夏令姝拉住姐姐的手腕摇晃两下：“你是真的伤心了，别以为我不知道。昨夜你从祖母的院子出来，一直呆呆傻傻的游荡着，令墨都以为家里住进来一个女鬼，吓得哭着要跟令乾一起睡。”
夏令涴假咳着：“还不是祖母刻意吓唬的，只说要么死等赵王，他活着我就活着，他死了我就要陪葬；要么就是我另嫁，也不能嫁给世家了，顶多找个妾室的儿子勉勉强强过日子，这辈子什么都不用指望。嫁给妾室的儿子，还不如一刀子捅死我来得快，省得折腾。”
夏令姝笑道：“我们都被这些长辈给算计了。别说有五叔了，淑妃娘娘的娘家是汪家，听说赵王早就将汪家给纳入了自己的手心成了一族之长。这样的人，暗处总是跟着一群死士，不到关键时刻不会显露。你是关心则乱，糊涂了。”
夏令涴脸色红得连再厚的珍珠粉都盖不住了。她这哪里是被长辈算计了，连自己的妹妹也开始消遣她来着。
好不容易从淑妃处安了心，可到底心里担忧，在夏家她还一如既往的持家理财。
夏黎氏这半年已经开始教她如何打理铺子，验收田地和房产。夏三爷提前将给她预备的嫁妆单子给了她，名下也有分布大雁朝各地的一些小产业，茶店酒馆绣庄等等。王府的梅管家送来的礼单中还有两间挂羊头卖狗肉的外郊的庄子，并亲自带夏令涴去看过。远处瞧着是连绵起伏的群山，庄子在前山的半山腰，周围人迹罕至鸟飞虫鸣。她无意中翻去了后山，发现另有乾坤。顾元朝那只狗熊居然另外还建有别院，院子里住着一群猛汉，吓得她差点从山上滚到山下成了名副其实的刺猬。原来，那别院的外面看着是训练家兵的产地，实际上地底下挖有秘道，一直可以穿行到赵王府的书房。秘道甚多，梅管家只打暗号似的提过一条秘道可以去更郊外的铁匠铺子。
夏令涴吓得脸色苍白，只说她是良家女子，不做打家劫舍的勾当。她什么也没看见，什么也没听见。并且用着狂放的笔法写了一句话塞给了白隼给顾元朝给寄送了过去，即是：你是一只狗熊，不是老虎！
等待消息的日子很漫长。夏令涴已经不知道她是等着五叔的黑隼送来顾元朝还活着的消息，还是等着顾元朝亲自用白隼来告知他打了胜仗。不，其实，只要他还活着就好了。爹爹说过，战场上，活着就有更多的机会赢回来。
可每一次参加世家千金们的聚会之时，总能听到大家说起战场上的残酷，也许是刻意也许是无意，每个人的眼光都会转到她的身上，让她觉得心里刺痛。因为，众人不相信第一次上战场的顾元朝能活着，不相信一位文质彬彬的皇子能够从奇袭蛮族兵营上安然无恙的回来，甚至，还有人猜想顾元朝已经被抓获，等着朝廷拿着金银珠宝和若干城池去换人。
古孙蓝对她的恨意逐渐加深，有时候会在品酒会上直接讽刺她，说是她还得顾元朝上了战场，是她还得顾元朝马裹尸还，一切都是夏令涴的错。接而，对方会哭得梨花带雨，用着赤红的双眸盯视着她。夏令涴从平静对待，到勉力反驳，再到自信满满的回视，展现了一位少女逐渐转向稳重成熟的过程。
面对那些或真或假的试探，她从淡定的无视，到忍耐痛苦的一个人一句话的针锋相对，到最后认定了顾元朝能够回来，相信他说的誓言，相信他的能力和智谋。她不再让那些流言蜚语恶意中伤击溃自己努力为此的端庄面具，也不再让那些辱骂和嘲笑的话语戳中自己的心伤和彷徨，她固执且坚强的面对外人，用沉默的对视展现出她的气度和对未婚夫的海量信任，让每一个别有用心的人从小声嘲笑到大声讽刺，再到羞愧的垂首。
