开方子，于是他对小叶子说道：“我在这里守着你娘，你和秦奶奶赶紧去把后街的张郎中请来。”
小叶子忙不跌的点着头，她扶着秦大娘，两人匆匆出了屋门去请郎中。
只因顾三娘病倒了，朱小月还抱着自家的小哥儿，她恐过了病气，便带着御哥儿一道回到主屋，转眼间屋里就剩下沈拙和顾三娘二人。
守了半日，沈拙倒了一碗热水，他原本想给顾三娘化些糖水喝，只不过在西厢找了个遍，也没看到糖罐子，沈拙只得到朱小月屋里去借砂糖，待到化了一碗浓浓的糖水后，沈拙小心翼翼的喂顾三娘喝下，顾三娘迷迷糊糊的喝了半碗，便又沉觉昏睡过去。
闹了大半晌，顾三娘的发髻早就散开了，沈拙拨了一下她的头发，只见她耳后有一束发丝已变得雪白，想到这些日子，西厢的灯火一亮就是整宿，沈拙的胸口就一阵发闷，他看着顾三娘的脸庞，幽幽的叹了一口气，这比男人还要强的性子，究竟不知是好还是歹呢！
过了不久，张郎中背着药厢急急忙忙的进来了，沈拙看到他，站起来施了一礼，将张郎中请到顾三娘的炕前。
张郎中急着给顾三娘看病，一时倒没去细想沈拙这个鳏夫举人为何会独自待在顾氏的屋里，他先扒开顾三娘的眼皮看了一看，而后拿出脉枕，细细的给顾三娘把脉，足足过了半盏茶的工夫，张郎中这才站起来，他先开了药箱，从里头拿出一丸药，说道：“用温水化开，先给顾娘子服下。”
沈拙接了过来，他问道：“不知这丸药里头是些甚么？”
若是旁人如此问话，张郎中必是要发恼的，不过眼前这人是沈举人，张郎中便回道：“这是我祖传的药丸，里面是些白术，甘草，黄芪。”
沈拙见这都是几味治气虚的药材，药性也还算平和，倒没说甚么。小叶子到厨房化药去了，张郎中走到外间开方子，沈拙和秦大娘跟了出去，秦大娘问道：“张郎中，不知顾娘子这是甚么病啊？”
张郎中说道：“她这是过度劳累导致心悸怔仲，四肢厥冷，连带着伤及脾肾，要是不好生调养，怕是有损命数。”
端着碗进来的小叶子被张郎中这话唬得脸色一白，秦大娘也流着眼泪，在场唯有沈拙还算沉稳，他心知张郎中的话没有半点夸大，顾三娘的身子本就疲弱，这回没日没夜的赶活操劳，已是伤到根本，想到这里，他对着张郎中拱手说道：“张郎中是远近闻名的杏林高手，还请替顾娘子开个良方罢。”
张郎中道：“在下自当尽力便是。”
说着，他低头书写药方，不到片刻便开好了，沈拙看了一遍，见里头的药材都是对症的，于是将药方拿给小叶子，交待她去药房抓药。
☆、第27章
顾三娘这一病可谓是来势汹汹，她昏睡三日，水米不沾牙，偶尔睡过来时也是昏昏沉沉，可怜小叶子被唬得提心吊胆，却又不敢在人前哭丧着脸，唯恐给自家亲娘平添晦气。
生了病，头一件便是要花钱请医吃药，请郎中倒还好说，秦家大院里沈拙就懂些医术，上回刘郎中走后，为了给顾家省钱，这几日都是他来给顾三娘看脉，只是吃药这笔钱却万万不能省下来的，就这么两三日，顾三娘光是药钱已花费了六七钱了，惹得秦大娘摇头感叹，得甚么也不能得病。
顾三娘母女二人这般可怜，院子里另两家少不得要多加照顾，这日沈拙给御哥儿穿好衣裳，便挑着水桶去给西厢担水，他刚走进屋里，已闻到厨房里传来的药味，那小叶子正在煎药，她听到动静后，探头看到是沈叔，开口跟他打着招呼：“沈叔，你来了。”
