谁？”邓寅又道。这个韩大人正是出自青霜门的礼部尚书韩秀。韩秀目光落在杜霖身上一瞬，便看向了楚歌，此人别具风骨，一眼惊艳，“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。真是好句。”邓寅微微一笑，“楚歌，倒是不曾听闻此人。想必不是仪州人。”
☆、玉笛梦倾城（2）
台下人络绎将卡片投入箱子之中，随后由朱宏亲自点算唱票，一番算来，红色十七张，白色三十一张，倒是有人没投，不过输赢已是分明了。杜霖对着楚歌抱了抱拳，“兄台才思敏捷，更是下笔不凡，在下佩服。”倒是十分的大气。楚歌回了一礼，“杜兄红梅也让在下惊艳。”相视一笑，杜霖翩然下台而去。朱宏对着楚歌恭礼，笑意盈盈，“恭喜公子拔得头筹，获得文试之首。这幅水墨梅雪图，确实是精彩绝伦。请这边稍坐，等武试之后，一齐道贺。”“承蒙各位不弃。多谢。”楚歌对着台下微微一笑，凤眼深深，似有情似无情，银边白衣，素履折扇，谪仙风姿不染尘埃，刹那间，台下不少人纷纷痴望，更有女子满面娇羞。楚歌走到一旁的摆着的锦椅上坐下，看着下一场的比试。武试自然是好比，十八般武器，一一对决，只不过不能伤人性命就是了。
台下侠客纷纷上台，你来我往好不热闹。刀枪剑戟，轮番上演。楚歌坐在一旁，差不多喝了一杯茶，台上已经斗过了十场，留在台上的如今是一个使大刀的大汉焦穆，络腮胡，八丈身高，看着就是孔武有力。看着台下不少人露出怯意，楚歌拿起桌上折扇，施施然走到台上，“在下楚歌，讨教了。”一时间，台下台上纷纷惊诧，朱宏匆忙上前，“楚公子，你要参加武试？”“正是。楚歌略懂武艺，曾学得一二。”楚歌道。焦穆已然开口，“楚公子，这是比试，不是玩笑。你一介书生，怎么能和我比，这不是显得我欺负你？”楚歌只是一笑，“是不是玩笑，只有试过才知道了。”折扇一收，笑容一敛，莫名的威压散开。焦穆瞬间摆出了防御的动作。朱宏只好退到了一旁。
被一个书生如此看轻，焦穆也是心中不平，暗含郁怒，一把刀挥舞而起，分明看着楚歌在眼前，可是一刀挥去，竟然砍到一抹残影，楚歌已经在他身后，感觉身后一阵清风，焦穆很是灵活的转身，刀面挡去楚歌点向他穴道的折扇。楚歌见一招落空，已经衣袖一摆，退出了三步之外。看了一眼折扇，“终究不是很顺手。我换件兵器。”衣袍一样，藏在衣袍下的一个锦袋，楚歌取出了碧玉笛，将折扇收了起来。玉笛宛如碧水幽幽，衬着这白衣，更是分明。碧玉笛化作宝剑，招招轻灵，招断意连，绵绵不绝的攻向了焦穆。不过十招，焦穆便只能抵挡无法攻击。而楚歌纵然是争斗，也是娴雅潇洒，翰逸神飞，一副风流之态，眉目轻扬，自信而悠然。而焦穆满脸大汗，神情慢慢变得狰狞起来，对比分明。这般变故，实在是难以料想。谁能想到楚歌不仅文才冠绝，竟然还懂得武功。韩秀目光定定的看着楚歌，欣赏之色毫无掩藏。
已过三十招，楚歌觉得差不多了，轻勾唇角，玉笛一点大刀，焦穆握着的大刀瞬间脱手，一声响，落到了台下，而楚歌的玉笛已经点在了焦穆的眉心。焦穆手心冒汗，颤动了一下，楚歌一收玉笛，退出了几步，“承让。”焦穆喘了口气，心有余悸，“惭愧。楚公子确实比我技高一筹。”焦穆很清楚楚歌已经手下留情，不然他早已经输了。朱宏松了一口气，“楚公子文武双全，实在是佩服佩服啊。”楚歌略点了下头，很是谦虚模样。邓寅也看着目不转睛，“啧啧，这个楚歌是从哪里冒出来的？这般厉害。不会是要比出一个文武状元吧。”“这不是很好吗？”韩秀一笑，看着楚歌的目光亮亮的，一种势在必得的占有。