倏然张望，她一眼就能望到五叔的黑隼俯视的冲进了夏老夫人的院子，而远在天边，另一只极力快速飞翔的白隼伸展这长翅朝着她的脑袋给冲了下来……
四十回 。。。
顾元朝半躺在马车中，想象了会夏令涴收到他消息之后展现的神情，一定是哭笑不得，或者直接瞪起那灵动的眼眸，恨不得将纸条当成他给戳得千疮百孔。
他的未婚妻实在是太活泼，太……像一只猴子了。
车厢外传来一迭马蹄声，接而听到：“赵王，方便否？”
顾元朝立马收拾起自己那副色令智昏的表情，整整衣衫，盘起了腿，又是一副道貌岸然的衣冠禽兽样，这才示意士兵放人进来。
“可是伤口又开始疼了？脸色看起来有点像在发烧。”
顾元朝干咳两声，他实在不好意思对此人说，自己不是发烧，是发骚。笑道：“夏校尉不用担心，本王只是看了一些东西，有点气着了。”
夏祥民哈哈大笑，跳上马车之后就拈起一个舒坦的位置坐下了：“年轻气盛的王爷。嗯，大度些对以后有好处。”
顾元朝眉目稍动，沉声问：“难道夏校尉不恼？明明我们可以得到更大的胜利，硬是被人半路阻挠而功亏一篑。要知道，不是每一次蛮族来袭，都会有蛮族的王子坐镇。”
夏祥民在车厢柜子里熟门熟路的翻倒一番，摸出一小坛子酒来，长臂再一伸，又不知道从哪个角落挖出两个酒杯：“的确是这样，别说蛮族了，就算我们大雁朝的边疆阵营中也不是每一日都有王爷坐在里面逗鸟。”
顾元朝本含的一口酒差点呛到肺里去，脸色越红，不是气的是尴尬。
如今，边疆的将士们都知道顾元朝有一只傲骄的白隼。除了每个月固定的飞行之外，就喜欢呆在顾元朝的肩膀上看将士们训练，谁偷懒了，冲过去朝着面门就是一爪子。不但凶蛮，还非常的好吃。边疆靠近草原，偶尔它会独自飞出很远叼回一些毒蛇或者老鼠，有次还抓了一头羊羔飞了回来给顾元朝加菜。士兵们嘴馋了，偶尔就会逗着它去打野食，成效不错。
不得不说，顾元朝与士兵们打得火热有它一部分的功劳。吃人的嘴软，士兵们为此少不得有事没事的去赵王帐篷外串串门子。
“你看，就算你是王爷，只要上得一次战场，以后就会食髓知味的继续来。相比之下，被你半夜奇袭失了一条手臂的蛮族王子肯定会比你更加想着要报仇雪恨。只要他敢来，下次我们就要他的命。”
顾元朝沉息，喝干了酒，道：“下次，再多的下次又如何，不照样还要被大皇子争夺部分军功。毕竟，父皇是不会打破皇子之间的平衡。”越想越气，锁眉道： “我没有想到，他为了争夺军功，居然会在我身边布下死士，一旦我斩杀蛮族将领转瞬就会死于死士的刀剑之下，好狠毒的心肠。他以为这样，父皇就不会追问我的死因了？”
“的确不会追问。”夏祥民替两人斟满了酒，道，“战场上刀剑无眼，死一个王爷算得了什么，就算是皇帝也有死在敌国疆土上的时候。而且，对于当今皇上而言，你赵王顶多只是太子殿下手中的一颗棋子而已，哪里能够跟大皇子抗衡。再说了，你死了的话，皇上顶多给你盖一个大一点的陵墓，王爷的名号上多加一些死后的封赏，再让我家令涴陪葬，够仁至义尽了。那个朝堂上，暂时还没有人会替你出头，你的兄弟姐妹也不会。信不信？”
顾元朝抿着唇，半响，才点头：“我信！”