沈拙先把水倒进缸里，又轻轻舒了一口气，问道：“你娘今日好些了没有？”
小叶子满脸黯然，她说：“昨日夜里醒了一回，我喂她吃了几口菜粥，此时她还在睡呢。”
自打这回病了后，顾三娘总像是睡不够似的，每日清醒的时候还不到一顿饭的工夫，半夜小叶子醒来，总要探探她娘的鼻息，生怕她就这么睡过去了。
沈拙听了小叶子的忧虑，宽慰道：“不打紧，就像有些果树，若是某年结的果子又多又好，往后就不大出果子了，必定要好生歇几年，才会又重新长果子，这就好比你娘，她这回赶绣活儿伤了底子，只要好生歇着，总能再养回来的。”
小叶子并没因这话就放下心来，她重新蹲了下来，手里有一搭无一搭的扇着炉火，沈拙看她仍旧闷闷不乐的模样儿，只当她还是在为她娘担忧，便说道：“你是个好孩子，你娘就是为着你，也决计会好起来的。”
小叶子默默不语，过了半日，她沉声说道：“我听到巷子里有街坊取笑我娘，说她又憨又傻，拼命挣了几个钱全花在吃药上去了，可我知道我娘不傻，她比谁都看得明白，那些人都不懂得她的好。”
沈拙望着蹲在火炉前的小姑娘，他想起前不久她还嚷着要做个糊涂人，一场变故，却让她像个小大人一样学着看待周遭的人和事。
“你娘是个有情有义的女子，她做的事，就连我这个男人也佩服！”沈拙说道。
小叶子紧锁的眉头慢慢松开，她这几日听到许多人说她娘不好的话，今日她最尊敬的先生却肯定的说她娘是个有情义的人，这让小叶子脸上微微带了一丝自豪。
沈拙和小叶子说了两句话，又转身出去接着担水，等到挑了四五担时，从屋内传来一阵咳嗽声，小叶子慌乱扔下手里的蒲扇就跑进去了，沈拙也连忙跟了上前。
这几日顾三娘一日三顿的吃药，屋里被熏的都是苦味，此时她正伏在床边干呕，小叶子心疼的拍着她的拍，给她拧了一块手帕，嘴里问道：“娘，锅里还温着粥，可曾想吃两口？”
顾三娘喘了几口粗气，又轻轻的摆了摆手，站在一旁的沈拙从暖壶里给她倒了一碗热水，小叶子接了过来，给她润了润喉咙，那顾三娘的气息这才渐渐平息下来。
顾三娘望着沈拙说道，她说道：“沈举人，又劳烦你了。”
前些日子，顾三娘被沈拙误解，为免再被旁人闲话，自此她便避着沈拙，只不过这几日，沈拙时常要来给她看脉，故此顾三娘倒不好意思再对他冷着脸了。
沈拙细细看了一番她的气色，问道：“顾娘子，你今日觉得好些了么？”
顾三娘脸色苍白，她回道：“我自己倒觉得比前两日好一些，只是总没胃口，浑身又没有力气，只要略坐坐就乏得很。”
“这也正常，你如今气血两亏，最是要好生将养，若是只管不爱惜自己，往后半辈子就只能拖着这个病歪歪的身子了。”顿了一顿，沈拙又看着她说道：“人吃五谷杂粮，是没有不生病的，你莫要心急，绣庄的活计先缓缓，等病好了再去做工。”
顾三娘苦笑一声，她说：“我连根针都拿不动，哪里还敢想着去做工呢。”
前两日，管永旺和绣庄几个要好的姊妹过来探望顾三娘，众人看到她病得只剩半条病，心里俱是叹息不止，管永旺心知她这是为了赶那件松鹤延年图而熬坏了身子，因此很是愧疚，于是便对顾三娘说，要她尽管歇着，等病好了再去绣庄做活。