仪州进行过多少场的比试，可是从来没有像这次这般的轰动。楚歌包揽文武两首，获得两百两黄金，其风采更是被仪州百姓津津赞叹。更有人认出楚歌是当日击败天机门应承晋，一夕扬名江湖的人，一时间，楚歌成为了仪州的名人，有人为他取了一个玉笛公子的外号，赞叹他如玉郎君，文武绝伦。楚歌比试所做的水墨梅雪图更是被标出了高价，不过是买不到了，那幅图已经在韩秀的手中。“这人不仅精通文武，更是颇有胆识，初出江湖，就敢得罪天机门的人，更是躲过许多杀手的追杀。而且和锦翎坊叶长欢，炎阳门苏倚霞，和最近回归玄明的红衣客林孝忠是朋友。看似淡泊无求，却都是瞬间成名，确实是一个人才。”韩秀看着图，一旁的护卫将得到消息一一上报。韩秀握着折扇，敲着手心，似乎在盘算着什么。“此次秋考，并没有楚歌的名字。他既然想要成名，必会去参加科考。你注意一些。”“是。属下明白。”护卫退了下去。韩秀依旧看着图，“楚歌。既然入了我的眼，那就是我的人了。你可要聪明一些，别让我失望。”
因为楚歌，百阙楼瞬间成为了许多人的焦点，不少才子侠客慕名而来，想向楚歌请教。楚歌是避之不及，一出现，就被人群包围，连街上都去不了了。原本只是想弄一点名声出来，没想到事情倒是闹大了，清净不了。楚歌索性也就离开了仪州，提前去洛川。这次楚歌很是低调，一身玄色衣袍，头上也带着一个幕笠，骑着马慢悠悠的前往洛川。一路上不少车马行人，时不时还有诵书声传来，应该是前往洛川应考的书生文士，秋风已起，拂起多少发带飘飘。
洛川城外，一片枫树林，半红半绿的枫叶随风轻摇，一座茶寮行馆便盖在这里，茶寮周围，已经摆出了盆盆菊花，一丛从金黄璀璨。不少赶往洛川的人都会在这里休息一夜，等着天亮了再入城。楚歌到这里的时候，已经是傍晚了，夕阳已落，晚霞一抹，枫树林似乎也被抹上一层丹霞。骑在马上，楚歌静静的看了一会枫树林才下了马。行馆的伙计过来接了缰绳，“公子可是投宿？”“是。可还有房间？”楚歌问。“公子来得凑巧，刚好剩下一间上房。”伙计将马绑在马房里，引了楚歌进去。行馆只有一层，几个厢房合成了一个圆，每一处厢房都是一些临时的房间，虽然不大却还是舒适。还有一个饭堂和一处茶厅，现在又不少人在饭堂里用饭，伙计引着楚歌穿过了饭堂，来到柜台，掌柜的是一个三十几岁的妇人，头戴银簪，面容圆润白皙，穿着一袭合体的秋香色衣裙，女掌柜看了一眼楚歌，罩在幕笠后的面容模糊不清，“不知公子贵姓？”“在下姓楚。”“楚公子便住北院五号房吧。公子可要些酒菜茶水？”楚歌撩起一边幕笠上的薄纱，露出面容，清贵无暇的一笑，“好。房间先帮我整理好，随意挑几样清淡的菜，酒就不用了。”女掌柜瞬间更是恭敬了几分，“是。公子饭堂稍坐。”