夏祥民大笑，拍打着他的肩胛道：“傻小子，你还年少，以后有的是大作为。不想做将军的王爷，不是好丈夫。”
顾元朝嘴角微抽，再一次败在夏五爷谚语的魅力中。
夏祥民继续道：“赵王，众多皇子中只有你最懂得养精蓄锐的道理。这次的截杀事件，我希望你能懂得自己周身的形势。你还只是一个王爷，若换了太子或者皇上，你去想想，身边的人还有多少可以信任，又有多少次能够死里逃生？秦始皇一统天下之后，他又是如何度过余生的，这一点我不相信你没有想过。”
顾元朝心内一震，脱口而出：“令涴对你说了什么？”
夏祥民倏地笑道：“我可没有什么白隼每月里替我传递消息。再说了，英武不凡的叔叔私下与懵懂无知的侄女传递信件，这事，我还真的干不出来，会被三哥扒皮抽筋。”他别有深意的瞥了对方一眼，道：“你既然选择了令涴，就该知道她的性子，现在才为她是世家女儿的身份担心，是不是太晚了些？”居然还担心夏令涴将赵王的底子事无巨细的交代给娘家，这事说出去，她不用说成为王妃了，就算是嫁给寻常男子也会惹得家宅不宁。
“抱歉，”顾元朝立马醒悟自己的多心，揉开自己喝多了之后被夏祥民套出真心话而暗恼：“我……”
“赵王，”夏祥民阻止了他后面的话，笑道：“我想，你可能是误会了什么。世家的女娃虽然将家族看得甚重，可到底还是女人家。所谓嫁出去的女儿泼出去的水，嫁了就是嫁了，与夫君吵架了也不敢轻易回娘家滋事，更加不用说等着娘家替她们出头。不说别人，就算是令涴她娘，当初被妾室害得新出生的孩子都夭折了，她也依然必须将对方的儿子当作自己的亲儿子养育，而不是跑到黎家哭诉我三哥宠爱妾室而忽略她的感受。同理，三哥带着三嫂去了外地过了多年回来之后，夏家在里面帮衬多少是大家心知肚明的，黎家暗地里不说，明面上却是由着我三哥一人作为。我三嫂也不会因为这事而去跟黎家的人说，你们得帮我的丈夫，因为我是黎家的女儿，所以你们得帮他。没有这个道理，嫂子若真的这么说了，黎家说不定立马就会将我三哥给收拾了，省得嫂子被人利用了还不自知。”
顾元朝沉思一会儿，道：“五叔的意思是，如果我真心对待令涴好，她就愿意全心全意的替我考虑？我与她，不管富贵荣华都是必须绑在一起不离不弃的，她不会因为家族的缘故而选择利用我，而我亦不能为了权势而指望夏家的鼎力相助？”
夏祥民摇晃了两下酒坛子，自己再斟了一杯：“世家永远是家族为先，要我们的势力可以，拿出你的诚意和你的能力来。我们不做亏本买卖，同时也不会去扶持阿斗之流。赵王，你不是每一次都有运气能够死里逃生，你也太小看了世家的能力范围。”
这一次，顾元朝是真的震惊了。他不由得想到当初潜入蛮族兵营里半个月后，突袭的人折损大半，随他暗袭的人也相继被斩杀，独自一人面对蛮族王子加上上百精悍士兵的情景。那一次，若不是母妃安排的暗卫以及夏祥民带领的十多名奇怪体性的士兵出现，他就真的要为自己的鲁莽和无畏付出代价。仔细想来，对方带来的那些士兵他居然一个业没有见过，那些人应当是十分懂得低调隐藏自己身份的底层士兵。那样的人，任何一人随手就能斩杀三个强壮的蛮族勇士，若是收于自己的麾下……
他若有所思地望向夏祥民，道：“你们想要得到什么？”