说了几句闲话，沈拙见顾三娘脸上带了疲态，这便出了屋门，自挑着水桶回到东厢。
又过了几日，顾三娘不再先前那般只管一味的沉睡，偶尔醒来时，她还能在炕上坐坐，只是却仍旧没有力气下炕走路，沈拙给她看了脉，又替她添减了几味药，小叶子看着她娘一日日好起来，又是欣喜又是忧愁，喜的是她娘病情好转，愁的是家里钱袋将要见底，再过几日，怕是连买药的银钱也没了，不过这话她不敢告诉她娘，她深怕她娘为此就不肯再服药了。
这日，小叶子去倒药渣，恰好迎面和沈家父子遇到了，小叶子站定身子，先跟沈拙打了一声招呼，那御哥儿甜甜的叫了她一声姐姐，这段时日，小叶子为了照顾她娘，没去沈拙屋里念书，顾三娘怕过了病气给御哥儿，总不许他到西厢来顽，故此御哥儿已连着好几日没跟小叶子一起顽耍了。
今日沈拙带着御哥儿出门去买家中日常要用的东西，御哥儿得了一支糖葫芦，他一路忍着口水，要回来和小叶子分吃，这会子见了她，便大大方方的递到小叶子面前，让她咬一口。
小叶子跟她娘一样是个要强性子，再者她又大了，不好争吃御哥儿的零食，于是便摇着头，说道：“御哥儿，你吃罢，我不爱吃甜的。”
御哥儿满脸失望的看着小叶子，说道：“我特特儿的带了糖葫芦给姐姐吃，姐姐竟不爱吃这个，早知道买绿豆糕就好了。”
小叶子冲着御哥儿笑了笑，她说：“我娘就会做绿豆糕，外头卖的还没她做得好吃呢，等她好了，我叫她做绿豆糕给咱们吃。”
御哥儿听了这话，复又欢喜起来，他软软的说道：“还要给秦奶奶家的羽哥儿吃。”
在两个孩子说话之际，沈拙拿过小叶子手里的药罐，他低头闻了一闻，忍不住皱眉问道：“这药煎了几道？”
小叶子脸上一红，她说：“这罐药已煎了两三日了。”
沈拙立时便猜到她家吃药的银钱已用完了，他说：“若是没钱买药，你该告诉我一声才是，这样的汤药吃下去，对你娘的身子没有丝毫用处。”
小叶子红了眼圈儿，她说：“我娘不让我说。”
家里没钱的事她原本想先瞒着顾三娘，只是顾三娘娘当家过日子，家里的柴米油盐没有哪些是她不知晓的，而今吃了这么久的药，早先挣的那几个钱早就该空了，起初小叶子还不承认，后来在她一再的逼问之下，小叶子这才实话实说，她们家不光银钱没了，她还在药房赊了好几副药，难为她一个六七岁的姐儿，人家药房竟还肯让她欠着。
得知这些事后，顾三娘果真不肯再吃药了，小叶子把家里剩的药渣煎了又煎，药早没了药性，这会子正要去倒药渣，不想就被沈拙看到了。
沈拙把药罐又还给小叶子，他说：“这药渣你去倒了，等会子我拿些银钱给你，你去还了药房的钱，再正经拿着方子给你娘买药回来吃，切莫这般拖下去，省得到时你娘的病情再加重了。”
小叶子犹豫了一下，她眼巴巴的望着沈拙，嘴里说道：“要是被我娘知道了，她该打我呢！”
“不相干，你娘要是问起来，有我在呢。”沈拙说道。
小叶子低头捏着衣角，她心知沈家也不宽裕，要是借了他家的钱，他父子二人也该紧巴巴的过日子了，可这几日她娘没用药，眼看精神又一日日不济起来，小叶子心里十分担忧，只恐她娘的病情又反复起来。