楚歌选了一空桌坐下，放下了行李，这才解下了幕笠，一身玄色更衬得他俊美如玉，添得几分威严与神秘。不少人偷偷看来，颇为好奇。楚歌只管倒了杯茶喝了几口，茶倒是不错的。伙计很快的端上了菜，一碟菊花鲈鱼球，一碟胭脂鹅脯，一碟凉拌青菜，一碗青笋肉丝汤，倒都是精致而对应特色。待得楚歌吃得快好了，又端来一壶清茶和一碟枣泥菊花酥，倒是很熟悉一些富贵人家的习惯。喝了茶，又尝了一块糕点，漱了漱口，这才招呼伙计领她去客房。北院的客房都是上等的，庭院走廊都摆着不少花草。伙计推开一间房，房间分里外，外面靠窗摆着一副书桌，中间还有一套铺着锦缎的桌椅，墙角两个花架，都放着一盆白色的菊花。一架屏风隔开，内里放着一张床和衣架，里面开了一个小门，进门便是一个浴池，四周都用屏风挡住。房间不大，却也齐全。放下行李关了门，楚歌解开了一直高束着的长发，揉了揉头皮，随手挽起一半，用发带宽松的绑着。此时夜幕低垂，耳闻树叶潇潇，楚歌索性拿起玉笛到枫树林中走走。虽然住了不少客人，不过枫树林中却没什么人。踩着树叶，楚歌跃上一棵枫树，脚踏树顶的细枝，一个人似乎随风摇摆一样摇摇欲坠。正仰头看着星空，底下传来细碎的脚步声，树下灯火光慢慢移来，是两个女子，柳朝露还有一个提着灯笼的青衣女子，应该是她的侍女。
“小姐今天在庙里求的可是上上签，是为白公子求的吗？”青衣侍女柳丝问道。“不是。不许你多问。”柳朝露含嗔带怒一般。柳丝扑哧一笑，“小姐不说奴婢也知道。不是白公子就是楚公子。小姐最近天天捧着那副桃花图，可是舍不得松手的。”“就你多嘴。师兄最近都在看书，也不搭理人。想来楚公子也该来洛川了。”“几次奴婢都没见着，这次一定要让奴婢跟着小姐。”柳丝道，“看看是怎样的公子把小姐迷得魂不守舍。”“呸。小心我罚你。”柳朝露捏了捏柳丝的脸。两人慢慢说着走远。楚歌站在树梢轻吐了口气，怎么觉得自己听了不该听的，没想到散步也散是非来了。
轻点枫叶，楚歌落到了地上，蓦然转身，一棵树后白玉郎走了出来，面面相觑，竟都是尴尬不已。“那个，我刚吃完饭，就出来走走。没想到你也在这里。”楚歌打破安静，也不知刚才的话他有没有听到。白玉郎看着楚歌，笑了一笑，“我们之间确实十分有缘。师妹一直没回去，我过来接她的。”“嗯。那你去吧，我们城里再见。”“好。对了，最近盛传的玉笛公子，是不是就是你？”白玉郎还是一般温润的模样。楚歌点了点头，“没想到传到这里了。”“水墨梅雪图被临摹了许多，我也拿到一幅，一看就猜是你，你本是明玉，如今光芒渐现，也是应该。”白玉郎道。楚歌谦谦低头一笑，“多谢夸奖。天色晚了，你快去接柳小姐吧。”“好。告辞。”白玉郎向前而去。楚歌叹了口气，转身回房间。
☆、玉笛梦倾城（3）
散着湿湿的头发，楚歌一身素白里衣坐在桌边，灯光影绰，天姿绝色。手持一把白玉梳梳理着长发，若有所思。与柳朝露几次见面，她对自己都是不错，温柔婉约，只以为是闺秀风度，最多是朋友，可是似乎别有心思。是情意吗？猛然挑了眉，楚歌放下玉梳，发丝已经半干，妥帖的垂在身前，这样的情意她可是承受不来的。轻轻脚步声在房门前停下，随即门被敲响，楚歌拿起一旁的白底银纹披风系上，一手拿了发带，将半干的发丝挽起一半，眉目一扬，刹那间英气勃发，冷峻如雪。打开房门，门口是白玉郎。白玉郎一抬眼眸，看着楚歌，愣了一下才回了神，“还没休息？”“还早。怎么没有回城里？”楚歌看了一下外面，早已是夜色沉沉了。“师妹想住一晚，就留下来。要不要去喝酒？”白玉郎手里拿着两瓶酒。楚歌笑了一下，“好。我换身衣服。你到枫树林等我吧。”白玉郎点头，转身往树林走去。右手轻抚着跳动得有些不寻常的心跳，白玉郎深深吸了口气。刚才的楚歌，实在是让人惊艳。发如墨，肤如