夏祥民赞赏的敬了对方一杯，笑道：“平衡。皇上不动世家，世家自然也不会干预皇权。如今的大皇子靠着新贵们支持，太子殿□后有着皇后引领的世家大族，可太子要娶我家令姝，这不得不让警惕。三足鼎立之时，另外两足灭了反抗者之后，剩下的就是鹬蚌相争渔翁得利了。你说，太子殿下的胃口是不是太大了点，想要靠着一己之力将朝廷的势力逐个击破，然后他独揽大权？”正巧，顾元朝又要娶夏令涴，这无疑是给太子的棋盘上的中立派增加筹码，不得不让夏家提防。这也是夏祥君为何会深入敌营去救下顾元朝的因由，救了顾元朝的命，自然就让对方欠了夏家的人情。
夏祥民虽然不如哥哥们懂得阴谋诡计，可他到底是世家培养起来的武将，哪里看不清天下的局势。再加上几位兄长一合计，任何事情就都有合理的解释和目的性。
顾元朝道：“太子殿下的心思我不大清楚，诚如你所说，皇家兄弟之间没有亲情可言，太子也并不完全相信我。”
夏祥民似笑非笑的盯着他：“那赵王你呢？你想不想要那个天下至尊的位置？”
顾元朝脸色一变，握着酒杯的手背顿时青筋凸显。
夏祥民掀开车帘，缓缓地道：“你说，如果新皇要与天底下所有的世家相斗，谁能赢？是唯我独尊睥睨天下的专权皇帝，还是放眼众国，势力盘根错节且财力物力人力雄厚的百年世家？哦，我忘记了，世家大族可不止一家，就皇城里也有上百，而皇帝，他只有一人。”
“朝廷新贵呢？”
“新贵？朝廷最大的新贵不就是大皇子么？你且等些时日，看看他的下场再来说吧。”
夏祥君倒置着酒坛子，为两人斟上最后满满一杯酒，倒头喝了干净。随手将酒坛子朝着车门外给掷了出去，发出‘噼哐’的响声，临下车之前又想起了什么，说道：“那白隼，上次来过之后好像就有孕了。”
顾元朝脸色再一次青白交加，对方这是告诉自己，夏家的隼不止一只。夏家根本懒得利用夏令涴，相信一个弱女子，不如相信手中掌握的财力物力。
存活了几百年的世家，真的能够由一位皇帝就能够彻底拔除的么？别说顾元朝没有自信，哪怕当今的皇帝造成了三足鼎立的局面也是不得已为之。太子，再聪明再有能耐，大部分的时候不还是要倚仗皇后手中的汪家。顾元朝自己更是世家大族韩氏的族长，灭了世家不就是砍了自己的手足？
难道，做皇帝要么如父皇一样极力为此几方势力，要么就等着专权不成反而被世家控制做傀儡皇帝，或者直接被人暗杀？
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夏府的人最近都极力避免与夏令涴碰面，而丫鬟仆妇婆子们更是一个个成了哑巴木偶，轻易地不敢多笑一声，多咧嘴一下。不为别的，自从那一日夏令涴收到了白隼的回信之后，她的脾气就越见暴躁，隐隐有种火山即将喷发还被刻意压制的趋势。
在府里面对父母姐妹们还好，偶尔说话，开始还是笑眯眯的一副人畜无害的样子，只要某人无意识的提起某个人的名字，她一瞬之后那牙就在磨，眼中冒火的成了凶猛野兽。在自己屋里，丫鬟婆子们切记不能喂那头白隼吃东西，否则她会毫不犹豫的将肉块丢在泥土或者香灰里面滚两圈再砸到对方的脑门上。白隼也不是好欺负的，一人一鸟展开护食大战，夏令涴不让它吃肉，它就吃夏令涴的肉，闹腾的鸟飞猴跳人人自危。
“什么叫做‘老虎靠山吃山，蛮族