沈拙看着她说道：“你要是想你娘早日好起来，就听沈叔的话。”
小叶子一咬牙，点头说道：“好，我听沈叔的。”
说着，她提着药罐，将药渣倒到路口，而后便往东厢去了，她进去时，沈拙正从木匣里拿出一个钱袋，他把钱袋并药方一并递给小叶子，并仔细的嘱咐道：“这钱你先拿去还了药店的银钱，再按照上面的方子抓药回来。”
小叶子问道：“我娘问起来，我该如何说呢？”
沈拙说道：“等会子我去给你娘看脉，自会跟她说的。”
小叶子安下心，她见天时不早了，拿着钱袋便往药房去了。
☆、第28章
小叶子拿着沈拙给她的钱往药店去抓药，没过半日，沈拙拿着脉枕往西厢去了，为了避嫌，他把特意把御哥儿一并带上，平日虽说他等闲不大往胡同里走动，隐约听到一些他和顾三娘的闲言碎语，所幸顾三娘病着不能出门，如若不然又要白白生一场闲气。
他和顾三娘，一个鳏夫一个寡妇，两家又住在同一个院子里，这些日子为了给顾三娘看病，沈拙常常出入西厢，难免被外头的邻里街坊看到，这茶余饭后的，自然也就免不了被人议论，他行得正坐得端，自问不怕被人讲究，只不过顾三娘是个妇道人家，又最是看重名声，是以他们从不曾把外头那些混账话拿到她面前来说嘴，省得给她徒添烦恼。
到了西厢门口，沈拙先敲了敲门，嘴里出声喊道：“顾娘子，你醒着么？要是醒着我就进来了。”
从里头传来顾三娘的回应声，沈拙推开门进到屋内，屋里有些昏暗，他打起帘子进到里间时，炕上的顾三娘正抬头朝着门边看过来了，她身上穿着一件青色袄儿，头发挽成一个发髻，看到沈拙后，出声说道：“沈举人来了。”
沈拙见她神色似乎有些慌乱，眼光一瞥，看到床下掉了一根彩色的络子，心里顿时明白几分了，顾三娘她们母女二人本就家境贫微，一场大病几乎把家底掏空，此时莫说吃药看病，就是每日的吃穿用度都没有着落，顾三娘眼见如此，八成是背着小叶子在偷打络子，想着要补贴家用。
御哥儿好些日子没看到顾三娘了，他看到顾三娘，亲亲热热的对她问了一声好，又奶声奶气的说道：“顾婶娘，你的身子好些了不曾？”
顾三娘爱怜的看着御哥儿，嘴里回道：“劳你关心，已好了许多。”
说罢，她又伸长颈子望着窗外，嘀咕一声：“这个小叶子，叫她出去倒个药渣，怎的这会子还没回来？”
沈拙坐了下来，他说：“她一时半会儿回不来，我叫她到药房抓药去了。”
顾三娘神情一楞，问道：“她哪里来的银子？”
沈拙把脉枕拿出来，示意顾三娘将手腕放上去，说道：“银子是我拿给她的。”
顾三娘顿时皱起眉头来，她心知沈家的日子也不宽裕，沈拙一个男人带着小哥儿过活，花钱又没个计较，前两日听小叶子说，学馆里有两个学生退了学，如此一来，他家又少了一笔进项，她们又怎好收他家的钱。
“你无端当这好人做甚么？自家过日子都紧巴巴的，还有心思去管别人？”顾三娘脸上带着怒色，想到闺女不声不响的就拿了沈拙的银钱，她心里又气了几分，说道：“等那死丫头回来，看我不打死她，一声不吭就敢收人的钱，日后越发要上天了！”
看到顾三娘气得浑身发抖，沈拙静静的看着她，说道：“别气了，